— Разве что у тебя дыра в голове.
Ему было совершенно наплевать на мысли Ци Янь. Чжан Минфэн ясно дала понять: хочет видеть, как та вернётся в новом наряде — красивой, нарядной — и только тогда заплатит ему за труды.
Лу Цзиншэнь холодно уставился на цветастое платье Ци Янь. Да, цвет был бледный, но узор выглядел так старомодно, что даже его бабушка не стала бы его носить. Кто угодно, впервые заглянув в дом Лу и увидев Ци Янь, подумал бы, что это дочь горничной.
— Какие, к чёрту, контрольные? Пошли сейчас же! — грубо бросил он, уже теряя терпение. — Неужели хочешь идти против меня?
Как только тон Лу Цзиншэня стал жёстче, Ци Янь тут же проглотила всё, что собиралась сказать.
В конце концов, раз уж Чжан Минфэн проявила доброту, отказывать ей значило бы обидеть.
— Хорошо, подожди немного, я соберусь, — сказала она, накинув поверх платья лёгкую куртку, и последовала за ним.
Чжан Минфэн уже уехала на работу. Лу Цзиншэнь сначала решил воспользоваться услугами водителя, но едва сев в машину, обнаружил, что та внезапно сломалась — ехать было невозможно.
Он вышел из автомобиля с мрачным лицом.
— Чёрт возьми, как раз сейчас подводит! — разозлившись, Лу Цзиншэнь пнул чёрный «Мерседес».
— Молодой господин, может, перенесёте поездку на завтра? — осторожно предложил водитель.
Это был Лю Шу — добродушный, полноватый мужчина лет сорока с квадратным лицом. Он много лет работал в доме Лу, всегда аккуратно ухаживал за машинами и ни разу не допустил аварии. Сейчас же он с болью смотрел на свежие вмятины от ботинка Лу Цзиншэня на капоте — ведь теперь ему придётся восстанавливать лакокрасочное покрытие.
Лу Цзиншэнь понимал, что на машине не уехать, и это его раздражало.
— К чёрту всё! Поеду на автобусе! — решил он. Раз уж спустился вниз, значит, сегодня обязательно выполнит поручение. Иначе Чжан Минфэн передумает — а это было бы катастрофой.
В прошлый раз он набрал на физике на один балл меньше ожидаемого. Хотя место в рейтинге не изменилось, Чжан Минфэн нашла повод сократить его премию вдвое. С тех пор Лу Цзиншэнь побаивался её.
Не то чтобы он был калекой без ног и рук — он вполне мог выйти из дома сам.
Сотрудники охраны у ворот большого двора удивились, увидев, как младший сын семьи Лу выходит пешком. А когда заметили за ним девушку примерно того же возраста с робким взглядом и незнакомым лицом, их недоумение усилилось.
Лу Цзиншэнь, злой и раздражённый, шёл быстро. Оглянувшись, он увидел, что Ци Янь сильно отстала.
— Быстрее! — рявкнул он. — Ты что, не понимаешь?
Девчонки — сплошная головная боль: медленно собираются, медленно ходят, тратят кучу времени на ерунду.
Поймать такси поблизости было невозможно — в этот район обычные машины почти не заезжали. К счастью, здесь ходил автобус, иначе им бы сегодня точно не выбраться.
Лу Цзиншэнь редко ездил на общественном транспорте. Он не стал заморачиваться с проездным и решил просто заплатить наличными. Но, порывшись в карманах, обнаружил только банковские карты и пачку стодолларовых купюр — мелочи не было.
Обычно он расплачивался крупными купюрами и даже не просил сдачу. Кто вообще носит с собой мешок монет? Тяжело и бесполезно.
Его лицо потемнело. Пусть семья Лу и богата, но он не настолько глуп, чтобы кидать в автомат стодолларовую банкноту за пару юаней проезда.
И уж точно он не собирался стоять, как кондуктор, и собирать с пассажиров сдачу.
Водитель взглянул на юношу: тот был красив, но, судя по всему, совершенно не знал жизни. При этом он был одет с ног до головы в дорогие бренды — явно не хотел уклониться от оплаты.
Правила есть правила, но люди — живые. Водитель не стал устраивать скандал.
— Ладно, проходи, в этот раз пропускаю, — махнул он рукой, указывая на задние сиденья.
Но Лу Цзиншэнь был упрям. Он не собирался оставаться в долгу даже перед автобусным водителем. Сжав зубы, он уже готов был бросить сотню в автомат, считая это платой за частный транспорт, как вдруг чья-то белая, почти прозрачная рука просунулась мимо него и бросила в щель несколько монеток. Звонкий звук разнёсся по салону.
— Мы вместе. Четыре юаня за двоих — я заплатила.
Автор примечает:
Сегодня последний день года! Хехе! С Новым годом! Не забудьте добавить рассказ в избранное! Дальше будет только слаще!
Лу Цзиншэнь никогда не позволял девушкам платить за него. Но сейчас он не мог вспылить — Ци Янь уже опустила деньги. Будь он сейчас глупцом и бросил бы ещё купюру, все в автобусе посмотрели бы на него как на идиота.
Он занял последнее свободное место, а злость застряла у него в горле, вызывая тяжесть.
Ци Янь не осмеливалась отходить далеко и села на переднее сиденье. Она не знала, где выходить, и боялась потерять его из виду — это было бы катастрофой.
В сентябре в Цзянчэне ещё стояла летняя жара. Когда они сошли с автобуса в центре города, жаркий воздух обжёг глаза. Открытые участки кожи сразу покраснели.
Цзянчэн находился на границе севера и юга: зимой здесь было холодно, как в леднике, а летом — жарко, как в печи. Ци Янь расстегнула куртку, обнажив своё цветастое платье.
Будучи из деревни, она впервые увидела центр большого города. Ей казалось, что она попала в гигантский лабиринт: повсюду стеклянные небоскрёбы устремлялись в небо.
В толпе ей стало душно и тревожно. Всё вокруг казалось одинаковым и чужим. Она прикусила губу и тихо, дрожащим голосом, обратилась к юноше:
— Лу Цзиншэнь… можем мы вернуться?
— Раз уж вышли, так просто не уйдём! Ты думаешь, мне нечем заняться? — раздражённо огрызнулся Лу Цзиншэнь. Он терпеть не мог толпу — шум и давка сводили его с ума. Но он ничего не знал о женской одежде и не мог угадать, где её продают. Центр города был самым надёжным вариантом — не придётся бегать по другим районам.
— За мной! — бросил он и решительно двинулся вперёд. Ему нужно было просто зайти в первое попавшееся здание, чтобы спастись от жары под кондиционером.
Сегодня был выходной, и людей в центре было особенно много. Лу Цзиншэнь, засунув руки в карманы, быстро шёл вперёд, мечтая поскорее закончить это мучение и получить деньги. Пройдя немного, он вдруг почувствовал, что что-то не так. Оглянувшись, он не увидел Ци Янь.
Толпа была сплошной стеной. Ни следа хрупкой фигуры.
— Чёрт! — выругался он сквозь зубы, нахмурившись. — Как она умудрилась потеряться?!
Ци Янь, хрупкая и невысокая, в белых туфлях на плоской подошве, не могла видеть дальше голов окружающих. У автобусной остановки из приехавшего автомобиля вывалилась целая толпа туристов, и её тут же оттеснили в сторону. Всего на миг она отвела взгляд — и Лу Цзиншэня как не бывало.
Она встала на цыпочки, но тщетно — в этом море людей невозможно было найти его. Сердце её заколотилось от страха.
Был уже полдень. Солнце палило нещадно, от жары кружилась голова.
Она не знала Цзянчэна и не могла отличить одно здание от другого. Всё вокруг казалось ей холодными чудовищами, готовыми проглотить её целиком.
Она замерла на месте, не смея двинуться. Сжимая маленькую сумочку, она чувствовала, как ладони становятся влажными от пота. В голове всплыли страшные истории из телевизора: цветущих девушек похищают и продают в горы, где их держат как скот. К тому времени, как их находят, они либо мертвы, либо сошли с ума.
У Ци Янь похолодело в животе. Дышать стало трудно. В её родной деревне никогда не было такой толпы. Она была застенчивой и боялась большого города. Хотелось спросить дорогу, но она не смела — вдруг обратится не к тому человеку и её похитят?
Лу Цзиншэнь тем временем метнулся обратно, чувствуя нарастающую тревогу. Пусть он и не любил Ци Янь, но она жила в их доме, а значит, семья несла за неё ответственность. Если с ней что-то случится, Чжан Минфэн точно сдерёт с него шкуру.
К тому же он не настолько её ненавидел, чтобы желать беды. Просто раздражало, что в доме поселился чужак.
Ци Янь стояла на месте, как вкопанная. От жары её лицо покраснело, горло пересохло, в носу защипало, а глаза покраснели и опухли, будто виноградинки.
Лу Цзиншэнь мрачно оглядел площадь. Он был зол, но не мог этого показать — ведь именно он привёл её сюда. Он не знал, где она, и надеялся лишь на то, что она не ушла далеко.
Шагая широкими шагами и сердито оглядываясь, он вернулся к автобусной остановке — и действительно увидел знакомую фигуру. Она стояла на том же месте, как послушная девочка, даже не посмев сдвинуться.
Лу Цзиншэнь невольно выдохнул с облегчением.
Он хлопнул её по плечу и грубо сказал, сбрасывая весь накопившийся стресс:
— Ты не можешь даже следовать за мной?! Пришлось тратить время на поиски! Да ты просто морока какая-то!
Услышав его голос, Ци Янь вдруг почувствовала, как страх отступает. Перед ней был единственный знакомый человек в этом огромном городе. Не раздумывая, она бросилась к нему и крепко обняла, боясь, что он снова исчезнет и оставит её одну в этом кошмаре.
Лу Цзиншэнь терпеть не мог, когда его трогали девушки. Он никогда не позволял этого. Но тут Ци Янь вцепилась в него так, будто хотела задушить. Он даже подумал, не мстит ли она ему за что-то.
— Эй, ты что, хочешь меня задушить?! — нахмурился он и, воспользовавшись силой, наработанной с отцом-военным, схватил её за плечи и оттащил на расстояние вытянутой руки.
Но тут он увидел её глаза — красные, опухшие от слёз.
Лу Цзиншэнь терпеть не мог, когда девушки плачут. Слёзы у них льются рекой, будто воды в организме безграничные запасы. В детстве из-за этого он не раз получал от родителей — даже если виновата была не он, а сама плачущая девчонка, которая сама же и навязалась.
Ци Янь напугала его. Утром он случайно пнул её — и та не заплакала. А сейчас рыдала так, будто случилось нечто ужасное.
— Смотри, этот парень довёл девушку до слёз.
— Она так горько плачет, наверное, он бросает её.
— Современные парни — сплошная гадость, только и знают, что заставлять плакать.
— Наверное, ссора у влюблённых.
Лу Цзиншэнь отлично слышал перешёптывания прохожих. Его лицо стало ещё мрачнее. Какие, к чёрту, влюблённые? Разве он настолько слеп, чтобы встречаться с этой девчонкой?
Шум толпы раздражал его. Он не хотел здесь оставаться ни секунды дольше.
Ци Янь почувствовала, как лицо её горит. Она вспомнила, что только что обняла его — такого она даже с матерью никогда не делала. Ей стало стыдно.
http://bllate.org/book/7881/732945
Готово:
