Едва он переступил порог, как побледнел ещё сильнее, а на лбу медленно зияла рана — будто ему только что нанесли удар и кто-то вырвал нечто из самой середины лба.
Или, может, это старая, не заживающая годами рана, ставшая от времени ещё зловещее.
Плач вокруг усилился, но вскоре демоническая энергия окутала Вэй Чжи и втянулась в его тело, и отчаянные рыдания немного стихли.
Вэй Чжи стоял с закрытыми глазами. Из раны на лбу непрерывно сочилась чёрная кровь, мерцающая осколками света. Эта кровь пыталась затянуть рану, но та вновь и вновь разрывалась, снова и снова истекая кровью — процесс повторялся без конца.
Вэй Чжи пролежал в демоническом озере всю ночь и проснулся лишь наутро от передаточного нефритового жетона, пытавшегося проникнуть в Лес Десяти Тысяч Демонов.
Лес был защищён барьером: без его разрешения никто — даже передаточный нефритовый жетон — не мог сюда войти.
Вэй Чжи ловко поймал жетон ладонью.
Это было послание Цанхуа-цзы из Секты Небесного Меча, адресованное Цзинь Тан.
Вэй Чжи бегло пробежал глазами по тексту, не вставая из демонического озера, и взмахнул рукой — жетон исчез перед ним и появился у Цзинь Тан.
Цзинь Тан спала на шёлковой постели с невероятным комфортом, но её разбудили колебания духовной энергии.
Да, она хоть и не очень понимала, как управлять духовной энергией и не знала, как культивировать, но чувствовать такие колебания всё же умела.
Открыв глаза и увидев передаточный нефритовый жетон, Цзинь Тан тут же зажмурилась, искренне надеясь, что всё ещё спит и ничего не видит.
Но жетон уже сам раскрылся.
Содержимое втекало ей в сознание, даже если она не открывала глаз:
«Тань-эр, твоя младшая сестра по секте пропала. Она всё это время думала, что ты погибла, и была в отчаянии. Потери в походе в Лес Десяти Тысяч Демонов оказались слишком велики, и она винит себя. Теперь, узнав, что пламя твоего камня жизни ещё не погасло, она очень обрадовалась. Наследный принц мира смертных убит демоном, и Император в ярости — великая война неизбежна. Твоя сестра испытывает глубокую вину за смерть Цинь Сюя, собрала все осколки его души и хочет воскресить его с помощью тайного ритуала. Сейчас она пропала. Учитель надеется, что ты немедленно вернёшься в секту и найдёшь её».
Тон Цанхуа-цзы был полон тревоги.
Цзинь Тан тоже заныло сердце: ведь и главный герой, и главная героиня — её собственные «дети», и все эти «капризы» — результат её собственных «золотых пальцев».
Что теперь делать?!
Правда, она не совсем понимала Цанхуа-цзы: пусть даже при расставании она и демонстрировала тёплые отношения с Мэн Цинъинь, но ведь раньше они были соперницами за сердце героя!
Как можно в один миг перейти от вражды к просьбе помочь найти Мэн Цинъинь? Откуда такая уверенность?!
Да уж, персонажи, созданные ею в юности, оказались поистине трудновыносимыми.
На этот раз Цзинь Тан точно не собиралась отвечать. В конце концов, Мэн Цинъинь уже покинула Лес Десяти Тысяч Демонов, и никто не знал, что она всё ещё здесь.
Она перевернулась на другой бок, решив ещё немного поваляться в удовольствие. Как же ей не хватало прежних дней, когда она могла до полудня валяться дома, а после обеда медленно и лениво печатать тексты.
Может, стоит здесь возобновить прежнее занятие?
Культивировать и одновременно писать романы… Хотя здесь их называют «сборниками рассказов».
Рассказы всегда пользовались популярностью, возможно, на этом даже можно заработать.
Она ведь сказала, что будет «в сговоре» с Вэй Чжи, но не может же быть совершенно бесполезной — иначе получится, что она просто держится за его «ногу».
А Вэй Чжи — личность непредсказуемая, мрачная и загадочная. Вдруг решит, что она ему ни к чему, и просто вышвырнет из Леса Десяти Тысяч Демонов… или прикончит?
Может, стать его пресс-секретарём и писать рекламные тексты?
Когда Вэй Чжи подошёл, Цзинь Тан всё ещё спала. Он с досадой покачал головой.
— Ты, конечно, умеешь спать.
Услышав этот мрачный, пронизывающий голос, Цзинь Тан мгновенно вскочила с кровати, спрыгнула на пол и тут же разгладила покрывало.
Затем подняла глаза на Вэй Чжи.
По-прежнему невероятно красив.
Вэй Чжи окинул взглядом стены комнаты и задержался на двух явных углублениях, будто от чего-то вырванного.
Затем с едва уловимой усмешкой посмотрел на Цзинь Тан.
Да, похоже, врождённая склонность — не искоренишь.
Цзинь Тан слегка покраснела, чувствуя себя неловко под этим проницательным взглядом.
— На стене было много таких… Я увидела, что два камня вот-вот упадут, и просто вынула их. Если хочешь — верну.
Вэй Чжи отнёсся к этому с безразличием. Если завёл питомца, то пусть берёт себе пару камней — всё равно со временем станет полезным.
Он сделал шаг к выходу, но, заметив, что Цзинь Тан собирается следовать за ним, вспомнил её слова о «сговоре» и вдруг заинтересовался.
— А как именно ты собираешься со мной «в сговоре» быть?
Его голос был низким и приятным, но от долгого пребывания во тьме в нём чувствовалась ледяная жёсткость.
На этот вопрос она была готова ответить — только что продумала речь.
Цзинь Тан заговорила уверенно:
— Я умею писать сборники рассказов и могу зарабатывать. В Лесу Десяти Тысяч Демонов огромное неравенство: одни так бедны, что не могут позволить себе даже одежды без заплат, а другие — богаты до невозможности, у них драгоценных камней больше, чем звёзд на небе. Мы с тобой, Первопредок Демонов, можем вместе повести Лес к всеобщему процветанию! Я также могу писать пресс-релизы, чтобы народ снаружи узнал, как комфортно жить в Лесу, и укрепил образ Леса как непоколебимой и могущественной силы!
Вэй Чжи давно привык к её нелепостям и всё же не удержался:
— Разве ты не мечница?
Автор примечает:
— А мечницы чем хуже?! Не смей презирать мечниц!
Я — необычная мечница!
Сегодня снова жалею своего демонического ребёнка… Спасибо всем милым комментаторам за каждый комментарий и добавление в избранное! Целую!
Мечники — бедные, простодушные, физически крепкие, упрямые в своём пути меча и равнодушные ко всему остальному. Хотя они и не следуют Пути Бесстрастия, но почти как будто следуют.
Если мечница — женщина, то к этому ещё добавляют: «грудь большая, мозгов нет».
Цзинь Тан подумала об этом и невольно глянула вниз — грудь действительно немаленькая.
— Разве твоё представление о мечниках не слишком стереотипно? — решила она исправить его ошибочное мнение, но, увидев его чёрные одежды и мрачную ауру, слегка занервничала и понизила голос. — Мечники бывают разные. Например, я — хоть и не очень сильна в пути меча, но в остальном никому не уступаю. Ты должен верить в мои способности… Раз я сказала, что буду с тобой «в сговоре», значит, я действительно на что-то способна.
Цзинь Тан говорила и при этом то и дело косилась на Вэй Чжи. Заметив, что он пристально смотрит на неё — и взгляд его явно пугающий, — она не выдержала:
— Ладно, я всё сделаю так, как ты скажешь, Первопредок Демонов!
Вэй Чжи: «…»
Он взглянул на явно дрожащую Цзинь Тан и вдруг почувствовал, что ей как-то не по себе. Махнул рукой:
— Иди сюда.
Цзинь Тан немедленно обошла чёрную кровать и подошла к нему.
Он, скорее всего, не убьёт её сейчас — иначе давно бы уже свернул ей голову, как спелый огурец.
Вэй Чжи потрепал её по голове.
Цзинь Тан: «…???»
Ужас не успел даже появиться на её лице. Что происходит?! Сегодня настроение у этого непредсказуемого демонического ребёнка хорошее?!
Больше он ничего не сказал. С питомцами и не нужно много слов — достаточно просто погладить по голове.
Умный питомец и так поймёт, что делать дальше.
Цзинь Тан, конечно, не слишком умна, но в Лесу Десяти Тысяч Демонов и так нет никаких правил.
— Иди погуляй, — сказал он.
Увидев, что Цзинь Тан стоит на месте, он нахмурился и строго произнёс:
— У меня есть дела. Некогда тобой заниматься.
Вэй Чжи взглянул на небо над Лесом Десяти Тысяч Демонов — как обычно, но в то же время иначе.
Цзинь Тан тут же поняла, что ей «приказано» идти гулять.
Только вот чем тут можно заняться? Везде одни ядовитые твари.
Но приказ босса — закон. Не послушаешь — беда.
К тому же, по её мнению, Вэй Чжи вовсе не так страшен. Он даже довольно человечен, совсем не маньяк. И, главное, красив — просто наслаждение для глаз.
— Подожди.
Цзинь Тан прошла всего пару шагов, как Вэй Чжи снова окликнул её — в голосе не было ни тени эмоций.
Сердце Цзинь Тан тут же подскочило к горлу. Она настороженно обернулась:
— У вас ещё есть поручения?
Господин, лучше сразу скажите всё, не мучайте нервы!
Вэй Чжи хлопнул в ладоши, и из какого-то тёмного угла появился мрачный демон-слуга в чёрном одеянии, с бесстрастным лицом.
— С сегодняшнего дня ты будешь учиться у него.
Цзинь Тан встретилась взглядом с этим явно строгим «чёрным братом» и почувствовала, как ноги заранее стали ватными от усталости.
— Но я хоть и не очень сильна в пути меча, всё же достигла уровня дитя первоэлемента… Неужели это обязательно?
Вэй Чжи просто смотрел на неё и холодно усмехнулся:
— Ты осмеливаешься предлагать мне методы Секты Небесного Меча?!
В его голосе звучало презрение к секте.
Цзинь Тан тут же передумала, боясь разозлить его:
— Хорошо! Я буду усердно учиться и непременно оправдаю ваши ожидания!
Вэй Чжи бросил на неё последний взгляд и ушёл.
Цзинь Тан осталась наедине с демоном-слугой, и они молча смотрели друг на друга.
Тот не спешил говорить, лишь серьёзно глядел на неё. Цзинь Тан подумала:
— Сейчас ещё рано. Первопредок Демонов только что велел мне погулять. Может, я погуляю до обеда, а после начну учиться? Как вам такое предложение?
Ей нужно было время, чтобы настроиться и собраться с духом.
Демон-слуга медленно отреагировал, будто его движения были механическими. Через секунду-другую он неуклюже кивнул:
— Можно.
С этими словами он вновь исчез в темноте.
Цзинь Тан вспомнила, что вчера этот слуга видел, как она выковыривала драгоценные камни и спала, и на мгновение ей стало неприятно.
Она вышла из дворца подышать свежим воздухом. Вчера здесь толпились любопытные демоны, но сегодня двор был пуст. Небо затянуто тучами, и всё выглядело ещё мрачнее.
Она глубоко вздохнула. Жить — это здорово.
Цзинь Тан вспомнила Сяо Чжи. Он обычный человек, с ним, наверное, всё в порядке — раньше часто спускался с горы за покупками.
Она решила сходить вниз и поискать Сяо Чжи.
Вчера так много народу видело, как их Первопредок Демонов «пригласил» её в Священный Дворец.
Такая честь — теперь все знают, что она «свои». Она наконец-то пробилась в люди и может жить в Лесу Десяти Тысяч Демонов, пользуясь его авторитетом. По крайней мере, теперь она свободна и не боится дискриминации из-за своей принадлежности к Секте Небесного Меча.
Кроме ядовитых тварей, в Лесу наверняка полно целебных трав и сокровищ. Надо найти местного жителя, чтобы провёл её по интересным местам.
А ещё ей нужно хорошенько разгадать замыслы Вэй Чжи.
Хотя она, как автор, и рада бы свести его с прекрасной чёрной змеей-принцессой — ведь по красоте они равны, — всё зависит от самого Вэй Чжи.
Если он недоволен — всё испортится, и тогда она, как «мама», превратится в «мёртвую маму».
Судя по тому, что вчера он даже не взглянул на прекрасную чёрную змею-принцессу, возможны два варианта.
Первый: Вэй Чжи такой, каким она его задумала — у него нет сердца, нет чувств, он чужд женщинам и, возможно, предпочитает мужчин.
Второй вариант: дело не в том, что он не хочет, а в том, что не может.
Ведь чёрная змея-принцесса — такая красотка, с пышной грудью и прекрасным лицом. Любой мужчина, увидев такое, не стал бы медлить.
Столько дел нужно обдумать перед культивацией — времени терять нельзя. К счастью, она уже умеет летать на мече.
Цзинь Тан уверенно достала меч «Шуанму», чтобы спуститься с горы.
Но сколько бы она ни повторяла заклинания и ни делала печати, меч лишь дрожал и не поднимался.
Если бы Сяо Чжи не был обычным человеком, она бы заподозрила, что в прошлые разы на самом деле летал он.
Неужели Сяо Чжи — её наставник в культивации?
Цзинь Тан ещё немного подумала и решила, что спускаться вниз — а потом карабкаться обратно — слишком утомительно. Она сразу отказалась от этой идеи.
Но сейчас она только что проснулась: и бодрая, и без дела. Решила прогуляться вокруг дворца.
Сзади дворца рос бамбуковый лес. Он выглядел совершенно обыденно, но здесь было тепло, как весной, и на земле торчало множество бамбуковых побегов.
Цзинь Тан обожала жареные побеги бамбука с мясом. Она тут же выхватила меч «Шуанму» и начала копать побеги.
http://bllate.org/book/7912/735154
Готово:
