На ногах у него были кроссовки любимого бренда Чжоу Жуя. Правда, они плохо сочетались с его нарядом, но страсть к обуви взяла верх — и он всё же надел эти красно-чёрные кроссовки.
Он сидел напротив неё, слегка опустив голову, с подавленным выражением лица. Такой панковский образ придавал ему немного дерзости.
Тридцать секунд длилось молчание, прежде чем Ли Сяонань наконец спросил:
— Какие парни тебе нравятся?
— А… большие глаза, двойные веки, весёлый и милый, и обязательно отличник в учёбе, — ответила Чай Мэйцэнь, не отводя от него взгляда.
Ли Сяонань — обладатель одинарных век, крайне замкнутого характера и успеваемости чуть ниже среднего — лишь беззвучно замер.
Казалось, она нарочно описала тип, противоположный ему.
— Могу я продолжать за тобой ухаживать? — упрямо спросил он.
— Лучше не надо. Мы с тобой точно не будем вместе. У нас нет никаких шансов, — отрезала Чай Мэйцэнь, не оставляя и тени надежды.
Единственный мужчина, о котором она хоть как-то задумывалась, был Хоу Жаньси. Остальных она даже не рассматривала.
Особенно Ли Сяонаня. Да он же почти ровесник её сыну! Если бы они стали парой, ей самой было бы неловко. Она ещё не настолько прогрессивна.
Настроение Ли Сяонаня мгновенно рухнуло до самого дна. Он лишь растерянно кивнул.
Сердце болело так сильно, что хотелось заплакать.
Первая любовь, первое признание — и такой жестокий отказ. Ему было по-настоящему больно.
Как будто его искренние чувства оказались никому не нужны.
— Если ты меня уважаешь, считай меня своей крёстной мамой! — поспешила утешить его Чай Мэйцэнь.
— А? — растерянно посмотрел на неё Ли Сяонань.
— Наверное, это звучит странно? — задумалась она и вздохнула. — Я правда считаю тебя замечательным парнем: красивым, добрым… Хотя, конечно, лучше бы ты учился получше. Просто мы с тобой не подходим друг другу, и я не хочу давать тебе ложных надежд. Лучше боль сейчас, чем мучения потом. Разве не так?
Ли Сяонань быстро вытер уголок глаза и кивнул, не решаясь говорить — боялся, что голос дрогнет и он опозорится.
— Давай пока держаться на расстоянии, пока ты не сможешь нормально ко мне относиться. Ни полусвязи, ни полурасставания — это хуже всего. Я знаю, в вашем возрасте… Знаю, как вы всё воспринимаете близко к сердцу. Но если хорошенько подумаешь, возможно, ты и не так уж сильно меня любишь. Сейчас тебе просто обидно.
В юности после отказа или расставания всегда трудно понять, что именно ты чувствуешь.
Больше ли это страданий от потери любви или просто обиды?
Как определить истинные чувства?
Если это любовь, ты боишься, что больше никогда не встретишь кого-то лучше него.
Ты постоянно думаешь о нём, сердце словно вырвали из груди.
Даже после отказа, узнав, что с ним случилось несчастье, ты бросаешься к нему без раздумий.
Если это обида, ты боишься, что его получит кто-то другой. Тебе становится душно, стоит увидеть, как он общается с кем-то ещё.
Ты думаешь: «Я же такой хороший, почему он меня не ценит?»
Представь: у тебя в кармане сто юаней. Готов ли ты отдать ему девяносто девять?
Ты сам голоден. Отдашь ли ему единственную еду, которая у тебя есть?
Если он тяжело заболеет и ему понадобится твой костный мозг — станешь ли ты колебаться?
Подумай над этими вопросами и пойми: действительно ли ты его любишь?
Если нет… значит, это просто обида. Как только поймёшь это, перестанешь переживать. Через несколько дней снова будешь в порядке.
Честно говоря,
ты не так уж сильно его любишь, как думаешь.
Но даже если поймёшь это, задай себе ещё один вопрос: достоин ли он твоей любви?
Если он мерзавец, то отказ — это удача.
Юным влюблённым в этом возрасте так не хватает наставничества, но мало кто обращает на это внимание.
Иногда Чай Мэйцэнь задумывалась: в своё время ей было больше обидно или она действительно любила И Цяньгэ?
Позже она поняла: поначалу это была в основном обида.
Потом она, конечно, влюбилась — но это скорее было самообманом: «Он такой замечательный, я так долго за ним ухаживала, значит, я безумно его люблю…»
Став взрослой, она осознала: вся эта «любовь с первого взгляда» — просто влечение по внешности.
А после отказа обида лишь усиливает упорство.
Однажды она вдруг не смогла вспомнить, как именно выглядел И Цяньгэ, и задалась вопросом: а за что она вообще его любила?
Можно ли в зрелом возрасте с теплотой вспоминать юношескую любовь?
Но когда Чай Мэйцэнь вспоминала своё прошлое, ей становилось досадно — всё это было полной чушью!
Она смотрела на опечаленного Ли Сяонаня и не знала, что сказать. Опершись подбородком на ладонь, она решила: этим должен заняться не она. Чем больше она говорит, тем хуже — он может подумать, что у него ещё есть шанс. В своё время она сама искала такие «намёки» у И Цяньгэ.
Даже когда он уходил после отказа и оглядывался, она думала: «Может, он передумал?» — и продолжала за ним бегать.
Она решила попросить Чжоу Жуя поговорить с ним.
Но придётся объяснить всё очень аккуратно — иначе Чжоу Жуй сразу скажет Ли Сяонаню: «Дурак, получил отказ? Я же говорил, что у тебя ничего не выйдет! Ха-ха-ха!»
И тогда они точно подерутся.
Она устало потерла лоб и спросила:
— Чжоу Жуй знает?
— Я уже говорил ему.
— И что?
— Мы подрались.
Чай Мэйцэнь кивнула с пониманием — так и думала:
— Скоро всё закончится.
— Да.
— Мне надоело. Сейчас я пойду домой с Чжоу Жуем.
— Хорошо, — кивнул Ли Сяонань и отвернулся к окну, больше не приставая.
У Чжоу Жуя явно тоже произошёл конфликт — когда все четверо сошлись внизу, царило молчание.
Чай Мэйцэнь первой сказала, что устала, и они разошлись по домам.
Дома она сразу прижала Чжоу Жуя, чтобы объяснить, как правильно утешать Ли Сяонаня.
— Отказала? — лениво спросил Чжоу Жуй, откинувшись на диван.
— Да.
— Отлично. Пусть перестанет мечтать, — махнул он рукой. — Не переживай. Ему пора взрослеть, согласна?
— Просто поговори с ним по-человечески. Не лезь со своими колкостями — а то опять подерётесь.
Чжоу Жуй усмехнулся:
— Мы с ним общаемся через драки. Если бы не сошлись в бою пятьдесят на пятьдесят, мы бы и не стали друзьями. Не волнуйся, я не дурак. Разберусь сам. А ты лучше собирайся на свидание с дядей Хоу.
Чай Мэйцэнь вздохнула, усевшись на диван:
— Эх, настроение-то было прекрасное… А теперь, после отказа, чувствую себя виноватой.
— Ты же не можешь всех принимать, правда?
— Просто видеть его таким расстроенным — будто обидели родного племянника. Как теперь с ним общаться?
— Просто не обращай внимания. Веди себя как обычно. Ты ведь в молодости тоже кого-то отвергала?
Чай Мэйцэнь рассмеялась:
— Вообще-то, в юности я была настоящей стервой. Сама себе кажусь непорядочной. Тогда я гналась за твоим отцом, а другие парни тоже за мной ухаживали. Они все жалели меня, думали, что я этого не стою. Кто-то даже пошёл драться с твоим отцом, а я ещё и разнимала их…
— Очень насыщенная молодость, — сухо прокомментировал Чжоу Жуй.
— Пойду краситься и переодеваться! — вскочила Чай Мэйцэнь и побежала собираться.
Чжоу Жуй достал телефон и написал Ли Сяонаню: [Выходи драться?]
Ли Сяонань: [Встречаемся на старом месте.]
*
Хоу Жаньси специально приехал забрать Чай Мэйцэнь у её дома.
Она села в машину и игриво приподняла бровь:
— Ну как, похожа на двадцатилетнюю?
Хоу Жаньси внимательно осмотрел её:
— Сегодня помада особенно хороша.
— Хе-хе! — Чай Мэйцэнь пристегнула ремень безопасности.
— Я забронировал ресторан, — сказал Хоу Жаньси, заводя двигатель. — Сначала поужинаем или хочешь прогуляться?
— В каблуках гулять не хочу. Поедем сразу в ресторан.
— Хорошо, — улыбнулся Хоу Жаньси.
Чай Мэйцэнь специально для него накрасилась и надела туфли на высоком каблуке — от одной мысли об этом ему становилось радостно.
Ресторан находился на верхнем этаже вращающегося здания. Выйдя из лифта и увидев, что внутри никого нет, Чай Мэйцэнь закатила глаза:
— Расточительство!
— Первое свидание, — мягко возразил Хоу Жаньси, поддерживая её, ведь она не привыкла к каблукам.
Внутри их ждал столик при свечах, украшенный гирляндами и цветами.
Хоу Жаньси отодвинул для неё стул. Она огляделась:
— Такие сцены только в дорамах видела.
— Если это дорама, то, наверное, нужен скрипач? — спросил Хоу Жаньси, усаживаясь.
— Ни-ни! Я в этом ничего не понимаю, — засмеялась Чай Мэйцэнь.
— Я знаю, что тебе это не нравится, поэтому подготовил кое-что другое, — улыбнулся Хоу Жаньси.
— Что именно?
— Подожди.
Он протянул руку, щёлкнул пальцами — и в ладони внезапно появилась роза.
— Ого! — удивлённо раскрыла глаза Чай Мэйцэнь, беря цветок. — Такими фокусами можно обезьян развлекать!
— Ты что, обезьяна?
— Если буду с тобой, то точно самка обезьяны!
Хоу Жаньси рассмеялся, и в его глазах заискрились звёзды — неожиданно красиво.
Когда началась подача блюд, Чай Мэйцэнь, жуя, ворчала:
— Больше такого не будет! Деньги нельзя так тратить.
— Хорошо-хорошо. Кстати, мне очень нравятся твои домашние блюда.
— Вкус здесь всё-таки неплохой.
— Повара, конечно, посредственные, — тихо признался Хоу Жаньси. — Поэтому я нанял своего повара.
Чай Мэйцэнь чуть не воткнула в него вилку.
— Эх, я же десять лет мечтал о свидании с тобой. Это ещё цветочки… — добавил Хоу Жаньси и продолжил есть.
— Не веди себя так. Я тоже десять лет мечтала, что Чжоу Жуй станет отличником. Помогло?
— Ты права.
После ужина они пошли в кино.
Зайдя в зал, Чай Мэйцэнь заметила, что вокруг них все места свободны.
Хоу Жаньси сидел рядом, держа в руке целую пачку билетов.
— Тогда зачем не пошли в VIP-зал? — спросила она, держа попкорн.
— Здесь лучше звук и атмосфера, — невозмутимо ответил Хоу Жаньси.
Чай Мэйцэнь так и не поняла романтики этого мужчины. Устроившись в кресле, она стала ждать начала фильма.
Как только в зале погас свет, Хоу Жаньси обнял её за плечи и наклонился, чтобы поцеловать.
Она на мгновение замерла, но не отстранилась — и Хоу Жаньси воспользовался моментом, целуя её долго и страстно.
Теперь она поняла, зачем он выбрал последний ряд.
Возможно, потому что в первый момент их взглядов она увидела в его глазах настоящую нежность.
Или потому, что, оказавшись в его объятиях, почувствовала смущение.
А может, дело в самом поцелуе… Да, сердце действительно забилось быстрее.
Давно мёртвое сердце медленно возвращалось к жизни. Она почувствовала, что, возможно, готова попробовать снова влюбиться.
Не отвергать того, кто по-настоящему её любит.
И ещё…
Она провела пальцами по затылку Хоу Жаньси — там были мягкие, шелковистые волосы, приятные на ощупь.
Похоже… ей нравится быть с ним.
Если бы не нравилось, разве они прожили бы столько лет бок о бок?
С Хоу Жаньси ей было комфортно и безопасно. В трудную минуту он всегда был первым, о ком она думала.
На этот раз Хоу Жаньси проявил себя гораздо активнее — будто убедился, что больше не будет кровоточить из носа.
В прошлый раз он немного злился из-за недосказанности, а теперь решил наверстать упущенное.
Почувствовав лёгкое сопротивление, Хоу Жаньси отстранился и крепко сжал её руку, переплетая пальцы.
Она посмотрела на их руки и задумалась: неужели это уже любовь?
Повернув голову, она увидела, как Хоу Жаньси большим пальцем провёл по своим губам. Заметив её взгляд, он посмотрел на неё.
Она тут же смутилась и уставилась в экран.
Эх, когда он так проводит пальцем по губам… это даже сексуально выглядит…
Сердце колотилось: бух-бух-бух.
*
Выйдя из кинотеатра, Чай Мэйцэнь потянулась:
— Устала как собака после такого дня.
Хоу Жаньси не ответил. Он смотрел на мужчину, стоявшего в коридоре перед кинотеатром.
http://bllate.org/book/7920/735743
Готово:
