Е Ци остолбенел. Он и представить себе не мог, что Сяоту перестанет ему верить. В его сердце, что бы ни случилось, Сяоту всегда должна была стоять за его спиной — прав он или нет.
Шшш!
Из-под ног Е Ци вдруг вырвались несколько клинков, взметнулись ввысь и, выстроившись чётким строем, окружили его прочной клеткой из мечей. Он оказался заперт в узком центре, словно зверь в ловушке.
Старейшина Клана Уцзи вышел вперёд и холодно фыркнул:
— Всего лишь мальчишка на стадии основания базы, а дерзости — хоть отбавляй! Как ты посмел устраивать беспорядки на землях Клана Уцзи, даже не спросив нашего разрешения!
Е Ци резко шагнул вперёд и сжал пальцами один из мечей. Кровь брызнула во все стороны, он завопил от боли и рухнул на землю. Его руки оказались изрезаны до костей, обнажив белоснежные кости.
Сила Сюаньцзуня исчезла. Он снова оказался в прежнем состоянии.
Затем начался допрос Е Ци со стороны старейшин Клана Уцзи и других сект.
Тем временем Бай Синлуань приняла присланную старейшинами пилюлю «Восстановления» высшего качества. Её раны стремительно заживали: под обугленной кожей у ключицы уже пробивалась свежая, сияющая белизной плоть.
Удар Е Ци был жестоким, но результат превзошёл ожидания — она осталась довольна.
Бай Синлуань с наслаждением наблюдала вместе с системой, как Е Ци подвергается допросу.
Система вздохнула:
— Я всегда думала, что ты жестока лишь к другим, но не ожидала, что ты так же безжалостна и к себе. Ты что, совсем не боишься смерти?
Система уже ждала очередной изящной фразы, но вместо этого Бай Синлуань вдруг заговорила серьёзно, почти как учёный:
— Боль — всего лишь название, которое люди дали одному из своих субъективных ощущений.
— По-моему, то, что они называют болью, на самом деле сладостно. Жаль, что они не умеют ценить такое.
Бай Синлуань склонила голову и, протянув тонкие белые пальцы, резким движением оторвала обгоревший кусок кожи вместе с изорванной окровавленной тканью у груди.
Полоска ткани задрожала в воздухе. Мгновенно покрывшись ледяной коркой, она хрустнула дважды и рассыпалась на осколки льда, упав на землю и оставив лишь влажные пятна. Те быстро высохли под солнцем, не оставив и следа.
Бай Синлуань:
— Безопасно, экологично, без загрязнений. Вы этого достойны.
Система:
— ………………
Какая извращенка.
………… Но мне нравится (﹃).
·
Е Ци уже несколько часов томился в мечевой клетке. От полуденного зноя до заката он ждал, пока собравшихся зрителей-культиваторов разогнали, оставив лишь незнакомых старейшин.
Допрашивали его весь день, но так и не добились ни слова.
Сюаньцзунь был его последней надеждой и главной опорой — он ни за что не выдал бы его.
Глядя на Сяоту, стоявшую к нему спиной, он почувствовал, будто между ними пролегли целые века.
Будто почувствовав его взгляд, фигура рядом с Сяоту слегка повернула голову и бросила на него мимолётный взгляд.
Е Ци, даже будучи глупцом, понял: положение для него крайне невыгодно. Крики и протесты только усугубят неприязнь окружающих.
К тому же Сюаньцзунь всё ещё в восстановлении. Он решил пока молчать.
Но если однажды Бай Синсинь попадёт ему в руки, он ни за что не пощадит её.
— Старейшина.
К нему подошёл ученик и почтительно сказал:
— Прибыл человек, называющий себя из секты Цзюйсюань. Желает повидать Е Ци. Он сказал…
— Что сказал? — тяжело спросил старейшина.
Ученик на миг замялся:
— Он утверждает, что Е Ци — ученик их секты.
Он кинул взгляд на мечевую клетку, где сидел Е Ци.
Культиваторы обладают острым слухом, да и разговор вели не шёпотом — Бай Синлуань всё прекрасно расслышала.
Она приподняла бровь и сказала системе:
— Похоже, вот-вот появится ещё один помощник.
Действительно, старейшины недоумевали: обычно секты в таких случаях спешат отречься от провинившегося, а тут, наоборот, Цзюйсюань явно хочет взять ответственность на себя?
Однако вскоре выяснилось, что они ошибались.
Представитель секты Цзюйсюань быстро предстал перед ними — юный культиватор в одеянии среднего качества. На землях Чжунчжоу такое одеяние смотрелось скромно, но в пределах самой секты Цзюйсюань считалось признаком богатства.
Этот человек питал злобу к Е Ци. Бай Синлуань мысленно прикинула: сейчас он выроет для Е Ци яму размером с вот такой огромный кратер!
На самом деле, как только Е Ци увидел лицо этого культиватора, его лицо окаменело.
— Ляо Вэнь! — прошипел он, и дрожь в голосе выдала его страх.
Ляо Вэнь поднял голову и взглянул в их сторону.
В романах с мужским главным героем злодеи обычно изображаются с перекошенными носами, свисающими губами и злобным взглядом, но Ляо Вэнь был не таков. Как только он поднял глаза, система удивлённо воскликнула:
— Ого! Не ожидала, что у такого мелкого злодея лицо окажется таким изящным!
Правда, выражение лица у него было мёртвенно-холодное, почти жуткое.
Их вражда началась из-за одной травы.
В то время Е Ци был гением секты, все восхищались им, даже наставник Ляо Вэня не осмеливался грубить ему. Поэтому Ляо Вэнь, вечный «второй номер» секты Цзюйсюань, вынужден был глотать обиду.
До прихода Е Ци именно Ляо Вэнь считался талантом секты. Но с появлением Е Ци весь блеск перешёл к нему — как Ляо Вэнь мог не ненавидеть его?
Теперь же представился шанс отомстить. Ляо Вэнь не упустил бы его.
Это была прекрасная возможность навсегда затоптать Е Ци в грязь, так что тот уже никогда не поднимется.
Всё это, конечно, было лишь плодом воображения Е Ци.
На самом деле, Е Ци отнял у Ляо Вэня траву, полагавшуюся тому как ученику старшего наставника.
Но Е Ци никогда не признал бы этого.
«Разве внутреннему ученику не хватит одной травы? Мне она срочно понадобилась — разумеется, я имел право взять её первым!» — думал он.
«К тому же в мире культивации сила решает всё. Я потребовал — разве Ляо Вэнь посмел бы отказать?»
Но Ляо Вэнь осмелился.
Тогда они подрались. Ляо Вэнь проиграл. С тех пор между ними и зародилась вражда.
Изящный юноша подошёл к старейшине Клана Уцзи, и после короткой беседы выражение лица старейшины сменилось: сначала он удивился, потом обрадовался, а в конце даже начал ласково поглаживать бороду, глядя на Ляо Вэня с теплотой весеннего ветра.
— Ляо Вэнь, что ты сказал старейшине? — не успел договорить Е Ци, как в его рот влетел маленький ледяной шарик.
Тот мгновенно раздулся до размера кулака, распирая щёки изнутри. Е Ци покраснел, судорожно пытаясь вытащить шарик пальцами, но тот был слишком велик. Кожа на щеках становилась всё тоньше, будто вот-вот лопнет.
За миг до того, как кожа должна была разорваться, Е Ци активировал ци и растопил лёд, проглотив воду.
Он услышал смех неподалёку и яростно вскинул голову:
— Бай Синсинь!
В его глазах пылала ненависть. Он был уверен, что ледяной шарик метнула Бай Синсинь. Но едва он открыл рот, откуда-то прилетел ещё один шарик и плотно застрял у него в горле.
Лицо Е Ци сначала покраснело, потом посинело. Он согнулся, судорожно пытаясь вырвать шарик, но вместо воды изо рта выпрыгнуло несколько живых рыбок, весело барахтавшихся на земле.
— Кто такой безответственный? — Бай Синлуань подняла глаза к небу. Мимо пронеслась зелёная молния, разорвав небеса. Она покачала головой: — Эти рыбки попали в рот Е Ци… Наверное, теперь им хочется умереть от стыда.
Рыбки: «Мы испорчены».
Сяоту: «Не смешно».
Зелёная вспышка опустилась рядом со старейшиной и превратилась в высокого мужчину в белых одеждах. Старейшина на миг расслабил брови:
— Се Чжуй, ты пришёл.
— Полагаю, ты уже всё слышал, — сказал старейшина и кивнул на изящного юношу рядом. — Этот культиватор — представитель секты Цзюйсюань на сегодняшний день.
Это означало, что юноша уполномочен принимать решения от имени всей секты.
Ляо Вэнь, опустив голову, всё же ощутил ледяное дыхание рядом. Пронзительный взгляд упал на его лицо. Он медленно произнёс:
— Е Ци — ученик секты Цзюйсюань. То, что случилось сегодня на великом турнире, вовсе не по воле нашей секты. Если Клан Уцзи не побрезгует запачкать свою землю, я готов немедленно… очистить ряды.
— Хорошо, — сказал Се Чжуй.
— Хм, — кивнул Ляо Вэнь.
Старейшина: «…………???»
Подождите-ка… Вы что, забыли спросить моего мнения?
Старейшина прокашлялся, пытаясь вернуть внимание двух мужчин:
— В этом нет необходимости.
Хотя парень и устроил беспорядки на землях клана и ранил человека, во-первых, вокруг него слишком много загадок, а во-вторых, если его убьют, весь мир скажет, что Клан Уцзи мелочен и давит слабого.
К тому же простой культиватор на стадии основания базы не достоин умирать на землях клана.
Се Чжуй посмотрел на Ляо Вэня:
— Я могу…
— Не нужно, — перебил его Ляо Вэнь, словно заранее зная, что последует. — Не пачкайте Ваши руки. Я сам справлюсь.
Старейшина: «…………»
На лбу старейшины выступила капля холодного пота.
·
— Сяоту, о чём они там говорят? — «слабым» голосом спросила Бай Синлуань, прислоняясь к Сяоту.
Сяоту стояла как статуя, её обычно сияющие глаза потускнели и превратились в два красных ореха. Даже сахарная хурма на палочке не могла её развеселить, и Бай Синлуань не понимала почему.
Она переключилась на болтовню с системой, гадая, чем закончится судьба Е Ци.
— Ты запретил мне убивать его, но не запрещал другим, — сказала Бай Синлуань, вытащив из кармана пространства круглый охлаждённый арбуз. В руке её возник ледяной клинок, и через мгновение арбуз был аккуратно нарезан. Она протянула кусок Сяоту, а второй взяла себе.
Сяоту, держа кусок арбуза, заплакала.
Бай Синлуань: «…………» Неужели арбуз несладкий?
Тем временем старейшина в панике уговаривал двух мужчин:
— Зачем вам так настойчиво требовать его смерти?
— Е Ци-гэ! — раздался женский голос.
Е Ци в клетке поднял голову. К нему бежала белая фигура — Лю Мэншу.
За ней гнались несколько учеников Клана Уцзи, но, несмотря на хрупкое телосложение, Лю Мэншу бежала быстрее ветряной мельницы и в миг оказалась перед старейшиной и двумя мужчинами. Она упала на колени.
Лю Мэншу, уже опытно рыдая, воскликнула:
— Старейшина, Е Ци-гэ не такой человек! Вы наверняка ошибаетесь!
Е Ци был глубоко тронут:
— Мэн Шу!
Лю Мэншу:
— Е Ци-гэ!
Она, заливаясь слезами, бросилась к нему. Е Ци с болью крикнул:
— Мэн Шу, не подходи! Эта мечевая клетка ранит тебя!
— Мне не страшно! Лишь бы быть с тобой…
Шшш!
Перед Е Ци внезапно открылся проход в мечевой стене. Лю Мэншу инстинктивно попыталась остановиться, но что-то подсекло её ноги.
Е Ци с ужасом наблюдал, как она влетела внутрь.
Лю Мэншу и Е Ци: «…………»
Мечи вновь сомкнулись, плотно запечатав их внутри.
Старейшина обвиняюще посмотрел на Се Чжуя:
— Ты опять самовольно изменил мою мечевую клетку.
В его голосе даже прозвучала обида — это явно было не впервые.
Се Чжуй медленно прищурился:
— Всего лишь помогаю любви сойтись.
Он бросил взгляд в сторону Сяоту. Слёзы капали на кусок арбуза, и она даже не заметила, когда рядом появился её наставник.
Бай Синлуань подвела Сяоту ближе. Та, увидев Се Чжуя, поспешно вытерла слёзы и хриплым голосом произнесла:
— Наставник.
Се Чжуй спросил:
— О чём плачешь?
Его обычный холодный тон лишь усилил боль в её глазах.
Сяоту сдерживалась несколько секунд, но затем разрыдалась:
— Уааааааааа!
Се Чжуй: «…………»
— Наставник, — всхлипывая, сказала Сяоту, — может, вы выпустите госпожу Лю? Она ведь ни при чём…
Се Чжуй уставился на неё янтарными глазами:
— Ни при чём?
Сяоту растерянно посмотрела на него:
— Чт-что вы имеете в виду?
Се Чжуй ответил, но взгляд его упал на другого человека:
— Они достигли прорыва благодаря двойному культивированию.
— Именно поэтому он смог одержать победу и попасть в Мечехранилище.
— Так как же она может быть ни при чём?
http://bllate.org/book/7886/733241
Готово:
