— Хорошо, тогда сначала выпей своё молочко.
— Завтра мама купит тебе несколько сортов натурального молока — попробуешь и скажешь, какой больше нравится.
Все эти молочные продукты — натуральные, но разные марки всё же немного отличаются по вкусу. Некоторые пахнут особенно насыщенно: хоть и несладкие, детям их пить легче.
Сяо Инъин пока не до конца поняла, что имела в виду мама, но уловила главное: мама обещает купить ещё молока. Она на секунду замерла, а потом уголки губ сами собой опустились вниз.
Ведь её «мамино молочко» — это смесь, а натуральное молоко кажется пресным и невкусным. Но мама сказала, что натуральное молоко полезнее. Смесь тоже полезна, но по-другому.
— Ты разве не хочешь стать высокой и крепкой? — поддразнила Сюй Лань.
— Хочу! — тут же оживилась малышка, и губки перестали дуться.
Их разговор прошёл очень мило и легко.
Уложив дочку спать, Сюй Лань вернулась к работе и сидела за компьютером до десяти вечера. Когда Сяо Инъин засыпала, основной свет уже выключали, оставляя только ночник. На экране компьютера Сюй Лань тоже висела маленькая USB-лампочка — она использовала её для работы, чтобы не мешать ребёнку.
Малышка очень щепетильно относилась ко сну: слишком яркий свет её раздражал, но и полная темнота была неприемлема. Поэтому всегда оставляли ночник, который горел до самого утра.
Раньше Сюй Лань без выключенного света не могла уснуть ни за что, но после рождения ребёнка многие привычки незаметно изменились.
Сяо Инъин боялась темноты. Без ночника она тревожно ворочалась и то и дело всхлипывала во сне.
Сюй Лань не знала, так ли ведут себя другие дети, но её дочка с самого рождения была именно такой. И теперь она уже привыкла спать при свете ночника.
Даже пройдя через самый тяжёлый месяц в послеродовом центре, Сюй Лань по-прежнему считала младенцев самыми милыми и одновременно самыми пугающими существами на свете. Уход за ребёнком — это настоящая физическая работа.
Поэтому теперь она ни на что не претендовала. Какая разница — свет или темнота? Когда вымотан до предела, можно уснуть за секунду!
Сяо Инъин, впрочем, считалась довольно спокойным ребёнком. Но даже такой «лёгкий» малыш в младенчестве требовал ночных кормлений, отрыжки, укачиваний — и после всего этого мама еле держалась на ногах. Так что о каких-то изысках и речи быть не могло.
Ведь дочку она растила сама, без посторонней помощи. И теперь, глядя на неё, Сюй Лань испытывала огромное чувство удовлетворения.
На следующее утро Сюй Лань проснулась рано. Она заранее договорилась с дочкой, что сегодня на завтрак будет сладкий суп из красной фасоли. Малышке очень нравились такие мягкие, разваренные сладкие супчики. К нему Сюй Лань подала свежеприготовленные булочки с кремом.
Булочки были куплены в магазине — замороженные, в форме зайчиков, с двумя красными точками вместо глазок. Из-за милой формы и приятного вкуса они пользовались огромной популярностью у детей.
Если Сюй Лань вставала раньше дочки, она никогда не оставляла её одну дома, чтобы сбегать за завтраком.
Сяо Инъин была ещё слишком мала. Пусть обычно она и вела себя как образцовая малышка, но у всех детей бывают «демонические» моменты — например, чрезмерное любопытство. Конечно, любопытство — это хорошо: оно говорит о том, что у ребёнка активно развивается мозг. Она интересуется всем подряд, всё хочет потрогать и даже попробовать на вкус. Но иногда это может быть опасно. Родителям приходится быть начеку постоянно.
После рождения ребёнка Сюй Лань сделала всё возможное: все острые углы столов, кроватей и стен обклеила специальными нетоксичными резиновыми накладками, чтобы малышка случайно не ударилась.
Несмотря на то, что квартира была небольшой, она всё равно купила дочке специальный игровой коврик — мягкий, с яркими картинками, буквами и цифрами. Иногда Сяо Инъин могла целый день лежать на полу и разглядывать узоры.
Однако вскоре выяснилось, что просто разглядывать ей мало: она начала пальчиками отковыривать картинки с коврика — виноградинки, яблочки, вишенки…
В итоге прекрасный коврик превратился в дырявое тряпьё, на которое было больно смотреть!
Но даже этого оказалось недостаточно. Сюй Лань, никогда раньше не имевшая дела с детьми, порой просто не понимала, чего стоит опасаться. Многие вещи ей даже в голову не приходили.
Однажды она всего на минутку зашла в туалет, а выйдя, увидела, как дочка одной ручкой держит ножницы, а другой — щипчики для ногтей и прикладывает их к своим пяточкам. У Сюй Лань чуть сердце не остановилось…
«Малышка, тебе разве не нравятся твои ножки? Ты хочешь их переделать?!»
Кроме того, из-за любопытства ребёнок может открыть дверь. Даже если постоянно внушать ему, что нельзя открывать дверь незнакомцам, малыш может этого просто не осознавать и при малейшем шорохе за дверью тут же рвануть открывать.
Однажды Сюй Лань так увлеклась работой, что не заметила, как дочка исчезла. Сердце замерло от ужаса, но оказалось, что малышка сама открыла дверь и сидит на пороге, увлечённо наблюдая за муравьями…
Хорошо, что никто её не увёл!
С тех пор Сюй Лань всегда запирала дверь изнутри на замок — без ключа дочка не могла её открыть, сколько бы ни старалась.
Поэтому оставить ребёнка одну дома было просто невозможно. Не то чтобы она боялась, что дочка разнесёт квартиру — это ещё полбеды. Главное — чтобы не поранилась. А это уже больно маме.
После завтрака Сюй Лань снова села за работу, а Сяо Инъин занялась своими игрушками. Недавно она получила новую куклу, и теперь у неё появилось больше возможностей для сочинения историй — например, между Ломэй и новенькой Сяо Кэ могло произойти что-то «очень интересное».
Правда, Сюй Лань часто не понимала, что именно бормочет дочка. Но это не имело значения — главное, чтобы малышке было весело. Закончив работу, Сюй Лань приготовила обед для себя и дочери.
Сюй Лань была урождённой южанкой и в обед обычно ела что-нибудь лёгкое: лапшу в бульоне, жареную лапшу, жареный рис или рисовую лапшу. Но сегодня она решила приготовить бутерброды с яйцом и ветчиной — все ингредиенты уже были куплены вчера в супермаркете.
Днём Сюй Лань не работала — она собиралась отвезти дочку за покупками одежды.
В эти выходные они ехали в город А, чтобы встретиться с боссом — господином Вэем. Раньше для Сюй Лань он был просто абстрактной фигурой: она выполняла работу — он платил. Всё было просто. Но теперь она испытывала к нему искреннюю благодарность и хотела познакомиться лично, а не держать дистанцию через экран.
Поездка могла затянуться на несколько дней — нужно было решить вопросы с пропиской: и своей, и дочки. Сяо Инъин точно была родной дочерью этого тела: сразу после родов Сюй Лань сделала ДНК-тест. Сертификат и свидетельство о рождении — обязательные документы для оформления прописки.
Кроме того, ей нужно было заглянуть в университет.
Прошло уже три-четыре года, но возвращаться в alma mater от лица прежней хозяйки тела было особенно непросто.
Воспоминания о студенческих годах были мрачными. Из-за постоянной подработки она всегда приходила в кампус рано утром и уходила поздно вечером. У неё почти не осталось свободного времени, а воспоминания сводились к бесконечной спешке, тревоге и усталости.
Если не работать — не будет денег. Без денег — не закончить учёбу. А без диплома — вся жизнь превращается в пустой смех.
Но если тратить всё время на заработок, учёба отстаёт, появляются двойки, а потом и вовсе грозит отчисление. И тогда все усилия окажутся напрасными.
Из-за этого у неё почти не сложились отношения с сокурсницами — просто не было ни времени, ни сил на дружбу.
И всё же именно одна из соседок по общежитию подстроила ей ловушку: Сюй Лань потеряла невинность и забеременела, так и не узнав, кто отец ребёнка.
Об этом вспоминать было особенно горько.
Тем не менее, Сюй Лань хотела найти ту девушку — Сунь Яо — и спросить, зачем она это сделала. Почему предала? Воспоминания об этом эпизоде были смутными: прежняя хозяйка тела, видимо, сознательно заперла их в глубине памяти. Но имя Сунь Яо осталось выгравированным в сознании.
Сюй Лань помнила лишь обрывки: день рождения, торт… В тот день она, кажется, была по-настоящему счастлива — впервые за четыре года позволила себе расслабиться. Разве она не хотела дружить с соседками? Конечно, хотела. Просто у неё не было ни времени, ни энергии на выстраивание отношений.
Если оглянуться на всю жизнь прежней хозяйки тела, Сюй Лань считала, что подмена детей была её единственным по-настоящему жестоким поступком. В остальном она, хоть и проявляла эгоизм, но это было вполне человеческое поведение.
Это была деревенская девушка, которая отчаянно пыталась изменить свою судьбу. Но из-за ребёнка вся её жизнь пошла по другому пути. Нельзя отрицать, что это событие причинило ей огромную боль.
Сюй Лань понимала, каково это — молодой женщине, только что окончившей университет, без поддержки семьи, полностью зависящей от самой себя, вдруг столкнуться с подобным. И ещё — из-за состояния здоровья быть вынужденной оставить ребёнка. Какое отчаяние, растерянность и безысходность она тогда испытывала!
Сюй Лань не отрицала, что у прежней хозяйки тела был сложный характер и она совершала поступки, которые трудно понять. Например, почему, имея возможности, она годами бездельничала и тянула за собой главную героиню?
Было ли это из-за чувства вины? Или она просто пыталась заглушить боль?
Но задумывалась ли она хоть раз, насколько несправедливо это для обеих девочек? Одна растёт в роскоши, а другая — в нищете и скитаниях.
Однако прошлая жизнь уже позади. Многие вопросы не имеют ответа. Как, гуляя в парке, ты выбираешь одну тропинку, а не другую? Иногда ты сам не знаешь почему. Просто идёшь по первой.
Если очень хочется найти причину — возможно, это просто судьба…
— Мама, пойдём покупать платья? — спросила Сюй Лань.
Глаза Сяо Инъин тут же загорелись:
— Хочу красивое платьице!
— У тебя и так куча платьев! В шкафу уже не помещаются, — нарочно проворчала Сюй Лань.
Малышка тут же всполошилась:
— Ну тогда… купим одно! Одно платьице, мамочка, пожалуйста!
Сюй Лань рассмеялась — ей нравилось поддразнивать дочку.
— Ладно, раз ты так искренне просишь, куплю.
— Мама — самая лучшая! Я тебя больше всех люблю!
http://bllate.org/book/7859/731211
Готово:
