На этот раз растерялась Сюй Нань. Пока горел красный свет, она взяла телефон и проверила журнал вызовов — оказалось, что с этим номером не одно, а сразу несколько входящих.
— Вчера я ему звонила? Да ладно, что за… — Что происходит?
Не договорив, она вдруг вспомнила лицо, мелькнувшее вчера в баре: скрытое во тьме, неясное, но почему-то знакомое.
— Чёрт! Неужели?! Не может быть!
Догадка, мелькнувшая в голове, перевернула всё внутри: тревога, раздражение, отчаяние, мурашки по коже. Если бы не сигнал сзади, она бы и забыла, что сидит за рулём.
Легонько нажав на газ, Сюй Нань тронулась с места. Сердце колотилось, как барабан. Спина покрылась холодным потом — она выключила кондиционер. Но уже через пару минут снова вспотела и, вздохнув, включила его обратно.
Всю дорогу она думала об одном: как выполнить задачу сложности 9,99 под названием «спастись из пасти тигра»?
Воспоминания о прошлой ночи, усиленные детскими травмами, так выбили её из колеи, что, выходя из машины, она чуть не подвернула ногу. Глядя на непослушные ноги, Сюй Нань скривилась и с досадой топнула, после чего заперла машину и направилась к ресторану. Пройдя всего несколько шагов, она увидела Се Имина — тот стоял, опустив голову.
— Ты чего тут стоишь?
— Жду тебя… Ты… я… как мой дядя вышел на тебя?
Упоминание Чэн Ли заставило Се Имина заикаться. В детстве обоих так основательно «обрабатывал» этот дядя, что их общая травма могла вместить в себя весь Тихий океан.
Сюй Нань уже открыла рот, чтобы высказать всё, что думает о прошлой ночи, но в последний момент осеклась: «Нет, эту неловкую историю нельзя рассказывать! Ни за что!»
Се Имин с надеждой смотрел, как она открывает рот и тут же закрывает его. Не успев спросить, в чём дело, он почувствовал, как Сюй Нань схватила его за рукав и потащила внутрь.
— Зайдём, нечего дядю ждать.
— Да не, Тяньтянь уже внутри.
Едва он это произнёс, как Сюй Нань резко остановилась и уставилась на него, будто увидела привидение.
— Кто… кто там?
— Мой… мой дядя?
Её выражение лица так напугало Се Имина, что он начал заикаться ещё сильнее и съёжился, опасаясь удара.
— А ещё? Твоя девушка тоже там?
— Ага!
В тот момент, когда он кивнул, Сюй Нань чуть не пнула его ногой прямо на стол. Не желая тратить время на этого наивного простачка, она ухватила его за воротник и решительно потащила вперёд.
Добравшись до двери частного кабинета, она резко распахнула её — и в следующее мгновение шлёпнула Се Имина по щеке. Его девушка — точнее, уже бывшая — всхлипнула и выбежала наружу.
— Се Имин, ты мерзавец! Мы расстались!
Сюй Нань смотрела на ошарашенного друга и убегающую Сюй Сюй, прижавшись лбом к дверному косяку и едва сдерживаясь, чтобы не стукнуться головой об стену. Она ведь знала: Чэн Ли — сплошная беда! Прошло всего несколько минут с его прихода, а пара уже развалилась.
— Заходите.
Ленивый голос донёсся изнутри. Сюй Нань глубоко вдохнула, втащила своего безмозглого приятеля внутрь и, переступая порог, поставила его перед собой. Если начнётся драка, у неё хотя бы будет время скрыться. А что до друга… ну, с ним ничего страшного не случится.
— Садитесь!
Глядя на невозмутимого Чэн Ли, Сюй Нань пожалела, что вообще родилась на свет. Зачем было вчера идти в бар? Зачем участвовать в той дурацкой игре?
— Даже не поздороваться?
Се Имин, всё ещё не понимавший, за что его бросила девушка, опустил руку с лица и, опустив голову, виновато пробормотал:
— Дядя.
— Господин Чэн!
Сюй Нань никогда не любила называть его «дядей». Во-первых, Чэн Ли всего на семь лет старше её. А во-вторых, за все его «подвиги» она давно решила держаться от него подальше.
— А?
Он даже рта не раскрыл, но от одного взгляда Сюй Нань почувствовала тяжесть на плечах. Сжав губы, она заставила себя улыбнуться как можно милее.
— Дядя, здравствуйте! Давно не виделись!
Она и без зеркала знала, что улыбка вышла жутковатой, но Чэн Ли лишь одобрительно кивнул.
— Не так уж и давно. Мы же виделись вчера вечером.
— А? Вы… вы…
Не желая слушать болтовню наивного друга, Сюй Нань просто оттолкнула его лицо в сторону и, стараясь сохранить спокойствие, спросила:
— Вы здесь по работе или проверяете его?
— И то, и другое. Работаю, а заодно выполняю поручение его матери.
С этими словами Чэн Ли повернулся к племяннику и, усмехнувшись, произнёс:
— Ты, оказывается, совсем возомнил себя! Самовольно сменил специальность и всё это время скрывал от семьи. Теперь после экзаменов сам езжай домой и объясняйся с мамой.
Сюй Нань почувствовала, как Се Имин вот-вот рухнет на колени, и быстро ущипнула его, после чего обратилась к Чэн Ли:
— Это всё семейные дела. Мне неудобно вмешиваться. В университете ещё куча дел, так что я, пожалуй…
Она встала, стараясь выглядеть спокойной, но не успела обернуться, как услышала два слова:
— Садись!
И ноги сами подкосились — она снова опустилась на стул.
— Куда собралась? В твоём возрасте ходить в бары и пить? И ещё… где твой вчерашний приз?
Три вопроса подряд, каждый из которых бил прямо в лицо. Поняв, что силой не выкрутиться, Сюй Нань решила сменить тактику.
— Дядя, как вы поживаете? Целых десять лет не виделись! Раз уж сегодня встретились, я угощаю…
— Девять!
Он резко перебил, и её фальшивая улыбка дрогнула. Она не понимала, почему оба так цепляются за цифры — для неё разницы между девятью, десятью или двадцатью годами не существовало.
— Да-да, конечно, девять. Голова сейчас совсем не варит — экзамены, знаете ли. Что вы любите? Закажем!
На помощь рассчитывать не приходилось — Се Имин был бесполезен, как тряпка. Пришлось действовать самой.
Чэн Ли бросил взгляд на погрузившегося в свои мысли племянника и кивнул:
— Заказывай ты. Ты здесь живёшь, тебе лучше знать.
Правду говоря, она никогда раньше не бывала в этом ресторане, но сейчас признаваться в этом было бессмысленно. Пришлось делать вид, что знает меню наизусть.
Пока ждали заказ, начался новый допрос.
— Так вы с ним теперь что — пара? По телефону он сказал, что ты его девушка, а сегодня привёл сюда другую.
Не дожидаясь ответа Сюй Нань, Чэн Ли перевёл взгляд на племянника:
— От кого ты научился так быстро менять девушек? Скорость смены подружек у тебя теперь как у смены одежды?
Сюй Нань сразу поняла, за что получил Се Имин. Она не знала, ругать ли его за глупость или восхищаться хитростью Чэн Ли, который за девять лет ничуть не изменился и всё так же мастерски сеял раздор.
— Мы с Се Имином не вместе! Мы просто друзья, как братья. Его девушка всегда была Сюй Сюй. В тот раз по телефону он соврал, потому что боялся, что Сюй Сюй струсит, и попросил меня прикинуться. Ну, я же не стесняюсь, правда?
В конце она даже пожала плечами, прибегнув к самоиронии и окончательно сдавшись.
— Правда? А вы не могли сказать об этом раньше? Я уже успел сказать той девушке, что вы встречаетесь. Имин, впредь не ври — это вредит и тебе, и другим. После обеда найди способ всё объяснить. А то пойдут слухи.
Сюй Нань молча отвела взгляд и горько усмехнулась.
Прошло девять лет, а они вдвоём по-прежнему не могут одолеть Чэн Ли. Этот хитрец — настоящая белая лилия, и признать это было больно.
— Сюй Нань, ты чего смеёшься? Не согласна с моими словами? Или недовольна мной?
Автор примечает:
Сюй Нань: А вы откуда знаете?
Чэн Ли: А?
Сюй Нань: Да так, шучу! Не принимайте всерьёз!
(В мыслях: Мама, спаси! Тут злодей! Хочу домой!)
После обеда Чэн Ли, занятый работой, первым уехал. Сюй Нань и Се Имин стояли на перекрёстке, провожая его взглядом. Как только машина исчезла из виду, она тут же сунула пакет с лекарством Се Имину.
— Держи. Его вещи я не хочу брать.
— У меня же нет ушибов, зачем мне «Юньнань байяо»? Кстати, откуда он вообще узнал, что ты ушиблась?
Перед подачей блюд Чэн Ли достал пакет. Се Имин подумал, что это подарок для него, и быстро схватил его, но, заглянув внутрь, растерялся. Потом дядя пояснил, что это для Сюй Нань, и передал ей.
— Сегодня утром, когда он мне звонил, я так испугалась, что свалилась с кровати.
Сюй Нань задумалась и пробормотала себе под нос:
— Неужели я так громко упала?
— Вот и выросла! Один звонок — и ты уже с кровати катишься. Лекарство забирай, дома намажься. А мне надо придумать, как объясниться с Тяньтянь.
Он вернул пакет Сюй Нань и пошёл прочь, но через несколько шагов вдруг развернулся и, стоя перед ней, с досадой сказал:
— Ладно, пусть будет так. Мы всё равно собирались расстаться. Нечего объяснять.
Сюй Нань чуть глаза не повылезли. Она едва сдержалась, чтобы не швырнуть пакет ему в лицо.
— Расстаться? Вы же начали встречаться всего два месяца назад! Се Имин, ты мерзавец! Заслужил пощёчину!
Се Имин, встретившись с её гневным взглядом, нахмурился, схватил её за руку и отвёл в тень дерева. Перед тем как заговорить, он глубоко вздохнул.
— Всё не так, как ты думаешь. Ты не представляешь, как мне тяжело последние дни.
— Ну-ка, рассказывай! Посмотрим, как ты будешь оправдываться.
Сюй Нань скрестила руки на груди, явно давая понять: если объяснение не устроит, она его изобьёт. Се Имин почесал затылок и тяжело вздохнул.
— У Тяньтянь слишком сильное стремление всё контролировать. Не разрешает играть, не пускает на баскетбол, из-за каждой мелочи устраивает скандалы. Когда я сказал, что хочу купить фигурки, она заявила, что это пустая трата денег. А на следующий день потребовала, чтобы я оплатил всю её корзину в интернет-магазине. Если бы я отказался, она бы удалила мои игровые аккаунты…
Чем больше он говорил, тем сильнее Сюй Нань округляла глаза. Сюй Сюй была красавицей факультета журналистики — милой, обаятельной, настоящей «феей». Не похоже, чтобы она была способна на такое.
— Ты… ты правда… оплатил всю её корзину?
— Нет! Ты бы знала, сколько там всего было! Я купил только ожерелье и духи. Тыква, теперь я боюсь её звонков, честно!
— С каких пор она стала такой?
После инцидента с «перехватом парня» Сюй Нань старалась не лезть в его личную жизнь, поэтому знала о Сюй Сюй лишь поверхностно.
— Уже месяц. Сначала думал, что девчачьи капризы — это нормально, можно погладить по головке и всё пройдёт. Но со временем она стала всё требовательнее. На прошлой неделе ворвалась в мою комнату в общежитии и потребовала сходить с ней в кино. Я сказал, что не могу, и она устроила скандал прямо при всех и разбила мою фигурку.
— Она разбила твою фигурку? Ту, что я тебе подарил?
В середине мая у Се Имина был день рождения, как раз вышел «Мстители». Сюй Нань спросила, что он хочет в подарок, и этот фанат Marvel попросил целый набор фигурок — чуть не разорила её до состояния должника.
Под её пристальным взглядом Се Имин стиснул зубы и не осмелился кивнуть, но ответ и так был очевиден. Сюй Нань сжала кулаки, закрыла глаза, глубоко вдохнула… но злость не утихла.
— Ты хоть понимаешь, что если бы не покупала тебе подарок, этим летом я бы полетела в Европу к родителям? А ты позволил ей разбить фигурку! Зачем тебе искать девушку на помойке?!
— Тыква, не злись. Если хочешь поехать в Европу, я куплю тебе билет и оплачу всё, что нужно.
— Ты ничего не понимаешь! Мне не повезло с тобой дружить!
Выкрикнув это, Сюй Нань развернулась и убежала. В груди стояла тяжесть — обида и горечь.
Для Се Имина набор фигурок — сущая мелочь. Его ежемесячные карманные деньги исчислялись тысячами, да ещё и «чёрный сейф» на всякий случай. А Сюй Нань всё зарабатывала сама — подработками и экономией. В прошлом году она купила машину и полностью опустошила сбережения. После отъезда родителей с младшим братом за границу она мечтала провести лето в Европе, зарабатывая на билет подработками по выходным и в каникулы. Но подарок снова вернул её к нулю. А теперь и сам подарок уничтожен. Как ни думай — обидно.
По дороге в университет она едва не разбила руль от злости. Когда зазвонил телефон мамы, она ответила, как маленький ребёнок, у которого только что украли любимую куклу.
— Солнышко, скоро каникулы? Какие планы на лето?
http://bllate.org/book/7857/731057
Готово:
