Линь Сыи смутилась:
— Мои краткосрочные цели — успешно пройти испытательный срок, а в долгосрочной перспективе, конечно, хочу, чтобы этот финансовый пролетарий наконец перевернул свою судьбу и запел победную песню!
Чжоу Минхуэй заметил, что она не уловила скрытого смысла его слов. Он уже собирался прямо спросить, свободна ли она сейчас, но в этот момент официант подошёл с блюдом и прервал разговор.
И это было не всё — за первым подносом последовали ещё несколько, и в итоге официант с трудом водрузил на стол огромный каменный горшок, доверху наполненный ломтиками чёрного сома.
В зале работал кондиционер, но от волнения у Линь Сыи на переносице выступил лёгкий пот.
— Старшекурсник, теперь я совсем не буду стесняться!
— Конечно, ешь без церемоний.
Получив разрешение, Линь Сыи взяла палочками кусочек рыбы. У чёрного сома после удаления костей не остаётся ни единой иголки, и он намного вкуснее карпа, у которого слишком сильный привкус ила. Некоторые рестораны предпочитают использовать головля для рыбных ломтиков, но у него слишком много мелких костей, которые легко застревают в горле.
Проглотив первый кусочек, Линь Сыи вдруг вспомнила, что Чжоу Минхуэй, кажется, хотел что-то спросить и не договорил:
— Старшекурсник, а что ты хотел у меня спросить?
Чжоу Минхуэй замялся:
— Давай сначала поедим, а потом поговорим.
Когда они наелись и выпили достаточно, Чжоу Минхуэй потер ладони, слегка нервничая, и спросил:
— Я хотел спросить… Возможно, это покажется дерзостью, но… у тебя сейчас есть парень? Если нет, не могла бы ты добавить меня в свой список кандидатов?
— А?! — Линь Сыи так растерялась, что палочки выскользнули из её пальцев, и кусочек тофу упал на пол.
Что вообще происходит? Бывший школьный идол делает ей признание???
Она правильно поняла?
Но тогда как же быть с Ийсю-гэ?
Ах, нет… Ийсю-гэ ведь всего лишь фиктивный жених. Это не должно влиять на её выбор партнёра. Просто она была совершенно не готова к такому повороту — никогда даже не думала об этом.
Её школьное восхищение было скорее формой уважения и дистанционного преклонения, но никак не предполагало внезапного сближения до нулевого расстояния.
Чжоу Минхуэй уловил её замешательство и подумал, что она просто не знает, как вежливо отказать:
— Если мой вопрос поставил тебя в неловкое положение, просто забудь, будто я ничего не говорил.
— Нет-нет, просто я никогда не задумывалась об этом, — пояснила Линь Сыи.
Глаза Чжоу Минхуэя загорелись:
— Значит, ты согласна?
— Старшекурсник, не надо так понимать! — поспешила уточнить она. — Я никогда не рассматривала наши отношения в таком ключе. Хотя сейчас я действительно одна. Но ведь я только устроилась на работу, даже испытательный срок ещё не прошла… Мне правда не до этого сейчас.
Чжоу Минхуэй уже готовился к отказу, но теперь надежда вновь вспыхнула. Он быстро взял себя в руки:
— Главное, что ты не отвергла меня сразу. Даже если у нас ничего не выйдет, пусть это не испортит нашу дружбу.
— Конечно, что ты! — заверила Линь Сыи. — Просто дай мне немного времени подумать, хорошо? Как только я приму решение, сразу тебе скажу.
— Правда?
— Да. Давай пока ешь, а то рыбные ломтики уже развариваются.
— Тогда ты бери хорошие куски, а разваренные оставь мне.
Они снова погрузились в воспоминания о совместных школьных днях.
Линь Сыи сказала:
— Ты знаешь, когда я увидела в школьном объявлении, что ты поступил в Первый университет, я тайно поклялась, что тоже буду стремиться к таким же высотам.
— К сожалению, перед самыми выпускными экзаменами у меня дома случилась беда, и я провалила один из предметов. В итоге поступила только в Шанхайский университет. Хотя это тоже вуз из «985», но до твоего alma mater всё же далеко.
Чжоу Минхуэй улыбнулся:
— Ты всё равно молодец. Если даже с проваленным экзаменом ты попала в «985», значит, по остальным предметам набрала отличные баллы.
— Теперь, когда ты так говоришь, и правда кажется, что не всё так плохо… Но всё равно остаётся лёгкое сожаление.
— А как ты устроилась в свою нынешнюю компанию? Я слышал, что хорошие частные фонды редко набирают новых сотрудников.
Линь Сыи вспомнила всю череду странных событий с Чэн Ийсю и подумала, что из этого вышел бы отличный сценарий. Она лишь кратко объяснила:
— Мой босс — сосед по подъезду. Ему срочно понадобился помощник, а я как раз искала работу. Он увидел, что моё образование подходит, и предложил попробовать. Но если я не справлюсь, меня без сожаления уволят.
Чжоу Минхуэй спросил:
— Твой босс — Гу Чжаоян?
— Гу Цзун — другой партнёр. Мой непосредственный руководитель — Чэн Ийсю.
— А, кажется, слышал. В индустрии его называют Ийсю-гэ, верно?
Линь Сыи заметила его выражение лица:
— Тебе тоже кажется это смешным?
— Когда называешь его полным именем, всё нормально, но «Ийсю» звучит как-то… странно.
— По секрету скажу: в компании коллеги иногда шепчутся за его спиной и зовут его «Ийсю-гэ» — как того мальчика-монаха из мультфильма «Ийсю-сан».
Чжоу Минхуэй: «…»
Линь Сыи продолжила:
— Хотя мы и зовём его за глаза Ийсю-гэ, но он совсем не лысеет. Наоборот, у него просто поразительная густота волос! Это прямо противоречит нынешней тенденции в мире фондов, где меряются густотой шевелюры.
— К тому же мой босс невероятно красив. Он соответствует классическому китайскому идеалу мужской красоты. Я даже видела его сестру — внешне тихая, домашняя, а на самом деле настоящая железная леди, управляющая семейным бизнесом.
Чжоу Минхуэй удивился:
— Сыи, как так получилось, что ты видела сестру своего босса?
Линь Сыи на секунду зависла: «Не скажу же я, что познакомилась с ней на семейном ужине у него дома!»
Она быстро придумала отговорку:
— Ну, мой босс живёт напротив меня, а его сестра иногда заходит к нему, чтобы что-то передать. Так что мы иногда встречаемся в лифте.
— Не думай, что мой босс такой уж холодный. Он ведь устроил мне эту работу, а ещё недавно ночью отвёз в больницу, когда я упала дома. Бегал туда-сюда, сопровождал на все обследования.
Чжоу Минхуэй нахмурился:
— А что с тобой случилось? Врачи что-то нашли? И как он вообще узнал, что ты упала ночью?
Мужская интуиция подсказывала ему, что здесь что-то не так, но он пока не мог уловить детали.
Линь Сыи пояснила:
— Ты же знаешь, в нашей отрасли часто приходится работать допоздна, даже дома. В ту ночь я упала, когда мой босс ещё не спал — он услышал мой крик и постучал в дверь.
Чжоу Минхуэй пошутил:
— Похоже, у твоего дома ужасная звукоизоляция!
— Да уж! Босс даже говорил, что слышит, как я смотрю сериалы на домашнем кинотеатре. С тех пор я боюсь включать телевизор. Если сам босс сидит допоздна в соседней квартире, как я могу спокойно валяться и смотреть мыльные оперы?
— Ну, он всё-таки босс, — заметил Чжоу Минхуэй. — Ему и положено не спать, ведь на нём лежит вся ответственность и риск.
— А знаешь, сколько ему лет? Всего на шесть старше меня!
Чжоу Минхуэй: «… Значит, он всего на четыре года старше меня.»
Вот это да!
Он продолжил в том же духе:
— Раньше я думал, что превосхожу сверстников, но в университете понял: вокруг полно тех, кто умнее меня и при этом усерднее работает. А в обществе и вовсе всё решают ресурсы, связи и происхождение — собственные усилия и таланты порой теряют значение.
Линь Сыи возразила:
— Так нельзя говорить. Мы, со стороны, видим лишь результат, но не знаем, через что пришлось пройти этим людям. А для них самих важен не столько итог, сколько путь — чтобы извлечь уроки и накопить опыт.
— Утром мой босс сам рассказывал, что однажды чуть не наделал глупостей, но рядом оказался человек, который вовремя его остановил. Видишь, и у него не всё гладко шло — были и трудности, и неудачи.
— Хотя он и из обеспеченной семьи, но мать умерла рано, и в юности он был довольно бунтарём, — не удержалась Линь Сыи, защищая Чэн Ийсю.
Чжоу Минхуэй слегка позавидовал:
— Похоже, у тебя с боссом действительно тёплые отношения. Ты даже знаешь такие личные детали.
— Мы просто разговаривали, и он невольно упомянул об этом. Зачем ему специально рассказывать мне такие вещи? Просто я считаю, что не стоит судить о чьём-то прошлом, основываясь только на сегодняшнем успехе, если не знаешь, через что человек прошёл.
Чжоу Минхуэй кивнул:
— Ты права.
Когда они почти доели, Линь Сыи предложила:
— Может, пойдём?
— Хорошо, я схожу оплачу счёт, подожди немного.
— Я пока в туалет схожу, бульоном немного забрызгалась.
Выйдя из ресторана, Чжоу Минхуэй спросил:
— У тебя после обеда есть планы? Если нет, может, прогуляемся по окрестностям? У меня утренняя встреча закончилась, а поезд вечером.
— После обеда свободна, но босс велел вернуться в отель и собрать вещи — как только он закончит дела, мы сразу едем на вокзал. Да и спала я плохо прошлой ночью, хочу вернуться и вздремнуть. Я в Holiday Inn неподалёку.
Чжоу Минхуэй с сожалением сказал:
— Тогда в другой раз. Раз живём в одном городе, обязательно ещё встретимся.
Он проводил Линь Сыи до дверей Holiday Inn, а сам вернулся в отель, где проходила его встреча — для экономии времени он там и поселился.
Вернувшись в номер, Линь Сыи только легла, как вдруг вспомнила: забыла спросить, на какой именно поезд он купил билет. Ведь если оба едут вечером, вполне может оказаться, что у них один и тот же рейс.
Но сон уже клонил её вниз, и, еле держа глаза открытыми, она поставила будильник на два часа вперёд и провалилась в сон.
В два тридцать её разбудил сигнал телефона. Она нащупала устройство и выключила звук.
После туалета она собрала все свои вещи в чемодан, достала из сумки карточку от номера Чэн Ийсю и пошла за его багажом.
Зайдя в его номер, она сразу заметила на столике у окна бумажный стаканчик с чёрной кунжутно-бобовой пастой, которую купила ему прошлой ночью.
Линь Сыи подняла стаканчик и потрясла — почти пусто.
Она внутренне ликовала: её босс — классический пример человека, который говорит «нет», но тело говорит «да»! Прошлой ночью, когда она предложила купить ему это, он ещё делал вид, что у него железная сила воли. А теперь — полный «камень преткновения» для тех, кто утверждает обратное!
Прошлой ночью, заселяясь, она слышала, как он просил горничных не убирать номер до выезда. Если бы не утренний экстренный звонок, он, вероятно, и не подумал бы, что оставит после себя такие «улики».
Перед уходом утром Чэн Ийсю сменил галстук, который показался ему не совсем подходящим, и просто бросил старый на кровать.
На тумбочке Линь Сыи заметила изящную галстучную булавку-зажим — «Этот парень слишком щепетилен в деталях одежды. По сравнению с ним я, женщина, живу как грубый мужлан!»
В этом плане прозвище «Ийсю-гэ» ему совсем не подходит!
Линь Сыи вдруг подумала: раз уж ей приходится собирать его галстуки и аксессуары, может, в ванной остались и другие, более личные вещи, которые тоже нужно упаковать? От одной мысли ей стало неловко…
Щёки залились румянцем.
Она робко шагнула в ванную. К счастью, на раковине стояли только электробритва Philips и бутылочка мужского геля для умывания Biotherm — больше ничего интимного не обнаружилось. Слава богу, ничего не поставило под угрозу её чувство приличия!
Одноразовые туалетные принадлежности в этом отеле оказались неплохими, поэтому прошлой ночью она даже не стала доставать свой дорожный набор.
http://bllate.org/book/7847/730433
Готово:
