Цзян Чэн взял кисть, и на бумаге появились чёткие, изящные иероглифы. Пробежав глазами по написанному, он передал лист Сяояну.
— Сделай всё, как здесь указано. Если найдёшь подходящего человека — отлично. Если нет, ты и сам знаешь, что делать.
— Есть!
Сяоян давно привык к причудливым поручениям наследного принца. Тому нравилось быть занятым чем-то необычным, а значит, и слугам приходилось потрудиться — но Сяоян не возражал.
Разобравшись с делом Лянь Чэна, Цзян Чэн, казалось бы, должен был почувствовать облегчение. Однако в груди по-прежнему лежала тяжесть.
Правда о Лянь Чэне теперь раскрыта. Но что с Лянь Чжэнь?
Как заставить эту девушку снова улыбнуться и забыть обо всём неприятном?
Поразмыслив, он понял: у них с ней есть лишь одна общая черта.
— Принеси цитру.
Сяоян охотно откликнулся на просьбу, которой не слышал уже пять лет. Ещё тогда, в храме Линцюань, когда наследный принц впервые спросил о цитре, Сяоян уже приготовился заранее. Теперь не пришлось долго рыться в кладовых — вскоре он принёс инструмент прямо к Цзян Чэну.
Тот положил руки на струны и извлёк несколько пробных звуков. После стольких лет без практики сначала чувствовалась неловкость, но вскоре пальцы вспомнили прежнюю ловкость, и Цзян Чэн начал играть целую мелодию.
Под его пальцами зазвучали две знаменитые пьесы — «Цяньшань» и «Ваньшуй». Сяоян, стоя рядом, мысленно возликовал.
Эти сложнейшие произведения были исполнены с лёгкостью! Если бы их услышали люди снаружи, наверняка поднялся бы настоящий переполох.
Но вдруг Цзян Чэн резко прижал ладонь к струнам, оборвав звучание.
Он нахмурился.
Да, Лянь Чжэнь обожает эти пьесы. Но здесь, в уединении, она их не услышит. Как тогда порадовать её?
Взгляд Цзян Чэна скользнул за корпус цитры — к недавно использованным бумаге и кисти.
Поразмыслив, он вновь коснулся струн, но на сей раз играл прерывисто: извлечёт несколько нот, остановится, что-то запишет, затем продолжит.
Сяоян сразу понял замысел своего господина.
Когда Цзян Чэн наконец отложил кисть и задумчиво перечитал записи, Сяоян не удержался:
— Ваше высочество, разве вы не говорили, что сочинение музыки бессмысленно? Почему теперь…?
— Для меня — бессмысленно, — спокойно ответил Цзян Чэн. — Но для кого-то — необходимо.
— Для кого? — наивно спросил Сяоян.
Цзян Чэн лишь взглянул на него и не ответил, снова склонившись над записями — указаниями по пальцам, порядку струн и расположению звуков. Он вновь проиграл фрагмент, внося поправки.
Единственный способ, который он смог придумать, чтобы вернуть ей улыбку.
Глава сорок девятая (часть первая)
Она лежала больная в постели, а он…
Мастер Цяньшань выпустил новую пьесу!
Лянь Чжэнь, находившаяся на поправке, услышав эту весть, была одновременно поражена и взволнована. На её лице редко появлялось столь яркое выражение радости.
— Правда?
Сянъе энергично закивала:
— Правда-правда! У книжной лавки с самого утра огромная очередь! Зная, как вы любите его музыку, в доме сразу послали людей в очередь. Только вот успели ли купить?
Партитуры мастера Цяньшаня всегда раскупают мгновенно. Опоздаешь — хоть золотом осыпай продавца, всё равно не получишь. Такой ажиотаж!
Едва Сянъе договорила, как пришёл гонец с известием: весь тираж распродан. Им посоветовали прийти в другой раз или попросить у кого-нибудь скопировать.
Лянь Чжэнь немного расстроилась.
Но, увидев, как Сянъе расстроена ещё больше — даже схватила за ворот слугу с таким видом, будто готова вырвать ему глаза, — она поспешила вмешаться.
— Пэйлань, Дункуй, успокойте её! — велела она, давая слуге возможность поправить одежду и поскорее уйти.
Байчжи укоризненно покачала головой:
— Ты чего? Ещё не зная, купили или нет, зачем было рассказывать госпоже? Теперь только расстроила.
С тех пор как узнала, что Лянь Чжэнь больна, Байчжи не находила себе места и сама попросилась вернуться, чтобы помочь. Лянь Чжэнь гнала её, но та упрямо осталась, согласившись заниматься лишь лёгкими делами.
Сянъе выглядела совершенно подавленной. Лянь Чжэнь улыбнулась:
— Ничего страшного. Рано или поздно купим. А если не получится — попросим кого-нибудь переписать.
Некоторые предприимчивые люди уже поджидали у книжной лавки, чтобы перехватить партитуру у первых покупателей и сдавать её в аренду или переписывать за несколько монет. Это вызывало негодование у истинных ценителей.
— Как можно так осквернять музыку мастера Цяньшаня, превращая её в товар!
Однако те, кто не успел купить, всё равно не могли устоять. Ругаясь сквозь зубы, они тайком платили за копии.
Услышав утешение хозяйки, Сянъе немного приободрилась.
И Сянъе, и Байчжи из-за заботы о Лянь Чжэнь постоянно находились рядом с ней, поэтому за Лянь Чэном присматривала только няня Гун. Лянь Чжэнь всё ещё переживала за него.
Она взглянула на небо — пора бы Лянь Чэну вернуться из дома второй ветви. Почему его до сих пор нет?
Только она подумала об этом, как увидела знакомую маленькую фигурку, приближающуюся со двора.
Лянь Чжэнь помахала ему:
— Чэн-гэ’эр, почему сегодня так поздно? Ты хорошо себя вёл у второй тётушки?
В теле мальчика теперь был Цзян Чэн. Он кивнул. Лянь Чжэнь погладила его по волосам и слегка потрепала за щёчки, после чего он бесстрастно произнёс:
— Идём со мной.
Загадочно.
Лянь Чжэнь и служанки переглянулись — никто не мог понять, что задумал «Чэн-гэ’эр». Вся свита последовала за ним во внешний зал.
Мебель там уже переставили — все стулья и столы теперь смотрели наружу. Лянь Чэн усадил сестру по центру, а затем велел служанкам распахнуть все двери, выходящие во двор. В комнату хлынул тёплый солнечный свет.
Когда глаза привыкли к яркости, Лянь Чжэнь увидела, что снаружи тоже расставлены столы и стулья. На одном из столов стояла цитра.
Рядом с ней почтительно поклонилась статная женщина средних лет. Лянь Чжэнь совсем её не знала.
— Это кто?
Она узнала всех слуг в доме, но эта дама… Кажется, она её никогда не видела.
Цзян Чэн пояснил:
— Это приглашённая музыкантша. Она только что освоила новую пьесу мастера Цяньшаня — «Сифэн». Сестра, сидите здесь и слушайте. Так вам не придётся выходить на улицу и подхватить простуду.
Лянь Чжэнь моргнула, не веря своим ушам:
— Значит, Чэн-гэ’эр сегодня задержался именно из-за этого?
Цзян Чэн кивнул:
— Послушайте, нравится ли вам мелодия.
Он подал знак, и музыкантша, усевшись за цитру, провела пальцами по струнам. Зазвучала нежная, мягкая мелодия.
Лёгкие, тёплые звуки, словно ласковый ветерок, проникли в зал.
Пьеса была спокойной и умиротворяющей, без резких контрастов «Цяньшаня» и «Ваньшуй» — она словно окутывала слушателя теплом.
Когда музыка смолкла, Лянь Чжэнь ещё долго оставалась в задумчивости.
— Вот почему…
Вот почему пьесу назвали «Сифэн» — «Нежный ветерок».
Цзян Чэн внимательно следил за её реакцией:
— Сестра… как вам?
Если обращение «сестра» помогало Лянь Чжэнь успокоиться, он готов был повторять его сколько угодно.
Она всё ещё пребывала под впечатлением от музыки. Её нахмуренные брови разгладились, и она улыбнулась Цзян Чэну.
— На этот раз мастер Цяньшань выбрал совсем иной стиль.
Её улыбка была столь ослепительной, что Цзян Чэн на мгновение потерял дар речи. Оправившись, он тревожно спросил:
— Значит… сестре не нравится?
Лянь Чжэнь покачала головой:
— Хотя она совсем не похожа на предыдущие, мне очень нравится.
Пьеса была несложной — неудивительно, что музыкантша уже успела её освоить.
Хоть она и не обладала грандиозностью прежних сочинений, в ней чувствовалась особая тёплая нежность, и Лянь Чжэнь сразу полюбила её.
Этих слов было достаточно.
Цзян Чэн облегчённо вздохнул:
— Хорошо.
Он знал, что она оценит. Но услышав подтверждение, не смог сдержать лёгкой улыбки.
Лянь Чжэнь смотрела на него и снова потрепала за щёчку — как обычно делала с Лянь Чэном.
Она прекрасно понимала: внутри этого тела — «другой» Лянь Чэн.
Пусть он сколько угодно зовёт её «сестрой» — его выражение лица, интонация, высота голоса — всё отличалось от настоящего мальчика.
Именно он привёл людей на помощь в храме Богини цветов.
Именно он бодрствовал всю ночь у её постели, когда она болела.
И сегодня он устроил всё это, чтобы она, ещё не оправившаяся от болезни, могла услышать музыку.
Настоящий Лянь Чэн, с его детской непосредственностью, вряд ли смог бы позаботиться о ней так заботливо.
Цзян Чэн уже привык к её прикосновениям. Когда её рука тянулась к нему, он даже слегка наклонял голову, чтобы ей было удобнее гладить его по щеке.
Но как бы ни был привычен, прикосновения девушки всё равно заставляли его опускать глаза, не смея взглянуть ей в лицо.
Большой палец Лянь Чжэнь нежно провёл по его мягкой щёчке, и она, прищурив глаза в улыбке, тихо сказала:
— Спасибо тебе, Чэн-гэ’эр.
Кто бы ни был внутри — для неё он всегда останется её младшим братом.
Хотя иногда ей казалось, будто она сама — младшая сестра, а заботится о ней не брат, а добрый и внимательный старший брат.
Резиденция Лянского князя.
Из покоев наследного принца доносилась музыка.
Услышав звуки цитры, Сяоян понял: его господин проснулся.
И, судя по всему, был в прекрасном настроении.
В последние дни, как только у Цзян Чэна появлялось свободное время, он сочинял новые пьесы. Сяоян, глядя на растущую стопку партитур, не выдержал:
— Ваше высочество, ведь редкость создаёт ценность!
Если выпускать столько музыки сразу, разве сохранится её уникальность?
Цзян Чэн подумал и кивнул:
— Пока отложи их. Не выпускай наружу.
Лянь Чжэнь ещё не до конца оправилась. Даже одна пьеса «Сифэн» заставила её с нетерпением ждать полного выздоровления, чтобы самой сыграть её. Если она услышит все эти новые сочинения, Цзян Чэн даже начал волноваться: вдруг обычно такая рассудительная и сдержанная Лянь Чжэнь совершит какую-нибудь глупость?
Представив себе такую возможность, он невольно улыбнулся. Сяоян даже засомневался: не показалось ли ему?
Он потер глаза — Цзян Чэн по-прежнему сидел с невозмутимым лицом. Сяоян внутренне ворчал, но всё же собрался с духом и спросил:
— Ваше высочество, вы слышали слухи, что ходят снаружи?
— Какие? — равнодушно отозвался Цзян Чэн, явно не в курсе, о чём речь.
Сяояну пришлось чётко объяснить:
— Говорят, что мастер Цяньшань утратил вдохновение, его новые пьесы — сплошное разочарование. Многие недоумевают, почему он вдруг сменил стиль.
Цзян Чэн лишь безразлично «охнул» и продолжил играть, будто всё это его совершенно не касалось.
Сяоян в отчаянии замолчал.
Если бы люди узнали, что наследный принц Лянский и есть мастер Цяньшань, осмелились бы они так говорить?
Сяоян не мог стерпеть оскорблений в адрес своего господина. Ведь только он и Император Юнпин знали: Цзян Чэну подвластны любые стили. Пять лет назад, едва начав заниматься цитрой, он создал те самые знаменитые пьесы, которые Император лично распорядился распространить по всей стране.
Для Цзян Чэна сочинение музыки — всё равно что дышать. Создать что-то в прежнем стиле — раз плюнуть.
На недоуменный взгляд Сяояна Цзян Чэн спокойно спросил:
— Зачем мне подстраиваться под них?
Сяоян робко предположил:
— Потому что им не нравится?
Цзян Чэн наконец оторвал взгляд от струн и удивлённо посмотрел на слугу:
— А что мне до их вкусов?
Он сочинял музыку ради Лянь Чжэнь. Мнение остальных его не интересовало.
Ведь Лянь Чжэнь — не «остальные».
http://bllate.org/book/7860/731303
Готово:
