Бай Синлуань с сожалением убрала руку и сказала системе:
— Я тоже этого хочу.
Система нервно дёрнула уголком губ:
— Ты мне говоришь — всё равно что в пустоту.
— Синсинь, этот облачный жар-птица всего лишь духовный зверь третьего ранга. Красивый, конечно, но пользы от него никакой, — из-за спины выглянула Сяоту. — Если хочешь, завтра куплю тебе духовного зверя высшего ранга — и сильного, и красивого!
(«Кроме духовных камней и тебя у меня ничего нет», — подумала Сяоту.)
Бай Синлуань обрадовалась до безумия, и девушки тут же прильнули друг к другу, зашептавшись на ушко. Неподалёку стоявшая изящная даоска чуть не перекосила нос от злости: она скрежетала зубами, сверля парочку взглядом, но, опасаясь толпы, не стала устраивать сцену — лишь про себя запомнила их лица.
— Не стоит паниковать, — раздался глухой голос старшего старейшины Клана Меча. Хотя его самого не было видно, голос звучал прямо у уха. — Меч «Уцзи» покинул Мечехранилище и вызвал бурю среди прочих клинков. Скоро всё успокоится.
— Что?! Меч «Уцзи» забрали?!
— Правда или выдумки? Кто стал его новым хозяином???
— ??? Не верю!
Как только старейшина произнёс эти слова, в воздухе поднялся гул — обсуждения даосов хлынули, словно волны.
Ведь это же легендарный меч «Уцзи»! Неужели его так просто унёс какой-то прохожий с уровнем ниже золотого ядра?
Ты, наверное, шутишь.
Вскоре шум из Мечехранилища стих, и буря улеглась.
Меч «Уцзи» пребывал там уже неизвестно сколько лет — возможно, дольше, чем жив нынешний глава клана. Никто не знал, кто был его предыдущим владельцем. Ещё с незапамятных времён легенды о нём ходили по всему Даосскому миру.
Именно этот клинок и был основой Клана Уцзи. Среди вошедших в Мечехранилище находились двое учеников клана.
Старший старейшина медленно обвёл собравшихся суровым взглядом. Оба ученика выглядели растерянными.
Неужели…
— Кто взял меч «Уцзи»?
Все десять учеников, побывавших внутри, уже вышли наружу. Услышав вопрос старейшины, они дружно покачали головами.
— Кто из вас достиг девятого уровня Мечехранилища?
Снова все молча отрицательно мотнули головами.
Старейшина пристально уставился на них:
— Раз никто не признаётся, прошу показать мне мечи, полученные вами в Мечехранилище.
Он явно получил клинок, но не хочет его показывать. Что он задумал?
Если бы человек честно продемонстрировал меч «Уцзи» перед лицом стольких сект и учеников, разве Клан Уцзи стал бы с ним церемониться?
К тому же клан не настолько мелочен: если меч признал в тебе хозяина, значит, между вами есть судьба.
А судьбу не перерубишь.
Хотя даже члены Клана Уцзи не могут определить, на какой уровень Мечехранилища кто-то заходил, сейчас все десять человек были здесь — ни один не сбежал.
Один за другим они выкладывали свои духовные мечи. Настала очередь Е Ци.
Дальнейшие слова были излишни — ответ лежал на поверхности.
Девять первых учеников показали лишь обычные духовные мечи, ни один из которых не назывался «Уцзи».
Все взгляды устремились на Е Ци.
Е Ци: «…………»
Атмосфера стала неловкой. Старейшина терпеливо подождал немного, но, видя, что Е Ци всё ещё стоит, не шевелясь, нахмурился.
— Юноша? Меч «Уцзи» у тебя?
Е Ци сжал кулаки и начал лихорадочно искать глазами кого-то в толпе, не отвечая старейшине.
Он не знал, как поступить. Признаться? Но меча «Уцзи» у него нет. Не признаваться? Перед ним стояли люди, с которыми он не мог тягаться.
Старейшина прищурился, и его голос стал тяжёлым:
— Юноша, почему молчишь?
Вместе со словами он выпустил давление высокого уровня, способное подавить любого. Но к его удивлению, это давление словно исчезало в воздухе — будто перед ним стояла не живая плоть, а пустота.
Е Ци резко поднял голову и крикнул:
— Меча «Уцзи» у меня нет!
Его слова вызвали взрыв негодования.
Старейшина нахмурился ещё сильнее:
— Юноша, если меч достался тебе — это твоя удача! Клан Уцзи не настолько жаден!
Но если ты отрицаешь это — ты уже виноват.
Взгляды окружающих изменились: теперь в них читалось презрение и отвращение.
«Выходит, перед нами просто подлец», — донеслось до Е Ци. Кровь ударила ему в голову, и он яростно выкрикнул:
— Меч «Уцзи» забрала Бай Синсинь! Я вообще не получил меч — как я могу вам его показать!
Бай Синсинь? Кто это?
Когда все замолчали, Е Ци сделал шаг вперёд и гневно закричал:
— Меч «Уцзи» украла Бай Синсинь! Она украла мой меч!
— Е Ци-гэ, о чём ты говоришь?
Из толпы раздался звонкий, растерянный голос. Все даосы повернулись на звук — и Е Ци тоже.
Е Ци увидел Сяоту, и его глаза загорелись. Он решительно шагнул вперёд, и толпа расступилась перед ним.
— Сяоту, где сейчас Бай Синсинь?
Едва он произнёс это, как его взгляд упал на изящную фигуру рядом с Сяоту. Он замер, а затем злобно усмехнулся:
— Бай Синсинь! Не ожидал, что ты осмелишься появиться здесь! Отдай меч «Уцзи» немедленно!
Все последовали за его взглядом.
Перед ними стояла юная девушка с изысканными чертами лица. Золотистые лучи солнца озаряли её кожу, делая её похожей на нефрит. В руке она держала сахарную хурму на палочке, а её большие глаза смотрели с таким невинным недоумением, будто она спрашивала: «Что происходит?»
Многие даосы невольно умилились.
Эта картина была так прекрасна, что у некоторых возникли воспоминания о первой любви (……).
В ту же секунду один из даосов возмущённо крикнул Е Ци:
— Ты, взрослый мужчина! Даже если у тебя с этой девушкой есть счёт, нельзя же так её оклеветать!
— Верно! Совершенно верно!
Толпа даосов дружно обрушилась на Е Ци.
Е Ци: «…………»
Чёрт, этот мир не стоит того.
Град обвинений и плевков поглотил Е Ци. Даже Сяоту нахмурилась:
— Е Ци-гэ, тут наверняка недоразумение. Синсинь даже не входила в Мечехранилище — как она могла взять меч «Уцзи»?
— Да! Ты просто врёшь в глаза!
— Он не хочет отдавать меч «Уцзи» — наверняка замышляет что-то! Может, он шпион из Демонической Области или Звериного Племени!
— Схватите его! Пусть выдаст, где меч!
При упоминании Демонической Области все даосы вздрогнули.
Звериное Племя хоть и опасно, но последние сто лет живёт в мире с людьми. А вот Демоническая Область — совсем другое дело!
Говорят, та демоница-повелительница питается свежей человеческой кровью. Если ей не по душе что-то — в мгновение ока повсюду лежат трупы, а реки превращаются в кровавые потоки. Её жестокость не уступает древним зверям хаоса.
Так вот вопрос: бывает ли у неё хорошее настроение?
Ответ: нет. Демоница каждый день в ярости, поэтому каждый день она убивает.
По сравнению с ней Звериное Племя — просто милые создания: по крайней мере, они понимают человеческую речь.
А мысли демоницы невозможно предугадать. Даже её ближайшие подручные трясутся от страха, боясь, что в любой момент она в гневе отправит их в рот — хруст-хруст!
……
Бай Синлуань ещё не знала, что одна из её целей уже появилась на сцене. Она была полностью погружена в свою роль.
— Я не брала меч… — её глаза стали влажными, а невинное выражение лица делало её по-детски беззащитной. — Я даже не входила в Мечехранилище — как я могла взять меч «Уцзи»? О чём ты, Е-гэ?
— Кто тебе разрешил называть меня «Е-гэ»! — зарычал Е Ци, будто хотел её съесть.
Глядя на его багровое от ярости лицо, Бай Синлуань подумала, что играть в белую лилию — довольно забавно. Такая нежность особенно больно ранит.
Е Ци покраснел от злости:
— Бай Синсинь, если ты не брала меч, осмелишься ли ты дать клятву на сердечном демоне?
Клятва на сердечном демоне?
— Система, что это такое?
— Это клятва, данная на основе даосского сердца. Если солгать, при прорыве тебя настигнет сердечный демон.
— А сердечный демон опасен?
— Звери имеют форму, сердечный демон — нет. Многие даосы из-за него пали или сошли с пути. Пожалуй, только самые безнравственные даосы и демоны не боятся такой клятвы, — вздохнула система и предостерегла: — Бай Синлуань, ни в коем случае не давай такую клятву! Последствия ужасны!
— Ладно! Раз ты так настаиваешь, я дам клятву на сердечном демоне! — решительно заявила Бай Синлуань, едва система договорила.
Система: «…………???»
Система была в шоке:
— Ты что творишь?! Тебе не страшно, что сердечный демон тебя сожрёт?
— Сердечный демон? Да плевать! Пусть только попробует — я заставлю его упасть на колени и звать меня папой! — фыркнула Бай Синлуань, презрительно отмахнувшись от этой угрозы.
Система: «…………»
Ладно. Ты, конечно, крут.
Как только клятва была дана, Е Ци с недоверием распахнул глаза.
— Ты действительно осмелилась…
Неужели она правда не боится обратного удара сердечного демона?
Нет, это невозможно!
Именно в этот момент всё изменилось. Виски Е Ци затрепетали, по шее поползли вздувшиеся жилы, его лицо стало ужасающе мрачным. В следующее мгновение его тело превратилось в чёрную тень, стремительно метнувшуюся к Бай Синлуань, словно хищная птица на охоте.
Этот удар Е Ци нанёс, используя силу Сюаньцзуня. Даже старейшины крупнейших сект не почувствовали ни малейшего предупреждения!
Бах!
Сяоту инстинктивно подняла голову. Всё вокруг будто замедлилось. Она помнила лишь пару красных глаз, а затем — резкий порыв ветра у неё за спиной.
Вдалеке раздался глухой удар, будто тяжёлый барабан, и этот звук больно отозвался в её сердце.
— Син…синь?
Сяоту резко обернулась. Рядом никого не было.
На мгновение воцарилась тишина.
Затем даосы взорвались гневом!
— Негодяй! Как ты посмел напасть на девушку при всех!
— Лишите его первого места на великом турнире! Такой подонок не достоин участвовать!
— Из какой секты этот даос?!
Неподалёку Бай Синлуань лежала на земле, повернув голову и выплёвывая кровь. Пока все отвернулись, она быстро сунула в рот горсть целебных пилюль, а затем достала пудру, украденную у Сяоту, и побледнила лицо.
Бледная, как бумага, с мутным взглядом и кровью, медленно стекающей по губам, она выглядела так, будто вот-вот умрёт — до боли жалостливая картина.
Сяоту бросилась к ней и подняла:
— Синсинь! Ты в порядке?!
Она лихорадочно рылась в кармане пространства в поисках пилюль, но от волнения ничего не могла найти. Слёзы навернулись на глаза и одна за другой упали на руку Бай Синлуань, обжигая её.
Бай Синлуань сжала её ладонь и покачала головой, после чего «блеванула» ещё кровью. Сяоту оцепенела, глядя на кровь на губах подруги, и в следующее мгновение зарыдала.
— Сяоту, не вините Е-гэ… — прошептала Бай Синлуань, глядя на неё тёмными глазами. Её голос был тихим, будто нить, готовая оборваться в любой момент: — Я верю, он не хотел этого.
К этому времени уже подошли ученики Клана Меча, чтобы осмотреть раны Бай Синлуань. Сяоту, услышав эти слова, медленно повернула голову к виновнику —
Е Ци всё ещё смотрел только на Бай Синлуань и не заметил сложного взгляда Сяоту.
Он сделал шаг назад, не веря своим глазам:
— Как такое возможно! Ты смогла войти в Мечехранилище — значит, точно не на уровне основания базы! Почему ты не уклонилась!
— Она могла уклониться! Она сделала это нарочно! Не позволяйте ей вас обмануть!
Е Ци указывал на Бай Синлуань и кричал толпе:
Сяоту вдруг резко встала:
— Хватит! Больше не говори!
Е Ци замер:
— Сяоту… Ты не веришь мне, но веришь этой мерзавке?
Перед глазами Сяоту всё расплылось. Она вытерла слёзы и сказала:
— Синсинь — моя подруга. Лучшая подруга. Сейчас, потом и всегда. Я не позволю тебе причинить ей вред или оклеветать её.
По логике Сяоту всё происходило слишком быстро. Она даже не успела осознать, как её уже унесло далеко вперёд мощным течением.
Она не понимала.
Но одно знала точно: Синсинь этого не делала.
Это… Е Ци-гэ лжёт.
Слёзы текли по лицу Сяоту, но она отвернулась — не в силах сказать Е Ци чего-то ещё более обидного.
http://bllate.org/book/7886/733240
Готово:
