Цзинь Тан рассмеялась:
— Тогда я посмотрю представление вместе с Первопредком Демонов!
Буду счастливо валяться рядом с ним, как мёртвая рыба.
Вэй Чжи бросил взгляд на её улыбающееся лицо и прищурился.
Он, конечно, не собирался говорить Цзинь Тан, что в день своего тысячелетнего юбилея — хоть благодаря ей он и не умрёт от слабости — всё равно далеко не в полной боевой форме. С Цанхуа-цзы он справится. Но если Секта Небесного Меча и Секта Ваньсюань объединят силы, выставив всех старейшин и глав, то в его нынешнем состоянии единственный исход — погибнуть вместе со всеми противниками. Он не оставит после себя тела, чтобы никто не воспользовался им в своих целях.
Но умирать сейчас он не может. Ему ещё предстоит вернуть Бай Линю человеческий облик и отвоевать всё, что он утратил.
Внизу Цанхуа-цзы выглядел жалко: растрёпанные волосы, лицо в крови, глаза покраснели от ярости и слёз. Вся привычная холодная сдержанность главы секты исчезла без следа. На его некогда благородном лице теперь открыто читалась любовь к своей ученице.
— Цинъинь! Очнись, очнись же! — Он сдерживал бушующие внутри эмоции, осторожно тряс её за плечи, стараясь не причинить боли. Он был бесконечно благодарен себе за то, что когда-то дал Цинъинь амулет защиты — именно он поглотил большую часть ударной силы его клинка.
Но в душе он никак не мог понять: почему Цинъинь бросилась под его меч, чтобы защитить Вэй Чжи? Почему, оказавшись в Лесу Десяти Тысяч Демонов, она не пришла к нему? Почему не признала?
Он думал, что всё это время она страдала, но, судя по всему, реальность была иной. Какие отношения связывали её с Вэй Чжи?
Цанхуа-цзы никогда не отличался красноречием, но теперь в его голове одна за другой, как весенние побеги после дождя, росли подозрения.
Его пальцы невольно сжались, взгляд на Мэн Цинъинь стал всё глубже.
Может быть, её тронуло его искреннее чувство, а может, просто тряска разбудила её — но Цинъинь медленно открыла глаза.
Увидев это, Цзинь Тан тут же вся обратилась внимание на неё.
Взгляд Цинъинь медленно скользнул по лицу Цанхуа-цзы — испачканному кровью, но всё ещё прекрасному.
Она приоткрыла рот и растерянно прошептала:
— Кто… вы?
Вот оно! У главной героини амнезия!
Этот классический приём — почти что особый вид «золотого пальца» для героинь в старомодных мелодрамах!
Цзинь Тан даже немного заволновалась — интересно, что будет дальше.
Если бы это был её старомодный герой, он бы точно…
Цанхуа-цзы с ужасом и болью смотрел на Цинъинь. Все его подозрения вмиг рухнули. Дрожащими руками он крепко прижал её к себе, губы задрожали:
— Цинъинь, я твой Учитель!
В глазах Цинъинь растерянность только усилилась:
— Учитель? Нет, я сирота, у меня никогда не было ни отца, ни матери. Всё изменилось, когда я встретила принцессу Хэй Мэй. Она спасла меня, дала еду и кров. Я — человек принцессы Хэй Мэй.
К концу фразы её взгляд стал твёрдым. Она опустила голову и начала по одному разжимать пальцы Цанхуа-цзы.
«Ого, какой поворот! — подумала Цзинь Тан. — Что за зелье подсунула этой бедняжке милая чёрная змейка?»
Но вся эта преданность Цинъинь была обречена: принцесса чёрных змей интересовалась исключительно мужскими телами и к женщинам не питала никакого влечения!
Цзинь Тан прижалась к руке Вэй Чжи, а Туаньцзы в восторге обхватил её шею лапками.
Вэй Чжи молчал.
Он немного подумал, усадил Цзинь Тан на тигровое ложе, махнул рукой — и перед ними на низеньком столике появились всевозможные фрукты и закуски.
Цзинь Тан принялась с наслаждением «лущить семечки» и наблюдать за происходящим.
Туаньцзы глянул на столик и с грустным видом уставился на Вэй Чжи:
— Старший брат, я хочу мяса!
Вэй Чжи погладил его по голове и сунул ему в лапки бамбуковый побег.
Туаньцзы молча уставился на него.
Принцесса чёрных змей, стоявшая неподалёку, услышала всё это и, помолчав пару секунд, шагнула вперёд:
— Человека я не хочу. Забирайте.
Их раса демонов-зверей, хоть и сильна, но не станет спорить с праведными сектами за людей. Да и тот, кто смог так сразиться с Первопредком Демонов… ей уж точно не хочется с ним ссориться.
Глаза Цинъинь наполнились слезами. Она не могла поверить своим ушам и с недоверием посмотрела на принцессу.
Та знала, что всё дело в пилюле забвения, и потому осталась равнодушной. Вежливо пояснила:
— Ты же девушка. Я не практикую совместную практику с женщинами.
Цинъинь замерла, опустила взгляд на себя — и в её глазах отразились удивление, шок и неверие.
Линь Лу, наблюдавший за всем с плавучей платформы, больше не выдержал. Увидев, что Вэй Чжи не собирается продолжать бой, он спрыгнул вниз и оказался рядом с ошеломлённым Цанхуа-цзы.
— Брат, с Цинъинь явно что-то не так.
Сейчас самое разумное — увести её из Леса Десяти Тысяч Демонов и вернуться в Секту Небесного Меча. Но он не мог сказать этого прямо при Вэй Чжи и при стольких свидетелях — выглядело бы, будто они бегут с поля боя.
Цанхуа-цзы пришёл в себя и с ещё большей болью посмотрел на Цинъинь в своих руках.
— Её наверняка накормили пилюлей забвения, стёрли память и насильно внушили ложные воспоминания. Это моя вина — я не сумел защитить свою ученицу. Цинъинь, не бойся, Учитель обязательно отомстит за тебя.
Он поднял её на руки, но Цинъинь яростно вырывалась.
Лицо Цанхуа-цзы стало ледяным. Он поднял взгляд на Вэй Чжи:
— Вэй Чжи! Ты ранил мою любимую ученицу и соблазнил мою старшую ученицу! Отныне Секта Небесного Меча и Лес Десяти Тысяч Демонов — враги!
Вэй Чжи, на которого свалили всю вину, оперся подбородком на ладонь, окружённый клубящейся чёрной демонической энергией, и послал в ответ атаку.
Цанхуа-цзы, защищая Цинъинь, пошатнулся назад, и Линь Лу тут же подхватил его.
— Цзинь Тан! — крикнул Цанхуа-цзы, уворачиваясь от удара и всё ещё держа Цинъинь. — Ты первая моя ученица, старшая сестра Секты Небесного Меча! Ты добровольно впала в разврат и влилась в Лес Десяти Тысяч Демонов, запутавшись с этим демоническим владыкой! Я, Цанхуа-цзы, даю тебе последний шанс: сейчас же возвращайся со мной в Секту Небесного Меча, и всё прошлое я прощу. Но если ты упорствуешь и останешься здесь, то между нами не останется и следа ученической связи! Впредь, где бы я тебя ни встретил — убью!
Толпа внизу взорвалась от возмущения. Люди пытались осмыслить происходящее:
«Подождите, тот, кто прикрыл демона своим телом — ученица Секты Небесного Меча? А эта, что, по слухам, стала новой демонической королевой, — тоже ученица главы секты?»
«Что вообще происходит?!»
«Неужели Секта Небесного Меча тайно сотрудничает с Лесом Десяти Тысяч Демонов и поставляет им лучших учеников?!»
«Как мы раньше этого не замечали?»
«Всё пропало! Что теперь делать малым сектам?»
«Надо успевать за большими!»
Цзинь Тан взглянула на Цинъинь в объятиях Цанхуа-цзы.
«Двойные стандарты у главного героя — понятно, — подумала она. — Но сегодняшняя я — уже не вчерашняя».
Она посмотрела на Вэй Чжи и тихо спросила:
— Первопредок Демонов, можно мне его отругать?
— Твой рот при тебе. Зачем спрашиваешь меня?
— А ты за меня заступишься?
Ведь если она начнёт хвастаться, что стоит под его крылом, а он её не поддержит — будет очень неловко.
Вэй Чжи положил руку ей на талию.
— Уже стою.
Цзинь Тан выпрямила спину — теперь у неё была поддержка.
— Учитель, ваши двойные стандарты просто поражают! Только что вы так горячо говорили, что мне даже стыдно стало. Подумала: «А ведь младшая сестра Мэн тоже в Лесу Десяти Тысяч Демонов! Почему вы с ней не разрываете все связи? Почему не угрожаете убивать её при каждой встрече?»
Цанхуа-цзы не ожидал, что Цзинь Тан так открыто заговорит при всех. Его лицо потемнело ещё больше.
— Цзинь Тан! Не смей путать всё и вести себя капризно! Твоя сестра потеряла память, она ничего не помнит!
Цзинь Тан рассмеялась:
— Учитель, ваша ученица только что бросилась под меч Первопредка Демонов! А вы всё ещё её защищаете и ищете оправдания! Вы с ней — настоящая любовь!
Она знала, что их ученическая связь пока не афишировалась, хотя некоторые в секте давно замечали особое отношение Цанхуа-цзы к Цинъинь.
Она не прочь была раскрыть эту тайну заранее, чтобы усложнить их мучительную любовную драму и заставить их сосредоточиться на собственных страданиях, а не тревожить её.
Цанхуа-цзы прищурился, глядя на свою бывшую старшую ученицу.
Он всегда знал, что Цзинь Тан питает к нему чувства, выходящие за рамки обычного ученического уважения. Раньше он прощал ей всё — даже тот случай с подсыпанием снадобья — лишь потому, что она была его ученицей.
Но теперь, когда она при всех раскрыла его связь с Цинъинь…
Какая злоба! Он и представить не мог, что спутница ста лет окажется такой.
Цзинь Тан встретила его взгляд и внутренне ликовала, видя его почерневшее лицо.
— Учитель, — продолжала она, — позвольте в последний раз назвать вас так. Ведь после ваших слов «убью при каждой встрече» уважать вас как учителя нет смысла. Цанхуа-цзы! Вы и Цинъинь запутались в запретной любви, нарушили все нормы, достойны презрения! Как вы это объясните?!
Цанхуа-цзы мрачно смотрел на неё, понимая, что она говорит.
Цзинь Тан с удовольствием заметила, как в толпе начали шептаться, и добавила:
— Цанхуа-цзы! Вы — Учитель, почти как отец. Для ученика вы — отец. «Один день — Учитель, всю жизнь — отец», — все это знают. Моя сестра ещё молода, а вы — древний старик, проживший сотни лет. Пусть ваше лицо и прекрасно, но вы всё равно что старый огурец, выкрашенный зелёной краской! Как вы посмели соблазнить такую юную ученицу? Вам вообще знакомо слово «стыд»? Видимо, нет! Целыми днями изображаете целомудренного отшельника, а на деле… Ццц…
Произнеся эти слова, Цзинь Тан глубоко выдохнула — внутри у неё было блаженно.
Но она не заметила, как при словах «старый огурец, выкрашенный зелёной краской» лицо Вэй Чжи на миг потемнело.
Линь Лу поверил словам Цзинь Тан — ведь её чувства к его младшему брату были очевидны каждому. Сейчас она при всех раскрыла их связь из-за ревности и желания всё разрушить!
— Брат… — Линь Лу с тяжёлым лицом повернулся к Цанхуа-цзы.
Цанхуа-цзы холодно смотрел на Цзинь Тан, понимая: это месть за неразделённую любовь.
Цзинь Тан не имела ни малейшего представления, какие мысли крутились в голове её «главного героя», но по его выражению лица поняла — ничего хорошего.
Раз уж она начала, надо добить.
— Конечно, в этом виноваты оба! Цинъинь тоже бесстыдница! Вы двое — чемпионы по бесстыжести, идеально подходите друг другу и позорите всю Секту Небесного Меча! Именно из-за этого я и ушла из секты — не хотела видеть вашу мерзость! Говорю прямо: впредь, где бы я вас ни встретила — буду бить! Мои способности не ниже, чем у Цинъинь, а мой Первопредок Демонов — сильнейший в мире! Советую вам не лезть ко мне! Держитесь подальше! Живите своей жизнью и не мешайте мне! Иначе… хм!
Сказав это, Цзинь Тан почувствовала полное удовлетворение.
Она обернулась к Вэй Чжи.
Тот всё ещё думал о «старом огурце» и хмурился, но, несмотря на плохое настроение, не подвёл её.
Связь главы Секты Небесного Меча со своей ученицей — это скандал в мире культиваторов! Такое вызовет всеобщее осуждение!
«Видели таких бесстыжих? Нет!»
— Цанхуа-цзы, правда ли, что у вас с ученицей запретная связь? — крикнул кто-то из толпы.
За ним последовали другие голоса, перемешанные с ругательствами:
— Секта Небесного Меча не достойна быть первой среди праведных сект! Цанхуа-цзы не достоин быть главой!
— Цинъинь должна быть изгнана из секты и лишена сил!
— Глава Секты Ваньсюань! Господин Лю! Выходите и восстановите справедливость!
Цзинь Тан прижалась к Вэй Чжи, наблюдая, как праведные секты начинают ссориться между собой.
Вэй Чжи поднял их обоих в воздух, и в этот момент её меч «Хунцзи», висевший на поясе, сам вырвался из ножен и ринулся в толпу праведников.
Кроваво-красная энергия клинка будто рассекала само пространство — богов рубит, будд рубит!
http://bllate.org/book/7912/735178
Готово:
