Когда же Хэ Чанчжоу наконец сам предложит развод?
Он, увидев, что она молчит уже несколько минут, горько усмехнулся про себя и направился к двери.
— Из-за ребёнка? — окликнула его Цяо Мянь. — Хэ Чанчжоу, это из-за ребёнка?
Он остановился у самой двери, долго помолчал, не оборачиваясь, и наконец произнёс:
— Цяо Мянь, мы хотим разного. Раз тебе у меня не получить того, что тебе нужно, а мне у тебя — того, что нужно мне, зачем дальше мучить друг друга подозрениями и усталостью? Лучше просто отпустим друг друга.
Он не ответил прямо на её вопрос, дав вместо этого расплывчатый, но жестокий ответ.
Первую часть фразы Цяо Мянь не совсем поняла. Вторая же вызвала в ней гнев. Несмотря на онемевшие ноги, она встала и пошла к нему, повторив его же слова, когда-то заданные ей:
— Хэ Чанчжоу, тебе так тяжело жить со мной?
Он слышал её шаги — с каждым мгновением она приближалась. Впервые за всё время она сама шла к нему, а не он гнался за ней следом.
Но тут же в сердце вновь поднялась горечь: что теперь значат эти жесты?
— Да, — чётко подтвердил он. — Очень устаю. Мне тяжело с тобой жить.
Значит, он действительно так думает. Цяо Мянь остановилась в трёх шагах от него. Она смотрела на его спину и тихо, почти шёпотом сказала:
— А я думала, что нам вместе хорошо.
Раньше Хэ Чанчжоу от таких слов сошёл бы с ума от счастья — готов был бы броситься в огонь и воду ради неё. Но сейчас, в этой ситуации, он счёл её слова малодостоверными.
— Правда? — холодно отозвался он. — А я этого не чувствую.
С этими словами он вышел из комнаты, не оглянувшись.
Цяо Мянь последовала за ним до лестницы.
Когда Хэ Чанчжоу закрывал дверь, он случайно заметил её на лестничной площадке.
Их взгляды встретились. Хэ Чанчжоу усмехнулся, а затем с размаху пнул дверь ногой. Цяо Мянь услышала его чёткий голос:
— Цяо Мянь, я давно хотел эту дверь снести.
Она шевельнула губами, хотела что-то сказать, но не успела — захлопнувшаяся дверь громыхнула, словно гром.
В эти дни Цяо Мянь изводила себя подготовкой к экзаменационной сессии: бесконечные работы, которые нужно проверить, итоговые оценки, требующие сверки; плюс несколько студентов уже сдали вступительные экзамены в аспирантуру, а теперь ей предстояло провести отдельные встречи по темам дипломных проектов, чтобы обсудить прогресс, а потом ещё и отчитываться перед преподавателем Цинь.
С того скандального вечера прошло уже пять дней.
За это время Хэ Чанчжоу ни разу не позвонил и, тем более, не вернулся домой поужинать. Теперь он проводил половину времени в офисе, а вторую половину — в квартире в районе Хайвань.
Цяо Мянь от этого сильно нервничала.
Она звонила Хэ Чанчжоу много раз. Сначала они ещё могли обменяться парой фраз — в основном о погоде: «Сегодня снова похолодало, одевайся потеплее», «Не забывай поесть, даже если на работе». Раньше именно он всегда напоминал ей об этом, бегая следом.
Теперь всё перевернулось.
Но терпение Хэ Чанчжоу было не бесконечным. После нескольких таких звонков, где она, по сути, искала повод поговорить ни о чём, он вспылил:
— Цяо Мянь, если есть дело — говори прямо. Не трать моё время на пустяки. Я занят.
В отличие от его раздражения, Цяо Мянь спокойно выслушала и тихо возразила:
— А разве я не могу волноваться о тебе?
Вот в чём её сила — она всегда умеет быть уверенной в себе, так что в её словах невозможно уловить и тени вины.
Хэ Чанчжоу злился всё больше, массируя виски и опираясь на стекло окна:
— А где ты раньше была? Неужели не поздно сейчас этим заниматься?
Но раз он всё ещё отвечал, пусть и грубо, и не лично, это уже лучше, чем полное молчание.
Цяо Мянь крутила в руках ручку, задумчиво опустила голову и вдруг сказала нечто, от чего Хэ Чанчжоу едва не рассмеялся:
— Я тогда ошиблась. Но ведь это впервые. Не дашь ли мне шанс всё исправить?
То есть, по сути: «Я впервые провинилась — дай переделать».
Хэ Чанчжоу стукнул кулаком по стеклу и процедил сквозь зубы:
— Цяо Мянь, отнесись серьёзно к проблеме! Мы сейчас в ссоре, в холодной войне. Не могла бы ты вести себя соответственно?
Цяо Мянь наклонила голову и вздохнула. В этот момент ручка выскользнула у неё из пальцев и покатилась по полу.
Когда она наклонилась, чтобы поднять её, свет от потолка отразился в глянцевой плитке, ослепив её. И тут она вспомнила: это же её любимая ручка! Подняв, она увидела — перо сломано.
Хэ Чанчжоу тем временем не слышал её ответа и решил, что она обиделась. «Ну и злись, — подумал он, — мне самому несладко». Но, несмотря на внутренние упрёки, ему стало не по себе, и он раздражённо крикнул в трубку:
— Цяо Мянь, ты где?
А у неё на столе ещё куча работ, требующих внесения в систему, несколько обзоров студентов, которые нужно проверить и прокомментировать к завтрашнему докладу группы. Только что сломала любимую ручку. И вот звонит Хэ Чанчжоу, стараясь быть доброй и мягкой, а он орёт на неё!
Цяо Мянь тоже не стала сдерживаться:
— Хэ Чанчжоу, так скажи мне прямо — что тебе от меня нужно?
— Подумай сама, — ответил он и, увидев входящего ассистента, резко положил трубку.
Цяо Мянь слушала гудки и впервые по-настоящему поняла: на этот раз он серьёзен.
А Хэ Чанчжоу тем временем подписывал документы, но в душе чувствовал тревогу. В ту ночь они поссорились так, что даже слово «развод» прозвучало всерьёз.
Люди — существа импульсивные, особенно когда балансируют на грани ярости. В такие моменты принимать необдуманные решения — почти норма.
Хотя развод предложил именно он, он не собирался первым идти на попятную. Не может же он уступать каждый раз! Если продолжать так, куда заведёт их эта жизнь?
Конечно, он был готов признать свою вину — но только если Цяо Мянь сначала проявит искреннее раскаяние.
С тех пор, как она звонила вновь, Хэ Чанчжоу становился всё менее терпеливым, отвечая коротко и резко: «Говори по делу, у меня мало времени».
Цяо Мянь, в отличие от него, умела находить утешение в себе. Она твердила себе: «Всегда улыбайся, говори мягко. Ведь вина действительно на мне».
Видимо, Хэ Чанчжоу наконец устал. Когда Цяо Мянь снова позвонила, в трубке звучали лишь гудки. Пришлось писать в WeChat.
Но тут же его детская выходка заставила её рассмеяться — от злости.
После нескольких её заботливых сообщений он просто занёс её в чёрный список. Когда её слова наткнулись на красный восклицательный знак сбоку экрана, терпение Цяо Мянь наконец иссякло.
В тот день, к счастью, выглянуло солнце. Несколько дней подряд лил дождь, город утонул в сером тумане, и настроение у всех было подавленным.
Утром Хэ Чанчжоу проснулся и почти сразу получил звонок от Ван Цзюня, с которым давно не общался. Тот предложил встретиться в спортивном зале и сыграть в бадминтон.
Из-за дела с Тао Жань Хэ Чанчжоу всё ещё держал на Ван Цзюня лёгкое недовольство. Но потом подумал: чувства — как питьё воды: только сам знаешь, горячо или холодно. Как посторонний, он не имел права судить друга по своим представлениям.
Поэтому, когда он взял трубку, хотя и простил его, внутри всё ещё чувствовал раздражение и насмешливо сказал:
— Удивительно, что у тебя, занятого человека, нашлось время позвонить мне.
Ван Цзюнь как раз надевал обувь и включил громкую связь. Услышав это, он рассмеялся:
— Хэ Чанчжоу, я ещё со школы знаю, что ты лучше меня пишешь. Не надо передо мной хвастаться.
Их общение вновь стало таким же лёгким и непринуждённым, как раньше. Хэ Чанчжоу встал с кровати и резко распахнул плотные шторы. Из спальни открывался вид на искусственное озеро, чья гладь, отражая голубое небо и белые облака, искрилась на солнце.
Он любовался пейзажем и вдруг подумал: «Жаль, что не переехал сюда раньше. Цяо Мянь точно бы это полюбила».
Едва эта мысль возникла, он тут же захотел ударить себя по голове.
«Хэ Чанчжоу, ты явно слишком свободен!»
Ван Цзюнь, закончив собираться и не дождавшись ответа, удивился:
— Что с тобой? Не можешь вырваться из объятий любимой?
«Ну зачем ты лезешь в больное место!» — мысленно выругался Хэ Чанчжоу и раздражённо бросил:
— С утра звонишь — зачем? Сам-то не собираешься влюбиться?
Ван Цзюнь неторопливо ответил, выходя на балкон:
— Ты же знаешь, у меня работа — то в отделении, то в палатах. Некогда.
Это звучало так привычно, но именно эти слова «некогда» больно укололи Хэ Чанчжоу, будто солью посипали свежую рану.
— Всё время работаешь — боюсь, так и останешься один на всю жизнь. Если не выйдешь из своей скорлупы, откуда у тебя время на любовь?
Ван Цзюнь прикурил сигарету, сделал пару затяжек и только потом ответил:
— Ты сегодня что, лекарство не то принял? Почему так колко говоришь?
Потом, словно что-то вспомнив, он рассмеялся:
— Неужели твоя половинка опять тебя обидела?
Не зря они дружили столько лет — Ван Цзюнь угадал с первого раза.
Хэ Чанчжоу не стал отвечать на колкость, а серьёзно спросил:
— Так зачем ты звонил?
Ван Цзюнь затушил сигарету в фарфоровой чашке и спокойно произнёс:
— Давно не играл в бадминтон. Сыграем?
Раньше они почти всегда выбирали спортзал, но в последнее время, из-за женитьбы Хэ Чанчжоу и всё большей занятости, встречались всё реже. Он припомнил: в последний раз они играли три месяца назад.
За окном сияло редкое солнце, которого он так долго ждал. Настроение немного улучшилось, и он улыбнулся в трубку:
— Давно не брал ракетку в руки. Надеюсь, форма не ушла.
Ван Цзюнь тоже рассмеялся, хватая спортивную сумку и ключи:
— Проверим на практике.
Видимо, из-за долгого сидения в офисе и отсутствия серьёзных нагрузок, они не доиграли и до конца первого сета — оба бросили ракетки и сели отдохнуть.
Хэ Чанчжоу достал из сумки две бутылки воды, одну протянул Ван Цзюню, другую открыл себе.
Сделав несколько глотков, он посмотрел на группу подростков, которые с азартом играли неподалёку, и усмехнулся:
— Молодость ушла. Раньше мы были такими же — полными сил и отваги.
Ван Цзюнь тоже посмотрел в ту сторону, помолчал и тихо сказал:
— Время действительно не щадит никого.
Воспоминания накатили на них одновременно, и оба невольно улыбнулись.
— Как ты вообще? — спросил Ван Цзюнь. — Утром по телефону ты звучал странно.
Хэ Чанчжоу отвёл взгляд, окинул друга оценивающим взглядом и бросил с насмешкой:
— Братец, лучше позаботься о себе.
Поставив бутылку рядом, Ван Цзюнь развёл руками:
— У меня душа нараспашку, свободен как птица. О ком мне заботиться? Разве что о тебе.
Последняя фраза прозвучала почти сентиментально. Хэ Чанчжоу передёрнуло от отвращения:
— Да ладно тебе! Лучше думай о своём будущем. Чем выше пойдёшь по карьерной лестнице, тем меньше у тебя шансов найти кого-то.
Ван Цзюнь фыркнул:
— Ты всё больше похож на тётю Ван с первого этажа.
При упоминании «тёти Ван» Хэ Чанчжоу скомкал салфетку и швырнул в него:
— Сам ты сваха! И вся твоя семья — свахи!
Тётя Ван, жившая этажом ниже Ван Цзюня, после выхода на пенсию сначала устроила замуж и женила своих детей. А потом, не выдержав безделья, взялась за всех одиноких в округе.
Сначала это было просто хобби, но со временем она стала настоящей знаменитостью района — все знали её как сваху.
Из-за этого Ван Цзюнь часто страдал.
Они ещё немного пошутили, вспоминая старые истории.
http://bllate.org/book/7848/730496
Готово:
