Эти слова застали обоих врасплох. Цзян Хэлу так пожалела о сказанном, что готова была дать себе пощёчину — она ведь вовсе не та девушка, за которую её могут принять! Она уже открыла рот, чтобы объясниться, но Пу Муянь снова её перебил.
— Я провожу тебя домой! — Его взгляд был совершенно спокойным, но затем он добавил: — Всё равно ночная жизнь ещё не началась!
Цзян Хэлу почувствовала, как кровь прилила к лицу. Какое же особое одолжение! С досадой она подумала: ведь снаружи наверняка дежурят папарацци! — Тебе меня провожать неудобно. Я сама на такси поеду.
Пу Муянь, похоже, понял её опасения и лишь сказал, что не стоит волноваться:
— Мою машину одолжили, а эта пока никому не знакома.
— Подожди немного у входа, я переоденусь и сразу выйду! — Убедившись, что она больше не отказывается, Пу Муянь бросил эту фразу и скрылся внутри здания.
Когда он вернулся, действительно никто не следовал за ними. Цзян Хэлу немного расслабилась и чуть пошевелилась — предыдущая поза показалась ей слишком напряжённой.
Окна машины были плотно закрыты, оба молчали.
— Ты пил? — спросила Цзян Хэлу, наклонив голову и с трудом сдерживая дискомфорт.
— Нет, я только что открыл, даже не успел выпить, — заметив её состояние, Пу Муянь забеспокоился. — Что-то случилось?
— Ничего! Просто я не переношу запах алкоголя, — слегка покачала головой Цзян Хэлу, вымученно улыбаясь, и добавила: — У меня из-за этого травма с детства.
Она не могла выносить даже намёка на запах спиртного — все, кто её знал, это понимали. Поэтому всякий раз, когда коллеги собирались вместе поужинать, ей становилось плохо. А если кто-то начинал настаивать на выпивке, её просто тошнило. В конце концов она перестала ходить на такие встречи и не переживала, что остаётся одна.
Воспоминания о спиртном у Цзян Хэлу всегда возвращались к старшим школьным годам. Из-за долгов матери пришлось выйти замуж за незнакомца, который впоследствии стал её «кошмаром».
Перед ним она проявляла всю свою слабость и всю свою смелость.
Её «отчим» внешне казался очень добродушным, и поначалу Цзян Хэлу не испытывала к нему особой неприязни. Но у него была привычка пить, и, напившись, он начинал буянить. Со временем его характер становился всё более вспыльчивым, и он доходил до того, что угрожал ножом им с матерью.
Эти воспоминания до сих пор терзали сознание Цзян Хэлу, не давая покоя. Её подсознание до сих пор трепетало от страха и полнилось ненавистью.
Резкий порыв ветра, ворвавшийся через окно, мгновенно привёл Цзян Хэлу в себя. В ушах шумел ветер, а рядом звучал мягкий голос Пу Муяня:
— Лучше?
Она повернулась к нему и слабо улыбнулась:
— Спасибо!
Эти слова она адресовала тому юному Пу Муяню из далёких школьных лет. Благодаря ему тогдашние дни не казались такими уж невыносимыми, хотя он сам об этом никогда не узнал. Но некоторые люди остаются в памяти навсегда, их невозможно забыть.
За окном мелькали яркие огни, превращаясь в бесконечную череду точек, отражающихся на мокром асфальте и стучащих в сердце.
У подъезда дома Цзян Хэлу уже спала. Пу Муянь не стал будить её, а лишь прикрыл глаза, отдыхая сам. Машина простояла у обочины некоторое время, пока внезапный звонок телефона не заставил обоих открыть глаза.
— Алло, мам? — Цзян Хэлу проговорила несколько фраз и огляделась вокруг. — Я уже у подъезда, сейчас поднимусь!
Положив трубку, она вдруг заметила, что водитель пристально смотрит на неё — взгляд был настолько неожиданным и пристальным, что у неё затрепетало сердце!
— Ну… я пойду наверх! — Цзян Хэлу хотела ещё сказать что-нибудь вроде «осторожно за рулём», но он тут же её перебил.
— Как так? Не пригласишь меня наверх?
Его улыбка в темноте выглядела особенно соблазнительно. Цзян Хэлу на мгновение опешила и растерянно уставилась на него. Её мысли ещё не пришли в порядок, и она никак не могла решить, стоит ли звать его к себе домой.
— Шучу, — Пу Муянь, увидев, что она всерьёз задумалась, прекратил поддразнивать. — Иди скорее, а то родные волноваться начнут!
Цзян Хэлу только теперь осознала, что на самом деле переживала: а вдруг Гу Анься уже у неё дома? В таком случае она бы ни за что не посмела привести с собой мужчину. Похоже, она зря переживала. От этой мысли ей стало немного обидно.
— Тогда в другой раз обязательно приглашу тебя в гости!
— Хорошо!
По дороге обратно Пу Муянь ответил на звонок, пока его спутница спала.
— Аянь, разве ты сегодня не дома? — спросил Чжоу Янь, заехавший за машиной.
— Машина у меня, забирай завтра!
— Уже так поздно, а тебя всё нет? Тут явно что-то нечисто… Скажи честно, кто ещё в машине?
Пу Муянь взглянул на пассажирское сиденье — даже глаза его засияли от удовольствия. Он небрежно ответил:
— Друг.
— Незнакомый мне друг? Да ещё и женского пола? — Чжоу Янь говорил с явной издёвкой.
Пу Муянь тихо хмыкнул, и в его голосе прозвучала лёгкая радость:
— Скоро познакомишься!
Цзян Хэлу вышла из здания телеканала, огляделась по сторонам и прошла ещё несколько десятков метров вперёд.
У обочины стоял чёрный представительский автомобиль — строгий и солидный.
Она постучала по окну — «тук-тук». Дверь открылась изнутри, и Цзян Хэлу сразу увидела сидящего прямо посреди салона мужчину средних лет в безупречном костюме, излучающего уверенность и достоинство.
Она наклонилась и села напротив него, чувствуя лёгкое напряжение. Её руки плотно прижались к коленям, слегка теребя ткань, и сухим голосом она произнесла:
— Дядя Пу!
Только теперь она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Черты лица этого человека явно напоминали Пу Муяня.
Пу Шэнчэн снял с себя деловую остроту и теперь выглядел по-отечески доброжелательно. Его улыбка была совсем не суровой:
— Прости, что побеспокоил, когда ты так занята.
Цзян Хэлу покачала головой с улыбкой:
— Ничего подобного! Скорее я отнимаю у вас драгоценное время. Ведь каждая секунда для вашей корпорации приносит миллионы.
Несмотря на его доброжелательность, Цзян Хэлу всегда чувствовала между ними дистанцию. Отчасти, возможно, из-за Пу Муяня.
— Как там… твоя мама? — Пу Шэнчэн давно её не видел и последние годы не интересовался новостями, надеясь лишь, что всё спокойно и благополучно.
На этот вопрос Цзян Хэлу стала ещё осторожнее. Она глубоко вдохнула и ответила:
— У нас всё хорошо!
Обоим было нелегко. Воспоминания о прошлом вызывали горько-сладкую грусть.
Цзян Хэлу познакомилась с этим председателем крупной корпорации благодаря своей матери. Он и её родители были старыми друзьями, ещё с молодости.
Мысль о том, что этот человек чуть не стал её отчимом, вызывала у Цзян Хэлу странное чувство. Она могла стать сестрой Пу Муяня — эта мысль до сих пор её тревожила.
Пу Шэнчэн перевёл разговор на главное:
— Слышал, Хэлу, ты в последнее время часто общаешься с Муянем?
Цзян Хэлу удивилась — в её глазах мелькнула тень, но она спокойно ответила:
— Мы просто друзья! — Скрывать не было смысла, но ей было любопытно: даже журналисты-сплетники ничего не заметили, откуда же узнал он?
Неужели за сыном следят?
Спустившись с машины, Цзян Хэлу почувствовала, будто ей вручили священную миссию, и теперь на неё легла огромная ответственность. Неужели она поступила слишком опрометчиво? Как теперь заговорить об этом с Пу Муянем?
Пу Шэнчэн не стал комментировать их отношения, а лишь попросил её помочь уговорить Пу Муяня вернуться домой на Новый год.
После смерти матери отношения между Пу Муянем и отцом сильно испортились и до сих пор не наладились. Это расстраивало отца, и, перепробовав разные способы, он в отчаянии обратился к ней.
Увидев озабоченное лицо Пу Шэнчэна, Цзян Хэлу смягчилась и не смогла отказать. А теперь она думала: разве это не самоистязание?
Чужие семейные дела — не её забота! Зачем лезть в чужой огород? Разве не понятно, что первым упадёшь сам?
Цзян Хэлу мрачно нахмурилась и мысленно застонала от отчаяния.
Она колебалась и тянула несколько дней, пока наконец не придумала идеальный план… Пригласить Пу Муяня на ужин. У неё нашёлся безупречный повод — поблагодарить за уроки игры на инструменте.
За ужином будет удобнее поговорить.
Пригласить звезду на ужин — задача не из лёгких. Нужно учесть его вкусы, выбрать ресторан, где мало людей. Слишком людно — рискуют сфотографировать, а потом в интернете уже не разберёшься, кто прав.
Цзян Хэлу, исходя из своих финансовых возможностей, выбрала западный ресторан, который едва укладывался в её бюджет. Не самый роскошный, но вполне приличный.
В это время там почти никого не бывает — идеально.
После работы она сразу села в такси и приехала в ресторан, заняв заранее забронированный столик и спокойно ожидая гостя.
Когда она вышла из туалета, он уже сидел за столом. Спиной к ней, в кепке — настолько неприметный, что никто не догадался, кто он такой.
Цзян Хэлу вернулась на место, чувствуя лёгкую вину. Даже ужин устроить — целое испытание!
— Ты пришла!
Пу Муянь чуть приподнял голову, показав ей глаза, и легко улыбнулся:
— Мне нравятся рыба и креветки!
Цзян Хэлу подумала, что он хочет заказать эти блюда, но, заметив, что он смотрит на её телефон на столе, сразу смутилась.
Поспешно включив экран, она увидела…
— Ты всё это видел? — спросила она неловко.
Он слегка покачал головой:
— Только часть.
Когда он пришёл, телефон всё мигал, будто передавал срочное сообщение. Пу Муянь машинально взял его и, увидев переписку, не удержался от смеха.
Там были вопросы вроде: «Какой любимый цвет у Пу Муяня?», «Каким спортом он увлекается?», «Какой марки одежда ему нравится?» — и тому подобное. Цзян Хэлу задавала вопросы, а собеседник тут же отвечал.
— Раз я здесь, можешь спросить напрямую! — сказал Пу Муянь легко, явно поддразнивая её.
«Сам виноват, что не поставил пароль на экран!» — подумала Цзян Хэлу, ещё больше смутившись, и украдкой бросила на него несколько взглядов:
— Это… мой друг просит вступить в твой фан-клуб и проголосовать за неё…
Гу Анься сейчас активно боролась за должность заместителя председателя «Пу-туаня» и требовала от Цзян Хэлу помочь с голосованием. Это были стандартные вопросы для новичков в фан-клубе, и Гу Анься, как «военный советник», дистанционно руководила ею.
Пу Муянь кивнул, и его улыбка стала ещё шире. От такого сияющего выражения лица Цзян Хэлу на мгновение растерялась.
— Твой друг очень забавная. Представь мне её как-нибудь.
— Лучше не надо! — Цзян Хэлу уже представила, как Гу Анься впадёт в истерику. — Увидев тебя, она, наверное, сразу в обморок упадёт!
Когда официант рекомендовал популярное виноградное вино, Пу Муянь, опустив козырёк кепки, прервал его:
— Нет, спасибо!
Официант вежливо удалился с подтверждённым заказом.
За ужином они вели непринуждённую беседу, но Цзян Хэлу явно отсутствовала мыслями. Несколько раз она собиралась сказать о настоящей цели встречи, но, глядя на него, слова застревали в горле, будто ком.
Даже когда пришло время платить, она так и не решилась.
— В такой ситуации разве не ты должна настаивать на оплате? — спросила Цзян Хэлу, расплачиваясь картой, и тут же почувствовала неловкость: ведь их финансовое положение слишком разное.
Пу Муянь тоже рассмеялся:
— Сегодня же ты угощаешь? Я думал, между нами не нужно церемониться!
Цзян Хэлу промолчала, но впервые заметила, что этот человек тоже умеет быть наглецом.
Они вышли из ресторана один за другим, почти вплотную. Цзян Хэлу была погружена в свои мысли и не обратила внимания на движения впереди идущего.
Внезапно Пу Муянь резко обернулся.
Прежде чем Цзян Хэлу успела среагировать, она оказалась у него в объятиях.
Он одной рукой прижал её голову к себе, другой легко обхватил за талию и слегка наклонился в сторону, полностью заслонив её от посторонних глаз.
Всё произошло так стремительно, что Цзян Хэлу испугалась. Её голова мягко прижалась к его груди. Он, казалось, не прилагал усилий, но она не могла вырваться. Её тело окаменело, и она совершенно не могла пошевелиться.
Она затаила дыхание, сердце бешено колотилось.
Прохожий мельком взглянул на них и, решив, что это обычная влюблённая парочка, не обращающая внимания на приличия, спокойно прошёл мимо.
http://bllate.org/book/7928/736481
Готово:
