— Ты сама начала, так что не пеняй потом на меня.
Она резко дёрнула поводок Бай Цзэ, обмотанный вокруг талии Мо Вэньдань и находившийся под её контролем. Мо Вэньдань как раз собиралась воспользоваться удобным моментом и метнуть талисманы, но вдруг замерла. Её лицо исказилось, когда она, потеряв контроль над телом, стремительно полетела вперёд.
Цюй Юэ, которую до этого все игнорировали, увидела эту сцену — особенно то, как Цзян Лиъянь с лёгкой улыбкой и полной уверенностью методично избивала главу своей секты. Цюй Юэ сглотнула ком в горле.
Внезапно ей показалось, что Цзян Лиъянь вовсе не так уж ненавистна.
Хруст.
Цюй Юэ увидела, как глава попыталась поймать удар Цзян Лиъянь ладонью. От столкновения во все стороны разлетелась взрывная волна ци, и сразу же рука главы безжизненно повисла у неё по боку.
— Этого… — задрожала Цюй Юэ от страха и с облегчением вспомнила, что сама вела себя довольно вежливо.
А если бы этот удар пришёлся на неё?
Цюй Юэ поспешно прогнала эту мысль.
Шэньлун, наблюдавший, как Мо Вэньдань получает по заслугам, не смог сдержать довольного хохота:
— Ой-ой, красавица! Больно? Сестричка же предупреждала: не мечтай о моём теле! Теперь, как говорится, ни рыба, ни мясо!
Мо Вэньдань бросила на него злобный взгляд, но тут же закричала:
— У нас нет непримиримой вражды! Только что… я поторопилась!
— Правда? — Цзян Лиъянь выглядела слегка разочарованной. Она уже почти собиралась применить приёмы армейского рукопашного боя, но раз Мо Вэньдань дрожащим голосом признала поражение, продолжать было бы не по-хорошему.
— Всё, что было украдено, секта Уйао вернёт в ближайшие дни, — выдавила сквозь холодный пот Мо Вэньдань, стиснув зубы от боли. — Плюс сто демонических зверей в качестве компенсации — глава секты Цзян и ученики Секты Сюаньшань могут выбирать любых. А также пятьсот пилюль, специально предназначенных для питания демонических зверей.
На самом деле именно это и заставило её окончательно сдаться: Цзян Лиъянь собственноручно рассеяла девятичертоговый небесный гром, вызванный её грозовым талисманом.
В тот момент её мысли полностью совпали с мыслями Шэньлуна: «Когда в мире Тянь Юань появился такой монстр?!»
Да где же справедливость, если можно быть настолько сильной?!
Тут же ей вспомнился старейшина, предложивший разделить ресурсы Секты Сюаньшань. Мо Вэньдань закрыла глаза: вернувшись домой, обязательно повесит его вверх ногами и хорошенько проучит.
— Тогда заранее благодарю, — сказала Цзян Лиъянь, подмигнув. Она ожидала, что глава секты Уйао окажется костью, которую не так-то просто сломать, но та оказалась удивительно разумной. Цзян Лиъянь даже начала лечить её раны.
Шэньлун почувствовал приближающуюся опасность и тут же подскочил к Цзян Лиъянь:
— Эй, недоразумение уладили, теперь можно и помириться? Вылечи и меня?
— Какие бы мысли у тебя ни были, — ответила Цзян Лиъянь, поворачиваясь к нему, — я не позволю своей ученице хоть на йоту подвергнуться опасности. Я уже не стал с тобой расправляться, а ты ещё чего хочешь?
Шэньлун молча сжался.
Вокруг Цзян Лиъянь внезапно возникла лёгкая дымка Хаотической Истинной Ци. Из воздуха появился мужчина в чёрном облегающем костюме с кинжалом в руке и попытался нанести удар прямо в её спину. Однако клинок застрял в дымке и не мог ни продвинуться дальше, ни вырваться обратно.
Удар пришёлся бы точно в сердце.
Цзян Лиъянь чуть прищурилась и обернулась. Одним движением она свернула мужчине шею, но тот странно рассыпался в прах и превратился в чёрный дым, улетевший прочь.
…
…
Облачное море Тяньсюя.
— Младший Древний Дядюшка, я уже отправил чёрных кукол-убийц за Шэньлуном. Обещаю, вы не будете разочарованы.
Двери трёх дворцов распахнулись. Из одного из них пожилой человек почтительно обращался к горе вдалеке.
Спустя мгновение выражение его лица, обычно спокойное, как глубокий колодец, слегка изменилось.
— Хе-хе… — из горы донёсся лёгкий смех.
Старик тут же склонил голову:
— Ученик лично отправится за Шэньлуном. Прошу, дайте мне ещё один шанс!
— Ступай.
Старик тихо ответил «да» и исчез с места.
В следующий миг он материализовался на вершине горы секты Уйао и холодно уставился на Шэньлуна:
— Нечисть! Ты осмелилась сбежать из печати? Немедленно следуй за мной обратно в Тяньсюй!
Вертикальные зрачки Шэньлуна сузились до точки. Скрежеща зубами, он процедил:
— Старый бесстыжий урод! Даже если сегодня мне суждено умереть здесь, я никогда больше не позволю вам запечатать меня!
— Хочешь умереть? — равнодушно спросил старик. — Твоя жизнь ещё пригодится. Иначе давно бы содрали с тебя шкуру, вырвали кости и пустили на оружие да эликсиры.
Мо Вэньдань невольно нахмурилась, услышав это. Хотя секта Уйао и торговала демоническими зверями, они никогда не относились к ним как к скоту. Особенно те, с кем заключали договоры, становились настоящими товарищами.
Старик заметил её взгляд и бросил в её сторону недовольный взгляд.
Мо Вэньдань тут же почувствовала острую боль в душе, будто её пронзили иглой. Прижав ладонь ко лбу, она с трудом сдержала стон и в ужасе поняла: одним лишь взглядом он повредил её душу.
Стадия скорби…
Если перед ней действительно стоит культиватор стадии скорби, то Шэньлуну несдобровать. Мо Вэньдань сочувственно взглянула на него.
Шэньлун знал, что этот день рано или поздно настанет, но не ожидал, что так скоро. Однако без печати он хотя бы может выбрать смерть.
Решившись, он собрал всю свою демоническую силу в жемчужину Шэньлуна и начал сжимать её изнутри. Как только давление станет неудержимым, энергия взорвётся, и он первым же погибнет от собственного взрыва.
Старик смотрел на всё это с безразличием, словно на муравьёв.
Цзян Лиъянь вдруг положила руку на покрытое чешуёй тело Шэньлуна и улыбнулась:
— Зачем так спешить умирать?
Шэньлун взволновался:
— Ты…
— Ты из Тяньсюя? — спросила Цзян Лиъянь старика.
Его колебания ци показались ей знакомыми — точно такие же, как у Чжао Чэнжаня.
Старик даже не удостоил её взгляда, полностью игнорируя её присутствие.
Цзян Лиъянь не обиделась. Она прекрасно видела: его уровень культивации очень высок, и он сильнее многих, кого она избивала раньше. По крайней мере, войдёт в первую пятёрку сотни.
— С такими способностями ты едва ли мог уничтожить мою чёрную куклу-убийцу, — сказал старик, разочарованно глядя на Шэньлуна. Его куклы достигали уровня великого совершенства и были идеальными боевыми машинами. Даже создаваемые сейчас иллюзии Шэньлуна не могли их обмануть.
Он хотел выяснить причину, но теперь ему стало лень ждать. Протянув руку, он попытался схватить Шэньлуна.
Цзян Лиъянь взмахнула кнутом, и его конец обвил руку старика. Она посмотрела на слегка оцепеневшего старика:
— Я тебя спрашиваю.
Лишь теперь старик по-настоящему обратил на неё внимание.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Не трать слова. Давай лучше сразимся.
Глаза Цзян Лиъянь заблестели. После стольких мелких сошек наконец-то достойный противник. Да ещё и явно не из добрых. Прямо заказ на дом!
Старик молча активировал технику, пытаясь разорвать кнут, но выпущенная им ци мгновенно исчезла, будто провалившись в бездну.
— Кто ты такая? — спросил он, наконец осознав, что дело серьёзно.
— Это зависит от того, сможешь ли ты остаться в живых, чтобы спросить, — ответила Цзян Лиъянь.
Не успела она договорить, как уже оказалась рядом с ним. Но в следующий миг голос старика прозвучал издалека:
— Раз ты сама ищешь смерти, исполню твоё желание.
Двадцать девять чёрных кукол-убийц появились вокруг. Каждая обладала уровнем великого совершенства. Даже если кнут Цзян Лиъянь разрубал их пополам, верхние половины всё равно ползли к ней.
А сам старик мгновенно создал несколько пространственных барьеров и дополнительно наложил несколько иллюзорных ловушек. Он был уверен: даже чтобы выбраться из атаки кукол, ей понадобится немало усилий, не говоря уже о том, чтобы найти его истинное тело.
Цзян Лиъянь улыбнулась:
— Вот теперь правильно. Почти похож на того, кто может держать удар.
Хаотическая Истинная Ци мягко распространилась вокруг, словно лёгкий туман. Но по её воле туман мгновенно сгустился и превратился в острые нити, которые разрезали чёрных кукол-убийц на мелкие куски.
— Можно, конечно, поиграть в магию и техники, но тогда слишком много шума. Мне больше нравится драться врукопашную.
Цзян Лиъянь протянула руку к неестественному образу старика.
Тот приподнял морщинистые веки, явно презирая её.
— Нашла тебя.
Правая рука Цзян Лиъянь начала «ловить» воздух, а левая незаметно вспыхнула алым пламенем красного лотоса.
Как только лицо старика исказилось от ужаса, она резко дёрнула его к себе и влепила пощёчину, обрушив на него весь поток адского огня.
Пламя, питаемое кармой, причиняло невыносимую боль. Старик не чувствовал подобного столько лет, что и вспомнить не мог.
Его всегда спокойное сердце вспыхнуло яростью.
Небо и земля изменились от его гнева.
— Небесная кара, — прошептал старик.
Пять элементов подчинились его воле. Под ногами Цзян Лиъянь земля разверзлась, из неё хлынула лава. С неба обрушились молнии, а сзади на неё обрушился поток воды, готовый поглотить её целиком.
Цзян Лиъянь, которая до этого собиралась лишь слегка проучить противника, выпрямила спину.
Прищурившись, она посмотрела на старика.
— Даже если это было случайно, я всё равно рассердилась.
Старик скривил губы в презрительной усмешке:
— Сначала выживи, потом и говори.
С этими словами он взмыл вверх, оставив Цзян Лиъянь одну среди стихийного бедствия. Обычная катастрофа причиняет обычным людям определённый вред, а созданная им с огромными затратами ци — причинит ей такой же вред.
Цзян Лиъянь лишь усмехнулась, рванула вверх, схватила его за руку и с силой впечатала в вершину горы.
Бум.
Над горой поднялся грибовидный столб дыма.
Цзян Лиъянь последовала за ним, схватила за шею и начала методично пробивать слой за слоем защитных барьеров секты Уйао, врезая его в каждый этаж резиденции главы.
Добравшись до самого низа, она протянула руку. Хаотическая Истинная Ци сама собой сформировалась в длинную палку, и Цзян Лиъянь взмахнула ею.
Старик, словно тряпичная кукла, пролетел сквозь все слои защиты и вылетел за пределы секты Уйао.
— Кроме того, чтобы изображать бога, ты вообще что-нибудь умеешь? В ближнем бою беспомощен, как младенец. И это называется великим мастером?
Цзян Лиъянь продемонстрировала перед ним, как одним взмахом Хаотической Истинной Ци рассеивает всю мощь небесной кары, и с насмешкой произнесла:
— И это всё?
Мо Вэньдань и Шэньлун в ужасе переглянулись:
— ???
— Кто ты такая? — прохрипел старик, выплёвывая кровь. Цзян Лиъянь была настолько сильна, что напомнила ему Младшего Древнего Дядюшку из Облачного моря Тяньсюя. Неужели она тоже…
Нет, невозможно.
— Ты не убьёшь меня. Сегодняшнее унижение я не забуду, — в глазах старика не было страха, лишь зловещая ненависть.
— Даже если бы ты не сказал этого, я бы догадалась. Вы, древние монстры, действительно воскресаете. Но это ничего не значит. Умереть можно дважды. Вы не заслуживаете жить.
Цзян Лиъянь понимающе кивнула:
— А, понятно. Спасибо за подсказку.
Лучше уничтожить зло в корне.
Изначально она даже думала оставить ему жизнь, но теперь поняла: такой враг — только вред.
Цзян Лиъянь активировала свою первоисточную силу, запечатав пространство вокруг. Хаотическая Истинная Ци проникла в меридианы старика. Тот не выдержал — его меридианы начали лопаться один за другим, а затем энергия ворвалась в даньтянь и перемешала всё внутри.
Жизнь старика оборвалась.
Из тела вырвался фрагмент души — ведь на месте находилась лишь его проекция.
Фрагмент души мрачно уставился на Цзян Лиъянь, будто пытаясь запечатлеть её облик и ауру, после чего попытался устремиться вверх, но наткнулся на установленный ею барьер.
Цзян Лиъянь даже не шевельнулась — по её воле фрагмент души оказался у неё в руке.
Она сосредоточилась и проникла в его сознание.
Перед её внутренним взором снова возникло тихое Облачное море Тяньсюя.
В одном из дворцов чёрный старик всё ещё не знал о судьбе своей проекции, но и не волновался. Внезапно он распахнул глаза.
Рядом с ним в пустоте зияла странная дыра.
Чёрный старик успел лишь увидеть молодую женщину с изящными чертами лица, которая, казалось, произнесла два слова.
Он потрогал лоб — из раны на переносице текла серебристая, как ртуть, кровь. Его душа слабела с каждой секундой, пока сознание окончательно не погрузилось во тьму.
Лишь в последние мгновения он понял, что сказала ему женщина.
— Прощай.
Но кто она? И почему он умирает? До самого конца он так и не понял.
В горах юноша моргнул, будто не веря своим глазам. На земле рядом с ним лежали три деревянных таблички — одна из них внезапно рассыпалась в прах.
Облачное море Тяньсюя, обычно спокойное, внезапно заволновалось, будто в его глубинах проснулся древний зверь-разрушитель.
— Кто же это…
Цзян Лиъянь полностью уничтожила даже его душу, не оставив ни следа, и с удовлетворением кивнула.
Повернувшись, она вдруг замерла — во время боя, увлёкшись, она не сдерживала силу.
http://bllate.org/book/7862/731470
Готово:
