Он даже сварил миску сладкой лапши!
— Дедушка, неужели у тебя пресбиопия и ты перепутал сахар с солью?
— Какая ещё пресбиопия! — возмутился Лу Хуайжоу. — Разве я похож на старика с дальнозоркостью?
Лу Чжоучжоу действительно подошла поближе и внимательно разглядела дедушку. Тот был одет в спортивную футболку и выглядел скорее как старший брат, а не дед, так что о дальнозоркости не могло быть и речи.
— Значит, дедушка просто не разбирается в быту и не умеет отличать сахар от соли.
Лу Хуайжоу предпочёл бы признать что угодно, только не отсутствие жизненного опыта, и потому с важным видом спросил:
— Сладкую лапшу пробовала раньше?
Лу Чжоучжоу покачала головой.
— Так вот, — продолжил Лу Хуайжоу совершенно серьёзно, — я приготовил тебе настоящую сладкую лапшу. Попробуй, это диковинка.
Девочка смотрела на дедушку, который невозмутимо несёт чушь, и подтолкнула миску обратно к нему:
— Ну раз так… уважение к старшим и забота о младших — дедушка должен первым попробовать.
— Нет-нет, я совсем не стар, а ты маленькая и хрупкая. Ешь первой.
— Чжоучжоу уже окончила детский сад! Пусть дедушка ест первым.
— Чжоучжоу, ешь!
— Дедушка, ешь!
Так они весь утро спорили из-за одной испорченной миски лапши, «вежливо» уступая друг другу.
Ассистент Алан вошёл в дом и сразу наткнулся на эту «трогательную картину отцовской любви и сыновней почтительности», способную растрогать даже небеса.
— Ого! — воскликнул он с восхищением. — Став дедушкой, наш мистер Хуайжоу за одну ночь повзрослел! Посмотрите-ка, даже причёска теперь как у настоящего взрослого!
Лу Хуайжоу бесстрастно отозвался:
— Хе-хе!
— Я весь утро бегал и ещё не завтракал, — сказал Алан, совершенно по-домашнему взяв палочки. — Раз вы оба не едите, я не буду церемониться.
Лу Хуайжоу перехватил его руку:
— Это первая миска лапши, приготовленная мной лично. И не мечтай!
— Да что ты жадничаешь! Всего лишь миска лапши! Вспомни, сколько лет я для тебя пахал как вол, рисковал жизнью и здоровьем!
Уголки губ Лу Хуайжоу слегка приподнялись:
— Я имел в виду, что это лапша, приготовленная лично твоим боссом. Раз уж хочешь есть — съешь всё до последней ниточки и капли бульона.
— Не волнуйся, ни капли не останется!
Лу Хуайжоу с удовлетворением позволил ему унести миску.
Лу Чжоучжоу широко раскрытыми глазами не отрывалась от дяди Алана.
От первого же глотка Алан чуть не вырвало:
— Это… это что за…?
— Сладкая лапша, которую приготовил дедушка! — быстро вставила Лу Чжоучжоу. — Очень вкусная!
— Если так вкусно, почему сама не ешь?
Лу Чжоучжоу весело засмеялась:
— Уважаю старших!
Лу Хуайжоу скрестил руки на груди и бросил на Алана угрожающий взгляд:
— Мы же договорились: ни капли не оставить.
— Но… но это же… слишком странно на вкус!
— Мужчина держит слово. Или ты больше не хочешь быть мужчиной?
— Тогда я буду сестрой! — радостно закричала Лу Чжоучжоу. — Сестрёнка Алан!
Это задело Алан за живое. Хотя он и одевался модно и его часто принимали за девушку, внутри он был закалённым прямым мужчиной.
— Заткнись! Буду есть, чего тут бояться!
Алан зажал нос и начал решительно хлебать лапшу.
Лу Чжоучжоу хмурилась, глядя на его мучения, и с трудом сглатывала слюну.
В конце концов Алан не выдержал — съел пять ложек и сдался.
— Бедная сестрёнка Алан! — сочувственно произнесла Лу Чжоучжоу.
— Я-то бедный? — Алан хитро усмехнулся. — Мне хватит и одной такой миски. А вот некоторые малыши будут есть тёмные кулинарные изыски этого монстра каждый день!
Лу Чжоучжоу мгновенно побледнела и бросилась к телефону, чтобы позвонить папе и попросить спасения.
Лу Хуайжоу схватил её за воротник и холодно произнёс:
— Сама пришла, теперь хочешь уйти? Ты думаешь, мой дом — проходной двор?
— Ууу…
Лу Чжоучжоу почувствовала, что, возможно, ей не суждено дожить до шестого дня рождения и съесть торт.
Именно в этот момент зазвонил телефон Лу Хуайжоу. Лу Чжоучжоу сразу же узнала — звонит папа!
— Папа!
Лу Хуайжоу придержал голову девочки ладонью и встал, чтобы ответить на звонок, позволяя ей извиваться у него под рукой.
— Пап, как там Чжоучжоу?
— У нас всё отлично, — спокойно ответил Лу Хуайжоу. — Она в восторге.
— Хорошо, — с облегчением выдохнул Лу Суйи. — Пап, я скоро закончу дела и вернусь. Чжоучжоу остаётся на тебя.
Лу Чжоучжоу изо всех сил вырывалась и кричала:
— Папа, спаси! Ууу! Дедушка ужасный!
— Мне показалось, я услышал голос Чжоучжоу. Можно с ней поговорить?
— Она сейчас ест лапшу, которую я ей приготовил. Ест с большим аппетитом, нет времени разговаривать.
Лу Суйи вздохнул с лёгкой ревностью:
— Пап, ты мне никогда не готовил лапшу.
— В следующий раз приедешь — приготовлю.
Лу Чжоучжоу закричала во весь голос:
— Не надо! Лапша дедушки ужасна! Дедушка ужасен! Папа, не приезжай!
Но звукопроницаемость телефона Лу Хуайжоу была отличной, и Лу Суйи ничего не услышал из её отчаянных воплей.
Он даже немного растрогался, подумав, что, возможно, наконец-то наладит отношения с отцом благодаря Чжоучжоу.
— Пап, у тебя сейчас много работы? Успеваешь за ней ухаживать?
Лу Хуайжоу одной рукой удерживал барахтающуюся девочку и рассеянно ответил:
— Попрошу ассистента найти няню. Пусть следит за ней круглосуточно.
Напротив, Алан беззвучно прошептал по губам:
— Уже нашёл.
— Няня? — удивился Лу Суйи. — Ты хочешь нанять няню для Чжоучжоу?
— Проблемы?
Тон Лу Хуайжоу по-прежнему звучал внушительно и строго.
Лу Суйи не осмелился возражать. Ведь именно он — законный опекун ребёнка, и передавать дочь отцу уже само по себе было чересчур.
— Нет, ничего особенного… Ладно, забудь.
Лу Хуайжоу почувствовал, что сын что-то недоговаривает, но раз тот не хотел говорить прямо — ему было лень расспрашивать.
Через две минуты после разговора на телефон Лу Хуайжоу посыпались сообщения от Лу Суйи. В чате появились ссылки на новости с такими заголовками:
«Чудовище в человеческом облике! Жестокая няня избивает младенца!»
«Муж ушёл на работу — няня жестоко избивает трёхлетнего ребёнка!»
«Молодая мама занята на работе — няня жестоко издевается над ребёнком!»
«Женщина наняла дорогую няню, но та оказалась монстром и чуть не убила шестилетнюю девочку!»
……
Шокирующие заголовки о жестоком обращении с детьми продолжали поступать одно за другим.
Лу Хуайжоу: ………
Неужели нельзя было сказать прямо? Зачем эти намёки?
Он бегло просмотрел несколько статей и почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
Хотя такие случаи и были крайне редкими, само их существование означало, что риск всё же есть.
Лу Хуайжоу посмотрел на милую, как куколка, девочку перед собой.
В прошлый раз, когда она просто упомянула: «Дядя потянул меня за руку», Лу Хуайжоу чуть не убил того человека ногой. Что уж говорить о чёрствой няне, которая будет издеваться над его внучкой? Лу Хуайжоу не мог даже представить, на что он способен в таком случае.
Ладно, любой риск нужно устранить на корню.
— Ты уже связался с няней?
— Такие мелочи я решил ещё вчера вечером, — Алан подошёл с планшетом и открыл личную информацию няни. — Говорят, у неё большой опыт, все отзывы пять звёзд, да ещё и умеет готовить торты и десерты.
Лу Хуайжоу бегло взглянул на данные.
— Ну как, босс? Подходит?
— Выглядит неплохо.
— Тогда я…
— Отмени.
— Хорошо! — Алан уже собрался звонить, но вдруг понял: — Что?! Отменить?
— Больше не нужна няня, — спокойно сказал Лу Хуайжоу.
— Как это не нужна?! А кто тогда будет за ней ухаживать?! — в панике воскликнул Алан. — Неужели ты сам хочешь этим заняться?! У тебя же график на полгода расписан до минуты! Мистер Хуайжоу, ты меня пугаешь!
— Сказал «отменить» — значит, отменить! — раздражённо бросил Лу Хуайжоу. — Сколько можно болтать!
Он бросил взгляд на Лу Чжоучжоу. Девочка была вся в грязи, похожа на маленького оборвыша.
Впервые в жизни Лу Хуайжоу почувствовал… жалость.
Возможно, это шанс, подаренный ему судьбой, — шанс искупить прошлое и попытаться стать настоящим отцом.
*
Алан знал упрямый характер Лу Хуайжоу: раз уж тот принял решение, переубедить его невозможно.
Он вздохнул. Что ж, пока так и будет.
К счастью, Лу Хуайжоу уже давно не новичок в индустрии. Он — звезда высшего эшелона, обладающая огромным влиянием. На этом этапе карьеры он может позволить себе немного своеволия.
Ведь ради актёрской профессии он отдал уже полжизни.
Лу Чжоучжоу потянула Лу Хуайжоу за край рубашки:
— Чжоучжоу уже пахнет, как мышка-вонючка! Нужно переодеваться!
Лу Хуайжоу вспомнил и спросил Алана:
— А одежда, которую просил купить?
— Забыл про это, — хлопнул себя по лбу Алан и поспешил принести сумки, стоявшие у двери. — Держи, маленькая Чжоучжоу! Посмотри, какие красивые платья выбрал тебе дядя Алан!
Лу Чжоучжоу радостно бросилась к сумкам.
Алан вытащил из фирменного пакета LV сверкающее платье нового сезона:
— Это последняя коллекция! В таком точно будешь выделяться!
Лу Хуайжоу — самый востребованный мужчина на обложках модных журналов. Его внучка обязана быть на острие моды!
Лу Чжоучжоу примерила платье и поморщилась:
— Фу! Какое уродство!
— Что?! Уродство?! Это же эксклюзив, за который многие звёзды убивают! Обычным людям его и не купить!
Лу Чжоучжоу надула губы:
— Уродство и есть! Чжоучжоу не будет его носить! В школе все над ней смеяться будут!
— Да ты вообще понимаешь, что такое мода?!
— Конечно, понимаю!
Лу Хуайжоу потеребил переносицу:
— Алан, у тебя мозги что ли у собаки съели?
Надеть на ребёнка такое вечернее платье — хочешь, чтобы она ходила, как пылесос?
Он окончательно понял: за ребёнком нельзя поручать никому. Всё — от учёбы до одежды — нужно контролировать лично.
*
В тот же день днём Лу Хуайжоу повёл Лу Чжоучжоу в магазин детской одежды.
Там было столько всего: футболки и платья с любимыми мультяшными героями, от которых у девочки разбегались глаза.
— О! Железный Человек — мой любимый!
— И Хелло Китти тоже!
— А это платье-тортик такое красивое!
……
Поскольку отец всегда был занят, Лу Чжоучжоу редко удавалось бывать в детском магазине. Обычно одежду ей заказывали онлайн, и выбора у неё не было.
Поэтому сейчас она чувствовала себя в раю.
Алан, глядя на детскую одежду, ворчал:
— Детская! Безвкусная! Внучка мистера Хуайжоу не может носить такую детскую одежду!
Лу Хуайжоу взял в руки одно платье принцессы и задумчиво произнёс:
— Я не могу вечно жить под софитами. Вне поля зрения фанатов я тоже обычный человек.
Он уже очень давно не ощущал такой простой, обычной жизни.
Появление Лу Чжоучжоу дало ему шанс снова почувствовать себя простым человеком.
— Выбрала что-нибудь? — спросил он.
Лу Чжоучжоу глаза разбегались: всё хотелось взять, и выбрать было невозможно.
— Может, дедушка поможет?
Лу Хуайжоу подошёл и наугад выбрал несколько вещей.
— Дедушка, хватит! Не надо так много! — Лу Чжоучжоу была очень экономной. — Мне и так хватит!
Лу Хуайжоу остановился, бросил выбранные вещи продавцу и сказал:
— Эти не брать. Остальное — всё упаковать.
Продавец взяла вещи:
— Хорошо, сэр. Сейчас всё упакую.
http://bllate.org/book/7930/736550
Готово:
