Первым на Цзян Лиъянь с жадным любопытством уставилось маленькое зверьё. Оно растерянно опустило взгляд на себя, а затем враждебно уставилось на культиватора секты Уйао, оскалив клыки — будто собиралось немедленно отомстить.
В другом месте выпустили крошечную чёрную птичку. Та весело зачирикала, издавая звонкий и громкий щебет.
Цзян Лиъянь: «…»
Она и не думала, что детёныш цюэхоцюэ может так яростно ругаться. Подумав немного, решила всё же не переводить то, что та выкрикивала.
Пушистый белоснежный зверёк посверкал клыками, но вдруг заметил двух девушек, сидящих в креслах, и сразу радостно бросился к ним.
Сначала он хотел подбежать прямо к Цзян Лиъянь, но та лишь холодно взглянула на него — и зверёк замер на месте, решительно сменил цель и помчался к Фу Цинъя.
Бежал он так быстро, что левая передняя лапа запуталась в правой, и он превратился в белый комок, покатившись прямо к ногам Фу Цинъя.
— Если нравится — оставь себе. На одну-две пасти еды в доме не убудет.
Цзян Лиъянь почувствовала взгляд своей ученицы и, достав горсть семечек, начала их щёлкать.
Этот зверёк несёт в себе кровь Цзоуу — как боец или скакун он весьма неплох, да ещё и сообразительностью отличается. Раз Фу Цинъя хочет его приручить, пусть будет. С её присмотром ничего плохого случиться не должно.
Жаль только, что кровь слегка разбавлена.
Культиваторы секты Уйао чуть сердца не лишились — ведь прямо у них на глазах совершали грабёж!
Цюэхоцюэ уже готовилась взмыть ввысь и сбежать из секты Уйао, но заметила, как Цзоуу без всякой совести трётся о коленки человеческой девочки, явно заигрывая. Её ограниченный разум мгновенно сообразил: возможно, торопиться не стоит.
Прошла вторая четверть часа, и Цзян Лиъянь выпустила ещё двух детёнышей зверей.
В дверях зала появился культиватор на пике уровня великого совершенства. Увидев происходящее, он задрожал от ярости и с язвительной усмешкой произнёс:
— Ну-ну! Посмотрим, кто ты такая, раз осмелилась учинить беспорядок прямо в секте Уйао!
Увидев его, Цюй Юэ тут же громко закричала:
— Уважаемый Цин, эта злодейка очень сильна! Будьте осторожны!
Уважаемый Цин презрительно усмехнулся, взмахнул рукой — и рядом с ним возник огромный лев с крыльями за спиной, который зарычал на противников.
Цзян Лиъянь раздражённо поморщилась и просто застыла их обоих на месте.
Ещё через четверть часа она легонько щёлкнула пальцем, и два детёныша зверей обрели свободу.
Уважаемый Цин, хоть и не был сильнейшим в секте Уйао, но даже он не успел заметить движения Цзян Лиъянь — и теперь стоял обездвиженный, не в силах вымолвить ни слова. Помимо шока и гнева, в сердцах культиваторов секты Уйао внезапно возникло странное чувство облегчения: если даже уважаемый Цин побеждён, значит, их собственное бессилие вполне объяснимо.
Детёныши зверей, хоть и не слишком сообразительны, инстинктивно чувствовали опасность и выгоду. Особенно остро они воспринимали мощные ауры в детском возрасте. Получив свободу, ни один из них не попытался сбежать — все теснились вокруг Цзян Лиъянь и Фу Цинъя.
Даже те, кто по природе были друг для друга смертельными врагами, терпеливо сдерживали желание вцепиться друг другу в горло и вели себя тихо и послушно.
В этот момент над вершиной секты Уйао раздался громкий взрыв — две силы столкнулись, породив волну, от которой затряслась вся гора.
— Каждый год тебя истощают кровью, и твоя сила давно уже не та. Если я не ошибаюсь, сейчас ты особенно ослаблена. Зачем упорствовать? Лучше заключи со мной договор — и тебе не придётся терпеть позор поражения.
Голос женщины был хрипловатым, но полным высокомерного величия.
Цюй Юэ просияла и невольно воскликнула:
— Это голос главы секты!
Культиваторы секты Уйао тоже воодушевились: как бы ни была сильна Цзян Лиъянь, разве она сравнится с главой секты? Теперь уж точно справятся с ней!
Цзян Лиъянь на мгновение замерла, щёлкая семечку, затем хлопнула в ладоши, стряхнула скорлупки на пол и встала.
— Пойду помирю их. Если что-то случится — сразу прячься за его спину. А если будет опасно — смело выталкивай его вперёд, пусть прикрывает.
Она посмотрела на Фу Цинъя, которая держала на руках Цзоуу, и ласково потрепала её по голове. В следующий миг она уже стояла на вершине секты Уйао.
Две женщины стояли лицом к лицу. Одна была одета в тёмно-пурпурный костюм, за поясом у неё висел поводок Бай Цзэ; её черты лица излучали уверенную красоту. Другая имела на хвостах глаз серебристо-белые узоры, словно выложенные перламутровыми чешуйками, и носила яркое, сверкающее одеяние, которое казалось чересчур пёстрым и вызывающим.
Цзян Лиъянь с интересом приподняла бровь:
— Шэньлун?
Шэньлун улыбался, но внутри насторожился. Его розовые губы изогнулись в улыбке:
— А вы кто такая? Неужели тоже одна из тех, кто жаждет завладеть моим телом?
— Если это твои намерения, лучше уходи, — сказала Мо Вэньдань, глава секты Уйао, бросив на неё взгляд. — Этот Шэньлун я уже выбрала себе. Ты не сможешь его отнять.
Шэньлун прикрыл рот ладонью и тихо рассмеялся:
— Что же делать? Может, вам сначала стоит выяснить между собой, кто сильнее?
Цзян Лиъянь покачала головой:
— Нет, вы обе меня неправильно поняли. Я пришла уладить конфликт.
— Уладить конфликт? — Мо Вэньдань и Шэньлун переглянулись и не смогли сдержать смеха.
Такое слово звучало крайне странно.
Шэньлун слегка опустил голову. Он действительно не мог одолеть Мо Вэньдань и даже шансов на бегство у него было лишь пятьдесят на пятьдесят. Если бы не странное ослабление давления, исходящего от противницы, Шэньлун, возможно, уже получил бы печать на душу.
Эта внезапно появившаяся культиваторша, говорящая непонятные вещи, казалась удобной для использования.
Мо Вэньдань же была куда менее терпеливой. Она находилась всего в шаге от стадии скорби, и если бы ей удалось заключить договор с Шэньлуном и сделать его своим духовным зверем, это сильно помогло бы ей в прорыве.
— Если не уйдёшь — погибнешь, — сказала Мо Вэньдань и встряхнула браслет с колокольчиками, собираясь вызвать культиваторов секты Уйао, чтобы расправиться с Цзян Лиъянь.
Звон колокольчиков разнёсся по горе, но в ответ раздались лишь редкие рыки зверей — ни одного культиватора секты Уйао не появилось.
Мо Вэньдань нахмурилась — она почувствовала неладное.
— Это ты уничтожила Карту Бай Цзэ?
Цзян Лиъянь спокойно призналась и неторопливо направилась к ней по воздуху:
— Глава Мо, если вам удобно, давайте обсудим вопрос долга прямо сейчас.
— Какой долг? — Мо Вэньдань была ошеломлена. В такой критический момент появляется, чтобы требовать долг!?
— Ладно, повторять не стану. Пусть ваши ученики сами всё расскажут.
Цзян Лиъянь протянула руку — и Цюй Юэ из зала пролетела сквозь каменные стены, не в силах сопротивляться, и оказалась прямо перед ними.
— Ну же, объясни своей главе, зачем я сюда пришла.
Цюй Юэ, хоть и не была ранена, но от столкновений с камнем чувствовала себя совершенно разбитой. Увидев Мо Вэньдань, она в ужасе тут же выпалила всю историю от начала до конца.
Мо Вэньдань сначала сочла это абсурдом, но одновременно была поражена силой Цзян Лиъянь.
Подумав, она сказала:
— Вещи можно вернуть Секте Сюаньшань. Прошу вас, глава Цзян, проявить учтивость. Давайте обсудим детали после того, как я приручу этого Шэньлуна. Хорошо?
Она понимала: даже если бы Цзян Лиъянь контролировала всех старейшин, она не стала бы так почтительно уговаривать. Но раз даже уважаемый Цин был обездвижен без единого движения — значит, сила Цзян Лиъянь поистине неизмерима.
Мо Вэньдань не глупа — она сразу решила проявить добрую волю.
Однако к её удивлению, Цзян Лиъянь покачала головой.
— Я уже говорила: я пришла уладить конфликт.
Мо Вэньдань пристально посмотрела на неё, и её лицо стало холодным:
— Вы хотите сказать, что собираетесь оспорить моё право на этого Шэньлуна?
Она загнала Шэньлуна в ловушку секты Уйао, и тот, вероятно, сейчас ищет любой способ выбраться.
Мо Вэньдань оставалась совершенно спокойной: если Цзян Лиъянь хоть немного проявит желание бороться за Шэньлуна — она немедленно нападёт. Принцип «меньше проблем — лучше» действовал только в том случае, если Цзян Лиъянь не станет создавать трудностей.
— В Тяньсюе он соблазнил мою ученицу. За это нужно рассчитаться. Если глава Мо недовольна — можете объединиться с ним. Мне всё равно.
Цзян Лиъянь улыбалась, глядя на выражения лиц собравшихся. Её голос был не слишком громким, но невероятно дерзким.
— Вы наставница той девочки? — Шэньлун был удивлён, но тут же тихо рассмеялся. — Я, знаете ли, терпеть не могу драк и убийств. Если из-за неё вы разгневались, я готов компенсировать вам этой жемчужиной Шэньлуна.
— Вот, возьмите…
Шэньлун открыл рот и выпустил сияющую жемчужину, мягко подтолкнув её к Цзян Лиъянь.
Цзян Лиъянь посмотрела на жемчужину и чуть заметно скривила губы — ей было неприятно, что та вышла изо рта Шэньлуна.
Шэньлун решил, что она заинтересовалась, и опустил глаза, скрывая нетерпеливое ожидание.
Как только Цзян Лиъянь схватит эту жемчужину, её мгновенно затянет в иллюзию. Попав в неё, она потеряет контроль над разумом и начнёт буйствовать, выпуская свои способности. Такой могущественный культиватор, как она, в бешенстве наверняка устроит хаос.
А тогда Шэньлуну останется лишь дождаться подходящего момента и сбежать.
И Мо Вэньдань, и Шэньлун ждали, каждый со своими мыслями.
Мо Вэньдань прекрасно знала уловки Шэньлуна и не возражала, если Цзян Лиъянь сойдёт с ума и разрушит всю гору секты Уйао — ради приручения Шэньлуна она готова была принять любые потери.
Цзян Лиъянь отвела взгляд от жемчужины и улыбнулась:
— Раз вы не начинаете, я не буду церемониться.
Она убрала Хаотическую Истинную Ци и размяла ладони.
Хотела хорошенько подраться — использовать Хаотическую Истинную Ци против них было бы нечестно. Редко встречаются противники, которых можно бить вдоволь, не боясь случайно убить. Цзян Лиъянь решила проявить к ним должное уважение.
Улыбка Шэньлуна слегка замерла — движения разминки показались ему почему-то знакомыми.
Мо Вэньдань же окончательно потеряла терпение. Она проявляла сдержанность и вежливость, чтобы избежать лишних проблем, но эта женщина явно злоупотребляла её терпением.
Мо Вэньдань уже собиралась выдвинуть последнее предупреждение, как вдруг Цзян Лиъянь мелькнула и оказалась перед Шэньлуном. Её кулак с размаху врезался в его прекрасное лицо — раздался мерзкий хруст ломающихся костей.
— Ох…
Мо Вэньдань широко раскрыла глаза от изумления и чуть не выронила свитки в руках.
Она всё это время избегала близкого контакта с Шэньлуном, потому что на таком уровне большинство культиваторов уже овладевают хотя бы крупицей закона, а Шэньлун от природы мастер иллюзий. Мо Вэньдань боялась, что, подойдя вплотную, попадёт в ловушку иллюзии.
Она планировала сначала ограничить движения Шэньлуна, потом постепенно ослабить его и лишь затем насильно наложить печать.
Мо Вэньдань никогда не думала и не считала возможным такой простой и грубый способ.
— Стойте, стойте! Не бейте по лицу!
Шэньлун в ужасе тут же превратился в своё истинное обличье и начал метаться по ловушке для зверей.
Но куда бы он ни прятался, Цзян Лиъянь всегда оказывалась рядом, обрушивая на него удар за ударом.
Цзян Лиъянь весело рассмеялась:
— Да? А когда ты соблазнял мою ученицу и отправлял её на верную смерть, разве у тебя было лицо?
— Нет, правда! Я не хотел, чтобы она умирала! Она бы не погибла! Я хотел разрушить печать и увести её с собой. Я действительно почувствовал на ней ауру старого знакомого! Я же не зверь-разрушитель, чтобы только и знать, что убивать!
Чешуя на хвосте Шэньлуна встала дыбом от боли — сейчас каждая чешуйка буквально взрывалась от ударов. Он был на грани слёз: знал бы он, что наставница этой девочки такая дикая, никогда бы не стал вмешиваться!
Цзян Лиъянь прекрасно чувствовала, говорит ли он правду. Просто избивать его дальше стало скучно, поэтому она остановилась и нахмурилась:
— Мне стало интересно. Давай, защищайся.
— Не буду! Если начну защищаться, ты точно меня убьёшь.
Шэньлун тоже замер. От боли он еле держался на ногах. Неужели из-за того, что его тысячу лет держали взаперти, в мире Тянь Юань появился такой монстр?
Ясно ощущалось: у неё вообще нет колебаний ци, и всё это — лишь сила её тела, пробивающая его защиту.
Цзян Лиъянь вздохнула:
— Если не будешь защищаться — убью.
— Тогда убивай. Но я правда не собирался вредить твоей ученице.
Рыжие гривы Шэньлуна развевались на ветру, и он принял вид жертвы, готовой к смерти.
Его врождённый дар — создание иллюзий, а также умение улавливать мысли и характер других. Почувствовав, что Цзян Лиъянь ослабила убийственное намерение после его мольбы, он решительно стал вести себя нагло и упрямо.
Мо Вэньдань поняла, что дело плохо. Она всем сердцем хотела приручить Шэньлуна, поэтому, несмотря на демонстрацию сверхъестественной силы Цзян Лиъянь, тайком приготовилась к атаке.
Поводок Бай Цзэ незаметно приблизился к Цзян Лиъянь, а в руке Мо Вэньдань уже сжимался пучок свитков. Как только поводок опутает Цзян Лиъянь, она немедленно бросит все свитки.
Мо Вэньдань не верила, что шестнадцать небесных свитков не смогут серьёзно ранить Цзян Лиъянь.
У неё даже был запасной план.
Цзян Лиъянь почувствовала что-то и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть приближающийся поводок. На её губах сама собой появилась лёгкая улыбка.
http://bllate.org/book/7862/731469
Готово:
