Глядя на двух друзей, молчавших всё дольше и дольше, Лю Тун чуть не поседел от тревоги. Он предполагал, что они могут почувствовать некоторое неудобство, узнав, что речь идёт о сватовстве к Су Юй, но никак не ожидал столь бурной реакции.
С громким скрежетом стол и стулья сдвинулись — Ли Вэй и Чэнь Хуа одновременно вскочили, и Лю Тун инстинктивно отпрянул. Взглянув на их лица, готовые, казалось, разорвать его на части, он натянуто улыбнулся:
— Не волнуйтесь за меня. Всё в порядке: Су Юй уже давно не питает ко мне чувств. Она славится доброй репутацией, красива собой — нам с ней очень подходит друг к другу. Мои родители без ума от неё.
Ли Вэй так разъярился, что не мог подобрать слов. Его плечи дрожали, а лицо застыло в ледяной решимости, отчего Лю Тун почувствовал, будто совершил десять великих злодеяний.
Чэнь Хуа, вне себя от гнева, ткнул пальцем в Лю Туна:
— Ты хочешь погубить госпожу Су? Этого я не допущу!
Лю Тун никогда не видел Чэнь Хуа в таком возбуждении. Тот всегда был сух и строг, часто упрекал его за легкомысленное поведение, но никогда ещё не говорил так, что невозможно было возразить.
— Чэнь Хуа, что ты имеешь в виду? Разве ты не презирал Су Юй? Почему теперь защищаешь её?
Лю Тун замолчал на мгновение, заметив, что Чэнь Хуа готов ударить, и, усмехнувшись, отступил в сторону.
— Как я могу погубить Су Юй? Да, я частенько бываю в увеселительных заведениях, но никогда не привожу оттуда женщин домой. У меня в доме служанки красивы, но я не трогаю своих. Если уж женюсь, то возьму наложниц только из благородных семей. Мои родители добры и мягки — выйдя замуж за меня, она будет жить в роскоши.
Чэнь Хуа задохнулся от ярости; грудь его вздымалась, прежде чем он выкрикнул:
— С твоим развратным нравом ты ещё осмеливаешься просить руки Су Юй? Разве это не значит погубить её?
— Если не я, то, может, ты сам женишься на ней?
Усмехнувшись, Лю Тун заметил, как лицо Чэнь Хуа вспыхнуло багровым. Он словно что-то понял и, приподняв бровь, указал на него:
— Ага… Так ты влюбился в Су Юй! Почему раньше не сказал? Беги скорее домой, пусть твои родители сходят к Су и сватают тебя. Я же вернусь и отговорю своих!
Лю Тун всё больше позволял себе вольностей, а Чэнь Хуа так разозлился, что не мог вымолвить ни слова. А Ли Вэй уже потерял терпение. С яростью схватив Лю Туна за воротник, он пристально впился в его глаза и ледяным тоном произнёс:
— Немедленно откажись от мысли свататься к Су Юй.
Лю Тун не ожидал, что Ли Вэй так ненавидит Су Юй. Он натянуто рассмеялся и, разведя руками, беспомощно сказал:
— Моя матушка уже отправилась к Су и ведёт переговоры. Возможно, семьи уже договорились. Я лишь услышал об этом от слуг и поспешил предупредить вас, чтобы из-за прошлого Су Юй мы не поссорились.
Каждое слово Лю Туна, будто игла, вонзалось в сердце Ли Вэя. Тот неверяще отпустил его и пошатнулся, едва держась на ногах.
— Ли Вэй, не упрямься. Су Юй на самом деле хороша. Даже если раньше она преследовала тебя, это ведь просто искренность. Взгляни, даже Чэнь Хуа изменил к ней отношение. Ты же мужчина — зачем цепляться за прошлое? Если я женюсь на ней, разве ты перестанешь со мной общаться? Всё равно придётся называть её «невесткой».
Слово «невестка» прозвучало особенно колюче. Ли Вэй не понимал, что с ним происходит, но ему было невыносимо видеть Су Юй рядом с кем-либо — ни с Ли Юнем, ни с Лю Туном.
Чэнь Хуа некоторое время молчал, а затем решительно произнёс:
— Сейчас же пойду и велю родителям отправиться в дом Су свататься.
Эти слова ударили, как гром среди ясного неба, оглушив и Ли Вэя, и Лю Туна. Лю Тун лишь подшучивал, но, похоже, попал в самую больную точку Чэнь Хуа. Он растерялся и не знал, что делать.
А Ли Вэй был ещё более ошеломлён: «Одного мало, теперь и Чэнь Хуа?» — в ярости он не знал, на кого злиться, и лишь мрачно молчал.
Чэнь Хуа действовал решительно: едва сказав это, он уже вышел из особняка принца Юй, оставив растерянного Лю Туна и мрачного, как туча, Ли Вэя стоять в комнате без слов.
В главном зале дома Су
Под взглядами Су Чжэна и Ли Юань Су Юй узнала о сватовстве со стороны дома Лю. Она застыла на месте, будто окаменев, и чуть не расплакалась. Лю Тун — ненадёжный человек; в романах он постоянно бывает в увеселительных заведениях. А вдруг подхватил какую-нибудь болезнь? Тогда ей не поздоровится. Подумав об этом, она тут же приняла жалобный вид и посмотрела на Ли Юань.
— Мама, я слышала, что молодой маркиз Лю крайне легкомыслен и обожает развратные места. Если я выйду за него, мне придётся плакать каждый день.
Ли Юань погладила руку дочери, сочувствуя ей:
— Не волнуйся, доченька. Я ещё не дала согласия. Мы с твоим отцом обсудили это и решили, что раз речь о твоём замужестве, ты должна знать. Если тебе не нравится, пусть твой отец завтра на аудиенции вежливо откажет дому Лю.
Су Юй наконец перевела дух. Только сегодня у неё с Ли Юнем наметились тёплые отношения, а тут уже сватаются другие! «Что за дела!» — подумала она. В древности всё не так, как в современном мире. Сейчас её репутация безупречна, происхождение знатное — кто знает, сколько ещё женихов будет лезть вперёд? Приняв решение, она вернулась в свои покои.
Едва войдя, Су Юй взяла бухгалтерскую книгу — нужно было лично записать два пейзажных свитка, пожертвованных ваном Жунем. Родители когда-то записали её на множество кружков, включая каллиграфию, и теперь это пригодилось.
Открыв книгу, она аккуратно вывела изящными иероглифами:
«Ван Жунь пожертвовал два пейзажных свитка».
Рядом она специально нарисовала маленькое сердечко чернилами. Удовлетворённая, Су Юй принялась подсчитывать сегодняшние поступления.
Всего 5 800 лянов серебром и 36 пар золотых и нефритовых украшений — немалое богатство. Взглянув на занятую Сяо Ер, она вспомнила слова Ли Юня о том, что тот сам рисовал картины, и её сердце наполнилось радостью. Она тоже умела рисовать, правда, не тушью, а карандашом — делала наброски и комиксы.
На следующее утро, едва Су Юй собралась выйти из дома, её вызвала Ли Юань.
— Доченька, ты уже взрослая. Мы с твоим отцом долго обсуждали и решили: пусть он присмотрит в императорском дворе подходящих женихов из достойных семей. Если юноша благороден и красив, пора готовиться к свадьбе. В ближайшее время не ходи в поместье — не дай повода для сплетен. Пусть пока управляющий займётся делами беженцев. Когда ты выйдешь замуж, поместье и вся твоя «цепочка услуг» станут твоим приданым, и тогда можешь ездить туда хоть каждый день.
Это утреннее известие оглушило Су Юй. Сама свадьба её не пугала, но запрет на поездки в поместье — это беда. Она долго думала и наконец сказала:
— Мама, именно благодаря этой благотворительности у меня и появилась добрая слава. Нельзя бросать всё на полпути. Если вдруг передать управление управляющему, люди скажут, что я лицемерка. Я всё контролирую. Как только весной откроется «улица развлечений», я буду сидеть дома и никуда не выйду.
Ли Юань тяжело вздохнула:
— Ладно, раз так настаиваешь — поезжай. Но помни: твой отец сказал, что императрица хочет пригласить тебя во дворец. Точного дня нет, так что будь осторожна. Двор — не наш дом, а люди там не такие простые, как мы.
Заметив тревогу в глазах матери, Су Юй внутренне встревожилась. Она использовала имя императрицы, чтобы прикрыться её авторитетом и отпугивать неугодных аристократов, но не ожидала, что та захочет лично её видеть. Зачем? Из-за благотворительности или по другой причине? Вспомнив лицо императрицы, на семьдесят процентов похожее на Ли Вэя, Су Юй поежилась. Через некоторое время она улыбнулась:
— Я знаю правила, мама. Не волнуйтесь за меня. Ваше здоровье только улучшилось, да и домом нужно управлять. Я больше не повторю прошлых ошибок. Можете быть спокойны.
Успокоив мать, Су Юй выехала из дома уже поздно и прибыла в поместье после обеда.
Ли Юнь обещал сегодня приехать и рисовать. Удалось ли ему выкроить время? Ведь он взрослый принц, у него масса дел.
Глядя на бескрайние поля, Су Юй ощутила гнетущую тревогу. Неважно, хороша или плоха репутация — заботы неизбежны.
— Ах…
Она тихо вздохнула, погружённая в мрачные мысли, как вдруг яркий солнечный свет будто заслонило что-то огромное, и откуда-то сзади надвинулась мощная, давящая аура.
Повернув голову, она увидела высокую, холодную фигуру. Су Юй изумилась: Ли Вэй снова здесь?
— О чём ты вздыхаешь?
Этот человек ходит бесшумно? Почему Сяо Ер не предупредила? Су Юй бросила взгляд на служанку, надеясь, что та придумает предлог и уйдёт, но увидела, как Сяо Ер дрожит, прижавшись к стене за спиной Ли Вэя. «Ну ладно, придётся самой разговаривать с этим непредсказуемым мужчиной», — подумала она.
— У каждого бывают заботы. И у Су Юй не исключение. Ваше высочество сегодня снова пришли делать пожертвования?
Едва она это сказала, как заметила, что Ли Вэй явно напрягся. Су Юй заинтересовалась и уставилась на него, пытаясь прочесть его мысли. Но сколько она ни смотрела, лицо Ли Вэя оставалось ледяным и непроницаемым. В итоге она с досадой отвела взгляд.
— Как действовало вчера лекарство?
Су Юй растерялась:
— Какое лекарство?
Ли Вэй мгновенно вспыхнул гневом, отчего Су Юй инстинктивно отступила на полшага. Она действительно не помнила ни о каком лекарстве.
— Лекарство, которым я вчера лечил твою рану! Ты уже всё забыла?!
Услышав его разъярённый голос и увидев, как он дрожит от злости, Су Юй вспомнила. Лицо её покрылось смущением, и она натянуто засмеялась:
— Вчера столько дел было… Я правда забыла. Обязательно попробую лекарство, подаренное вашим высочеством.
Услышав её мягкие слова, Ли Вэй немного успокоился, но всё равно ворчливо бросил:
— Хоть мажь, хоть нет. Рана-то не на моём теле.
«А кто только что так злился?» — мысленно закатила глаза Су Юй. Но, признавая свою вину, она не стала спорить.
Автор просит: «Пожалуйста, добавьте в избранное!»
Солнечный свет окутал поля золотистой дымкой, и Су Юй под лучами выглядела особенно очаровательной. Ли Вэй невольно залюбовался, но через мгновение мысленно ругнул себя, хотя и не отвёл взгляда.
— Вот двадцать свитков великих мастеров прошлого. Возьми.
Сяо Лиюй уже давно держал свёртки, и руки его онемели. Услышав приказ хозяина, он тут же шагнул вперёд. Су Юй взглянула и остолбенела: двадцать знаменитых картин! Этого хватит на двадцать жизней! Ли Вэй — настоящий ангел-благодетель.
Ошеломлённая таким подарком, Су Юй сияла от счастья и смотрела на Ли Вэя с искренней радостью, широко улыбаясь. Это зрелище так понравилось Ли Вэю, что он почувствовал себя на десять раз лучше, чем от пожертвований Ли Юня.
— Благодарю вас, ван Ли Вэй, — сказала Су Юй, ослепительно улыбаясь.
Сердце Ли Вэя расцвело, как весенний сад. Су Юй тут же обратилась к Сяо Ер:
— Сяо Ер, проводи их и аккуратно убери картины.
Сяо Ер кивнула и повела Сяо Лиюя. Раньше, когда Су Юй преследовала Ли Вэя, Сяо Ер и Сяо Лиюй часто встречались, и она чувствовала себя униженной. Теперь же, когда её госпожа больше не интересуется принцем, Сяо Ер ощутила себя выше и гордо выпрямила спину — она не собиралась уступать слуге вана ни в чём.
— Что ваш ван задумал? Почему в последние дни всё время приходит в поместье Су? Моя госпожа давно перестала преследовать его. Неужели он снова хочет её унизить?
Сяо Лиюй чуть не заплакал:
— Я и сам не знаю, что у него в голове. Вчера ещё клялся больше не ступать сюда, а сегодня после утренней аудиенции сразу помчался. Что за дела!
— Ваша госпожа теперь известна всем как Су-бодхисаттва. Наш ван вовсе не хочет её унижать. Он просто добрый и не выносит, когда беженцы страдают. Хочет помочь, и всё. Не переживайте.
http://bllate.org/book/7902/734588
Готово:
