Недавно ходили слухи, что сын одного чиновника тайком выкатил машину, повёз красивую девушку покататься — и так увлёкся, что врезался в пожилую женщину. Правда, обошлось всего лишь царапиной, но как только бабушка увидела, что за рулём — юнец, машина блестит, марка дорогая, сразу поняла: перед ней типичный «золотой мальчик». Решила воспользоваться моментом и здорово прижала. Говорят, пришлось выложить немалую сумму, чтобы уладить дело.
Деньги — дело второстепенное, но дома, уж будь уверен, достанется.
Теперь, если снова понадобится машина, остаётся только просить у Цзян Сычэна или Су Му. Но в их домах строго: начнут расспрашивать, лезть в душу — никому не хочется такого геморроя.
Поэтому решили просто всем втиснуться в одну машину. Всего-то пятнадцать минут езды — потерпеть можно.
Ци Янь — девушка, а для старшеклассников, если только не лучшие подруги, между мальчиками и девочками всегда чёткая граница.
Заднее сиденье, без сомнения, придётся делить вчетвером. Будет очень тесно.
Все прекрасно знали, насколько Лу Цзиншэнь привередлив. Если его запихнут на заднее сиденье, он весь путь будет ругаться.
— Лу-гэ, может, ты сядешь спереди? — предложил Цзян Хао. Но как только он это сказал, стало ясно: Ци Янь придётся ютиться с ними.
Цзян Сычэн, длинноногий и резвый, быстро метнулся к самому дальнему углу и уселся, лишь бы не оказаться рядом с девушкой.
Лу Цзиншэнь, разумеется, не собирался себя унижать и занял переднее пассажирское место.
Остались Цзян Хао и Су Му.
Цзян Хао заметил, что Ци Янь за последнее время сильно похорошела. Ему нравились такие девушки, но смелости не хватало. Ведь тётя Чжань чётко дала понять: Ци Янь теперь — как младшая сестра для Лу Цзиншэня, и с ней шутки плохи.
— Су Му, я такой толстый, что, если залезу последним, вовсе не влезу. Лучше я сейчас залезу и освобожу немного места, — сказал Цзян Хао и юркнул внутрь.
Место у окна — самое удобное: если вдруг станет плохо от дороги, можно проветриться. Су Му решил оставить его Ци Янь.
Ци Янь смотрела себе под ноги и чувствовала неловкость: вдруг сесть рядом с мальчиками? Да ещё все они, как от чумы, шарахаются от неё, будто она зараза.
Она не решалась садиться без приглашения. Все уже устроились, а Су Му всё ещё видел, как Ци Янь робко стоит на месте, точно его младшая двоюродная сестрёнка — та тоже стеснительная, с каждым разговор завести не может. Если никто не подойдёт, просто будет грустно смотреть большими глазами.
Он слегка потянул её за рукав и мягко сказал:
— Ци Янь, я сейчас залезу, а ты садись у окна. Да, будет тесновато, но совсем недолго — скоро приедем.
Место заказал Цзян Хао. Они постоянные клиенты, всегда платят по полной цене, никогда не пользуются скидками. Как приедут — сразу занимают самый роскошный кабинет.
Внутри караоке было шумно, свет приглушённый. Как только вошли, фигуры растворились во мраке, лишь глаза блестели.
Для Ци Янь это был первый раз в караоке. У них на родине такого не было — разве что в уезде, да и то только в уездном центре. Жители посёлка и вовсе не могли себе этого позволить.
Для неё караоке было чем-то вроде интернет-кафе: место, куда не ходят порядочные школьники. Казалось, туда ходят только те, кто учится плохо.
Лу Цзиншэнь и остальные чувствовали себя совершенно свободно — каждый делал, что хотел. Цзян Хао был завсегдатаем микрофона, сразу занял место у аппарата и начал активно выбирать песни.
— Я заранее поставил ваши любимые треки, — обернулся он к остальным. — Если кому-то захочется что-то добавить — подходите сами.
Его взгляд упал на Ци Янь, и он улыбнулся:
— Ци Янь, какие песни тебе нравятся? Давай ты споешь первой.
Они часто бывали здесь, и каждый знал, кто как поёт. Надоело слушать друг друга до тошноты. Обычно приходили просто орать свои песни, а потом играть в телефоны.
Но сегодня с ними впервые была девушка, и Цзян Хао очень хотел услышать её голос.
— Говорят, девчонкам нравятся лирические песенки, — добавил он. Хотя одноклассниц с очками он терпеть не мог, зато обожал милых девчонок из гуманитарного класса. Часто спускался вниз, собирал номера, а потом, если сойдётся, катал с ними на машине.
Со временем он уже примерно понял, что сейчас в моде у девушек.
Ци Янь не знала, куда сесть. В углу нашлось свободное место, и она уже присела, как вдруг её окликнули.
С Цзян Хао она почти не общалась в школе — разве что пару слов за весь год. Сегодня разговорились только за обедом в доме Лу.
Цзян Хао — друг Лу Цзиншэня, и Ци Янь не хотела его обижать, особенно когда он был так любезен.
Но она действительно ничего не слышала. Телевизор не смотрела, у неё не было ни телефона, ни MP3-плеера. Единственное устройство для музыки — старый магнитофон, и на нём она слушала только английские учебные кассеты.
Цзян Хао ждал, но Ци Янь молчала. Он уже начал думать, не фальшивит ли она. Вдруг у неё приятный голос, но абсолютно нет слуха?
Он уже собирался сгладить неловкость, как вдруг Ци Янь, покраснев до корней волос (к счастью, в полумраке этого не было видно), тихо произнесла:
— Можно «Марш добровольцев»?
Сначала Цзян Хао не понял. Такие песни в караоке никто не поёт. Он растерялся, пока Лу Цзиншэнь не рявкнул:
— Цзян Хао, ты что, идиот? Гимн Китая забыл, что ли?
— А?! Государственный гимн? — Цзян Хао аж подскочил. При упоминании гимна он сразу вспомнил школьные линейки по понедельникам.
Как «трудных подростков», их часто вызывали под флагом, чтобы читать покаянные речи — прямо после исполнения гимна. У него даже неприятные ассоциации остались.
В наше время ещё кто-то хочет петь гимн? Цзян Хао начал подозревать, что Ци Янь — из какого-то прошлого века. Даже если и старомодная, так уж до этого?
— Ци Янь, мы же не в школе. Пой, что хочешь. Например, «Перемотка» от Цай Ийлинь или «Смелость» от Лян Цзинжу. — Эти песни, хоть и старые, но классика для девчонок в караоке: несложные и красивые.
— Простите… Я их не слышала, — искренне ответила Ци Янь. Она явно не врала. В их школе музыкальные уроки постоянно отменяли ради китайского, математики и английского.
Дети из бедных районов не могут позволить себе репетиторов, как в больших городах. У них один путь — упорно учиться, чтобы поступить в хороший вуз.
Для Ци Янь слушать музыку было просто ненужной тратой времени.
— Блин, Лу-гэ, ну что за фигня? Мы вообще играть будем или нет? — Цзян Хао был в отчаянии.
Лу Цзиншэнь не обращал внимания. Его пальцы ловко скользили по экрану телефона, он даже не поднимал глаз и безразлично бросил:
— Пусть поёт. Зачем мне твои нытья?
На самом деле Лу Цзиншэнь сюда особо не рвался — просто негде было больше быть. Лучше уж здесь, чем под палящим солнцем на баскетбольной площадке.
Раз Лу-гэ так сказал, Цзян Хао не посмел возражать. Он протянул Ци Янь микрофон и действительно поставил гимн.
Ци Янь стеснялась. Впервые петь перед мальчиками! Горло пересохло, и как только она открыла рот, сразу сбила ключ.
Цзян Сычэн громко расхохотался, Цзян Хао тоже засмеялся, хотя и постарался сдержаться. Но в его смехе чувствовалась насмешка, от которой становилось неприятно.
— Ой, новенькая! Да ты гимн поёшь так, будто это совсем другая песня. Если бы не слова, я бы и не узнал!
Ци Янь понимала, что поёт плохо, но человеку трудно услышать собственные фальшивые ноты. Однако раз все смеются — значит, дело серьёзное.
Ей стало стыдно перед мальчиками. Щёки горели, глаза покраснели. Она выпрямила спину, как на официальном выступлении, крепко сжала микрофон и смотрела прямо перед собой с полной серьёзностью.
Цзян Хао удивился: кто так серьёзно относится к пению в караоке?
Он не хотел злить, просто привык грубовато выражаться в мужской компании. Для него это даже вежливо прозвучало.
Ци Янь почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Ей не следовало сюда приходить. Но теперь она далеко от дома Лу, не знает дороги, боится расплакаться при всех — станет ещё хуже. Она поставила микрофон на место, шмыгнула носом и быстро выскочила из кабинета.
— Лу-гэ, что делать? — растерялся Цзян Хао. Он ведь не со зла! Просто сказал правду, без преувеличений.
За обедом тётя Чжань чётко сказала: теперь Ци Янь — как младшая сестра для Лу Цзиншэня.
Цзян Хао считал, что в семье Лу все стойкие: если что-то не так — сразу драка. А тут Ци Янь убежала, и получилось неловко.
— Может, пойти за ней? — осторожно спросил он. Ведь теперь Ци Янь — почти член семьи Лу, и всё зависит от отношения Лу Цзиншэня.
Лу Цзиншэнь откинулся на диване в центре комнаты, взглянул на приоткрытую дверь, его взгляд стал немного мрачнее. Он помолчал, но потом снова уставился в телефон.
Ци Янь ведь не он привёл — её втюхала Чжан Минфэн. Ему это было не по душе. Да и не ребёнок же она, чтобы за ней присматривать. В чужом месте она никуда не денется — сама скоро вернётся.
Он вытянул длинные ноги, закинул их на журнальный столик и лениво бросил:
— Зачем гоняться? Продолжаем веселиться.
Ци Янь выбежала, и прохладный воздух коридора остудил её раскалённые щёки. Постепенно она пришла в себя. Сходила в туалет, потом немного посидела на длинном диване в холле, собираясь с духом вернуться. Но вдруг поняла: не помнит, где их кабинет.
Интерьер караоке был роскошным: пол выложен мраморной плиткой, отполированной до зеркального блеска — чище, чем её туфли.
Этаж был единым пространством, кабинетов — множество, но все оформлены одинаково. Ориентироваться невозможно.
Ци Янь, выходя, не запомнила номер. Тогда она была в ярости и впервые в таком месте — откуда ей знать, что надо запоминать дорогу? Теперь она растерялась.
Помнила лишь, что их кабинет был очень большим. Решила проверять по очереди: чуть приоткрывать дверь и заглядывать внутрь. Если не тот — сразу уходить.
Она начала с правой стороны от туалета, ставила мысленные метки и двигалась вдоль коридора. Подходила тихо, пригибаясь, открывала дверь на пару сантиметров, быстро оглядывала интерьер и, если не узнавала, сразу отступала.
Пройдя несколько кабинетов, она добралась до самого дальнего. Тот показался похожим на их — тоже большой. Она задержалась подольше, всматриваясь.
Гао Жань как раз вышел из кабинета и увидел у двери хрупкую девушку, которая робко заглядывала внутрь.
Он был одет в чёрный костюм — сегодня важная встреча. Работает в продажах, только что закрыл крупную сделку и должен устроить южного бизнесмена как следует.
Для продавца угодить клиенту — святое. Босс прямо сказал: найди «маленькую принцессу» — чем моложе и красивее, тем лучше.
Гао Жань заранее договорился с администратором: чтобы оставили самую симпатичную девушку. Но та вдруг заболела — поехала в больницу ставить капельницу.
Днём таких работниц мало: большинство ещё спят, ведь обычно они работают ночью. А босс торопится.
Администратор нашёл замену, но неизвестно, когда та подоспеет. Гао Жань волновался: если упустит момент — сделка сорвётся, а вместе с ней и годовой бонус.
И тут, как на грех, у двери появляется сама судьба — юная девушка. Худощавая, но сейчас ведь в моде худоба: все звёзды как палки, боятся на экране выглядеть «как свиньи».
Фигура подходящая, лицо — не броское, но миловидное, натуральное. Ни одного следа пластической хирургии — ни один подбородок не колет, как иголка.
Гао Жаню она понравилась. Возраст явно небольшой. Он отвёл Ци Янь в сторону.
Ци Янь не знала этого мужчину и нахмурилась — ей не нравилось, что он её трогает. Но Гао Жаню женщины были безразличны. Для него главное — заработать.
Из глухой деревни он пробился до нынешней должности и не собирался упускать шанс. Золотой клиент прямо перед носом — как можно упустить?
Хоть кого-то надо посадить рядом с боссом, чтобы тот не нервничал.
— Прошу прощения, меня зовут Гао Жань. Вот моя визитка, — сказал он.
http://bllate.org/book/7881/732949
Готово:
