В конце концов они решили прибегнуть к чрезвычайно зловещему запретному искусству переселения душ, дабы дать себе шанс начать всё сначала.
Для культиваторов, услышавших эти слова, ещё страшнее стало осознание: раз они узнали столь великий секрет божественных душ, как могут надеяться покинуть Пэнлай живыми?
Массив работал всё стремительнее, черты лиц божественных душ становились всё более безумными, а их души постепенно сжимались в плотный комок — будто их вот-вот втиснут в новые тела.
Все культиваторы, независимо от ранга и положения, оказались бессильны.
Лицо Мо Вэньдань постепенно успокоилось. Каким бы ни оказалось будущее, лучше сохранить силы для борьбы, чем тратить их на бесполезное волнение.
К тому же в тайном измерении находилась Цзян Лиъянь. При мысли о ней Мо Вэньдань неожиданно почувствовала облегчение. Ведь впервые ей довелось увидеть человека, способного разорвать на части культиватора стадии скорби. Значит, у них всё же есть шанс.
Однако им оставалось лишь безмолвно наблюдать, как их бывшие товарищи по секте успешно подвергаются переселению душ.
Сияние массива вспыхнуло с новой силой.
Цзян Лиъянь взмыла в небо над Пэнлай и, поддавшись опьянению, позволила внутренней силе вырваться наружу. Хаотическая Истинная Ци хлынула из неё, словно приливная волна, охватывая всё небо и землю.
Культиваторы вначале в ужасе наблюдали за этим зрелищем, чувствуя, будто сами небеса решили их погубить.
И вправду — картина была устрашающей.
Словно весь мир возвращался в первозданный хаос. Древняя и таинственная сила проходила сквозь них, унося с собой лишь массив и божественные души.
Когда все божественные души и сам массив собрались вокруг Цзян Лиъянь, она улыбнулась и одним ударом кулака разрушила массив, накопивший колоссальную энергию. Расходящаяся волна оказалась непреодолимой даже для божественных душ — те начали взрываться одна за другой.
Культиваторы внизу инстинктивно подняли головы.
Перед их глазами развернулось ослепительное зрелище: огненные деревья и серебряные цветы, падающие на землю потоками огня.
— А Цзысюй? Его тоже унесло вместе с массивом?! — воскликнула Мо Вэньдань, до этого оцепеневшая от увиденного. Вспомнив, что в массиве всё ещё заперт старейшина её секты, она тут же собралась и, наполнив голос силой, вывела всех из оцепенения.
— Глава секты, Цзысюй-шиди не был унесён, но получил серьёзные ранения, — доложил один из учеников.
Мо Вэньдань с облегчением выдохнула:
— Главное, что жив.
— Посмотрите-ка! Мне кажется, там кто-то есть! — закричал один из культиваторов, недоверчиво протирая глаза.
— Быстрее лечите Цзысюя! Там никого быть не может, — отрезала Мо Вэньдань.
Хотя она и подозревала, что за этим стоит Цзян Лиъянь, она не была уверена. Раз та не спешила заявить о своём подвиге, Мо Вэньдань сочла разумным не подвергать своих людей лишнему риску.
Сделав то, что хотела, Цзян Лиъянь позволила опьянению рассеяться.
Фу Шу, оставшийся на месте, тоже наблюдал за огненными деревьями и серебряными цветами в небе. Уголки его губ поднялись в улыбке, но тут же он вспомнил слова Цзян Лиъянь перед уходом — «убить курицу, чтобы припугнуть обезьян». Радость от прекрасного зрелища мгновенно сменилась тяжестью.
— Поторопилась, — вздохнула Цзян Лиъянь, вернувшись.
Изначально она не собиралась вмешиваться в планы божественных душ. Эти культиваторы сами пришли сюда, чтобы стать жертвами обмана. У Цзян Лиъянь не было с ними никаких связей — зачем ей было рисковать ради них?
— Не совсем импульсивно, — мягко возразил Фу Шу. — По крайней мере, одна обезьяна напугана.
— …Господин Фу умеет говорить, — с лёгкой усмешкой сказала Цзян Лиъянь, глядя на валяющихся в опьянении учеников Секты Сюаньшань. — Осколки массива неплохи. Разбуди их и пусть пройдутся по окрестностям — посмотрим, что удастся найти.
Фу Шу понял, что она не хочет обсуждать случившееся, и принялся поочерёдно выводить учеников из опьянения, оставляя в их телах лишь чистую духовную энергию и целебную силу. Затем он увёл четверых всё ещё растерянных учеников.
Цзян Лиъянь смотрела на огромное дерево с густой кроной, почти полностью закрывающее павильоны и террасы. От него исходила древняя, почти неземная аура.
— Кого из культиваторов, оставшихся в Пэнлае, ты выбрал? — неожиданно спросила она.
Дерево задрожало, будто в лихорадке, и с него посыпались листья.
Цзян Лиъянь приложила ладонь ко лбу:
— Чего боишься? Разве я причиняла тебе вред? Кто в Тяньюане не знает, что я по натуре спокойна и учтива?
Листья посыпались ещё быстрее.
— Ладно, хватит притворяться жалким. Если не хочешь признавать хозяина, я помогу тебе укрепить это малое измерение. Тогда тебе не придётся зависеть от признания.
Одна из ветвей дерева стремительно выросла, и на её конце раскрылись несколько свёрнутых листьев, несущих в себе Источник этого мира.
Цзян Лиъянь удивилась, а затем рассмеялась:
— Ты всё ещё думаешь, что я метила на твой Источник?
Листья мягко закачались и нежно коснулись её руки.
Никто не достоин стать хозяином Пэнлай больше, чем она. Даже древние бессмертные не сравнить с ней.
— Точно не жалеешь?
Для Цзян Лиъянь Пэнлай был ни то ни сё. Главное — чтобы он не достался кому-то, кого она не одобряет. Но раз судьба сама преподнесла ей этот дар, отказываться не имело смысла.
Дерево решительно положило несколько мягких листьев ей на ладонь.
Цзян Лиъянь спасла малое измерение Пэнлай. Этой заслуги было достаточно, чтобы преодолеть врождённый страх и преподнести ей весь Пэнлай в дар.
Когда ощущение полного контроля над этим миром наполнило её, Цзян Лиъянь осталась спокойной, но внутри почувствовала лёгкую радость.
Ещё один источник дохода для Секты Сюаньшань.
Цзян Лиъянь сжала в ладони Источник, а затем вернула его обратно в древо:
— Без Источника ты долго не протянешь. Раз вы связаны корнями, Пэнлай остаётся под твоим управлением.
Широкие ветви, почти закрывающие солнце, радостно задрожали. Древо протянуло ещё одну ветвь, на которой висела гроздь белых плодов с тонкой кожицей, сквозь которую просвечивал сочный сок. Оно не обладало разумом, действуя лишь по инстинкту.
Древо упрямо пыталось выразить благодарность, не осознавая, что каждый его дар становился всё ценнее.
В каждом плоде размером с ноготь большого пальца содержалась нить Истинной Эссенции Божественного Древа. Такие плоды приносили несметную пользу культиваторам с деревянными духовными корнями, годились для приготовления эликсиров и даже могли исцелять повреждённые души при прямом употреблении.
Цзян Лиъянь спокойно приняла этот дар и не стала скрывать, что стала хозяйкой Пэнлай.
Все культиваторы, оставшиеся в Пэнлае, ясно почувствовали появление нового хозяина мира.
Их лица мгновенно изменились — никто не смог скрыть эмоций.
Кто-то даже завистливо выкрикнул:
— Почему именно она?!
Пусть «божественная удача» и оказалась ловушкой, но после благополучного разрешения инцидента можно было бы унести с собой хоть какие-то сокровища, чтобы компенсировать потери.
Однако теперь, когда измерение обрело хозяина, никто не мог вынести отсюда даже пылинку без её разрешения.
Ученики павильона Чуньцю выглядели совершенно подавленными. Сначала одно тайное измерение не удалось отстоять, а теперь их соперница мгновенно получила ещё одно — какая же невероятная удача!
Мо Вэньдань, напротив, оставалась удивительно спокойной. Увидев, как другие культиваторы теряют самообладание, она снисходительно усмехнулась про себя.
Как же страшно бывает невежество! Узнай они истинную силу Цзян Лиъянь, вместо зависти и злобы они бы уже спешили с дарами и лестью к воротам Секты Сюаньшань.
При этой мысли Мо Вэньдань фыркнула с лёгким превосходством, а затем вдруг поняла, зачем Цзян Лиъянь скрывает свою мощь.
Наблюдать, как толпа, считая себя хитрой, на самом деле показывает всё своё убогое лицо, — в этом есть особое удовольствие, будто паришь над всеми.
«Мы, культиваторы, изо всех сил карабкаемся вверх, — подумала Мо Вэньдань с горечью, — а великие предшественники уже играют в игры с миром».
— Это наставница? — даже Лянь Чу Юй почувствовал перемены в Пэнлае, который стал куда живее, чем прежде.
Фу Шу, предвидевший такой исход, кивнул:
— Пройдёмся ещё раз и вернёмся.
Ученики, несмотря на любопытство, послушно последовали за наставником, держась недалеко друг от друга, и продолжили осматривать Пэнлай.
После того как всех вынудили покинуть Пэнлай, они снова собрались на том же острове. Старейшина Байюйцзин Ли Яйсюй торжественно созвал всех, кроме представителей Секты Сюаньшань.
Присутствующие были культиваторами уровня преображения духа и даже великих достижений, но никто не спешил высказываться.
У каждого были свои мысли по поводу того, что Цзян Лиъянь единолично завладела Пэнлай, но никто не хотел становиться пешкой в руках крупных сект.
Если только эти секты не предложат реальные выгоды и чёткий план действий, нет смысла портить отношения с Сектой Сюаньшань.
Секта Сюаньшань явно набирала силу, и все видели её потенциал. Без достаточных стимулов они предпочитали заключить союз сейчас, пока секта ещё не окрепла.
Все понимали: помощь в трудную минуту ценнее, чем позднее восхищение.
— После вторжения демонов Секта Сюаньшань была уничтожена, а вскоре появилась эта Цзян Лиъянь с печатью главы секты. Не кажется ли вам это слишком большим совпадением? — начал Ли Яйсюй. — Вы ведь знаете, что демоны могут вселяться в культиваторов. Кто поручится, что она не шпионка, внедрённая, чтобы ослабить человечество?
— Сначала павильон Чуньцю лишился своего измерения, затем несколько учеников Секты Сюаньшань «спасли» нас в том малом мире, а теперь Цзян Лиъянь забирает Пэнлай. Шаг за шагом она завоёвывает наше доверие и похищает важнейшие ресурсы человечества. Разве вас это не тревожит?
— У старейшины Ли есть доказательства этих обвинений? — пожал плечами Сызыжань. — Если это лишь ваши домыслы, то подвергать главу секты Цзян таким подозрениям несправедливо.
— Всё достаётся тому, кто достоин, — добавил он. — Вместо того чтобы сомневаться в происхождении главы Цзян, лучше поговорим о божественных душах. Старейшина Ли, не стоит путать главное с второстепенным.
Ли Яйсюй нахмурился:
— Раз её происхождение вызывает сомнения, мы обязаны разобраться. Пусть Цзян Лиъянь чётко объяснит, откуда она, и позволит нескольким сектам проверить её. Если окажется, что с ней всё в порядке, всем будет спокойнее.
— Старейшина Ли прав, — поддержал его один из старейшин Тяньсюй с видом непоколебимой честности. — Мы, как старейшины и лучшие представители человечества, должны проявлять бдительность.
Сызыжань с лёгкой насмешкой в глазах встал и махнул рукой своим соратникам из павильона Чуньцю:
— Если старейшина Ли собрал нас лишь для обсуждения подобных вещей, мы, пожалуй, откланяемся.
— Вместо того чтобы думать, как поживиться за счёт своих же, — раздался женский голос с другой стороны, — лучше задумайтесь о последствиях появления божественных душ. Сколько их ещё скрывается в Тяньюане?
Мо Вэньдань отодвинула стул и встала, её пронзительный взгляд скользнул по лицам собравшихся. Брови её гордо взметнулись:
— В моей секте дел по горло. Обсуждайте сами эти подлые замыслы. Но хочу предупредить: Секта Уйао считает Секту Сюаньшань почётным гостем. Кто захочет тронуть главу Цзян — сначала пусть заглянет ко мне в Секту Уйао.
В зале внезапно появился огромный белый тигр древней породы, чья аура принадлежала к высшим небесным кровям. Его массивное тело снесло несколько лакированных столбов. Мо Вэньдань легко вскочила на его спину и гордо оглядела собравшихся. Глаза тигра, полные ярости, устремились на них вслед за хозяйкой.
Угроза была ясна без слов.
http://bllate.org/book/7862/731486
Готово:
