Цзян Шиянь великодушно оставил ему лазейку:
— Сегодня иди домой. Если повторится — тогда обсудим отдельно. Хорошо?
За стеной в зале сверкали огни бала, звенел смех и веселье.
А снаружи Гань Имин лежал, будто на куче тусклых шипов, и дрожал от боли по всему телу.
Только что Тан Ян, думая о благе общего дела, не могла позвать на помощь — насколько ей было тяжело и мучительно.
А теперь Гань Имин, избитый до полусмерти и полуголый, страдал не меньше.
Нет, месть Цзяна Шияня всегда была в сто, в тысячу раз жесточе.
После почти получасового хаоса Гань Имин не смел даже защищаться — да и не мог.
Он думал, что всё из-за Тан Ян. Но разве она просто подруга? Стоит ли Цзяну Шияню так яростно вмешиваться из-за неё?
Цзян Шиянь закончил, вытер руки о штаны Гань Имина.
Гань Имин, дрожащими губами в крови, прошептал:
— Господин Цзян, вы, наверное, неправильно поняли…
— Вали отсюда! — бросил Цзян Шиянь ледяным взором.
Он ждал, пока Гань Имин, спотыкаясь, не добрался до своей «Мазерати». Лишь тогда Цзян Шиянь надел пиджак, аккуратно застегнул все пуговицы одну за другой, опустил рукава и защёлкнул запонки.
Затем он взял бокал, сделал глоток, не проглотил, позволил богатому аромату вина разлиться по рту — и лишь после этого вошёл в зал. С безупречной грацией и очаровательной улыбкой он нашёл Тан Ян.
Было уже почти десять, гости постепенно стали расходиться.
Тан Ян давно уничтожила все улики, связанные с «водяным туманом», и теперь, несмотря на присутствие Цзяна Шияня, оставалась совершенно спокойной:
— Куда вы пропали?
Она нарочито выглянула наружу:
— А где Гань-начальник? О чём вы там разговаривали?
Ложь великого Цзяна была безупречна и изящна:
— Обсуждали политику и текущие дела. У него, знаешь ли, собственного мнения нет — только «ага-ага» да «угу-угу», — с презрением добавил Цзян Шиянь. — Ушёл раньше, наверное, домой читать труды Дэн Сяопина, Мао Цзэдуна и прочие классики.
Тан Ян не стала разоблачать его, лишь фыркнула:
— И только сейчас вспомнил обо мне? Раньше даже не поздоровался?
Цзян Шиянь театрально воскликнул:
— Да мы же цивилизованные люди! Зачем сразу драться? Человек этот чем провинился, что его избили, а теперь ты ещё и меня втягиваешь?
Тан Ян не удержалась и рассмеялась, решив больше не поддаваться на его провокации.
— Пойдём в маленький бар? — спросила она, собирая свои вещи.
Цзян Шиянь, думая, что Тан Ян устала за день, ответил:
— Не пойду.
Тан Ян добавила:
— Там будет Чан Синьи.
Значит, Чан Синьи пригласила Тан Ян, а вместе они наверняка напьются. Цзян Шиянь сразу передумал:
— Пойду!
Тан Ян передразнила его:
— Уау! Ты даже не скрываешь, что хочешь увидеть свою богиню? Да она замужем, и у неё ребёнок уже в школу ходит, Цзян Шиянь!
Цзян Шиянь невозмутимо ответил:
— Я с тобой иду — зачем скрывать?
Тан Ян чуть не поперхнулась вином от смеха. Цзян Шиянь поспешно протянул ей салфетку.
Вытираясь, она сказала:
— Цзян Шиянь, очнись! Мы уже не в старших классах, чтобы использовать меня как предлог. — Она насмешливо добавила: — Так может, хочешь ещё за руку меня взять или под руку потащить?
— В принципе, не возражаю, — улыбнулся Цзян Шиянь и действительно потянулся к её руке.
Тан Ян заранее просчитала его ход: как только его мизинец коснулся её мизинца, она резко ударила его.
Цзян Шиянь позволил ей от души отхлестать себя, как капризного ребёнка, но вдруг сжал её ладонь — и тут же отпустил.
На мгновение её окутало тепло — и исчезло.
Тан Ян замерла. Кажется, весь зал на миг застыл. Потом всё вновь пришло в движение.
— Ты совсем дурак? — тихо толкнула она его в плечо.
Видимо, сумка была слишком тяжёлой — когда она вставала, уши её покраснели от жара.
— Кроме «дурак» ты вообще что-нибудь ещё умеешь сказать? — спокойно спросил Цзян Шиянь, забирая у неё сумку.
Тан Ян:
— Дурачок.
Цзян Шиянь:
— Повтори ещё раз.
Тан Ян:
— Дурачок.
Цзян Шиянь:
— Повтори ещё раз.
Тан Ян:
— Дурачок.
Цзян Шиянь:
— Ой, чей это послушный ребёнок?
— Да пошёл ты! — рассмеялась Тан Ян и толкнула его.
Цзян Шиянь ответил тем же. Стараясь не привлекать внимания, они толкались, как школьники, и при этом с презрением обзывали друг друга «малолетками», следуя за остальными гостями.
* * *
От Бишуйваня до маленького бара было недалеко, но Чан Синьи уже выпила три стакана сока, а эти двое всё не приходили.
Скучая, Чан Синьи вдруг спросила:
— Таньтан и Цзян Шиянь до сих пор не вместе?
— Как это «до сих пор»? — удивилась Цзян Аня. — Разве мой брат раньше не нравился тебе? Почему ты думаешь, что он и Янцзе давно должны быть парой?
Чан Синьи была богиней старших курсов для Цзян Ани с первого курса: стройная, высокая, с характером, от которого можно было растаять.
Услышав слова Цзян Ани, она тихо ахнула, и её мягкий, сладкий голос будто растопил весь сахар:
— Давно не виделись, и вот твой подарок — свалить на меня всю вину?
— А? — Цзян Аня растерялась. — Я имела в виду не сейчас, а тогда… когда Янцзе тайно влюбилась в Сун Цзиня. Это было в первом классе.
Чан Синьи невольно вырвалось:
— Цзян Шиянь в первом классе тоже был влюблён в Тан Ян.
Цзян Шиянь в первом классе тоже был влюблён в Тан Ян?
Как это — «тоже»?
Цзян Аня смотрела на Чан Синьи, будто выпила фальшивого вина.
А Чан Синьи, осознав, что наговорила лишнего, нервно огляделась по сторонам.
В её заказанной кабинке стояли два дивана.
Цзян Аня пересела к Чан Синьи и, обнимая её за руку, умоляюще заглянула в глаза:
— Посмотри на меня… Посмотри!
— Я… — Чан Синьи почувствовала, что обсуждать такое за спиной участников нехорошо, но глаза Цзян Ани были слишком прекрасны.
Смягчившись, она с ностальгией сказала:
— На самом деле, Цзян Шиянь мне тогда очень нравился — он так забавно говорил, такой открытый. Помнишь, как они играли в ту игру с пистолетами?
Цзян Аня замерла:
— Counter-Strike?
— Кажется, да, — не была уверена Чан Синьи. — Твой брат был знаменитостью во всём курсе. Он и Сун Цзинь дружили больше всех. Сун Цзинь — полный лузер, а твой брат — живой снайпер, каждый выстрел в голову.
— Богиня, ты в старших классах так просто влюблялась?
Цзян Аня усомнилась:
— Но мой брат тогда был таким толстым, что костей не было, и прыщи на лице… Как ты могла…
— Если хочешь видеть красивое лицо — я сама на него посмотрю. Внешность на самом деле не важна, — с полной уверенностью сказала Чан Синьи.
Потом она вспомнила о популярности своего мужа, увидела насмешливый взгляд Цзян Ани и покраснела:
— Ах, перестань! — толкнула она подругу и продолжила: — Вообще, у твоего брата тогда была привычка вести дневник. Я сидела за ним и случайно раз увидела. Там он много писал о том, как восхищается мной и как я ему нравлюсь… Но любой сообразительный человек сразу поймёт: на самом деле он любил Тан Ян.
Цзян Аня растерялась:
— Что за странности?
— Как объяснить… — задумалась Чан Синьи и сделала глоток сока. — Раньше я думала, что люблю «пигёй пидань» — и решила, что мне нравится вкус пиданя. Потом полюбила «пигёй жареное мясо» — подумала, что люблю мясо. А потом понравилось «пигёй с картошкой» — решила, что люблю картошку. И только потом поняла: на самом деле мне нравится вкус перца чили.
Цзян Аня слушала, разинув рот.
Чан Синьи сказала:
— Я умная — поняла, что твой брат для меня был тем самым пиданем. А вот понял ли он сам, что Тан Ян — его перец чили? Но, пожалуйста, не сваливай на меня всю вину!
Эта метафора показалась Цзян Ане удивительной и логичной:
— А что было в том дневнике?
Чан Синьи не стала раскрывать всё:
— Не знаю, как у них сейчас, но тогда твой брат точно любил — или хотя бы был влюблён — в Тан Ян.
Цзян Аня обмякла:
— От твоих слов мне стало грустно.
Чан Синьи, добрая душа, погладила её по руке:
— Хочешь, расскажу что-нибудь, чтобы тебе стало легче?
Глаза Цзян Ани засияли.
Чан Синьи:
— Янцзе точно нравился Сун Цзинь.
— Это утешение? — Цзян Аня стало ещё хуже. — Кто устоит перед таким совершенством, как Сун Цзинь? Не скажу тебе, но его фото в военной форме из 762-й лаборатории, где он стоит под деревом и поправляет запонки… От этого снимка мои ноги становятся ватными! Руки, лицо… Не то чтобы я хвалю брата, но с Сун Цзинем он максимум на равных. Единственное преимущество — у него вообще нет лица.
Чан Синьи фыркнула и прикрыла лицо рукой, смеясь:
— Твой брат знает, что ты так о нём говоришь?
— Нет-нет-нет! — поправила Цзян Аня. — У него сверхбогатство! Сверхбогатство!
Они ещё долго болтали. Цзян Аня снова спрашивала про дневник, но Чан Синьи ограничилась намёками. В конце концов она подняла правую руку и торжественно поклялась:
— Если я солгала хоть на полслова, пусть у меня не будет горячей воды в душе, машину задавят сзади, помада сломается, а сыворотка, эссенция и крем упадут и разобьются!
Это проклятие оказалось страшнее «пусть меня громом поразит». Цзян Аня поспешила остановить её и принялась обнимать, называя «богиней моего сердца».
Потом они набрали номера друг другу и болтали ни о чём целых пять минут, пока наконец боковая дверь не открылась — вошли Тан Ян и Цзян Шиянь, запыхавшиеся после долгой дороги.
— Вечером такая пробка — просто ужас! — Тан Ян забрала сумку у Цзяна Шияня и бросила на диван.
Чан Синьи встала и обняла её, нежно и радостно сказав:
— Сейчас накажу тебя: три раза похвали себя!
Заместитель начальника Тан немедленно исполнила:
— Слишком талантлива, слишком проницательна, слишком люблю Чан Синьи!
Чан Синьи растаяла и «инькнула», уткнувшись в неё и потеревшись щекой.
Цзян Аня тоже обняла Тан Ян, нарочито грустно спросив:
— А я тебе не нравлюсь?
— Мне нравишься и ты, и тётя И.
Тан Ян улыбалась, глаза её сияли.
Раз уж обе уже обняли Тан Ян, Цзян Шиянь естественно раскрыл объятия:
— А я, Янцзе?
Тан Ян шлёпнула его по руке:
— Ты, кажется, перепутал человека.
Ведь Чан Синьи приехала издалека специально.
— Эй! — вмешалась Чан Синьи. — Я замужем! Замужем! Я официально разрешаю госпоже Тан принять объятия от великого Цзяна от моего имени!
Тан Ян бросила на неё взгляд, но ничего не могла поделать. Она подняла руки, будто принимая объятия Цзяна Шияня.
Но Цзян Шиянь вдруг отвёл руки:
— У меня тоже есть самоуважение! Время ушло!
Тан Ян опустила руки:
— У меня тоже есть самоуважение! Время ушло…
Она не договорила — Цзян Шиянь молниеносно обнял её и так же быстро отпустил, потянул на диван и уселся снаружи.
Между Тан Ян и Цзяном Шиянем осталось расстояние. Пока поздно пришедшие заказывали напитки, Чан Синьи переводила взгляд с одного на другого.
Когда Цзян Шиянь передавал меню официанту, Чан Синьи вдруг указала:
— Янцзе, на окне рядом с тобой что-то ползает!
— Где?! Где?! — в ужасе Тан Ян прижалась к Цзяну Шияню.
— Не бойся, где? — Цзян Шиянь полукругом обнял её, инстинктивно притянул к себе, но ничего не увидел.
Тут Чан Синьи не выдержала и рассмеялась:
— Просто сядьте поближе — так удобнее разговаривать.
Тан Ян перевела дух. При тусклом свете бара она даже не заметила, насколько близко оказалась к нему.
Цзян Шиянь внимательно осмотрел окно, убедился, что там действительно нет насекомых или животных, и отвёл взгляд. За окном шумела танцполная молодёжь — ему это не нравилось, и он тоже придвинулся ближе к Тан Ян.
Тан Ян обычно держала дистанцию с посторонними, но с Чан Синьи была совершенно беззащитна.
Чан Синьи вела себя тактично: несмотря на атмосферу бара, располагающую к вольностям, она то падала на Цзян Аню, то играла с Тан Ян, но с Цзяном Шиянем сохраняла вежливую дистанцию — и он делал то же самое.
Но чем больше они вели себя так, тем отчётливее Тан Ян ощущала между ними связь «белой луны» и «стража», и пила всё охотнее.
— Ты вообще заботишься о своём желудке? — нахмурился Цзян Шиянь, глядя, как она пьёт бокал за бокалом.
Тан Ян буркнула:
— Я не пьяна.
Цзян Шиянь не выдержал и потянулся забрать у неё бокал. Тан Ян ловко увернулась — и вдруг замерла, широко раскрыв глаза:
— Ты… что с твоей рукой?
— Споткнулся, идя сюда, — уклончиво ответил Цзян Шиянь. — Хватит пить.
— Тот, кто падает, идя по ровному месту, не имеет права поучать! — фыркнула Чан Синьи. — Если Янцзе напьётся, ты её проводишь?
Тан Ян, уже подвыпившая, повторила за ней:
— Если Янцзе напьётся, ты её проводишь?
Цзян Шиянь сдался:
— Провожу, провожу!
Чан Синьи:
— А на спине не понесёшь?
http://bllate.org/book/7894/733904
Готово:
