Чжэн Фанфань знала: Айюнь простодушна и добра, искренне переживает за неё. Сейчас ей не хотелось обманывать подругу, но и правду сказать было невозможно.
— С моим учителем всё в порядке. Просто дел навалилось много, поэтому он остался жить в аптеке. Как только появится свободное время, обязательно вернусь к вам, ладно?
Айюнь тут же пала духом:
— А твоя маленькая столовая? Ты её закрываешь?
— Столовая ещё работает?
— Конечно! После переезда в Сюэшань моя мама снова открыла её для тебя. В деревне элементалей много тех, кто очень скучает по тебе.
У Чжэн Фанфань сжалось сердце от вины. Она достала из мешка Цзыцзы несколько духовных камней и протянула их Айюнь:
— Айюнь, я не хочу ничего особенного — просто поблагодарить тебя и тётушку Лин. Это мой скромный подарок.
Айюнь оттолкнула камни:
— Ты что обо мне подумала! Я просто не могла тебя найти, и вот сегодня повстречала. Так что запомни: обязательно приходи обратно в деревню элементалей!
Чжэн Фанфань кивнула, но краем глаза заметила фигуру в конце переулка — та всё ещё там. Нахмурившись, она сделала вид, что ничего не происходит, попрощалась с Айюнь, а затем свернула в семь-восемь узких улочек, пока наконец не сбросила преследователя.
После её ухода из тени вышел Янь Син.
— На ней пахнет демоном.
Айюнь обернулась и сердито на него взглянула:
— Врёшь! Фанфань уже объяснила — сейчас она работает в аптеке!
— А ты спросила, в какой именно аптеке?
Айюнь замерла. Она забыла спросить...
— У нашего клана орлов обоняние не ошибается. Это точно запах демона.
Айюнь резко вырвала руку:
— Мне всё равно, что ты говоришь! Даже если так — у Фанфань наверняка есть причины!
Янь Син пошёл за ней:
— Я просто констатирую факт, без всяких намёков. Просто змеиный клан подозревает... Я сам готов верить госпоже Чжэн.
— Держись от меня подальше!
...
Чжэн Фанфань потратила немало сил, чтобы избавиться от шпиона змеиного клана. Быстро призвав Гулу, она вернулась в Водяную Луну. От спешки, едва коснувшись земли, она не удержалась на ногах и полетела вперёд.
Её подхватили крепкие руки, и в нос ударил приятный, свежий аромат лекарственных трав.
— Что случилось? — голос Фу Линя звучал спокойно у самого уха.
— За мной следили.
— Кто? — Он только что радовался её раннему возвращению, но теперь его тон стал ледяным.
— Давай зайдём внутрь...
Узнав, что за ней следил представитель змеиного клана, Фу Линь нахмурился:
— Змеиный клан? Почему?
Чжэн Фанфань рассказала ему всё: как она жила в деревне элементалей, исцелила Цяоэр Источником Духа, потом внезапно исчезла и вернулась из Старого Леса совершенно невредимой. Выслушав, Фу Линь долго молчал.
— Теперь всё в порядке, здесь, в Водяной Луне, безопасно, — поспешила успокоить его Чжэн Фанфань, решив, что он переживает за неё. Она достала то, что дала ей бабушка Чэнь.
— Я хочу научиться алхимии. Тогда мне не придётся постоянно ходить в Царство Мёртвых за пилюлями. Хорошо?
Она с надеждой посмотрела на него.
Фу Линь на миг опечалился:
— Хорошо.
Чжэн Фанфань моргнула. Ей показалось, что он расстроен, но она не понимала почему.
Фу Линь снова ушёл в свою запечатанную зону лечить раны и даже не вышел к ужину. Чжэн Фанфань хотела послать мракосветку позвать его, но побоялась помешать и в итоге отказалась от этой мысли. Сегодня она тоже устала и рано легла в постель. Лишь тогда, лёжа под одеялом, она вдруг осознала: всё это время она занимала его кровать, а он постоянно сидел в той запечатанной зоне. Неужели он так заботился о ней?
Чжэн Фанфань покачала головой и решила завтра непременно поговорить с ним напрямую.
Ночь глубокая, весь дворик погрузился в тишину. Из заднего двора медленно вышла чья-то фигура. Сначала он взглянул на спящую Чжэн Фанфань, а затем поднял спящего Мягкого за шкирку.
Мягкий: «??? Мяу!»
— Тс-с, не шуми, — прошептал Фу Линь, накинув на кота звуконепроницаемую запечатанную зону и утащив его во двор.
Он уже усвоил ядро Биши, и теперь настало время проверить результат. Мягкий внутри барьера изо всех сил вопил и отчаянно пытался разбудить Чжэн Фанфань.
— Она спит. Не смей её будить.
Фу Линь слегка прикусил губу и добавил:
— И потом не жалуйся.
Мягкий закатил глаза.
Фу Линь сосредоточился и активировал магический массив. Понимая, что сопротивляться бесполезно, Мягкий перед тем, как тот завершит ритуал, успел цапнуть его по лицу лапой.
*
*
*
Змеи по природе своей любят пещеры и тёмные места. В деревне элементалей они всегда живут большими группами. Старейшина Змея строго следит за порядком в клане — даже ночью у входа в деревню дежурят часовые.
Эти мягкие создания от рождения склонны к хитрости.
— Эй, ты ничего не слышал? — спросил один из дежурных у своего товарища.
— Что?
Оба змеиных духа уже начинали клевать носом.
— Мне показалось, будто что-то большое движется...
— Да брось! Это же деревня элементалей, откуда тут взяться чему-то большому? Тебе, наверное, снится.
— Нет, послушай внимательно... Разве не похоже на рык тигра?
— Не неси чепуху, такого быть не может... — слова второго змея оборвались на полуслове.
Оба широко раскрыли глаза, словно не веря своим глазам. Из темноты медленно выступила белая тигрица огромных размеров. Её взгляд, острый, как клинок, угрожающе уставился на них.
Два змеиных духа даже не успели вскрикнуть — им перерезали горло.
Белая тигрица встряхнула шерстью, издала низкий, опасный рык и пристально оглядела всю деревню змей, после чего её взгляд остановился на самой дальней пещере.
В тот же момент поверхность водоёма в пещере заволновалась, и из воды поднялась чёрная гигантская змея. Её хвост непрерывно извивался, язык шипел — это был защитный жест змеиного клана.
Белая тигрица, следуя за запахом, подошла к пещере и остановилась у входа. Змеиный клан от природы мастерски прячется и защищается: внешне вход выглядел обычным, но был усеян ловушками и ядами. Тигрица внимательно обнюхала вход, а затем медленно отступила обратно в темноту.
Старейшина Змея как раз занимался медитацией, когда к нему в дверь в панике постучал подчинённый.
— Старейшина, беда!
Старейшина резко открыл глаза и встал:
— Что случилось?
— Неизвестно откуда появилась белая тигрица... Сегодня ночью больше половины наших духов либо тяжело ранены, либо мертвы...
Старейшина Змея был поражён:
— Как такое возможно?! Барьер Духов цел, я здесь! Как такое крупное событие могло произойти, а я ничего не почувствовал?!
Маленький змеиный дух чуть не плакал — ему и так повезло остаться в живых, откуда ему знать ответ...
Старейшина в ярости махнул рукавом и вышел.
Белая тигрица?
Откуда она взялась?!
Кто обладает такой силой, чтобы скрыть всё от моего восприятия?!
*
*
*
Чжэн Фанфань почувствовала, что проспала очень долго. Когда она открыла глаза, за окном уже был полдень.
Лениво спустившись с кровати, она увидела, что Фу Линь сидит за столом во дворе и ждёт её. Бэйбэй и Мягкий уже проснулись и грелись на солнце.
Фу Линь посмотрел на неё. Вчерашней подавленности как не бывало — на лице даже играла лёгкая улыбка:
— Проснулась?
Чжэн Фанфань смутилась:
— Не знаю, почему так получилось... Обычно я не сплю до обеда...
Мягкий фыркнул и отвернулся, продолжая вылизывать шерсть.
— Ничего страшного, наверное, устала. Вот, возьми.
Чжэн Фанфань взглянула на коробочку из дерева, стоявшую на столе. Она была изящно вырезана. Подойдя и сев напротив, она осторожно открыла её. Внутри лежала деревянная шпилька с резьбой в виде журавля.
— Это... мне?
— Да. — Он принёс её прошлой ночью. Хотя вещица и небольшая, и не особо ценная, но лучшего, что он мог сейчас достать, у него не было.
Чжэн Фанфань обрадованно взяла шпильку:
— Какая красивая! Спасибо!
Фу Линь опустил глаза и слегка прикусил губу:
— Это карманное пространство.
— А? — Чжэн Фанфань удивлённо посмотрела на него, потом снова на шпильку и вдруг поняла. Осторожно направив духовную силу внутрь, она обнаружила, что эта деревянная шпилька содержит карманное пространство, в тысячу раз больше её прежнего мешка Цзыцзы! Туда можно было положить даже целую комнату...
Она моргнула и посмотрела на Фу Линя, внимательно изучая его выражение лица. Теперь она поняла: он действительно запомнил, как она недавно жаловалась, что мешок Цзыцзы слишком мал...
Автор говорит:
Следующая глава — платная. Выход запланирован на пятницу, точное время указано в объявлении на странице текста.
В день выхода платной главы будет сразу три обновления. Все комментарии к платным главам получат красные конверты.
Также прошу вас не откладывать чтение — поддержите подпиской! На четвёртый день после выхода платной главы книга попадёт в рекомендации («цзяцзы»), где позиция зависит от количества подписок. Успех в рекомендациях напрямую определит, насколько длинной станет эта история.
Больше взаимодействия в платных главах — будут падать большие красные конверты, что фактически равносильно бесплатному чтению!
Люблю вас!
Чжэн Фанфань смотрела на это огромное карманное пространство, и её сердце переполняли благодарность и ещё какие-то неуловимые чувства.
Она никогда не умела хорошо выражать эмоции. И сейчас, хоть и была безмерно рада, не смела поднять глаза на сидящего напротив. Вместо этого она продолжала вертеть в руках шпильку:
— Туда столько всего можно положить... Что бы туда положить?
Фу Линь смотрел на неё:
— Не хочешь надеть?
Чжэн Фанфань замерла, потом улыбнулась ему:
— Ты можешь мне помочь надеть?
И тут же увидела, как лицо напротив покраснело прямо на глазах. В следующее мгновение он исчез.
— ...
Быстро сбегать умеет...
Но странно... Неужели у неё сами собой рождаются какие-то новые мысли? В прошлый раз в пещере она тоже испытывала подобное странное чувство. Чжэн Фанфань быстро хлопнула себя по голове и мысленно отругала себя, после чего подошла к зеркалу и сама надела шпильку.
К тому же эта шпилька явно вырезана вручную... Неужели он сам её сделал?
Чжэн Фанфань снова покачала головой. Лучше не строить излишних иллюзий. Нужно помнить об этом.
Она выложила книги и печь, которые принесла от бабушки Чэнь, и погрузилась в изучение. Рецепт и метод изготовления пилюль «восполнения духа» были самыми базовыми: «Шицзюэмин, юйлижэнь, шэнгuya...» Неизвестно, найдутся ли эти травы в Водяной Луне. Добавив Огонь Духа, она решила попробовать уже сегодня вечером.
Мягкий во дворе выглядел неладно. Когда Чжэн Фанфань позвала его, он лишь вяло отреагировал:
— Что с тобой, Мягкий? Хочешь со мной поискать травы?
Кот лежал на подушке, устало шевельнул ухом:
— Так устал... Не хочу идти.
— Устал? Но ты же целыми днями валяешься на солнце...
Мягкий не хотел даже говорить — не будь у того парня с ним договорённости о молчании, он бы точно пожаловался!
В итоге Чжэн Фанфань пришлось взять с собой только Бэйбэя.
Фу Линь подошёл к Мягкому. Увидев его, кот снова разозлился и занёс лапу, чтобы поцарапать, но в следующее мгновение ему зажали па пальцем.
Мягкий с удовлетворением растянулся и снова заговорил:
— Раз уж ты теперь можешь выходить, почему не разрешаешь мне сказать?
Фу Линь помолчал:
— Это всего лишь аватар.
— Ладно, но больше не трогай меня. В следующий раз не будет.
Фу Линь косо на него взглянул, но не ответил. Мягкий покорно улёгся обратно. Кошачья жизнь — трудная штука!
*
*
*
Чжэн Фанфань с закрытыми глазами парила над печью. Под ней горел Огонь Духа, на лбу выступили капли пота. Духовная сила медленно текла из её пальцев в печь, постепенно формируя в центре зачаток пилюли.
Но сейчас она всё ещё была слаба. Духовная сила на кончиках пальцев начала иссякать, и голова закружилась. В этот момент кто-то мягко коснулся её спины. Разум прояснился, и духовная сила вновь хлынула рекой. Вскоре пилюля в печи полностью сформировалась.
Чжэн Фанфань открыла глаза и увидела Фу Линя, стоящего за спиной и поддерживающего её духовной силой.
— Спасибо...
Фу Линь убрал руку:
— Тебе удалось. Получилась пилюля «восполнения духа» среднего уровня. У тебя большой талант.
Чжэн Фанфань удивлённо посмотрела на эту неправильной формы пилюлю. Она такая уродливая... Она думала, что потерпела неудачу.
http://bllate.org/book/7855/730949
Готово:
