— Нет-нет, братец Цзинь, я вовсе не это имел в виду! Просто переживаю за тебя… Прости, что сболтнул лишнего, я… — Сунь Толстяк торопливо оправдывался, отвлекая не только одноклассников во время утренней самоподготовки, но и порядком раздражая Е Цзиня.
Действительно, как и говорила Лу Яо, Е Цзинь в последнее время слишком много бодрствовал по ночам, из-за чего и чувствовал себя так плохо.
До того как Лю Фэнпин и Лу Гоцин устроили публичную ссору прямо перед глазами половины квартала, Е Цзинь понятия не имел, куда пропала Лу Яо. Он дежурил то у подъезда их дома, то у школьных ворот, боясь, что с ней что-нибудь случится, а он не успеет прийти на помощь вовремя.
Позже он узнал, что Лу Яо просто переехала. В принципе, он мог бы вернуться к нормальному режиму и уйти из этого района.
Но всё испортила Лю Фэнпин — её слова оказались чересчур обидными. Раз Лу Яо не видно, Е Цзиню не было покоя: спать он не мог, поэтому продолжил бодрствовать по ночам.
Только теперь вместо дежурства у подъезда он каждую полночь ровно в двенадцать часов стучал в дверь дома Лу.
Эффект был поразительным. Всего через пять ночей таких «визитов» по всему району поползли слухи, будто Лю Фэнпин завидела привидение. Говорят, она так перепугалась, что целыми ночами не спала. Поэтому, если в школе Е Цзинь выглядел так, словно его выжали, то дома Лю Фэнпин была в точно таком же состоянии — не лучше него.
Сунь Чао всё ещё стоял перед ним и что-то бубнил. Е Цзиню следовало бы рявкнуть на него и велеть убираться.
Но странное дело: с тех пор как он сегодня утром своими глазами увидел, что Лу Яо вернулась на уроки, этот человек, который неделю с половиной жил в напряжённом возбуждении и, несмотря на бессонные ночи, каждый день приходил вовремя, вдруг почувствовал невероятную усталость.
Весь его организм будто обмяк, и ему оставалось лишь мечтать о том, чтобы упасть лицом на парту и хорошенько выспаться. Даже сил крикнуть на Сунь Чао не осталось.
На следующий день после возвращения Лу Яо в школе должна была состояться контрольная. Бань Сюэцзе уже сообщила, что недельную проверочную работу перенесли на эту неделю, но не объяснила причину.
Лишь после окончания занятий старик Лю наконец раскрыл тайну:
— Причина переноса недельной проверочной работы на завтра заключается в том, что, как все знают, поступление в университет — это не только ЕГЭ. Есть ещё и возможность поступить без экзаменов, по рекомендации.
Класс сразу всё понял. Очевидно, места по рекомендации будут распределяться по результатам именно этой работы.
Некоторые тут же обернулись назад — туда, где сидела Лу Яо.
В прошлом семестре эта отличница показала результат, о котором никто даже мечтать не смел. По логике вещей, место по рекомендации должно было достаться именно ей.
Но вот беда: она пропустила полторы недели учебы сразу после начала семестра.
Для обычного человека это может показаться пустяком, но для ученика выпускного класса такой перерыв вполне способен перевести первое место в десятое и лишить шанса на рекомендацию.
— Однако мест по рекомендации крайне мало, — продолжал старик Лю. — Всего десять квот на весь город. И мы не можем рассчитывать на дополнительные места только потому, что наша школа занимает высокие позиции и у нас много талантливых учеников. Поэтому нашим школьникам придётся конкурировать между собой за эти ограниченные квоты.
— Протест! — кто-то возмутился. — Такое важное дело, экзамен, от которого зависит рекомендация, почему не предупредили заранее? Почему сообщили только в последний день перед работой?
— Да! Мы же не успели подготовиться!
— А если кто-то ошибётся, чья это будет вина?
…
Разумеется, расстроены были не только из-за Лу Яо. Многие, ещё не до конца вышедшие из праздничного расслабления, тоже не успели войти в рабочий ритм.
Они думали: раз уж каждую неделю проводятся контрольные, то даже если сейчас ошибёшься — ничего страшного. В худшем случае старик Лю будет ругать неделю, а на следующей неделе можно будет взять реванш.
— Изначально руководство школы опасалось, что сообщение об этом добавит вам стресса, поэтому решило не рассказывать заранее, — спокойно ответил старик Лю на возмущения. — Но после обсуждения мы пришли к выводу, что всё же должны сообщить вам о значимости этой работы. И есть ещё один важный момент…
Его слова не вызвали гнева учителя — он заранее ожидал такой реакции.
Ведь на самом деле, хотя работа и связана с рекомендацией, настоящими претендентами на неё в каждом классе являются всего два-три человека.
Увидев реакцию учеников, старик Лю понял: решение школы скрыть информацию было верным. Пора преподать этим ребятам урок.
Не о знаниях, а об одной жизненной истине.
— …Как и в случае с этой неожиданной работой, которая фактически решит, кому достанется рекомендация, те, кто усердно учатся каждый день, не должны волноваться. Они получат то, что заслужили. А те, кто постоянно халтурит и надеется на последнюю ночь перед экзаменом, наконец поймут: не всегда тебе заранее сообщат о проверке и дадут возможность срочно зубрить.
…
Старик Лю всегда говорил прямо, грубо и колко, но его слова были настолько правдивы, что возразить было невозможно.
Он словно проткнул шампуром сразу целый ряд учеников.
Пока он не ушёл, в классе почти никто не решался обсуждать происходящее.
Из-за того, что Лу Яо пропустила полторы недели, почти все исключили её из списка претендентов на рекомендацию.
Однако нашёлся один, кто всё ещё тайно соперничал с ней.
До своего возрождения Лу Яо действительно сильно пострадала из-за Е Цзиня: её успеваемость упала. В классе был парень, который изо всех сил старался учиться и очень любил знания, но из-за того, что Лу Яо постоянно занимала первое место, его друзья ласково прозвали его «вечным вторым».
Но «второй» не сдавался. Он взял Лу Яо за цель и двигался вперёд. Благодаря своим усилиям и тому, что в тот период Е Цзинь сидел с Лу Яо за одной партой — отвлекал на уроках и дразнил после них, — «второй» однажды обошёл Лу Яо в еженедельных и месячных проверочных и стал «первым».
Это ещё не всё: оценки Лу Яо продолжали падать, и вскоре она едва не вылетела из первой десятки класса.
«Второй» был доволен, но в то же время чувствовал какое-то необъяснимое раздражение.
Его главная цель и движущая сила вдруг начала терять интерес к учёбе из-за какого-то бездельника-хулигана. Это вызывало у «второго» презрение к Е Цзиню.
После возрождения Лу Яо показала феноменальный результат, опередив «второго» на несколько десятков баллов. Хотя он снова стал «вторым», внутри у него стало как-то спокойнее и приятнее.
Его друзья решили, что он, наверное, мазохист: с таким трудом добрался до первого места, а радоваться не рад, ходит с лицом, будто «на вершине одиноко».
Когда Лу Яо снова заняла первое место с результатом, до которого ему было далеко, все хотели его утешить, но «второй» сиял, как весенний солнечный день.
— Не поймёшь, кто тут сдал на семьсот баллов, — закатывали глаза друзья.
Теперь, когда Лу Яо пропустила полторы недели, они подбадривали его:
— Эй, «второй», дерзай! У тебя шанс снова стать первым!
Он, конечно, понимал это. Хотя обычно он и так прикладывал максимум усилий, в эти полторы недели без Лу Яо он трудился втрое усерднее.
После двух дней экзаменов, когда все сверяли ответы, его спросили:
— Ну как, сдал хорошо?
Ответы давались легко, но, как и все настоящие отличники, он не спешил хвалиться до объявления результатов:
— Так себе.
Затем спросили Лу Яо:
— А ты как? Сложно было?
— Было довольно сложно, — нахмурилась она. — Я точно ошиблась в одном задании, ещё одно неверно прочитала, да и несколько задач решала неуверенно. Наверное, результат будет совсем плохой.
Сравнив ответы обоих, все решили: первое место в этом году точно за «вторым».
Но когда вывесили результаты и увидели, что за именем Лу Яо снова стоит оценка, начинающаяся на семь, класс замолчал.
— Ты же говорила, что несколько задач неуверенно решила?
— Да, все они действительно оказались решены неправильно, — серьёзно ответила Лу Яо. — И за сочинение я получила ровно столько, сколько ожидала.
— Семьсот с лишним баллов… и это «плохой результат»?
— Именно, — сказала Лу Яо. — Потому что некоторые ошибки были глупыми: либо из-за невнимательности, либо потому что недостаточно проработала такие типы задач.
— …Но ты реально гений! Пропустила неделю занятий, а всё равно держишься на первом месте.
Лу Яо не заметила скрытого смысла в этих словах и честно объяснила:
— Нет-нет, я не гений. Просто во время отпуска я продолжала учиться дома.
Она отвечала так искренне и серьёзно, что у собеседников язык не повернулся сказать что-нибудь неприятное. Они лишь повернулись к «второму» и сочувственно вздохнули:
— Слушай, «второй», забудь уже о том, чтобы обогнать гения. Сначала научись набирать хотя бы семьсот баллов.
«Второму» только что сообщили, что староста класса вызвал Лу Яо в кабинет — скорее всего, чтобы обсудить вопрос рекомендации.
Его чувства были противоречивыми.
Во-первых, он тоже мечтал о рекомендации. Квот было всего две: одна для гуманитариев, другая — для технарей. Поскольку он и Лу Яо учились на гуманитарном отделении, они соревновались за одну и ту же квоту. Теперь, когда Лу Яо снова обошла его, шанс получить рекомендацию исчез.
Во-вторых, Лу Яо оказалась настолько сильной, что её достижения и искренние слова вызывали уважение. Она была настолько великолепна, что завидовать ей не хотелось.
Эта смесь радости и печали оглушила его.
На вечерней самоподготовке его вызвали в кабинет. «Второй» подумал, что его собираются утешить.
Но, услышав от старосты класса:
— После долгих обсуждений и по рекомендации Лу Яо мы решили присудить квоту по гуманитарному направлению тебе.
«Второй» опешил:
— Что?
Рекомендация — ему?
— А Лу Яо? Она же первая! Я отстаю от неё на много баллов! Почему квоту дают мне, а не ей? — В голове «второго» мелькнуло множество подозрений.
Он даже начал винить собственного отца.
Наверняка старикан, видя, как усердно сын учится, тайком подсунул взятку и договорился о рекомендации.
Какая мерзость! Какая грязь!
Они ещё даже не вышли в общество, а уже коррупция проникла в чистые школьные стены!
Староста класса всё ещё вспоминал слова Лу Яо и не заметил, как выражение лица юноши становилось всё злее.
Он передал ему слова девушки:
— Сначала мы хотели дать рекомендацию Лу Яо, но она сама отказалась.
— Она сказала: «Мне не нужна рекомендация. Моё главное удовольствие и мотивация в учёбе — это экзамены. К тому же я уверена, что смогу поступить в хороший университет через ЕГЭ. Так что лучше отдайте эту квоту тому, кому она действительно нужна».
Лу Яо говорила искренне. Для неё, пережившей три жизни, главной болью было не только то, что она не поступила в университет, но и то, что никогда не сдавала ЕГЭ.
Она не знала, какой шок испытал «второй».
Он думал, что перед ним жертва несправедливой системы, а оказалось — гений, уверенный в себе и отказавшийся от лёгкого пути.
Наслаждаться экзаменами?
«Второй» лишь вздохнул:
— Ладно.
С того дня, как Е Цзинь узнал правду, он больше не беспокоил Лу Яо.
Он не смотрел ей в глаза, не пытался её разозлить, не позволял друзьям распространять слухи об их отношениях.
Он больше не клеймил её своим именем, не делал «Е Цзиня» меткой на Лу Яо.
Хотя ему ужасно не хватало её глаз и щёк, пылающих от гнева, когда она сердилась.
К счастью, Лу Яо была отличницей: писала красиво и аккуратно, чем заслужила любовь всех учителей. Особенно ценили её на уроках обществознания, истории и географии — перед этими занятиями она всегда заранее выходила к доске, чтобы записать задания.
В перерывы перед этими уроками Е Цзинь делал вид, что ужасно устал, и клал голову на парту, будто спал, не участвуя ни в каких разговорах.
Но как только слышал звук мела по доске, он поднимал голову.
В эти минуты Лу Яо, стоящая у доски и подставившая носочки, чтобы достать до верха, и Е Цзинь, сидящий на первой парте с подбородком на ладонях, находились ближе всего друг к другу за весь день.
Он не мешал ей ни в школе, ни в жизни.
Он знал, что добрый Лу Гоцин с младшей дочерью уже переехали, и в доме осталась только та, что в прошлый раз так грубо высказалась в адрес Лу Яо — Лю Фэнпин.
http://bllate.org/book/7867/731911
Готово:
