— Если вы, господа, ещё хотите проверить прогресс в культивации меня и двух моих младших сестёр по школе, поторопитесь — пока не потревожили покой остальных даосов, — в этот момент поднялся Цзян У, обвёл взглядом собравшихся и улыбнулся. — И не думайте, будто ученики Секты Сюаньшань бессильны и легко поддаются унижению.
В юноше так ярко вспыхнула боевая воля меча, что многие присутствующие мечники невольно вздрогнули под её острым натиском.
Сначала появилась девушка с парой клинков, чья сила превосходит ожидания.
Теперь вот он — такой талант… Что же за удачу поймала Секта Сюаньшань?
— Ты не ранена? — тихо спросила Фу Цинъя, когда Хуо Цзинжань вернулась и села на своё место.
Уголки губ Хуо Цзинжань приподнялись, в глазах засверкали искры:
— Нет. Жаль только, что нельзя было нанести настоящий удар — иначе он уже был бы мёртв.
Цзян У, сказав своё, тоже вернулся на место и, услышав это, усмехнулся:
— Ничего страшного. Запомни его облик. День возмездия обязательно настанет.
— Да, — согласилась Хуо Цзинжань, слегка прикусив губу, чтобы скрыть исходящую от неё убийственную ауру.
Перед отъездом наставник, кроме пожеланий доброго пути, добавил ещё одну фразу:
— За пределами гор есть одно правило: не бойтесь ввязываться в драки. Если вас обидят — отвечайте. А если что-то случится, я за вас отвечу. Не бойтесь.
Конечно, все трое учеников не искали драки сами, но и терпеть наглость чужаков не собирались.
Вскоре прибыли представители величайших сект — секты Уйао, Тяньсюй, Байюйцзин и павильона Чуньцю. Их эскорты были всё более великолепны.
— Приказ Главы: Секта Сюаньшань — почётный гость секты Уйао. Прошу всех проявить уважение и хорошенько подумать, прежде чем предпринимать что-либо.
— Приказ Главы Павильона: Секта Сюаньшань — почётный гость павильона Чуньцю…
Вскоре посланцы секты Уйао и павильона Чуньцю вышли вперёд и, усилив голос силой ци, донесли свои слова до каждого уголка этого малого мира.
Сызыжань из павильона Чуньцю едва начал говорить, как его перекрыл громкий голос Цюй Юэ из секты Уйао. Услышав слова соперника, Сызыжань сначала удивился, а потом презрительно фыркнул и резко развернулся обратно.
Цюй Юэ тоже не поняла, что задумал павильон Чуньцю, но, увидев его поведение, закатила глаза и тоже ушла.
Однако всего два объявления вызвали настоящий переполох среди собравшихся сил.
Ученики Секты Сюаньшань оставались невозмутимы: они пришли сюда за новыми учениками, а не для театральных представлений. Как бы ни перешёптывались, ни удивлялись, ни разглядывали их остальные — им было всё равно.
— Теперь понятно, почему наставник не захотел сам ехать… — вдруг пробормотала Фу Цинъя.
Ту Ту вздохнул:
— Жаль, что я не построил себе соломенную хижину — хоть не пришлось бы торчать здесь, как обезьяне в клетке.
— Запомнил тех, кто смотрел на нас с недобрыми намерениями? — неожиданно спросил Цзян У.
— Да, запомнила, — тихо ответила Хуо Цзинжань, не отрываясь от полировки своих клинков.
— В следующий раз не церемонься.
Цзян У слегка улыбнулся. Его изысканная внешность заставила многих даосов украдкой бросить на него взгляд. А увидев двух прекрасных девушек рядом с ним, собравшиеся не могли не признать: хотя Секта Сюаньшань и утратила былую славу, эти трое учеников не только прекрасны лицом, но и обладают недюжинным талантом. Возможно, именно они возродят былую мощь секты.
Автор: Сегодня не в лучшей форме. Возьму паузу, чтобы всё наладить, и ставлю себе цель — с завтрашнего дня каждый день по десять тысяч иероглифов! Завтра отвечу на комментарии. Спите спокойно, не превращайтесь в лысых ангелочков! Спасибо всем, кто поддержал меня с 1 июля 2020 года, 19:38:17 по 2 июля 2020 года, 22:46:27! Отдельное спасибо за «гром»: Су Сихэ° — 1 шт.; за «питательные растворы»: ТтттттХ и Юйшэнхао — по 20 бутылок; Тяньсюй — 10 бутылок; Чжан Фэйфэй — 1 бутылка. Огромное спасибо за поддержку! Продолжу стараться!
Никто не знал, насколько дерзкими были мысли этих юных даосов с прекрасной внешностью.
Места для отбора учеников различных сил в малом мире находились далеко друг от друга, а дорожки между ними вели к входам в испытательные залы каждой секты.
После того как клан Чжаньмэнь первым продемонстрировал силу Секты Сюаньшань, отношение многих сект изменилось. Цзян У и его товарищи на несколько дней обрели покой, хотя изредка за ними всё ещё следили чужие взгляды.
Действительно, их метод отбора выглядел слишком небрежно и странно.
Наконец раздался громкий гул — вход в малый мир снова открылся, и внутрь вошли почти десять тысяч простых смертных с лицами, полными волнения, любопытства или нарочитого спокойствия.
Сегодняшний день стал судьбоносным как для них, так и для самих сект.
Попасть в хорошую секту — огромное влияние на путь культивации.
А для самих сект найти достойного ученика — тоже удача или разочарование.
Каждый смертный мог сделать лишь один выбор. Если он не проходил испытание выбранной секты, ему оставалось лишь ждать, пока его выберет кто-то другой.
До прихода сюда большинство уже определились. Несмотря на надзор Союза Бессмертных, эти люди выросли вблизи сект, с детства слушая легенды и истории о них, и давно мечтали вступить в одну из них.
Поэтому, как только у них обнаруживали способности к культивации, секты немедленно проявляли доброту. И теперь, войдя в малый мир, смертные сразу направлялись к той секте, о которой мечтали.
Перед другими сектами выстроились длинные очереди, но у Секты Сюаньшань собралось всего несколько человек.
— Испытание Секты Сюаньшань непростое. Подумайте хорошенько, прежде чем проходить его, — серьёзно сказал Ту Ту.
Перед длинным столом стояло всего восемь человек. Услышав его слова, трое из них задумались и ушли.
У каждого была лишь одна попытка. Неудача не только вызовет насмешки, но и неизвестно, в какую секту попадёшь потом. К тому же слава Секты Сюаньшань сейчас невелика — зачем рисковать?
— Ха! Раз вы боитесь, позвольте мне попробовать первым, — усмехнулся Цзи Ци и продолжил: — Я из уезда Цинцюй, обладаю небесными духовными корнями воды и дерева. Подхожу ли я под требования Секты Сюаньшань?
— Секта Сюаньшань не смотрит на таланты. Кто пройдёт «Испытание Сердца», тот и станет нашим учеником, — ответил Цзян У, глядя на него.
Внезапно он почувствовал лёгкое знакомство и, не задумываясь, вгляделся в юношу — глаза его на миг вспыхнули золотисто-красным. Его изысканное лицо вдруг приобрело высокомерное и почти демоническое сияние. Однако перед ним стоял обычный человек без малейших признаков чего-то необычного. Цзян У вернул глазам обычный цвет и улыбнулся.
Улыбка Цзи Ци не дрогнула, но он был удивлён проницательностью Цзян У.
На этот раз, чтобы проникнуть в Секту Сюаньшань, он использовал сектантский секретный метод и создал себе новую «кость» — поверх своей настоящей, чтобы скрыть истинную силу и обмануть чужие проверки.
После снятия этой маскировки вся накопленная ци перейдёт в его тело. Цзи Ци был уверен: даже даосу Великого Слияния не удастся распознать обман. Но Цзян У, похоже, что-то почувствовал… Хотя, судя по всему, ничего конкретного не заметил.
— Тогда я попробую, — легко сказал Цзи Ци и положил руку на расстеленную на столе схему. Его фигура мгновенно исчезла.
Лянь Чу Юй смотрел на всё это с выражением, полным сложных чувств.
В отличие от большинства смертных, полных восторга, он чувствовал скорее разочарование.
Как старший сын Маркиза Чаншэна, Лянь Чу Юй до двадцати лет так и не начал культивацию. Хотя он и не любил драк, но кто не мечтает о бессмертии?
Однако отец всегда предпочитал ему младшего сына, Лянь Шу Жаня.
Именно поэтому Лянь Чу Юй был вынужден притворяться больным и слабым, чтобы уступить место брату в Цзисяском учёном собрании. Лишь когда младший сын достиг нужного возраста и уехал учиться, отец отправил старшего в этот малый мир — чтобы тот сам нашёл себе секту.
Всё ради того, чтобы Лянь Шу Жань спокойно учился, не опасаясь, что старший брат затмит его славу.
Заметив, что ученики Секты Сюаньшань смотрят на него, Лянь Чу Юй вернулся к реальности и вежливо улыбнулся:
— Можно мне тоже попробовать?
— Конечно, проходите, — кивнул Цзян У.
Лянь Чу Юй кивнул в ответ и тоже положил руку на схему.
Среди всех смертных Лянь Чу Юй и Цзи Ци обладали выдающимися талантами. Многие секты уже тайно пытались завербовать их. Теперь, увидев, что они идут к Секте Сюаньшань, ответственные за отбор учеников скрипели зубами от досады.
«Хорошие ростки, да с плохим вкусом», — думали они.
Выбор этих двоих привлёк ещё несколько человек, но по сравнению с великолепными чертогами и хрустальными дворцами других сект одинокий длинный стол Секты Сюаньшань отпугнул многих.
За весь день на испытание Секты Сюаньшань решились лишь семнадцать человек.
Среди них только Лянь Чу Юй и Цзи Ци обладали небесными двойными духовными корнями. Шестеро имели небесные одинарные корни, девятеро — земные.
Испытания других сект уже завершились. Смертные выходили то с радостными, то с грустными лицами, но у Секты Сюаньшань до сих пор никто не вышел из «Испытания Сердца».
Внутри иллюзии.
Цзи Ци вытер холодный пот со лба. Эта иллюзия была пугающе реалистичной: она вырвала на свет самые сокровенные воспоминания из глубин его души. Без твёрдой воли он бы не выдержал даже этого этапа.
Вспомнив только что пережитое, Цзи Ци нахмурился. Он не знал, видели ли его воспоминания ученики Секты Сюаньшань. Сжав кулаки, он двинулся дальше по лесной тропинке.
В любом случае у него есть план отступления. Даже если Секта Сюаньшань раскроет его личность — ничего страшного.
Лучше пройти последнее испытание.
Перед Цзи Ци внезапно открылась поляна, и он застыл на месте.
Под лунным светом на земле лежал огромный божественный зверь. Его зелёные волосы рассыпались по голове дракона, на которой возвышались рога. Почувствовав присутствие человека, зверь открыл безразличные глаза и уставился на Цзи Ци.
В этом существе гармонично сочетались черты как божества, так и демона.
— …Бай Цзэ! — воскликнул Цзи Ци в изумлении.
Хотя он понимал, что это всего лишь иллюзия, аура существа была настолько древней и могущественной, что он засомневался в реальности происходящего.
— Выбери любое оружие или сражайся голыми руками. Пронзи моё сердце — и испытание будешь считаться пройденным, — произнёс Бай Цзэ, поднимаясь на ноги и заговаривая человеческим языком, что ещё больше потрясло Цзи Ци.
Но вспомнив свою цель, Цзи Ци стал решительнее.
Этот Бай Цзэ, скорее всего, всего лишь иллюзия. Он не позволит себя напугать. Более того, по колебаниям ауры он определил: существо обладает силой лишь на уровне от Сбора Ци до Сгущения Дань.
Раз он решил проникнуть в Секту Сюаньшань и нанести вред, то не испугается какой-то там иллюзии!
За его спиной медленно поднялась яркая луна. Серебристый лунный свет окутал его тело, и в руке внезапно появилась цепь из змеиных позвонков с серпом на конце.
Цзи Ци позволил лунному свету омыть себя и, с молниеносной скоростью, бросился в атаку.
…
…
На главной вершине Секты Сюаньшань.
Недалеко от шезлонга, где лениво лежала Цзян Лиъянь, на огромном камне сидел Бай Цзэ.
Внезапно он нахмурился, а затем тихо застонал. Из уголка его рта медленно потекла золотая кровь. Он спокойно открыл глаза и начал исцелять полученные раны.
Пион, играющая для Цзян Лиъянь на цитре, так испугалась, что сыграла фальшивую ноту.
Цзян Лиъянь даже не открыла глаз:
— Так сильно испугалась из-за капли крови?
— Н-нет, госпожа! Простите! — Пион бросилась на колени с цитрой в руках.
Цзян Лиъянь приподнялась и с досадой посмотрела на неё:
— Сколько раз повторять: не кланяйся мне на каждом шагу! Говори прямо, как есть. Запомнила?
— Запомнила, госпожа.
— Ступай, посмотри, что сегодня на ужин, и приготовь.
Цзян Лиъянь снова лениво откинулась на спинку.
Когда Пион ушла, она слегка усмехнулась и с холодной интонацией произнесла:
— Сейчас тебе, Божественный Владыка Бай Цзэ, наверняка больно?
— Впрочем, неудивительно. Я использовала твою кровь из сердца, чтобы начертить схему. Они бьют иллюзорного Бай Цзэ, а все раны без остатка достаются тебе. Даже думать об этом — больно.
Бай Цзэ спокойно ответил:
— Я знаю, что в тебе живёт ненависть. Это я заслужил.
— Ты правда думаешь, что Небесное Дао послало тебя следить за каждым моим шагом? — Цзян Лиъянь оперлась на ладонь, и в её усмешке прозвучало презрение. — Оно просто подбросило мне игрушку, чтобы я могла выплеснуть злость. Великий Бай Цзэ — всего лишь инструмент. Ты думаешь, ты что-то терпишь?
http://bllate.org/book/7862/731474
Готово:
