— Ты правда не хочешь даже попросить меня?
Цзян Ся не обернулась, но остро ощущала его взгляд на своей спине — такой горячий, что ладони покрылись потом.
— Три с половиной?
Наконец она повернулась, но в душе царило смятение. Разве отец не говорил о пяти миллиардах?
☆ 008. Между молотом и наковальней. Сделка в замке
— Что, тебе кажется, я назвал слишком большую сумму? — лёгкий смешок. — Три с половиной миллиарда — и это минимум. Сейчас убытки «Цзянши» можно было бы покрыть за счёт помолвки с семьёй Хо, но теперь...
Он покачал головой и усмехнулся, явно ожидая её ответа.
Цзян Ся вновь села, спокойно положив руки на колени.
— Значит, господин Бо уверен, что я стану вас умолять?
— У тебя есть другой выбор?
Уголки её губ приподнялись, но взгляд оставался твёрдым.
— Почему я обязана спасать «Цзянши»? Если её крах неизбежен, значит, такова судьба. Почему бы не принять это?
Бо Муцзин явно удивился, но лишь на миг. В следующее мгновение он рассмеялся:
— Отлично! Действительно, первая красавица Цзянчэна мыслит не так, как все. Восхищаюсь твоей проницательностью!
Он хлопнул в ладоши, но Цзян Ся почувствовала лёгкую иронию в его словах.
— Похоже, у тебя больше нет причин удерживать меня здесь. Остановите машину!
Он не ответил, но автомобиль и вправду замедлился и плавно остановился.
Цзян Ся удивлённо взглянула на него. Неужели так легко отпустит?
— Сначала выйди и посмотри, — спокойно произнёс он, и его черты лица постепенно растворились в темноте, когда погасли фары.
Она открыла дверь и, выглянув наружу, прищурилась от яркого солнечного света. Выйдя из машины и подняв глаза, увидела, что они находятся где-то на окраине города — вокруг простирались обширные леса.
Пышная зелень, а посреди неё — величественный замок, устремлённый ввысь, в чисто средневековом европейском стиле.
— Это...
— Зайдём внутрь, — отрезал он, в голосе звучала ледяная отстранённость. Он бросил взгляд на замок и решительно направился к нему.
— Эй! — Она растерялась. Куда ей теперь деваться? Обратно в машину?
Сжав зубы, последовала за ним, не зная, чего он задумал.
— Молодой господин, — старая женщина в доме распахнула дверь. Когда Цзян Ся вошла, ей показалось, что та пристально разглядывает её.
Но, когда она посмотрела прямо на старуху, та лишь опустила голову, лицо её было покрыто глубокими морщинами. Может, это ей показалось?
Пройдя внутрь замка, он остановился, не оборачиваясь. Цзян Ся вдруг осознала, что они здесь одни.
Мгновенно её окутала ледяная пустота, будто откуда-то дул холодный ветер. Глядя на его спину, она невольно занервничала.
— Что ты хочешь сделать?
Он не повернулся.
— Сяо Цзянъэр, давай заключим сделку.
— Какую сделку? — нахмурилась она. Его силуэт будто окутывал густой туман: невозможно было разглядеть ни лица, ни черт.
— Я помогу тебе раскрыть правду и восстановить твою репутацию. — Он сделал паузу. — А если настроение будет подходящее, возможно, даже поддержу «Цзянши».
Условия слишком выгодные. Значит, и цена будет немалой.
Цзян Ся настороженно посмотрела на него:
— И что тебе нужно взамен?
Он медленно обернулся. Увидев, как она настороженно сжалась, словно маленький ёжик, готовый уколоть каждым колючим иголкой, он тихо рассмеялся:
— Не бойся. Я не стану просить ничего невозможного. Мне нужно, чтобы ты спасла одного человека.
— Спасла? — Она растерялась. — Кого?
Какой смысл просить её о помощи, если у него самого столько власти?
Он пристально посмотрел на неё и сказал:
— Пойдём со мной!
☆ 009. Одинокая девушка. Перемены судьбы
Цзян Ся последовала за ним в лифт.
Впервые видела, чтобы в частном доме ставили лифт, да ещё такой старомодный. Скрип металла, будто проходящий сквозь сердце, усиливал тревогу.
В тесном пространстве, где находились только они двое, воздух словно накалился. Прижавшись к углу, она опустила глаза в пол, не зная, куда он её ведёт и кого покажет.
— Дзынь! — Лифт остановился с лёгким толчком.
На крыше.
Бо Муцзин вышел и обернулся:
— Иди сюда!
Она колебалась, но последовала за ним. На верхнем этаже была всего одна комната, дверь приоткрыта. Когда он толкнул её, раздался звонкий перезвон ветряного колокольчика.
Динь-динь... Дань-дань...
Звук напомнил ей дождь, стучащий по черепице. В детстве она любила сидеть под навесом и считать капли. Цзян Ся невольно замерла, но, увидев, что он уже вошёл, поспешила за ним.
В комнате царил полумрак — все шторы были задёрнуты, лишь из одного окна пробивался слабый луч света.
Бо Муцзин остановился сразу за дверью и не двигался.
Ей стало любопытно. Она осторожно подошла ближе, нечаянно наступив на обрывки бумаги на полу. Шорох заставил его резко обернуться и помахать рукой, давая понять, чтобы она молчала.
Цзян Ся осторожно подошла к нему и увидела у окна девушку. Та сидела на полу, полностью погружённая во тьму. Её лицо было обращено к свету, но тот не касался её — луч едва достигал кончиков её пальцев.
Девушка смотрела вдаль, её глаза были прекрасны, словно звёзды на небе, но потускневшие, будто погасшие. Даже их появление не вывело её из задумчивости.
Длинные волосы ниспадали на хрупкие плечи, придавая ей вид беззащитной пленницы.
В памяти Цзян Ся мелькнуло имя, но она не решалась поверить.
— Цюйцюй? — тихо окликнула она.
Хотя голос был почти неслышен, девушка моргнула — будто её призыв разбудил. Но лишь на миг. Сразу же её взгляд вновь стал пустым.
Этого мгновения хватило Цзян Ся, чтобы убедиться.
— Цюйцюй, это действительно ты!
Она шагнула вперёд, но её руку резко схватили.
Бо Муцзин крепко стиснул её запястье и взглядом остановил. Затем, почти волоча, вытащил её из комнаты.
Движения были грубыми, даже жестокими — запястье заныло от боли.
Он привёл её к лифту и отпустил.
— Что ты делаешь! — потирая больное место, Цзян Ся нахмурилась.
Больно же!
Он посмотрел на неё уже не так холодно, как раньше — в глазах бушевали эмоции.
— Не смей её беспокоить! — твёрдо произнёс он.
— Это правда Цюйцюй? Но... она так изменилась!
Цюйцюй, Бо Муцюй — родная сестра Бо Муцзина.
Когда-то это была жизнерадостная, красивая и озорная девочка. А теперь она напоминала заточённую в замке принцессу — прекрасную, но лишённую души.
Услышав её слова, Бо Муцзин горько усмехнулся:
— Изменилась? А что в этом мире остаётся неизменным? А ты?
Он вдруг шагнул вперёд и прижал её к стене, его дыхание коснулось её лица.
— А ты, Сяо Цзянъэр, разве не изменилась?
☆ 010. Его гнев. Её испуг
В мгновение ока он прижал её к стене, и она не могла пошевелиться. Его дыхание обжигало кожу, и она растерялась.
Хотя у неё была помолвка с Хо Цзыцянем, их отношения всегда были сдержанными и уважительными — такого близкого контакта никогда не было. Она всегда считала брак чем-то спокойным и размеренным. Но он...
Слишком властный. Слишком опасный. Человек, с которым лучше не связываться, но она уже втянулась.
— Как ты думаешь? — прикусив губу, она вызывающе подняла подбородок и посмотрела ему прямо в глаза.
С ним нельзя прятаться — чем больше убегаешь, тем легче он тебя поймает. Лучше встретить взглядом.
Бо Муцзин приподнял бровь, явно удивлённый её дерзостью. Он поднёс руку и легко коснулся её щеки.
Сердце Цзян Ся замерло. Она хотела отстраниться, но он уже убрал руку — будто просто смахнул пылинку с её лица.
— Ничто не остаётся прежним. Раньше Сяо Цзянъэр была нежной и покладистой, а теперь стала упрямой и сильной, — в его голосе звучала лёгкая грусть. Он нажал кнопку лифта.
Пространство расширилось, и давление исчезло. Она глубоко вдохнула, чувствуя, как напряжение уходит.
— А господин Бо разве не изменился? — парировала она. — Раньше вы мечтали путешествовать по свету, свободный, как облако, а теперь стали мастером борьбы за власть и влияние!
И кто он такой, чтобы насмехаться над ней? Оба изменились — кто лучше, кто хуже?
Бо Муцзин бросил на неё короткий взгляд и вошёл в лифт.
Она колебалась, но последовала за ним. Хотела спросить о Бо Муцюй, но атмосфера явно не располагала к разговору.
Двери лифта медленно закрывались, когда он вдруг резко обернулся и прижал её в угол. В его глазах вспыхнула ярость.
— Борьба за власть? Ты вообще понимаешь, что такое настоящая борьба за власть? Это когда ради собственных амбиций и жажды обогащения губят целые семьи, доводят до нищеты и разрухи, не щадя даже многолетних друзей! Вот что такое настоящая борьба за власть!
Цзян Ся смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
С тех пор как они встретились вновь, он всегда говорил сдержанно и холодно. Такая вспышка эмоций ошеломила её — сердце замерло.
— Цзин... — имя сорвалось с губ невольно, так естественно.
На мгновение будто открылись врата давно запертых воспоминаний. Сколько лет она не произносила это имя?
Лицо Бо Муцзина дрогнуло. В следующее мгновение его губы накрыли её дрожащие губы, жадно вбирая сладость.
Всё произошло так внезапно, что она не успела среагировать.
Перед глазами маячил его крупный силуэт, разум опустел. Прижатая к стене лифта, она не могла пошевелиться, полностью подчиняясь его воле.
Поцелуй был страстным и жестоким — в нём слились годы сдерживаемой тоски и невысказанных чувств. Губы горели, но он не собирался отпускать её.
Его пальцы впивались в её плечи, будто хотел сломать их.
Она задыхалась, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.
И в этот момент — «динь!» — лифт достиг первого этажа, слегка качнувшись.
Этот толчок вернул её в реальность!
Бо Муцзин отпустил её, тяжело дыша. Двери лифта медленно распахнулись.
☆ 011. Доверие. Потому что это ты
Он пристально смотрел на неё, затем выпрямился и неторопливо поправил галстук, будто ничего не произошло, и вышел.
Губы всё ещё горели. Цзян Ся вышла из лифта и глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя. Всё это казалось сном.
Когда она пришла в себя, Бо Муцзин уже сидел на диване, небрежно закинув ногу на ногу, явно ожидая, что она сама подойдёт.
— Когда ты вернулся? — спросила она, усаживаясь напротив и поправляя подол платья.
Он молча наблюдал за её движениями, затем взял её кофе и поставил в сторону. Увидев, как она сначала напряглась, а потом расслабилась, в его глазах мелькнула улыбка.
— Вернулся, когда пришло время, — уклончиво ответил он. — Хочешь что-нибудь выпить?
— Воды. — Она продолжила: — Зачем ты меня спас?
— Захотел — и спас.
Он махнул рукой:
— Принесите госпоже Цзян стакан воды.
Цзян Ся только сейчас заметила, что старуха, открывавшая дверь, бесшумно появилась за его спиной. Она вздрогнула.
Вскоре перед ней поставили стакан воды. Глядя на старческую, морщинистую руку, она невольно посмотрела на женщину, но та по-прежнему держала голову опущенной, и все эмоции скрывали глубокие морщины.
Цзян Ся сделала глоток, чтобы успокоиться, и прямо посмотрела на него:
— Что ты от меня хочешь?
Бо Муцзин всё ещё держал в руках кофе и с интересом разглядывал её:
— Говорят, ты неплохо разбираешься в психологии?
— Да, меня даже определили на стажировку в рамках программы поступления в магистратуру. Считаю, что разбираюсь неплохо.
Раньше она гордилась своими академическими успехами — они добавляли блеска её репутации первой красавицы Цзянчэна. Но теперь, под градом сплетен, даже наставник, наверное, не захочет признавать такую студентку.
— Был ли у тебя практический опыт? — спросил он, сделав глоток кофе.
— Немного.
http://bllate.org/book/7909/734989
Готово:
