Ууян тоже вышел вслед за ней, мельком взглянул на её ноги и тут же отвёл глаза. Помедлив, он нахмурился и тихо пробормотал:
— Не выходи наружу.
Цзян У улыбнулась и кивнула:
— Хорошо, я не пойду.
В её нынешнем виде действительно было неудобно показываться чужим.
Однако, бросив взгляд сквозь лунные ворота на сад за ними — всё ярче цвели там цветы, всё сочнее зеленела листва, — она подумала: «Если представится случай, всё же стоит выйти и осмотреться. Хоть бы понять, где я вообще нахожусь».
Сегодня снова стояла прекрасная погода.
А в такую погоду обязательно нужно проветривать одеяла.
Поэтому, как только она, как и в прошлый раз, удачно избежала встречи с прислугой, принёсшей обед, Цзян У принялась за дело: то, что следовало просушить, она вынесла и разложила на кустах, а то, что требовало стирки…
Во дворике имелся колодец. Цзян У осмотрела его, убрала сухие ветки и опавшие листья, после чего подняла ведро. Вода оказалась прозрачной, прохладной и вкусной. Она сделала глоток — и лицо её сразу расцвело от удовольствия.
Затем она нашла деревянный таз и тряпку и с воодушевлением принялась вытирать пыль и мыть пол в комнате, избавляя всё от надоевшей грязи.
Сначала Ууян не понимал, чем она занимается, и с недоумением наблюдал, как она метается туда-сюда. Позже, когда до него дошло, что она убирается, его брови снова слегка сошлись. Он хотел было остановить её, но, увидев, как она радуется делу, промолчал.
В итоге он просто молча стоял рядом и смотрел, не предлагая помощи.
Цзян У, конечно, знала, что любовь к труду нужно прививать с детства, но мальчик был слишком мал и худощав, явно измученный жестоким обращением. Жалость к его несчастному виду не позволила ей пригласить его «помогать».
Позже она обрадовалась, что не стала этого делать.
Так она трудилась весь день, и к вечеру комната засияла чистотой, а постель стала свежей и тёплой, совсем не похожей на прежнюю холодную и унылую.
Однако Цзян У заметила: порция еды у Ууяна, похоже, сильно уменьшилась. В прошлый раз, хоть и выглядела невкусной, еды хватало на ребёнка. Сейчас же было очевидно, что ему откровенно недодавали.
«В следующий раз обязательно принесу ему что-нибудь поесть», — решила она.
Сама она тоже проголодалась после такого дня. Малыш Ууян даже предложил разделить с ней свою еду, но разве она могла взять хоть кусочек у голодающего ребёнка? Она просто сказала, что не голодна.
Чёрные глаза мальчика удивлённо моргнули:
— Ты не голодна?
Она улыбнулась и покачала головой:
— Ты разве забыл? Я же небесная фея. Мне не нужно есть обычную пищу — я питаюсь ветром и росой.
Чтобы отвлечь его, она уставилась на кусок дерева, который нашла ранее.
Древесина была старой, но тяжёлой на ощупь, с приятной текстурой и изящной резьбой — очень красиво.
Она решила использовать этот кусок для эксперимента.
Вскоре сумерки сгустились.
Хотя Цзян У уже нашла свечи и другие предметы для освещения, использовать их не захотела. Ей было слишком сонно, да и делать больше нечего. Она принесла таз с прохладной водой, аккуратно умыла Ууяна и уложила его спать.
Сначала она хотела поднять его на руках, но мальчик, хоть и мал, явно не любил слишком близкого контакта. Цзян У понимала, что они ещё не привыкли друг к другу, и не стала навязывать объятия.
Когда он улёгся, она тщательно укрыла его одеялом и сама легла рядом, закрыв глаза. В голове крутились мысли: «Одеяло слишком маленькое. В следующий раз нужно принести побольше. И новое — оно будет теплее… Ещё здесь нет горячей воды. Надо купить кипятильник… Хотя здесь же нет электричества. Лучше купить печку — такую, на дровах…
И самое главное — еда. Нужно купить еду. Я дважды осталась голодной, а Ууян и вовсе недоедает. Надо брать продукты, которые долго хранятся, и побольше…
И ещё тот странный предмет… Надо обязательно найти, где я его положила. Раз уж это артефакт, значит, он должен быть полезен…»
Думая обо всём этом, она так устала, что, сжимая в руке кусок дерева, провалилась в сон.
Ууян лежал под одеялом с широко открытыми глазами — спать не хотелось.
Но свежевыстиранное одеяло было такое тёплое, а рядом спала так сладко… Постепенно сонливость накатывала, и он осторожно придвинулся к ней, не замечая, как тоже закрыл глаза.
Даже губы, весь день сжатые в тонкую линию, наконец-то тронула лёгкая улыбка.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг он почувствовал, что рядом стало пусто. Мгновенно распахнув глаза, он увидел — её действительно не было.
За окном по-прежнему сияли луна и звёзды.
Он сжал одеяло в кулаках и в темноте нахмурился от досады: «Как я опять уснул?!»
…
В тот же миг Цзян У проснулась в своей комнате в общежитии. Здесь уже был рассвет — небо светлело.
Мгновение назад была ночь, а теперь — утро. Она недоумевала.
Более того, она чувствовала, что только-только заснула, как уже вернулась сюда. Получалось, она провела два напряжённых дня подряд, даже не успев отдохнуть. Голова слегка болела от усталости.
Но голод был сильнее. Вздохнув с покорностью, она встала и пошла вниз, чтобы позавтракать перед тем, как снова лечь спать.
Только поднявшись с постели, она заметила, что всё ещё сжимает в руке тот самый кусок дерева. Значит, её идея сработала — можно переносить предметы туда и обратно.
Она невольно улыбнулась.
— Ого, Цзян У! — раздался голос соседки по комнате, Бай Сяньсянь. — Ты вчера так крепко спала, а сегодня сама сидишь и улыбаешься! Это же жутко!
Бай Сяньсянь была местной, кожа у неё — белоснежная, черты лица — изящные, словно у настоящей феи. Она ещё не уехала на практику, поэтому в общежитии остались только они двое.
Цзян У удивилась, увидев, что та уже встала:
— Сяньсянь, ты сегодня так рано? Обычно же спишь до самого обеда.
Бай Сяньсянь, намазываясь кремом перед зеркалом, вздохнула:
— Дедушка снова зовёт гулять по рынку птиц и цветов. Вот ведь! Я и съехала из дома, чтобы избежать этого, а он всё равно не отстаёт!
Цзян У улыбнулась. Она знала, что у Сяньсянь есть бодрый и жизнерадостный дедушка, обожающий водить внучку по рынкам. Ей даже немного завидовалось.
Положив дерево на стол, она собрала волосы в хвост и направилась в ванную:
— Тогда иди с ним.
— А что ещё остаётся? — снова вздохнула Бай Сяньсянь. Заметив дерево, она удивилась: — Эй, Цзян У, откуда у тебя этот кусок? Выглядит очень старым, но узор красивый. Где взяла?
Цзян У небрежно соврала:
— Привезла из дома.
— Ты что, серьёзно? — изумилась Сяньсянь. — Ты привезла из дома кусок дерева и ещё и спала с ним?
Цзян У замерла, не зная, что ответить. Соврала — и попалась.
Но Бай Сяньсянь была рассеянной и не стала копать глубже. Напротив, ей стало интересно:
— Эй, может, это редкая древесина? Дай-ка я покажу дедушке! После рынка они всегда заходят на улицу антиквариата, у него там куча знакомых коллекционеров.
Она снова вздохнула:
— И зачем ему столько друзей, если таскает меня?
Цзян У засмеялась:
— Да потому что ты такая красивая! Ему просто хочется похвастаться внучкой.
И добавила:
— Бери, если хочешь. Это не ценная вещь.
К тому же она уже уточнила у Ууяна — это никому не нужный обрезок.
Умирая от голода, Цзян У набросилась на завтрак в столовой. Вернувшись в комнату, она обнаружила, что Бай Сяньсянь уже ушла, а дерево исчезло с стола.
Она усмехнулась и снова завалилась спать. Проспала до четырёх часов дня.
Проснувшись, она некоторое время лежала в оцепенении, но, наконец, почувствовала себя отдохнувшей — и снова проголодалась.
Полежав ещё немного, чтобы окончательно прийти в себя, она встала, умылась и решила принять душ. Выходя из ванной, вытирая полотенцем влажные волосы, она размышляла, что приготовить на ужин и что купить в магазине.
Когда волосы подсохли, а она переоделась и собралась выходить, на улице уже стемнело.
Только выйдя из комнаты, она вдруг хлопнула себя по лбу, вернулась и начала лихорадочно искать по сумке, шкафу и кровати, пока не нашла тот самый загадочный камень. Нанизав его на верёвочку, она повесила на шею и спрятала под одеждой, после чего снова вышла.
Сердце её билось от волнения и ожидания. «Наверное, это пространственный артефакт? Хотя сейчас такие уже не в моде… Но если это правда — будет здорово!»
Размышляя об этом, она поднялась на третий этаж столовой и заказала большую порцию риса с жареным мясом. Первые два укуса принесли блаженство, но тут же она вспомнила худое, бледное личико Ууяна, его исхудавшие плечи… Ей вдруг захотелось, чтобы он тоже мог насладиться такой едой.
Жаль, его здесь нет.
С грустью доев, Цзян У отправилась в супермаркет. Набрав тележку, она закупила вяленое мясо, говяжьи кубики, жареные колбаски, солёные куриные крылышки, кукурузные сосиски… Когда сумка начала лопаться, она остановилась. На кассе выяснилось, что потратила почти двести юаней. Ей было жалко денег, но она всё равно заплатила. Не взяв пакет, она засунула всё прямо в рюкзак.
В туалете супермаркета она вытащила нефритовый амулет из-под одежды и сжала его в пальцах. Ничего не происходило.
«Может, я ошиблась?» — подумала она.
Но в этот момент нефритовый амулет между большим и указательным пальцами стал тёплым и засветился. Цзян У замерла — и вдруг ощутила узкое пространство. Очень узкое, размером с кровать.
Но и этого было достаточно, чтобы она ахнула от восторга.
Передвинув рюкзак вперёд, она уставилась на закуски и мысленно скомандовала: «Забрать!» — и всё исчезло.
Она посмотрела на пустой рюкзак и почувствовала, будто попала в сказку.
Выйдя из магазина, она наконец пришла в себя и почувствовала прилив возбуждения.
От этого возбуждения она зашла в другой супермаркет и снова начала покупать: пекан, гавайские орехи, семечки огуречника, жареный миндаль, изюм, клюкву вяленую… Не заметив, как, она снова потратила более двухсот юаней. «Это же для братика, — утешала она себя. — Для семьи…» Хотя немного жалко было — ведь деньги заработаны тяжёлым трудом на подработках.
Спрятав покупки, она строго приказала себе: «Хватит! Больше не покупать!»
Но, проходя мимо аптеки, она вспомнила, сколько у маленького Ууяна синяков и шрамов, и не удержалась — зашла и закупилась: зелёнка, фукорцин, йод, спирт, звёздочка, пластыри… А вдруг простудится? Или отравится? Докупила аспирин, сироп от кашля, «Люшэньвань», «Байяо» от фирмы «Юньнань»… И ещё бинты, ватные палочки, вата. На кассе она серьёзно подумала: «Я теперь его старшая сестра. Ууян — мой единственный родной человек. Не стоит жалеть на него денег».
В итоге она потратила почти тысячу юаней и вернулась в общежитие, то радуясь, то вздыхая.
Бай Сяньсянь уже была дома и, пристроившись в кресле с чашкой молочного чая, вскочила при её появлении:
— Цзян У, ты наконец вернулась! Я тебе звонила несколько раз — телефон всё время выключен!
— Телефон? Наверное, спала. Что случилось? — Цзян У поставила рюкзак, налила себе горячей воды и села.
— Обычно после прогулки с дедушкой я валяюсь как тряпка, а сегодня даже не устала! — засмеялась Сяньсянь.
— Тогда ложись спать пораньше.
Цзян У поставила кружку на стол и уже собралась переодеваться, как Сяньсянь снова её остановила:
— Погоди! Я ещё не всё сказала!
— Говори.
Бай Сяньсянь загадочно улыбнулась:
— Угадай, за сколько я продала твой кусок дерева?
Цзян У рассмеялась, но, видя её сияющие глаза, решила поиграть:
— Двести юаней?
— Восемь тысяч! — не выдержала та. — Как, удивлена? Шокирована?
Цзян У ахнула:
— Ты, наверное, шутишь?
http://bllate.org/book/7876/732532
Готово:
