Цинь Му всё это время сидела на краю кровати, прижимая к себе подушку и наблюдая за сестрой. Та держала в руках телефон и, судя по всему, переписывалась с кем-то — её настроение то и дело менялось.
Опять со старым одноклассником?
Сестра упоминала, что именно одноклассник помог ей устроиться на эту работу. Может, сейчас как раз обсуждает с ним первый рабочий день?
— Ешь лапшу, — мягко напомнила Цинь Му, не желая мешать, но считая нужным подсказать. — Поговоришь потом — не опоздает. А то совсем раскиснет.
Цинь Сян улыбнулась и кивнула:
— Сейчас только пару слов допишу однокласснику, а потом сразу поем.
С этими словами она отложила телефон и сосредоточилась на еде.
Отведав лапшу, она вдруг осознала, что, похоже, впервые пробует что-то, приготовленное младшей сестрой. И, к своему удивлению, обнаружила, что вкус получился неплохим.
— Ты отлично сварила лапшу, — похвалила она. — Впервые пробую твоё блюдо.
— Да что ты! — смутилась Цинь Му, почесав щеку. — Твои блюда гораздо вкуснее. Мне ещё далеко до тебя.
— Ну, я ведь специально училась, — с лёгкой грустью заметила Цинь Сян. — А я думала, ты вообще не умеешь готовить.
— Сначала действительно не умела, но потом научилась, — призналась Цинь Му. Раньше, когда в семье было достаточно денег, ей и в голову не приходило стоять у плиты.
Когда Цинь Сян закончила есть, Цинь Му тут же взяла тарелку и пошла мыть посуду, чтобы старшая сестра могла спокойно готовиться к занятиям.
Янь Юй больше не отвечал на её сообщения, так что теперь не нужно было сидеть рядом и болтать. Она просто написала ему, что занята, и заранее пожелала спокойной ночи.
Фан Янь тоже прислал несколько вопросов о её первом дне. Цинь Сян ответила кратко, рассказав только хорошее и умолчав обо всём трудном, после чего снова погрузилась в работу.
Проработав полчаса, она вышла налить воды и увидела, что отец уже вернулся с базара. Все товары были распроданы.
— Сегодня всё до последней вещицы раскупили? — с радостью воскликнула мать, обращаясь к мужу.
— Да, — весело ответил Цинь Хуай. — Тот самый молодой человек снова пришёл и выкупил всё целиком.
Неужели Янь Юй снова заходил на прилавок? И снова скупил весь товар? Неужели его сестре Миньминь так нравятся украшения их семьи?
Заметив старшую дочь в дверях, Цинь Хуай добавил с улыбкой:
— Парень даже спросил, почему тебя сегодня не было. Я сказал, что у тебя сегодня первый рабочий день.
Теперь Цинь Сян поняла, почему Янь Юй вдруг поинтересовался её работой.
— Ну как тебе первый день? Легко ли ладить с двумя детьми в том доме? — обеспокоенно спросили родители, переключившись на тему работы дочери.
Цинь Сян, как всегда, предпочла не тревожить их и с улыбкой ответила:
— Всё нормально. Они не такие уж невоспитанные, как говорили. Справлюсь легко. Эту работу я точно не зря получила.
Родители знали, что старшая дочь честна по натуре и не любит врать, поэтому поверили ей без колебаний и успокоились.
— Главное, чтобы богатые детишки не обижали тебя, — вздохнула Люй Чжи.
— Да ладно, у них же состоятельная семья, они серьёзно относятся к воспитанию детей. Даже если и шалят немного, то не до крайностей, — с лёгкой самоиронией добавила Цинь Сян. — Разве нас с Цинь Му вы растили плохо, когда у нас самих были деньги?
Этот довод заставил супругов задуматься, и они пришли к выводу, что дочь права.
Успокоив родителей, Цинь Сян вернулась в комнату, чтобы продолжить подготовку к урокам.
Ей нужно было рано вставать, да и прошлой ночью она почти не спала, так что решила лечь пораньше.
Увидев, что сестра уже спит, Цинь Му, подумав о своём шатком здоровье и редеющих волосах, тоже отправилась спать пораньше.
Утром, когда Цинь Сян проснулась, Цинь Му тоже встала и заявила, что не хочет, чтобы старшая сестра одна готовила завтрак и обеденные бенто — она поможет.
Цинь Сян вовремя прибыла в особняк семьи Тун. Тун Сюэ и Тун Юэ уже были разбужены и ждали начала занятий. Родители мальчиков, как обычно, уехали на работу.
Эта пара и правда много трудилась: даже имея такое состояние, они не позволяли себе отдыхать в выходные.
Действительно богаты — и действительно заняты.
Утренние занятия проходили с трудом: мальчики то и дело находили поводы уйти из музыкальной комнаты. Цинь Сян чувствовала усталость, будто занималась не с учениками, а проверяла домашние задания у непослушных школьников.
Наконец наступил обеденный перерыв. Голод скрутил живот, и Цинь Сян потянулась за своим бенто, но обнаружила, что контейнер открыт и внутри ничего нет — кто-то либо выбросил еду, либо съел. Так или иначе, контейнер был идеально чист.
Она догадалась, что это проделки Тун Сюэ и Тун Юэ. Спокойно убрав контейнер, она направилась в столовую особняка.
Мальчики тут же закричали няне:
— Цинь Лаосы сама принесла бенто! Она не будет есть с нами! Не готовьте для неё обед!
На месте другой, услышав такое, возможно, смутился бы и промолчал. Но Цинь Сян была упряма и не видела в этом ничего постыдного. Она честно сказала:
— Нет, я действительно принесла свой обед, но не знаю, кто его открыл и куда дел содержимое… Так что у меня нет еды на обед. Можно мне поесть здесь?
Она не собиралась голодать и терпеть несправедливость — ведь это вполне разумная просьба.
— Конечно… — начала няня, которой Цинь Сян нравилась.
Но Тун Сюэ и Тун Юэ не желали, чтобы она получила еду, и громко закричали:
— Цинь Лаосы нельзя врать! Ты сама всё съела! Как девчонка может столько есть? Стыдно должно быть!
— Если Цинь Лаосы обязательно хочет есть, тогда я не буду! — надулся Тун Юэ.
Няня растерялась. Цинь Сян не хотела ставить её в неловкое положение и, сдержав раздражение, тихо сказала:
— Ладно, поняла. Извините за беспокойство.
Она решила выйти поесть где-нибудь за пределами особняка, но обнаружила, что главные ворота заперты. Вокруг участка высокий забор — выйти через ворота невозможно, а лезть через стену — тем более. Мальчишки явно задумали сделать ей неприятно.
Цинь Сян без сил опустилась на скамейку у фонтана во дворе, греясь на солнце. Она думала, что сегодня дети угомонятся, но, оказывается, всё это время они копили злость ради именно этого момента.
Тун Сюэ и Тун Юэ, вытянув шеи, наблюдали за ней из окна и тихонько хихикали, шепчась между собой.
— Ей и надо! Старая ведьма!
— Кто виноват, что Миньминь-цзецзе заболела и попала в больницу! — жалобно сказал Тун Юэ. — Из-за неё Миньминь-цзецзе не может прийти к нам! Я хочу печенье Миньминь-цзецзе!
Тун Сюэ похлопал брата-близнеца по плечу:
— Я тоже хочу. Давай попросим маму спросить у Миньминь-цзецзе, может, она сможет навестить нас?
Мальчики поели немного и отказались от еды.
— Уже наелись? Может, ещё чуть-чуть? — уговаривала няня.
— Нет, невкусно, — недовольно отмахнулись оба.
— Но ведь это ваше любимое блюдо! — удивилась няня.
Братья переглянулись. Обед, который принесла та старая женщина, показался им вкуснее. После него домашняя еда казалась пресной.
— Хотя лучше всего печенье Миньминь-цзецзе! — вдруг заявил Тун Сюэ. — Я никогда не предам Миньминь-цзецзе!
Только Тун Юэ понял, что имел в виду брат, и решительно кивнул:
— И я тоже!
Для Цинь Сян пропустить обед — не катастрофа. В институте она часто забывала поесть из-за занятости. Она не такая хрупкая, чтобы из-за одного пропущенного приёма пищи падать в обморок.
После обеда она продолжила занятия, не задавая мальчикам лишних вопросов о бенто.
Про себя она решила: с сегодняшнего дня будет плотно завтракать и больше не брать с собой обед.
В шесть тридцать вечера, попрощавшись с Тун Сюэ и Тун Юэ, она наконец позволила себе выразить усталость: лицо стало бесстрастным, движения — вялыми, и она молча собрала свои вещи и покинула особняк.
У ворот стояла машина. Цинь Сян не обратила внимания — возможно, вернулись родители мальчиков. От завтрака осталась лишь слабая тень, обеда не было вовсе, и, хотя она психологически чувствовала себя нормально, на деле желудок уже болел от голода, зрение затуманилось, а руки и ноги стали ватными.
Из машины вышел человек. Цинь Сян не придала этому значения, но Тун Сюэ и Тун Юэ вдруг, словно ураган, выскочили наружу и радостно закричали:
— Брат Янь Юй!
Мальчишки с распростёртыми объятиями бросились к нему.
Янь Юй бросил на них мимолётный взгляд, сделал пару шагов вперёд и раскрыл объятия —
…вовремя поймав Цинь Сян, которая споткнулась и начала падать вперёд.
Автор примечает: Янь Юй, хоть и упрям и замкнут, на самом деле очень внимателен. Если он говорит: «Я ведь не для тебя это делаю...», на самом деле это значит: «Я сделал это именно для тебя». Просто он не умеет прямо выражать свои чувства.
Сознание Цинь Сян было помутнённым, и она не расслышала, как мальчики кричали «Брат Янь Юй».
Она лишь почувствовала холодный, тонкий аромат, ворвавшийся в нос и немного рассеявший головокружение. Она даже не обратила внимания на то, насколько крепкой была грудь, в которую уткнулась, а лишь смущённо извинилась:
— Простите, простите… Большое спасибо, что подхватили меня…
— Вы можете отпустить меня, со мной всё в порядке, — сказала она, пытаясь встать самостоятельно.
Она действительно стояла на ногах, но пошатывалась, как увядшая капуста.
— Брат Янь Юй! Она же говорит, что с ней всё нормально! Не трогай её! — возмутился Тун Сюэ.
Тун Юэ тоже обиженно добавил:
— Она наверняка притворяется! Увидела, что ты красивый и богатый, и решила прицепиться! Это же классический подлог!
— Брат Янь Юй, ты привёз с собой Миньминь-цзецзе? — Тун Сюэ начал заглядывать в машину, надеясь увидеть там желанную гостью.
Лишь в этот момент Цинь Сян поняла, что мальчики звали «Брат Янь Юй», и осознала: тот, кто подхватил её, когда она чуть не упала, — это Янь Юй.
— Руки и ноги совсем ватные… Ты что, не ела? — тихо спросил Янь Юй, в голосе которого слышалось раздражение.
Цинь Сян слегка оттолкнула его и честно призналась:
— Да, я действительно ничего не ела.
— Садись в машину, — сказал Янь Юй, даже не взглянув на мальчиков. — Я не специально за тобой приехал, но раз по пути — подвезу домой.
Цинь Сян ещё не успела ответить, как Тун Сюэ и Тун Юэ возмущённо завопили:
— Зачем ты её везёшь?! Она притворяется! Она принесла такой вкусный бенто! Она же ела!
Тун Юэ наконец заметил, что в машине нет Миньминь-цзецзе, и обиженно протянул:
— Брат Янь Юй, почему ты не привёз Миньминь-цзецзе? Зачем ты так близко общаешься с этой старой ведьмой?!
— Ты расстроишь Миньминь-цзецзе! — в сердцах выкрикнул он, забывшись до самого грубого обращения. — Она всего лишь старая тётка, которая во всём уступает Миньминь-цзецзе!
Цинь Сян глубоко вдохнула. Её тело слегка дрожало — не то от голода, не то от унижения перед Янь Юем.
Янь Юй холодно взглянул на мальчиков. Даже перед двенадцатилетними детьми он не проявил ни капли снисхождения и резко спросил:
— Почему вы называете её «старой ведьмой»? Почему «старой тёткой»?
— Потому что ей уже двадцать четыре! — упрямо выпалил Тун Юэ. — Она на целых двенадцать лет старше нас!
Тун Сюэ промолчал, но явно был согласен.
— А, — коротко произнёс Янь Юй, опустив глаза.
— Брат Янь Юй, мы просто злимся! — Тун Сюэ, увидев мрачное лицо Янь Юя, смягчил тон.
Янь Юй спокойно поправил их:
— На прошлой неделе мне исполнилось двадцать пять. Я на тринадцать лет старше вас и на год старше вашей «старой ведьмы». Не называйте меня «Брат Янь Юй».
— Зовите меня «старик» или «древний дед».
Произнеся это с ледяным спокойствием, он добавил с сарказмом:
— Заранее благодарю за сотрудничество.
Мальчики растерянно заморгали. Назвать Янь Юя «стариком» или «древним дедом» они не осмелились. Глаза их покраснели, и они чуть не заплакали.
Сегодняшний «Брат Янь Юй» казался им страшным, хотя они были уверены, что не сделали ничего плохого.
Цинь Сян уже пришла в себя — в основном благодаря неожиданному поведению Янь Юя. Она не знала, что чувствовать, но понимала: он встал на её защиту.
Теперь ей стало ясно: мальчики издевались над ней, чтобы отомстить за свою Миньминь-цзецзе.
http://bllate.org/book/7922/735870
Готово:
