Шэнь Ань не был слепцом — он отлично видел, какую тяжесть несёт сейчас Цуй Чуи в руках, но у него не было ни оснований, ни желания спрашивать: «Нужна помощь?»
Мелкая звёздочка, крутящаяся среди цзянчэнских богачей и способная подставить даже собственных товарищей по команде… С того самого вечера, когда закончился приём, она перестала заслуживать даже беглого взгляда.
Его американский ассистент Сэм, ранее встречавший Цуй Чуи, доброжелательно спросил:
— Эй, нужна помощь?
Цуй Чуи ещё не успела ответить, как Шэнь Ань резко бросил:
— Ей не надо.
С этими словами он холодно уставился вперёд и прошёл мимо.
?
Цуй Чуи рассмеялась — от злости.
Ха! Да что это за мужчина?
Больше слов не нужно. В её блокнотике обид непременно появится ещё одна запись.
После расставания Сян Чэн то и дело оглядывался:
— Босс, эта девушка кажется знакомой… Не та ли самая звезда?
Шэнь Ань ледяным тоном отрезал:
— Не знаю. Не знаком.
Сян Чэн:
— А…
Вернувшись в студию после обеда, Шэнь Ань и Сян Чэн начали обсуждать певцов. Сначала Шэнь Ань подвёл итоги прослушиваний за последние дни:
— Ни один из них меня не устроил, — сказал он. — Мне нужен чистый, пронзительный голос, способный звучать без излишней поддержки инструментов.
Раздражённо закрыв на экране десятки аудиофайлов, он добавил:
— Что за ерунду они поют!
Его мысли невольно вернулись к женскому голосу, услышанному в ту ночь в цветочной оранжерее отеля. Прошло уже несколько дней, но тембр запечатлелся в памяти так ярко, будто прозвучал только что.
Сян Чэн задумался, потом полез в сумку за жёстким диском:
— Босс, может, послушаешь ещё раз вот это? Здесь демо от певцов, которые присылали тебе свои записи с просьбой написать для них песню. Вдруг найдётся что-то неожиданное?
Тех, кто мог удивить, Шэнь Ань давно уже пригласил к сотрудничеству. Остальные просто не попали в его вкус с первого раза.
Он лениво поднял глаза:
— Кого я отсеял однажды, того слушать второй раз не стану.
Сян Чэн:
— А…
— Пойду кофе сделаю.
Шэнь Ань ушёл на кухню, а Сян Чэн остался один у компьютера. Он дважды щёлкнул мышью, собираясь закрыть папку, но вдруг замер, увидев название одного аудиофайла.
Он вспомнил: когда это демо только пришло, он был потрясён. Неужели оно не попало в уши босса?
Сян Чэн решил переслушать и дважды кликнул по файлу. Зазвучала музыка.
Демо — это черновой вариант, без сложных аранжировок. Обычно там простое сопровождение — пианино или гитара — и основной акцент на вокале.
Именно такие записи лучше всего раскрывают мастерство певца.
Медленно заиграло пианино — это была баллада.
Шэнь Ань услышал звуки, доносившиеся из прослушивательной комнаты. Сначала он не придал значения, дул на кофе, но, как только мелодия стала отчётливой, вдруг замер.
Это же его песня?
Не успел он опомниться, как певица начала петь.
Шэнь Ань застыл с чашкой у губ.
Сначала — плавная, извилистая нежность, будто кошка ласково царапает, с лёгкой томностью. А в кульминации — мощный, но совершенно контролируемый взрыв, дыхание подано идеально. Звук пронзил барабанные перепонки и ударил прямо в сердце Шэнь Аня, расходясь кругами, как рябь на воде.
Он замер, погрузившись в музыку, и слушал, затаив дыхание.
Интонация — безупречна. Тембр — ещё лучше.
Когда минутное демо закончилось, Шэнь Ань взволнованно поставил кофе и бросился в прослушивательную:
— Кто только что пел?
Сян Чэн вздрогнул:
— Кажется, Цуй…
Он пригляделся к экрану:
— Точно, Цуй Чуи.
Имя показалось Шэнь Аню знакомым, будто он где-то его слышал, но сейчас это было не важно. Найти певицу, которая полностью соответствует его представлениям, — редчайшая удача. Он тут же сказал:
— Берём её. Немедленно пришли мне её досье и свяжись, чтобы она пришла на прослушивание.
Сян Чэн посмотрел в телефон, через минуту нашёл фото и почесал затылок:
— Босс, неужели та женщина, которую мы встретили у подъезда, — Цуй Чуи? Теперь понятно, почему она показалась знакомой.
Шэнь Ань перевёл взгляд на экран —
……???
Шэнь Ань взглянул на фото, которое протянул Сян Чэн. Его выражение лица сменилось с оцепенения на недоумение, а затем смягчилось лёгкой усмешкой.
Он покачал головой:
— Ты ошибся. На фото — Сюй Цюэ’эр.
Сян Чэн почесал затылок и взял телефон обратно:
— Правда? А я вводил имя Цуй Чуи.
Он снова что-то набрал, и на экране появилось другое фото, которое он протянул Шэнь Аню:
— Вот, это Сюй Цюэ’эр.
Шэнь Ань узнал девушку на снимке. В ту ночь на приёме Лу Яньцин представлял её. Она стояла рядом с «Сюй Цюэ’эр» в белом платье с перьями.
Шэнь Ань усомнился:
— Разве это не Цуй Чуи?
Сян Чэн:
— А?
Шэнь Ань:
— А?
Они несколько секунд смотрели друг на друга в полном недоумении. Наконец Сян Чэн уверенно заявил:
— Босс, когда Цуй Чуи присылала мне демо, я был поражён её голосом и специально загуглил её фото. Я точно помню — она и Сюй Цюэ’эр совершенно разные типажи… Ты что-то напутал?
Шэнь Ань:
— …
Как он мог ошибиться?
Он лично видел, как толпа фанатов с плакатами «Сюй Цюэ’эр» встречала её в аэропорту. Столько людей окружали её, кричали её имя.
Неужели и они все ошиблись?
Это было слишком нелепо и абсурдно!
Шэнь Ань всё ещё не верил. Он достал свой телефон, ввёл в поиске «Цуй Чуи» и открыл её вэйбо. На экране высветился аватар. Он взглянул — и сердце его екнуло.
Открыв последние два поста, он молча положил телефон.
«………………»
Чёрт.
Шэнь Ань прикрыл глаза ладонью, будто услышал днём белым призрачную историю. Он был на грани нервного срыва.
Разве та девушка сама назвалась Сюй Цюэ’эр в аэропорту?
Он напряг память. Кажется, нет.
Это он сам обратился к ней: «Госпожа Сюй».
Он увидел плакаты, сделал вывод и с полной уверенностью принял её за Сюй Цюэ’эр…
Что именно произошло в ту ночь в аэропорту, он не знал, но теперь факт был налицо: он действительно перепутал людей.
Шэнь Ань слегка массировал виски — ситуация становилась всё сложнее.
Перед его мысленным взором всплыли его собственные слова Цуй Чуи:
— Держись от меня подальше.
— Мне неинтересно знать твои дела.
— Я звал собаку, а не тебя.
— Ей не надо помощи.
«………» Шэнь Ань захотелось ударить самого себя.
Сян Чэн, заметив, как хмурится босс, спросил:
— Что случилось, босс? У тебя с Цуй Чуи какие-то проблемы?
Шэнь Ань молча опустил глаза. Спустя долгую паузу глубоко вздохнул и поднял голову:
— Свяжись с агентством «Чэнсинь». Пусть Цуй Чуи приходит на прослушивание.
Надеюсь, ещё не поздно всё исправить.
Сян Чэн немедленно позвонил в «Чэнсинь», объяснил ситуацию и вскоре положил трубку.
Шэнь Ань спросил:
— Она согласилась?
Сян Чэн пожал плечами, нахмурившись:
— Не знаю, что с ними. Говорят, Цуй Чуи сейчас занята и настоятельно рекомендуют вместо неё Сюй Цюэ’эр.
Шэнь Ань нетерпеливо махнул рукой:
— Звони снова. Скажи чётко: нужна только Цуй Чуи. Неужели они не понимают, что «Miss Queen» — это грандиозный проект?
Сян Чэн снова позвонил, но результат остался прежним:
— Менеджер «Звёздной группы» говорит, что Цуй Чуи временно не участвует ни в каких мероприятиях, и снова настойчиво предлагает других певцов из их агентства.
Сначала «нет времени», потом «не участвует»?
Внезапно Шэнь Ань вспомнил: на том самом приёме Лу Яньцин вскользь упомянул, что эта девушка сейчас в чёрном списке — и причина в том, что она отказалась от предложения влиятельного человека, сохранив собственное достоинство.
Раньше он не придал этому значения — разве что отметил про себя: ну, хоть характер есть. Но теперь, узнав, что речь идёт о Цуй Чуи, он по-другому воспринял всю ситуацию.
Теперь он понял: он не ошибся в ней. Ни в профессионализме, ни в личных качествах — она настоящая певица.
Если агентство не отпускает её, у Шэнь Аня всё равно есть способы связаться с Цуй Чуи напрямую. Во-первых, они живут в одном жилом комплексе. Даже если придётся обойти все корпуса, он найдёт её.
Вспомнив, что днём видел её выходящей из управляющей компании, он тут же спустился в офис ЖКХ.
Управляющий комплексом узнал Шэнь Аня и, увидев, как тот в спешке входит, вскочил:
— Босс! Вы какими судьбами?
Жилой комплекс «Цзяхуэйцзиньцзо» был построен компанией «Минъань», а именно Шэнь Ань отвечал за направление недвижимости. То есть, по сути, этот комплекс был его собственностью.
Руководство управляющей компании прекрасно знало, что владелец живёт здесь, и никогда не позволяло себе пренебрежения.
Шэнь Ань не стал отвечать на приветствие. Он уже собирался спросить о Цуй Чуи, как вдруг в углу заметил клетку для кошек.
На ней лениво растянулась знакомая трёхцветная коротколапая кошка.
Это же кошка той женщины?
Шэнь Ань тут же указал на неё:
— Почему эта кошка здесь?
Девушка из управляющей компании пояснила:
— О, это кошка одной жильца, госпожи Цуй. Она уехала домой, поэтому временно оставила кошку у нас.
Шэнь Ань:
— …
Уехала домой?
Теперь понятно, почему днём она тащила столько вещей…
Он сразу же спросил:
— Где её родной город?
Девушка покачала головой:
— Этого я не знаю.
— А надолго она уехала?
— Точно не сказала, только что постарается вернуться как можно скорее.
— …
От этого ответа Шэнь Аню захотелось врезать кулаком в стену.
Заметив, что босс нахмурился, девушки из управляющей компании испугались, что он недоволен присутствием кошки, и поспешили оправдаться:
— Босс, госпожа Цуй очень добрая, её кошка всегда чистая. Каждый раз, когда она оставляет кошку у нас, приносит нам подарки. Пожалуйста, не выгоняйте её! Мы гарантируем, что она никому не помешает.
Шэнь Ань подошёл к клетке и некоторое время молча смотрел на Гэгэ. Потом сказал:
— Дайте мне контакт госпожи Цуй.
*
*
*
Два часа на скоростном поезде, сорок минут на автобусе — и Цуй Чуи наконец вернулась в городок Цяньцюй.
Цуй Чуи была простой девушкой из провинции. В девятнадцать лет она одна отправилась в Цзянчэн на кастинг в поп-группу и с тех пор стала звездой, влившись в жизнь мегаполиса. Но спустя два года каждый раз, ступая на родную землю, она ощущала тёплую, родную близость.
После звонка от бабушки в её сердце осталась тяжесть вины. Каждый кашель бабушки словно бил её по сердцу. Она больше не могла спокойно оставаться в Цзянчэне, делая вид, что всё в порядке. Потратив три дня на то, чтобы всё уладить с Нань Си, она решительно вернулась домой.
Таща за собой чемоданы и сумки, она вошла во двор и увидела, как бабушка Тун сидит на скамейке и обрывает стручки гороха.
Старушка сгорбилась, её волосы поседели. Рядом на табуретке лежал телефон, из которого звучала песня «Звёздной группы».
Увидев эту картину, Цуй Чуи сжала горло.
Она не могла представить, какой удар нанесёт бабушке правда о её нынешнем положении.
Лёгкий ветерок подул, и бабушка Тун подняла голову. Так, случайно, она увидела внучку, стоящую совсем рядом.
Она потерла глаза, решив, что зрение подвело. Но когда внучка радостно раскрыла объятия и бросилась к ней, бабушка Тун поверила — это не сон.
Дрожащим голосом она поднялась:
— Это ты, Иньинь? Правда ли, что ты вернулась?
Цуй Чуи подбежала, обняла старушку и слегка подкинула её на руках.
— Это я, бабушка. Я приехала проведать тебя.
Бабушка Тун не спросила, почему внучка неожиданно вернулась. Она была безмерно счастлива и вечером приготовила целый стол блюд.
По сравнению с изысканной кухней мегаполиса домашние блюда бабушки были просты, но в них чувствовалась вся глубина родной привязанности. Цуй Чуи ела с удовольствием. За ужином бабушка спросила:
— Как тебе живётся в шоу-бизнесе? Кто-нибудь обижает тебя?
Цуй Чуи на мгновение замерла с палочками в руках, но тут же рассмеялась:
— Кто посмеет меня обижать? Ха-ха! Бабушка, ты же знаешь — с детства я сама всех пугаю!
Бабушка Тун тоже смеялась и кивала: «Да-да-да!»
С детства в городке за Цуй Чуи закрепилась репутация боевой. Если какой-нибудь мальчишка её задирал, она гналась за ним до самого дома, пока он не извинится и не умолял о пощаде.
Цуй Чуи тоже смеялась, но в душе чувствовала горькую пустоту —
http://bllate.org/book/7899/734379
Готово:
