Одним взмахом он срезал несколько голов праведников, и вся кровь тут же впиталась в меч «Хунцзи».
Цзинь Тан, увидев это собственными глазами, почувствовала лёгкую тошноту и отвела взгляд.
Вэй Чжи перевёл взгляд с «Хунцзи» на неё:
— Боишься убивать?
— Просто не привыкла, — ответила Цзинь Тан. На самом деле ей не было особенно тошно — просто подобные сцены пока не вошли у неё в привычку.
Но в глубине души мелькнуло странное ощущение: будто это зрелище ей не впервые. Мысль промелькнула и исчезла, не оставив следа, и она сама не могла объяснить, откуда взялась эта странная знакомость.
Цанхуа-цзы, прижимая к себе Мэн Цинъинь, стремительно отступил. Линь Лу встал против меча «Хунцзи», которым управлял Вэй Чжи.
Когда-то Вэй Чжи был самым выдающимся учеником Секты Ваньфа, и каждое его движение было исполнено совершенства — он использовал самые изысканные техники владения мечом этой секты. Именно отсюда пошла традиция нынешней Секты Небесного Меча.
Линь Лу во всём уступал Вэй Чжи. Уже через несколько обменов ударами он оказался в явном проигрыше.
Тем временем демонические существа снизу вступили в бой, и завязалась общая свалка между ними и праведниками. Повсюду царила неразбериха.
Обычные смертные из императорского рода прятались позади толпы, не смея пошевелиться.
— Брат, уходим! — крикнул Линь Лу, продолжая отбиваться от «Хунцзи», и обернулся к Цанхуа-цзы.
Лицо Цанхуа-цзы было мрачно, как грозовая туча. Мэн Цинъинь в его руках уже успокоилась — услышав слова сестры, она вдруг пришла в себя и поняла, что сейчас лучший момент покинуть Лес Десяти Тысяч Демонов.
Линь Лу тоже воспользовался возможностью и увёл за собой своего наивного ученика Вэнь Юя.
Но когда они уже собирались покинуть лес, Мэн Цинъинь вдруг сжала руку Цанхуа-цзы. Её взгляд прояснился.
— Учитель… — прошептала она, бледнея губами.
Она всё вспомнила. Каждое слово, каждое оскорбление от сестры, и главное — то, что учитель ничего не отрицал. Он взял на себя столько ради неё… Это осознание обожгло её изнутри и разрушило действие пилюли забвения.
— Цинъинь! — голос Цанхуа-цзы дрогнул.
Мэн Цинъинь торопливо заговорила, боясь, что учитель её неправильно поймёт:
— Учитель, у меня нет никакой связи с этим демоном! Я лишь… кхе-кхе… лишь закрыла его собой, потому что под действием забвения думала, будто сама принадлежу к демонам Леса Десяти Тысяч Демонов… Я пришла сюда, чтобы найти способ воскресить Цинь Сюя. Ведь он погиб ради меня.
Цанхуа-цзы, уворачиваясь от атак демонов сзади, нахмурился:
— Недавно я узнал об одном способе… но, увы…
— Учитель, какой способ? Я готова на всё, лишь бы вернуть Цинь Сюя!
Сердце Цанхуа-цзы сжалось от боли, но он знал: Цинь Сюй действительно спас Цинъинь и оказал ей великую милость.
— Существует один запретный ритуал. Но для него требуется сила Баньнэ из рода драконов с кровью феникса. В древних текстах почти нет упоминаний об этом роде. Говорят, что такие существа рождаются лишь от союза золотого дракона и золотого феникса. В записях упоминается всего один представитель этого рода. Он обладает способностью феникса к возрождению из пепла и силой дракона повелевать дождём и ветром. Его тело невероятно крепко, и ранить его почти невозможно.
— Драконы с кровью феникса… — тихо повторила Мэн Цинъинь. — Учитель, я найду их и добуду силу Баньнэ!
— Об этом позже. Сейчас вернёмся в Секту Небесного Меча, и ты хорошенько отдохнёшь.
Мэн Цинъинь промолчала и тихо прижалась к груди учителя.
Отныне она и её сестра — враги навеки.
Цзинь Тан всё это время не смотрела вниз и не знала, что там происходит. Она лишь слышала радостные крики демонических существ.
Обернувшись, она увидела, как оставшиеся в живых праведники, пришедшие на празднование дня рождения Вэй Чжи, бегут из Леса Десяти Тысяч Демонов, словно перепуганные псы.
Зрелище было чрезвычайно приятным.
Меч «Хунцзи» вернулся в ножны на её поясе, радостно звеня.
Цзинь Тан погладила его и почувствовала, как меч ликует.
Вэй Чжи не спешил спускаться. Он на мгновение прищурился в одном направлении, холодно усмехнулся — и лишь потом, взяв Цзинь Тан и Туаньцзы, опустился вниз.
Едва она коснулась земли, как на неё набросилась чёрная змея-принцесса и крепко обняла:
— Цзинь Тан! Ты настоящая! Ведь ты же духовно связалась с Первопредком Демонов! Твои слова только что доставили мне невероятное удовольствие! Я давно хотела послать этих лицемеров, которые ходят, надувшись, будто святые! В нашем роду демонов-зверей только слабаки так себя ведут!
Услышав слово «духовно связалась», Цзинь Тан бросила взгляд на окружавших демонов — все смотрели на неё с изумлением и благоговением.
«…»
Она решила, что лучше умереть от стыда прямо здесь и сейчас.
Эта болтливая принцесса!
Из толпы кто-то первым выкрикнул:
— Поздравляем Первопредка Демонов с обретением повелительницы демонов!
— Поздравляем Первопредка Демонов с обретением повелительницы демонов!
— Поздравляем Первопредка Демонов с обретением повелительницы демонов!
Услышав этот хор, Цзинь Тан только и смогла прошептать:
«…»
Погодите-ка… Я что, уже стала повелительницей демонов? Не слишком ли быстро всё происходит?
Она попыталась что-то объяснить, но Вэй Чжи не дал ей и слова сказать — подхватил её и унёс в главный зал.
У неё сразу подкосились ноги.
Неужели этот демонёнок снова собирается…?!
Но Вэй Чжи ничего не сделал. Он лишь отнёс её в покои, окружил кровать защитным барьером и бросил туда же Туаньцзы.
— Оставайся на кровати. Никуда не ходи. Жди меня, — низко и твёрдо произнёс он и, превратившись в клубы демонической энергии, исчез.
Здесь этот демонёнок — хозяин, и раз он сказал «никуда не ходи», Цзинь Тан и вправду не смела уходить.
Да и сил на побег у неё не было — надо было разобраться в том, что произошло, и подумать, что будет дальше.
Но едва она легла на кровать, как сердце заколотилось, и мысли пошли кругами.
— Лучше не думать… голова раскалывается, — пробормотала она.
Рядом на кровати улёгся Туаньцзы. Они вдвоём уставились в потолок.
Цзинь Тан ещё немного повалялась — и вдруг резко села.
Нет! Так лежать — всё равно что ждать, пока император удостоит вниманием! Она не будет сидеть сложа руки.
Надо что-то делать. Но что?
Перерисовать иллюстрированные книжки, которые дал Вэй Чжи?
Ни за что! Слишком двусмысленно. Вдруг он вернётся и увидит, как она рисует разные… позы? Будет выглядеть так, будто она намекает на что-то!
Потренироваться с мечом?
Тоже плохо. Она и так устала, а после тренировки станет ещё уставшее и сонная. А если этот демонёнок воспользуется моментом и снова устроит «духовную связь»… Нет уж, спасибо!
Меч «Хунцзи», будто почувствовав её мысли, радостно завертелся вокруг неё, едва она подумала о тренировке.
— Эй, бабушка! — послышался внутренний голос меча. — Я же древний божественный клинок! Ты постоянно заставляешь меня копать драгоценные камни — это уже переходит все границы!
Цзинь Тан почувствовала, как меч снова упрямится и отказывается помогать. Она вздохнула и тихо сказала:
— Ладно… тогда скажу Первопредку, что этот меч бесполезен. Раз даже драгоценные камни копать не хочет — пусть валяется в заброшенном кратере.
«Хунцзи» немедленно отреагировал:
— Сестра-богиня, прости! Я сейчас же начну работать!
Цзинь Тан с удовлетворением наблюдала, как её меч засиял красным светом и с новым рвением принялся выковыривать драгоценные камни из стены.
Определённо, в этом мече живёт дух — и он отлично понимает человеческую речь.
Туаньцзы тем временем собирал выпавшие камни и передавал их Цзинь Тан. Та аккуратно раскладывала их по маленьким мешочкам, чувствуя себя всё более бодрой.
…
Тем временем в Лесу Десяти Тысяч Демонов праздновали победу. Хотя Первопредок Демонов уже ушёл и не принимал поздравлений, демонические существа всё равно веселились, пили и ели, радуясь тому, что прогнали праведников.
Вэй Чжи быстро окинул взглядом толпу и направился к заброшенному кратеру.
Издалека он увидел, как над кратером в воздухе парит человек в белоснежных одеждах, источающих небесную чистоту.
Этот образ совершенно не вязался с атмосферой демонического леса.
— Ты пришёл, старший наставник, — сказал Вэй Чжи.
Люй Чанъсюй почувствовал его присутствие и обернулся, улыбаясь. Вокруг него тут же вспыхнула защитная аура из энергии меча.
Услышав обращение «старший наставник», лицо Вэй Чжи, и без того ледяное и жестокое, стало ещё мрачнее. Он окинул Люй Чанъсюя холодным взглядом и саркастически усмехнулся:
— Старший наставник?
Люй Чанъсюй всё так же улыбался:
— Мой учитель был младшим братом вашего учителя, поэтому я и называю вас старшим наставником.
Вэй Чжи взглянул на острую, агрессивную ауру меча вокруг Люй Чанъсюя. Его лицо оставалось бесстрастным:
— Ты станешь прахом в этом кратере и послужишь удобрением для моего леса.
Это была не угроза, а констатация факта.
Люй Чанъсюй на миг замер, но тут же снова улыбнулся, смягчая тон:
— Старший наставник, не гневайтесь. Сегодня Секта Ваньсюань не участвовала в нападении на ваше празднество и не наносила вреда вашим подданным. Я жду вас здесь, потому что мне нужно кое-что обсудить.
Вэй Чжи знал, что у Люй Чанъсюя есть некий предмет, излучающий знакомую энергию. Именно поэтому он до сих пор позволял ему дышать.
Его лицо стало ещё холоднее.
Люй Чанъсюй понял, что Вэй Чжи ждёт продолжения, и быстро достал из-за пазухи нечто.
— Старший наставник, знакомо ли вам это?
Вэй Чжи бросил на предмет презрительный взгляд — но, увидев его, мгновенно изменился в лице.
Он прищурился и протянул руку. Предмет мгновенно оказался в его ладони.
Это была простая изумрудная бусина, ничем не отличающаяся от тех, что используют в обычных ожерельях или браслетах в мире смертных.
Но Вэй Чжи, сжимая её в руке, почувствовал, как внутри него поднялась буря эмоций — волны воспоминаний накатывали одна за другой, заставляя сердце дрожать.
Бай Лин… его второе «я», его отражение.
На бусине ощущалась энергия Бай Лина.
Бай Лин всё это время оставался в сознании шестилетнего ребёнка не только потому, что умер в этом возрасте, но и потому, что тогда его душа была разорвана страхом — из восьми частей души удалось собрать лишь две и пять. Одна часть души и два её фрагмента до сих пор оставались без вести.
Вэй Чжи обыскал каждый уголок бывшей Секты Ваньфа, но так и не нашёл их.
И вот теперь, в бусине Люй Чанъсюя, он почувствовал след Бай Лина.
http://bllate.org/book/7912/735179
Готово:
