Я был так измотан, что, едва переступив порог, не мог вымолвить ни слова. Раскрыв мешок, я молча положил рядом с ней камни маны. Они выглядели жалко — мне даже уши залились румянцем от стыда.
Я повернулся и зажёг для неё свечу, наконец осветив это место.
— Я скоро вернусь и поведу тебя в атаку… Вэй Юй тоже серьёзно ранен. Я не проиграл.
Я лгал. Голос дрожал, слова звучали неуверенно. Но, произнеся их, я словно дал обещание. Оно вспыхнуло во мне, превратившись в клятву, которую я обязан исполнить.
Раз уж я пообещал ей — значит, сделаю.
Я взял гребень и стал расчёсывать ей волосы.
Вэй Юй…
Всё из-за него… Ни за что не прощу ему этого.
Я боялся потянуть слишком сильно — вдруг больно станет. Но её волосы были сильно спутаны.
Я забыл о боли в спине, забыл обо всей усталости. На лбу выступила испарина, будто я снова оказался там — под лунным светом, когда распутывал её узлы.
Автор примечает:
Снова получилась чуть объёмнее глава. У писательницы-мамы запасы иссякли, и ей так жаль эту пухлую главу. Плачет o(╥﹏╥)o
Он стал тихим — этого я не ожидала.
Он расчесал мне волосы и уселся на полу в позу для медитации. Выглядел он ужасно: кожа вампира и без того бледна, а теперь он побледнел ещё больше, будто в нём не осталось ни капли крови.
Я не думала, что он так сильно ранен. Вспомнив ту силу, которую почувствовала перед тем, как потерять сознание, я невольно задрожала. Слишком мощно. Недостижимо. Не понимаю, как он дошёл до такого состояния. Ведь он явно имел преимущество…
Я сидела на полу, подбородок упёрла в край кровати, держась на безопасном расстоянии.
Он так тяжело ранен — зачем тогда пошёл за камнями маны? Эти камни выглядели посредственно, совсем не такие, как те, что он заготавливал раньше. И всё же именно эти, неравномерные по силе, вызывали во мне странное чувство усталости.
Он пошёл за ними сам. Несмотря на такие раны.
Я запрокинула голову и издала стон — мне хотелось умереть, чтобы всё закончилось. Раньше я не была такой нерешительной. Наверное, с разумом что-то не так. Когда умираешь, а потом оказываешься запертой рядом с тем, кто тебя убил, психика точно рушится.
Я отвернулась, не желая больше смотреть на него, но взгляд снова упал на белую свечу. Жёлтое сияние фитиля казалось ненастоящим.
Он сидел так долго. Здесь, в подземной камере, даже днём света не бывает, и я не могла сказать, сколько прошло времени. Знаю лишь, что он трижды зажигал новые свечи.
Когда я уже решила, что он полностью погрузился в медитацию и ничего не замечает вокруг, свеча вдруг задрожала, будто вот-вот погаснет, и он встал.
Прошло три-четыре часа? Шесть-семь? Кто знает.
Мне не нужно спать, и сонливости я не чувствовала. Он молчал, и я не знала, с чего начать монолог. Вздохнув, я обратилась к Владыке через вентиляционное отверстие.
Только на этот раз я не молилась о его смерти. Боялась: если он умрёт, я навеки останусь здесь, и никто меня не найдёт. Разумно подумав, я поняла: лучше быть рядом с живым, чем с трупом.
— Владыка, прошу Тебя, сохрани Вэй То и Кавэйю в безопасности. Пусть они скорее найдут меня. Владыка, забери меня к Себе… Мне правда хочется умереть.
Я искренне молилась. Владыка, в общем-то, всегда ко мне благосклонен. Кроме того, что не даёт умереть, иногда Он всё же откликается на мои просьбы.
Чжи Сюй наконец прервал медитацию, когда мне уже казалось, что я проросла травой от скуки. Он выглядел немного лучше, но до прежнего состояния было далеко.
Меня это удивляло. Вампиры от природы обладают сильной регенерацией: даже с обнажённой костью они вскоре снова прыгают и бегают. А Чжи Сюй — такой могущественный… И всё же так ослаб.
Когда он повернулся, я незаметно взглянула на его спину — виднелись лишь засохшие пятна крови, больше ничего не разобрать. Не знаю, облегчение это или разочарование.
Я всё ещё хотела его смерти, но раз он не умер, хотя бы сохранится статус-кво. Хуже этого — только ад.
Чжи Сюй зажёг новую свечу и поднял мешок. Похоже, собирался уходить. В этот момент он выглядел как простой парень из крестьянской семьи.
Он молча направился к выходу, и впервые я испугалась, что он не вернётся. Кто вообще заметит мой труп? Если Чжи Сюй погибнет снаружи, я останусь…
Сердце сжималось от горечи. Я смотрела на эту маленькую камеру и чувствовала себя жалкой. Хоть бы позволили лежать на поверхности! Здесь совсем нет ощущения безопасности.
Я с надеждой смотрела ему вслед, молясь, чтобы он вернулся. А если бы ещё привёл того, кто меня убил — тогда первое желание можно было бы и забыть.
Злобно смешав проклятие с молитвой, я вдруг услышала:
— Я скоро вернусь.
Мне стало неловко. Я смотрела на его уходящую спину и прижала ладонь к груди, выдыхая. Это пугало даже больше, чем мысль, что он слышит мои слова. Получается, он, возможно, читает мои мысли!
Я долго тревожилась понапрасну — просто сама себе нагадала. Раньше Чжи Сюй приходил ко мне, чтобы выговориться. Но теперь он стал странным, почти не разговаривает. Я начала бояться: не забуду ли я вообще, как говорить, если так пойдёт дальше.
Хотя мои слова всё равно никто не слышит.
Я уперлась ладонями в щёки и сидела на корточках, как цветок, тянущийся к свету — к единственной свече.
Если она погаснет, а Чжи Сюй так и не вернётся, я провалюсь в отчаяние, пока не упаду в бездну, из которой уже не выбраться… Владыка, мне хочется плакать.
Каждая капля воска, стекающая по свече, усиливало мою тревогу. К счастью, она сгорела лишь наполовину, когда я услышала шорох за железной дверью.
Я сразу расслабилась и, сидя на полу, нарочито отвернулась, будто мне всё равно.
Но обстоятельства не позволили мне сохранять безразличие.
В камеру вошли не Чжи Сюй, а несколько неясных шагов. Я быстро обернулась: по одежде это были трое экзорцистов. Я, конечно, девушка, пусть и мёртвая, но в таком тесном помещении вдруг оказались три мужчины — я растерялась.
Я отошла к изголовью кровати, стараясь не касаться их. Хотя и не могла — всё равно прохожу насквозь. Но ощущение, когда твоя сущность проходит сквозь чужое тело, всё равно неприятное.
— Это мертвец? — спросил низкорослый экзорцист.
Худощавый подошёл ближе и грязными пальцами приподнял мне подбородок.
— Мёртвая. Точно как в письме из деревни Стар. Вампир с женщиной.
Гэвано — имя земель Чжи Сюя, символ демона и тьмы. Могущественные вампиры включают название своих владений в собственное имя, чтобы подчеркнуть силу и величие. Полное имя Чжи Сюя — Чжи Сюй Гэвано. Отважные герои, бросавшие ему вызов, всегда кричали: «Гэвано, умри!» — и отправлялись встречаться с Владыкой.
Я думала, эти трое пришли бросить вызов Гэвано, но оказалось, они даже не знали, куда попали.
Я мысленно помолилась за них: «Уходите скорее, пока Чжи Сюй не вернулся. Здесь кроме трупа, что не может закрыть глаза, ничего нет».
Они не слышали меня и продолжали переворачивать мой труп, торопливо собирая камни маны вокруг.
— Тут что-то не так, поторопитесь, — сказал крепкий экзорцист, не спуская глаз с двери. Он явно был самым разумным и надёжным из троих.
Низкорослый неторопливо осматривал камеру.
— Но ведь писали, что вампир сбежал из Гэвано. Откуда здесь женщина?
— Вот! — вдруг воскликнул он, поднимая один из камней маны. Я проследила за его взглядом и увидела на камне пятно крови.
Низкорослый экзорцист опустился на колени и нарисовал на полу магический круг. В центр он положил окровавленный камень и бросил туда лоскут ткани. Я знала этот круг — он использовался для отслеживания. Он проверял, принадлежит ли кровь на камне владельцу лоскута.
Круг вспыхнул красным светом, а лоскут остался целым. Значит, совпадение подтвердилось.
Экзорцист сжал кулак и ударил им об пол.
— Это Дагу! Значит, именно этот вампир напал на них прошлой ночью!
— Я убью его! — взревел худощавый и бросился к двери, но крепкий его остановил.
— Вы с ума сошли! Дагу и его товарищи были сильны, но даже вчетвером их убили. Как мы можем справиться с ним!
— Тогда заберём вот это! — сказал низкорослый, указывая на меня. — Он положил труп и камни маны вместе — значит, труп для него важен. Используем его как приманку. Не верю, что он не попадётся!
Его слова заставили крепкого задуматься. Тот опустил голову, и голос его задрожал от страха:
— Гэвано… Вампир из Гэвано… Вам не кажется это знакомым?
— Что знакомого? — спросил худощавый.
— Гэвано. Тот самый демон.
— Не может быть! — взволновался низкорослый. — Гэвано сейчас в разгаре битвы. Он должен прятаться там. Альянс тяжело ранил его, и род Би вместе с Четырьмя Домами как раз восстанавливает контроль.
— А если это не слуга, а сам Гэвано? — дрожащим голосом сказал крепкий, в глазах которого читался ужас. — Разве не род Му ищет тело наследника?
Я стояла у изголовья и слушала их разговор. Хотя у меня уже были подозрения, услышать всё это своими ушами было всё же немного шокирующе. Отец знает, что я мертва… Но ищет ли он мой труп, чтобы сжечь и выставить в назидание? Мне стало неловко…
Если Гэвано превратился в ад, живы ли ещё Вэй То и остальные?
— Неужели… — пробормотали все трое, застыв от ужаса. Медленно они повернулись и уставились на меня.
Мне стало неловко, и я помахала им рукой:
— Эй, вы не хотите забрать мой труп…
…чтобы получить награду?
Я не договорила — они уже бросились бежать, роняя камни маны.
Я бросилась за ними, но мои движения ограничены.
К счастью, они не закрыли дверь, и я смогла увидеть, что происходит снаружи. Там было темно, виднелась лишь лестница и чья-то тень.
Лучше бы я не смотрела.
Им не повезло — они столкнулись с возвращающимся Чжи Сюем. Ужас сковал их на месте, лишив способности сопротивляться. Крепкий экзорцист всё же собрался с духом и бросился на Чжи Сюя. Но тот был слишком силён: даже тяжело раненый, он расправился с ними без усилий.
Это была односторонняя резня. Экзорцисты в ужасе не могли даже активировать магические круги — лишь машинально размахивали кулаками.
Я отвернулась, не в силах смотреть, и в ушах звучали только их крики.
Автор примечает:
Просто прохожу мимо.
Он вошёл в камеру и закрыл за собой железную дверь. Его метод убийства был явно чрезмерно жестоким: руки и одежда были в крови. Он молча сел в угол, снял жилет и упрямо начал вытирать им кровь.
Его чистоплотность осталась прежней.
Мне было немного жаль их, но и досадно. Этим троим экзорцистам не повезло — они как раз наткнулись на Чжи Сюя. Они могли уйти живыми. Их даже чуть-чуть не хватило, чтобы унести меня и устроить засаду.
Мне было всё равно — я даже не против была, чтобы они сложили меня на костёр и отправили к Владыке.
Настроение было подавленным, даже ругаться не хотелось.
Он вытирал кровь слишком торопливо, и я фыркнула:
— Не мечтай! Ты всё равно не ототрёшь её! И даже если ототрёшь — не ототрёшь грязи на своей душе. Они у Владыки точно на тебя пожалуются!
Он вдруг вскочил, и я испугалась. Если бы могла, запустила бы в него камнем маны с кровати.
Снаружи только что убили троих экзорцистов — таких же, как я. Я заперта здесь, бессильна, даже подбодрить их не могу. Мои чувства были в полном хаосе: горе, сожаление, разочарование — всё смешалось и разъедало душу. А он ещё так резко вскакивает — теперь я стала ещё чувствительнее.
Он, кажется, наконец понял, что жилетом не оттереть кровь, и быстро подошёл к двери. Я собралась с духом и выглянула наружу.
http://bllate.org/book/7841/729917
Готово:
