Бедное чудовище никогда не поймёт, насколько страшно оружие, подчиняющееся закону причинности.
Автор: Все уже ели цзунцзы?!
Думаю, сегодня ночью тайком обновлю ещё одну главу — это будет компенсация за сегодняшний день.
Так вас всех люблю, ха-ха-ха!
И ещё: Чёрный лотос — не детёныш героини!
Пара пока не определена, я ещё не решила. В любом случае это будет длинная история, так что не волнуйтесь! Постараюсь выкладывать по две главы в день, а то и три! Спасибо всем ангелочкам, кто бросал громовые стрелы или поливал питательной жидкостью с 24 июня 2020 года, 23:18:21, по 25 июня 2020 года, 20:06:43!
Спасибо за громовые стрелы:
Эр Сян, «Выпей шесть грецких орехов» — 3 шт.;
Юань Чу и её ученица, Сяо Гуай, «Вэйвэй, это же ты!» и «Холм в лесу» — по 1 шт.
Спасибо за питательную жидкость:
Бэй Цан, Ван Су Ми, stymmd — по 20 бутылок;
Пуцзяй Тяньван, Мяомяо Мяо — по 10 бутылок;
Ланьлинская младшая госпожа из клана Цзинь — 5 бутылок;
Эр Сян, «Выпей шесть грецких орехов» — 2 бутылки;
А Сюань хочет обняться с каникулами — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я и дальше буду стараться!
Глава сорок четвёртая. Нападение (объединённая)
Короткий клинок пронзил грудь чудовища и вынул оттуда багрово-коричневую сферу духа. Хуо Цзинжань хладнокровно убрала её в сумку.
— Старший товарищ по школе, пойдём на вершину? — Хуо Цзинжань взглянула на горный хребет, окутанный дымкой, где едва угадывались очертания, а затем перевела взгляд на Цзян У.
Цзян У кивнул:
— Наставник до сих пор не искал нас. Видимо, хочет, чтобы мы сами прошли испытание. Говорят, в каменном домике на вершине хранятся все сокровища владельца этого тайного измерения. Пойдём посмотрим.
По пути юная девушка и юноша, выглядевшие совершенно безобидно, ввели в заблуждение немало людей.
Хотя в этом тайном измерении строго запрещено нападать на соратников по Дао, некоторые недобросовестные культиваторы находили обходные пути: выбирали жертву и сразу же нападали, чтобы отобрать добычу, после чего позволяли законам измерения изгнать их наружу.
Они были хитры: узнавали одежду и вышивку крупных сект и целенаправленно нападали на представителей мелких школ или одиночек-культиваторов.
Цзян У и Хуо Цзинжань уже разобрались с несколькими такими группами, и, хотя по пути почти не встречалось чудовищ, их сумки неожиданно оказались полны добычи.
Дорога к вершине была несложной — культиватор, создавший это место, даже не установил никаких препятствий. Простая тропа вела прямо вперёд.
Когда они увидели каменный домик, площадка на вершине, обычно довольно просторная, уже кишела культиваторами.
— Эй, смотрите сюда! Продаются подсказки для прохождения испытаний в домике культиватора! Три сферы духа за книжку, десять — за три! Без торга, отличная скидка! — кричал среди толпы странный юноша с очень короткими волосами и в мешковатой одежде из грубой ткани, размахивая несколькими тонкими брошюрами.
Молодые культиваторы толпились вокруг него в три ряда, а более зрелые мастера с презрением отворачивались, но всё равно то и дело бросали взгляды в его сторону.
— Подсказки?.. Что это такое? — удивилась Хуо Цзинжань.
Стоявший рядом, заметив её милое личико, улыбнулся и объяснил:
— Это испытания, установленные хозяином домика. В книжке написано, как с ними справиться. Говорят, несколько человек уже купили эти советы и действительно получили что-то ценное из домика.
— А ещё ходят слухи, что этот парень вообще не покидал измерения и, возможно, сам из павильона Чуньцю, переодетый, чтобы заработать сферы духа, — добавил другой.
Цзян У бросил взгляд на юношу в толпе и, улыбнувшись, спросил Хуо Цзинжань:
— Купить одну книжку, чтобы посмотреть?
— Не нужно. Не всегда появляются такие подсказки. Надёжнее полагаться только на себя, — покачала головой Хуо Цзинжань. — Пойдём, старший товарищ по школе.
Цзян У одобрительно блеснул глазами. Он и сам презирал такие «подсказки» — в этом он был похож на Цзян Лиъянь.
Двое, что только что говорили, неловко замолчали. Они-то как раз собирались протолкаться и купить книжку, а теперь чувствовали, будто их душевная зрелость уступает этим юным детям.
В этот момент на вершину прибыла и Цзян Лиъянь. У её ног всё так же крепко прижималась маленькая панда, ошарашенно глядя на море людей и ещё сильнее вцепившись в хозяйку.
— Наставник! — Хуо Цзинжань, до этого спокойная и собранная, засияла глазами, заметив Цзян Лиъянь. Она махнула брату по школе и протолкалась сквозь толпу.
Цзян У последовал за ней. Не успев даже остановиться, он уже улыбался во весь рот:
— Наставник!
— Вы уже заходили в домик? — Цзян Лиъянь ласково потрепала обоих по голове. Заметив среди толпы юношу с короткими волосами, она прищурилась: — Кто это?
Цзян У спокойно ответил:
— Ещё не входили. Хотели подождать здесь Цинъя и Ту Ту. По времени они уже должны подойти. А этот человек... неизвестно кто. Продаёт подсказки к испытаниям в домике.
— То есть в книжке написано, как пройти испытания? — добавила Хуо Цзинжань, подняв глаза на Цзян Лиъянь и гордо протягивая несколько сфер духа: — Наставник, посмотрите! Это я сегодня добыла!
Цзян Лиъянь с нежностью погладила её по мягкой макушке:
— Молодец.
Цзян У мельком взглянул на неё и тоже зачесался — хотел достать свои сферы. Но ведь теперь он старший товарищ по школе, должен заботиться о младших сёстрах вместо наставника. Вздохнув про себя, он подумал: «Видимо, это и есть цена зрелости».
Нефритовый Меч, наблюдавший за этой тёплой сценой, почувствовал себя совершенно лишним и обречённо сник.
Ждать пришлось недолго — вскоре Фу Цинъя и Ту Ту появились на двух других тропинках.
На вершине собралась почти вся толпа культиваторов, вошедших в измерение: все стремились к сокровищам в домике, особенно к техникам и рецептам эликсиров. Получить хотя бы один — всё равно что разбогатеть мгновенно.
Но Фу Цинъя и Ту Ту сразу же заметили Цзян Лиъянь.
Нефритовый Меч парил рядом с ней, и никто не осмеливался приблизиться даже на шаг — боялись споткнуться и подставить шею под лезвие.
Цзян Лиъянь обратилась к Ту Ту:
— Купи-ка одну книжку с подсказками.
Затем велела Фу Цинъя и Хуо Цзинжань тоже купить по одной.
Юноша оказался хорошим торговцем: в домике было три разных испытания — «Испытание Сердца», «Восхождение на Небеса» и «Иллюзорный Лотос». Шанс пройти каждое — один, и выпадает случайным образом. Поэтому он продавал три отдельные книжки с подсказками.
Покупая одну, можно было нарваться на одно из двух других испытаний, о которых ничего не знаешь.
Десять сфер духа — сумма немалая, но для опытного культиватора вполне посильная. Особенно когда вокруг раздавались голоса, уверяющие, что некто именно благодаря этим подсказкам прошёл испытание и получил ценные артефакты.
Цзян Лиъянь велела Ту Ту и двум ученицам разойтись и купить по одной книжке — так можно сэкономить одну сферу духа. Теперь, когда за детьми нужно присматривать, каждая монетка на счету.
Вскоре все трое вернулись, каждый с одной книжкой. Цзян Лиъянь раскрыла «Испытание Сердца» и пробежалась глазами по страницам. Там действительно было подробно описано, но поскольку испытание проверяло душевную стойкость, в книжке лишь кратко перечислялись общие рекомендации.
Три сферы духа — как раз столько, чтобы покупатель не чувствовал себя обманутым.
— Эти подсказки почти бесполезны. Заходите внутрь сами, — сказала Цзян Лиъянь, не собираясь позволять ученикам читать книжки перед испытанием. Это было не в её духе. Она взяла три книжки и добавила: — Идите.
Цзян У и остальные кивнули и по очереди вошли в домик, мгновенно исчезнув из виду.
Нефритовый Меч, однако, заинтересовался содержанием книжек и стал настаивать, чтобы дали почитать.
Цзян Лиъянь бросила их на землю:
— Сам разбирайся.
Меч подлетел, начал листать страницы и быстро просмотрел все три до последней.
— Да тут и читать нечего! А почему написано: «ни в коем случае не открывайте последнюю страницу»? Что там? — удивился он.
— Можешь попробовать. Всё равно тебя ничто не ранит, — тихо сказала Цзян Лиъянь, едва заметно изогнув губы.
Нефритовый Меч не усомнился и раскрыл все три книжки на последней странице. Фосфорный порошок, нанесённый на бумагу, вспыхнул и мгновенно сжёг книги дотла.
— Ты!.. — Меч подскочил: даже его острие слегка обжгло фосфорным пламенем. Хотя для него это было пустяком, он всё равно испугался. — Этот парень такой же коварный, как и ты!
К счастью, они окружили себя барьером, иначе его ругань разнеслась бы до самого подножия горы.
Цзян Лиъянь невозмутимо произнесла:
— Десять сфер духа — заплатишь.
— Госпожа, я тоже хочу заглянуть в домик, — Ту Ту, знавший истинное происхождение Меча, сдерживая смех, подошёл к Цзян Лиъянь.
Цзян Лиъянь почесала подбородок:
— И правда, захотелось. Пойдём вместе — не стоит тратить сферы духа на вход в измерение впустую.
Ту Ту энергично закивал:
— Отлично!
— А я?! — закричал Меч.
— Хочешь войти — заходи сам. Сколько тебе лет? Неужели мне тебя ещё и носить? — Цзян Лиъянь бросила на него сердитый взгляд и направилась к домику.
В древние времена таких добрых культиваторов было немало — как и среди зверей. Жизнь тогда была крайне нестабильной, и все шли по пути культивации вслепую, в отличие от нынешней отлаженной системы.
К тому же даже самые сильные мастера имели перед собой ещё более могущественных противников, а союзы между племенами были редкостью — все питались друг другом.
Люди жили в особенно тяжёлых условиях, и именно поэтому появлялись столь выдающиеся личности.
Этот культиватор, вероятно, мог прожить ещё долго, но добровольно потратил силы, чтобы создать это измерение и испытания — лишь ради того, чтобы будущие поколения могли здесь чему-то научиться.
Именно поэтому Цзян Лиъянь не собиралась выгребать всё ценное из измерения до дна.
Она всегда поступала, как ей вздумается, особенно в древние времена, когда правила сама.
Но некоторых людей или представителей сотен племён она уважала. Они этого заслуживали.
«Ну что ж, считай, что просто зашёл в известную достопримечательность», — подумала она и толкнула дверь домика.
Перед глазами мелькнули тени света и тьмы, и когда всё вновь стало чётким, Цзян Лиъянь внезапно почувствовала, что обстановка ей до боли знакома.
В квадратном лотосовом пруду вода слегка колыхалась, и посреди огромного водоёма одиноко возвышался зелёный лотос.
Цзян Лиъянь: «...»
Что за чушь.
Она не открывала книжку «Иллюзорный Лотос», поэтому не знала, в чём суть этого испытания.
Фигура лотоса в пруду внезапно замерла.
Затем весь пруд исчез.
А зелёный лотос превратился в женщину, которая, даже не посмев двинуться, сразу же упала на колени и, дрожа, прошептала:
— По... помилуйте...
Подобные цветочные духи в древние времена не осмеливались даже произносить имя Цзян Лиъянь.
Цзян Лиъянь сразу узнала её истинную сущность — дух пионов, вынужденный все эти годы притворяться водяным лотосом. Это было жалко до слёз.
— Не бойся так. Я ведь не собираюсь тебя есть, — вздохнула Цзян Лиъянь, приложив ладонь ко лбу. Она искренне считала себя дружелюбной и доброжелательной — откуда же у всех такое впечатление?
Пион тряслась, как осиновый лист. Она лично видела, как Цзян Лиъянь сражалась: небо и земля меняли цвета, а огромный зверь-разрушитель размером с гору был повален одним ударом. Остальные, пытавшиеся вмешаться, тоже легли рядом.
Целое семейство зверей-разрушителей — ни один не уцелел.
— Расскажи, почему ты притворяешься моим воплощением и стоишь здесь, испытывая культиваторов? — видя, что та только дрожит и молчит, Цзян Лиъянь мягко спросила.
Пион боялась сказать что-то не так, но ещё больше боялась молчать и разозлить Цзян Лиъянь. Услышав вопрос, она прижалась к земле ещё сильнее:
— Маленький дух получил милость от хозяйки и поклялся охранять это место. Хозяйка добрая и сказала, что мне достаточно здесь прославлять вашу славу десять тысяч лет.
Цзян Лиъянь слегка опешила. Получается, это фанатка устроила целое испытание, чтобы все, кто сюда придёт, увидели её величие?
Чувство было странным, но не неприятным.
— А как именно ты прославляешь мою славу? — с интересом спросила она.
Пион подняла голову и заикалась от страха:
— Вы... вы хотите посмотреть прямо сейчас?
Цзян Лиъянь кивнула:
— Да, покажи.
Увидев, что Цзян Лиъянь не злится, пион тайно выдохнула с облегчением, хотя ноги всё ещё подкашивались. С трудом поднявшись, она сказала:
— Маленький дух сейчас продемонстрирует вам.
http://bllate.org/book/7862/731459
Готово:
