— Ну ладно, раз так — не будет церемониться! — подумала Цзинь Тан. — Пусть даже это и пустая трата: всё равно не поймёт, но запасти никогда не помешает.
К тому же в горах так скучно, а читать книги — отличный способ скоротать время.
Цзинь Тан с сожалением вручила Туаньцзы Вэй Чжи и принялась за работу.
Вэй Чжи прислонился к книжному шкафу и лениво наблюдал, как Цзинь Тан с радостью перетаскивает книги.
Она действительно была счастлива: ведь это же деньги! Если дела пойдут плохо, можно продать хоть одну книгу — и сразу получится целое состояние!
Деньги! Кто их не любит?
А уж если они достаются даром, то радости нет предела.
Цзинь Тан сложила все книги в свой пространственный мешок, не используя тот самый запасной браслет, что дал ей Цанхуа-цзы.
Она всё же опасалась, что в браслете может быть какая-нибудь хитрость — вдруг он каким-то образом вернёт всё обратно?
Покидая Секту Небесного Меча, Цзинь Тан сияла от счастья. Она думала: раз они уже забрали самые важные древние тексты, то взять ещё кое-что — не грех. В конце концов, это же её собственный книжный мир!
Её глаза заблестели, и она с благоговейным видом посмотрела на Вэй Чжи:
— Первопредок Демонов, а не заглянуть ли нам в сокровищницу Секты Небесного Меча?
Вэй Чжи с насмешливым прищуром взглянул на неё:
— Невелика ты ростом, а аппетит — немаленький.
Цзинь Тан засмеялась, забрала Туаньцзы обратно на руки, погладила его по голове и с деланной серьёзностью сказала:
— Так ведь это же по пути!
Всё в этом книжном мире она сама и описала, так что брать свои же вещи — не воровство, а полное право.
Сегодняшняя Цзинь Тан сильно удивила Вэй Чжи. Он внимательно осмотрел её с ног до головы и, глядя пристально и без эмоций, произнёс:
— Ты так легко предала свою секту и теперь хочешь унести всё, что там есть? Разве это не подло?
Цзинь Тан не могла понять, что на уме у этого демонического отрока, но ведь он сам когда-то поступил точно так же!
Правда, об этом лучше не напоминать вслух.
На самом деле, она хотела заглянуть в сокровищницу не ради наживы, а чтобы своими глазами увидеть те самые сокровища, о которых писала в книге: насколько они великолепны и действительно ли обладают такой силой, как она описывала.
Это чувство было по-настоящему волшебным.
Но, конечно, Вэй Чжи об этом знать не должен. И она не хотела, чтобы он подумал, будто она обыкновенная воришка — хотя именно он сейчас вёл её на это дело.
И всё же он задал этот вопрос.
Задачка оказалась непростой. Цзинь Тан немного подумала и ответила:
— Теперь я человек Первопредка Демонов, так что мои интересы — это ваши интересы!
Лесть никогда не бывает лишней.
Если вопрос сложный — льсти, и всё будет в порядке. Главное — говорить ему приятное.
Вэй Чжи приподнял бровь. На его мрачном лице не дрогнул ни один мускул, но он резко взмахнул рукавом и направил Цзинь Тан в другую сторону.
— Раз так говоришь, пойдём.
Вот видишь — даже демон любит комплименты!
Цзинь Тан энергично закивала, чувствуя, как радость переполняет её. Туаньцзы, казалось, тоже почувствовал её настроение: он захрюкал и уткнулся мордочкой ей в шею, отчего Цзинь Тан невольно улыбнулась.
Вэй Чжи холодно взглянул на неё, не понимая, чему тут радоваться.
В этом мире вообще не было ничего, достойного радости.
Однако, бросив взгляд на Бай Лина, который уютно устроился у Цзинь Тан на руках, он ничего не сказал и повёл их к Ваньбаогэ — сокровищнице Секты Небесного Меча.
Половина гор Секты Небесного Меча раньше принадлежала Секте Ваньфа.
А Ваньбаогэ изначально служила хранилищем сокровищ Секты Ваньфа. Там всё было распределено по рангам: от артефактов первого до девятого ранга. Были даже сверхранговые артефакты и даже божественные реликвии.
Секта Ваньфа славилась своей древней историей и непревзойдённым мастерством владения мечом, и именно в Ваньбаогэ хранился их главный символ — божественный меч, передававшийся из поколения в поколение.
Цзинь Тан с воодушевлением рассказывала о происхождении Ваньбаогэ:
— В Секте Ваньфа был древний божественный меч по имени «Хунцзи». Он… был очень красив и внушал благоговейный трепет. Это был главный символ секты. Интересно, хранится ли он сейчас в Ваньбаогэ?
Она не помнила, как именно выглядел меч «Хунцзи», но странно, что название запомнилось так прочно.
Возможно, потому что он был особенным.
Гладя шерстку Туаньцзы, она с блестящими глазами посмотрела на Вэй Чжи. Ведь он когда-то был первым учеником Секты Ваньфа, а потом уничтожил всю секту. Ему-то точно должно быть известно, где сейчас этот меч.
— Тебе и поднять-то его не под силу, — холодно оборвал её Вэй Чжи, разрушая все мечты.
Но Цзинь Тан не сдавалась:
— Ну хотя бы посмотреть!
— Его там нет.
Услышав это, Цзинь Тан сразу подумала, что меч «Хунцзи» сейчас либо в Лесу Десяти Тысяч Демонов, либо в Секте Ваньсюань. Она уже собиралась спросить подробнее, как вдруг Туаньцзы, до этого спокойно сидевший у неё на руках, вдруг поднял голову и зарычал в каком-то направлении, обнажив клыки.
Вэй Чжи прищурился и посмотрел туда же.
Цзинь Тан тоже последовала за его взглядом, но ничего не увидела. Однако, взглянув на Вэй Чжи, она заметила, как его лицо мгновенно потемнело.
— Что случилось? — испуганно спросила она, невольно прижавшись к Вэй Чжи и крепче сжав рукоять своего обычного меча третьего ранга.
Вэй Чжи не ответил, а посмотрел на Туаньцзы.
Тот выглядел крайне агрессивно: оскалился, выпустил когти.
Цзинь Тан быстро погладила его по шерсти. Она знала: животные всегда первыми чувствуют опасность.
Но Вэй Чжи молчал. Вокруг него закрутилась чёрная демоническая энергия, и от него исходила леденящая душу злоба.
Рядом с ним Цзинь Тан чувствовала, как по коже бегут мурашки. Ей даже почудился запах крови — жестокий, ледяной, бездушный.
Неужели сейчас начнётся резня?
Сердце её замерло. Она ещё не была готова видеть повсюду трупы, но, похоже, именно это и должно было произойти.
Она крепче прижала к себе Туаньцзы и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
Однако Вэй Чжи ничего не сделал. Он лишь мрачно повёл за собой Цзинь Тан и Бай Лина, и они мгновенно покинули территорию Секты Небесного Меча.
Хоть и жаль было, что не удалось заглянуть в сокровищницу, но Цзинь Тан с облегчением выдохнула: по крайней мере, ей не придётся видеть кровавую бойню.
Вернувшись в Лес Десяти Тысяч Демонов, Вэй Чжи бросил Цзинь Тан на поляну для тренировок и исчез.
У неё остались вопросы, но по своей природе она была оптимисткой и не стала долго думать об этом. Она уселась на ступеньки, чтобы немного отдохнуть, заметив, что Туаньцзы с тех пор, как они вернулись из Секты Небесного Меча, стал каким-то подавленным. Ей захотелось обнять его и придумать, что бы вкусненького приготовить ему на ужин.
И тут из-за угла не вовремя появился демонический слуга с книгой в руках. Он произнёс сухим, безжизненным голосом:
— Первопредок велел продолжать обучение. Сегодня — основы пути заклинателя.
Цзинь Тан хотела попросить выходной, но тут же заметила торчащую рядом лиану и даже бровью не повела — только мысленно скрипнула зубами.
Она быстро достала из пространственного мешка плед, расстелила его на земле, уложила на него Туаньцзы и, взяв в руки меч, направилась к демоническому слуге.
Лиана, увидев, что Цзинь Тан подошла, атаковать не стала.
— Всё в мире пронизано ци. Пять стихий — металл, дерево, вода, огонь и земля — существуют повсюду. У каждого человека есть своя стихия, и следует изучать именно её, чтобы овладеть соответствующими заклинаниями…
Демонический слуга говорил простыми словами, понятно и чётко. Цзинь Тан всё прекрасно понимала.
А поскольку ей было действительно интересно, она вскоре увлеклась и полностью погрузилась в обучение, забыв и о Вэй Чжи, и о Туаньцзы.
Поэтому она не заметила, как Туаньцзы, сидя на пледе, поднял голову и задумчиво посмотрел в небо.
Туда, где мгновение назад пронеслась чёрная полоса демонической энергии.
Вэй Чжи вернулся в Секту Небесного Меча, превратившись в чёрный дым, и устремился к тому месту, где почувствовал подозрительное движение.
Он завис в воздухе и посмотрел вниз.
Прошло уже пятьсот лет с тех пор, как он в последний раз был здесь, но, оказывается, старые псы оставили после себя ловушку.
Вэй Чжи пристально смотрел на глубокое озеро, зажатое между тремя горными пиками. Из глубин озера исходило кровавое сияние, но над ним витала густая небесная ци, не позволявшая его демонической энергии проникнуть внутрь.
Вокруг озера был установлен мощный защитный массив. Любая попытка проникнуть внутрь вызовет его активацию, и тогда все ближайшие секты немедленно придут в движение.
А ведь его тысячелетний юбилей уже совсем близко.
Лицо Вэй Чжи стало ещё мрачнее. Он холодно усмехнулся, собрал в ладони густую чёрную демоническую энергию и обрушил её на защитный массив.
Глубоко в горах раздался глухой, оглушительный удар.
Вэй Чжи отлетел назад и с силой врезался в противоположный склон, скользя по нему, прежде чем сумел остановиться.
— Пххх… — Он выплюнул кровь.
Массив мгновенно активировался. Из него хлынула мощная волна небесной ци, и заранее установленный мечевой массив ринулся наружу, выслеживая нарушителя и устремляясь прямо к Вэй Чжи.
В тот же миг заместитель главы секты Линь Лу и два старейшины — Цзюй Ли и Е Булин — почувствовали колебания ци.
— Плохо! Кто-то проник внутрь! — воскликнул Линь Лу.
Все трое немедленно устремились к Трёхстенному озеру.
Вэй Чжи вытер кровь с уголка рта. Его лицо было бледным и суровым. Он мрачно посмотрел в сторону озера, уже примерно понимая силу защитного массива. Взмахнув рукавом, он превратился в чёрный дым и исчез.
Когда Линь Лу, Цзюй Ли и Е Булин прибыли на место, Вэй Чжи уже и след простыл — не осталось даже намёка на демоническую энергию.
Они зависли в воздухе на мечах и молча смотрели на массив, который уже вновь погрузился в тишину. Обменявшись взглядами, все трое поняли: дело серьёзное.
— Старший брат, кто вообще способен незаметно проникнуть в Секту Небесного Меча и быть обнаруженным только после атаки на защитный массив? — не выдержала Е Булин.
Линь Лу молчал. Цзюй Ли тоже промолчал. Оба стояли с руками за спиной, нахмурившись.
Е Булин больше не стала настаивать. Ведь в мире было совсем немного тех, кто мог бы так поступить.
Люй Чанъсюй из Секты Ваньсюань — один из них. Но он точно не стал бы этого делать: их секты связаны общими интересами.
Глава Секты Небесного Меча тоже не стал бы так поступать.
Бессмертные, уже вознёсшиеся в небесные чертоги, тем более не станут вмешиваться в дела смертных.
Значит, остаётся только один…
— Неужели Вэй Чжи осмелился явиться сюда? Он что, хочет прорваться внутрь?
— Не факт, что это он… Ведь скоро его тысячелетний юбилей, и тогда…
— Старший брат Линь, скажи хоть слово! Что нам делать? — не выдержали Цзюй Ли и Е Булин.
Линь Лу нахмурился:
— Массив не повреждён. Кто бы ни был этот нарушитель, пока всё в порядке. Но внешние барьеры секты нужно усилить, а патрули — увеличить.
Е Булин, отвечающая за это, тут же кивнула:
— Сделаю немедленно.
Когда она ушла, Цзюй Ли вновь заговорил:
— Вэй Чжи долгие годы соблюдал мир с другими сектами, даже подписал мирный договор. Неужели он сам собирается его нарушить?!
Последние события тревожили его.
— Чего тут удивляться? — спокойно ответил Линь Лу. — Отправка Цзинь Тан и других учеников в Лес Десяти Тысяч Демонов была попыткой проверить его. Ведь его тысячелетний юбилей близок, и многое должно измениться. Если бы он, как обычно, закрыл глаза на учеников, пришедших на испытания, тогда убийство его стало бы возможным. А если он отреагирует — как сейчас — и уничтожит всех лучших учеников… Впрочем, потери не так велики: ведь наши лучшие ученицы, Цинъинь и Цзинь Тан, всё ещё живы. Камни жизни светятся…
— Учитель! Плохо! Учитель! — вдруг закричали несколько учеников в синих одеждах, в панике мчась к ним.
Это были его внутренние ученики, обычно всегда сдержанные и благородные.
Увидев их в таком состоянии, Линь Лу нахмурился:
— Что за паника?! Говорите толком!
— Учитель! Все книги на верхнем этаже библиотеки исчезли!
http://bllate.org/book/7912/735163
Готово:
