— Ай-ай-ай… — Вэньдэ не ожидал, что этот человек сразу соберётся «сокрушить цветок», и поспешил встать между Ацю и Фу Юэем, пытаясь уладить конфликт и сгладить углы: — Почтенный бессмертный, постойте! Эту демоницу, пожалуй, бить не стоит. Взгляните: её тошнит без остановки — весьма вероятно, она беременна. Если это так, в утробе у неё наверняка ребёнок Демонического короля. А вдруг вы спровоцируете выкидыш? Это будет прямо противоположный эффект!
Железный посох Фу Юэя замер в воздухе. Он нахмурился и спросил:
— Ты уверен, что она добровольно согласилась стать твоей ученицей?
Вэньдэ неловко усмехнулся:
— Ну, это… её ещё надо как следует уговорить…
Фу Юэй холодно отрезал:
— Раз побьёшь — уговаривать не придётся.
— Да ведь я же говорю, в ней, возможно…
— У меня есть мера. Выкидыша не будет.
Вэньдэ почувствовал, как волосы на голове зашевелились от страха, глядя на посох, окутанный электрическими разрядами. С таким уровнем культивации один удар — и демоница останется полуживой…
Он ухватил Фу Юэя за рукав и не давал сделать ни шагу вперёд, в отчаянии восклицая:
— Она ведь никому не причинила вреда! Если мы её ранним, это пойдёт вразрез с Небесным Путём! Да и ещё, почтенный бессмертный, разве не таково было желание твоего наставника Юньсюйцзы? Он считал, что у неё есть предрасположенность к бессмертию, и хотел, чтобы я наставил её на путь. Если всё получится, она станет нашей коллегой! Разве уместно бить её сейчас?
Эти слова были и разумны, и справедливы. Фу Юэй, хоть и славился своей непреклонностью и холодностью, всё же при упоминании «наставника» немного смягчился. Он нахмурился, взмахнул рукавом и убрал железный посох.
Затем он снова взмахнул рукавом — и из него вылетел канат, который мгновенно туго связал Ацю.
Ацю попыталась вырваться, но не смогла.
Ей стало до слёз обидно. Перед ней вновь присел красивый юный бессмертный, смотревший на неё так, будто она не живое существо, а предмет.
Сердце Ацю тяжело сжалось.
На этот раз она попала на зубок настоящему мастеру.
Раньше, когда она следовала за Синьсюанем, ей доводилось видеть множество бессмертных. Все они были могущественны, у каждого имелось множество магических артефактов, и методы уничтожения демонов были жестоки и беспощадны…
Но тогда Ацю не боялась бессмертных — ведь одного Синьсюаня хватало, чтобы заменить сотни и тысячи обычных мелких божеств. Под его защитой она никогда не испытывала унижений.
Тем более не оказывалась связанной, как сейчас, беззащитной перед чужой волей.
Но Старший брат уже переродился. Теперь некому её защищать.
Дыхание Ацю перехватило, руки и ноги стали ледяными. Она напряжённо смотрела в глаза Фу Юэю, когда тот вдруг взмахнул рукавом — и перед ней возникло огромное зеркало. В нём одна за другой мелькали сцены, как Фу Юэй в прошлом уничтожал демонов.
Одни были разорваны в клочья, другие — обезглавлены, третьи — расплавлены в лужу, а потом им раздавили череп…
А ещё были души, подвергнутые жару пламени, пока не превратились в демоническое ядро…
Ацю дрожащим телом отпрянула от ужаса.
Фу Юэй с насмешкой смотрел на демоницу, явно дрожащую от страха, и равнодушно произнёс:
— Выбери себе способ смерти из этих.
Его профиль был ледяным, голос — рассеянным, будто он просто скучал и хотел немного развлечься, слегка пощёлкивая пальцами.
Ацю перестала дышать. Голова отказывалась соображать.
Выбрать?.. Выбрать один?
Он и правда собирается её убить?
Вэньдэ не выдержал и отвернулся.
«Почтенный бессмертный, разве так можно пугать девушку?»
Фу Юэй всегда был безжалостен. Он собственноручно убил лисиц-оборотней, в тысячу раз прекраснее Ацю, и прославился тем, что «сокрушает цветы». Он никогда не шутил — даже если и шутил, его «шутки» выглядели так серьёзно, что мало какой демон выдерживал.
Ацю никогда прежде не пугали так жестоко.
В этот миг ей ужасно захотелось Старшего брата — того самого Демонического короля, что всегда ставил её за спину, и даже того сурового, но доброго человеческого мальчишки. Кого угодно! Она хотела домой. Хотела Старшего брата.
Глаза девушки на глазах покраснели.
Фу Юэй холодно усмехнулся. Видя, что она всё ещё молчит, он сделал вид, будто задумался:
— Может, сначала отрублю тебе голову, потом сдеру кожу и сошью из неё одежду, а демоническое ядро переплавлю. А из оставшихся костей накормлю волков, у которых разум ещё не пробудился. Как тебе такой вариант?
Лицо Ацю побледнело. Она молча смотрела на него, но дрожащие пальцы выдавали её ужас.
Почему этот бессмертный так жесток?
Она не хочет, чтобы ей отрубили голову! Не хочет, чтобы содрали кожу!
От одной мысли об этом по спине пробежал холодный пот. За тысячу лет жизни она никогда не слышала о столь ужасных способах умереть.
Фу Юэй, довольный эффектом — демоница уже на грани срыва, — собрался продолжить давление, чтобы окончательно сломить её волю и заставить подчиниться.
Но вдруг его взгляд упал на шею Ацю.
А?
Это что — магический артефакт?
Фу Юэй, обладавший высоким уровнем культивации, легко почувствовал невидимый артефакт, спрятанный на её шее — артефакт для наблюдения. Значит, за этой демоницей кто-то присматривает.
Он презрительно фыркнул, резко выхватил меч и, несмотря на протесты Вэньдэ, холодно взмахнул им в сторону шеи Ацю.
Зрачки Ацю сузились. В последний миг, когда клинок уже опускался, она наконец не выдержала и зарыдала:
— Ууу…
Артефакт на шее лопнул. Лезвие лишь срезало несколько мягких прядей её чёрных волос.
***
Жун Цзи лично обыскал каждый уголок особняка.
С течением времени его лицо становилось всё холоднее. Знакомой тени всё не было.
Вэнь Цянь до сих пор дрожал от страха и бессвязно бормотал, не в силах внятно объяснить, кто увёл Ацю.
Сердце Жун Цзи наполнилось тревогой.
Эта тревога быстро превратилась в ярость, накапливающуюся в груди. Взгляд юноши стал настолько мрачным, что все вокруг дрожали от страха.
Куда она могла исчезнуть?
Тысячелетний уровень культивации — мало кто из демонов может с ней сравниться. Кто же мог её похитить?
Она же сейчас слаба от токсикоза! Если кто-то причинит ей вред, как она сможет сопротивляться?
Жун Цзи не смел дальше думать об этом.
Внезапно он вспомнил — он ведь поместил магический артефакт на её шею! Он ещё может видеть, что с ней происходит.
Лицо юноши немного прояснилось. Он глубоко вдохнул, закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь ощутить всё вокруг артефакта.
— Он увидел, как Ацю заперли в магическом круге. Она безуспешно пыталась вырвать из желудка содержимое, слёзы стояли в её глазах от мучений, а перед ней стоял старик с благородной внешностью, совершенно не желавший облегчить её страдания.
— Он увидел, как появился молодой мужчина и начал запугивать её, угрожать, прямо заявляя, что убьёт.
Они называли себя бессмертными.
Молодой человек говорил, что отрубит ей голову и сдерёт кожу.
И тогда он выхватил меч и взмахнул им в сторону Ацю.
Картина внезапно оборвалась.
В последний миг Жун Цзи услышал знакомое всхлипывание.
Она заплакала.
Юноша открыл глаза, и тело его качнулось. Этот плач словно клинок вонзился ему в сердце.
В его глазах мгновенно вспыхнул ужас, зрачки покраснели от ярости. Он захотел убивать. Сжатые кулаки хрустели, но он даже не осознавал, насколько вышел из-под контроля.
Стиснув зубы, Жун Цзи ледяным голосом приказал:
— Передайте приказ от меня: немедленно доставить сюда даоса Цюаньчжэня! Нет, лучше — всех даосов и культиваторов в радиусе ста ли! Всех привести ко мне!
Цинчжу никогда не видел принца в таком ледяном, жестоком состоянии и в ужасе воскликнул:
— Ваше высочество! Умоляю, успокойтесь…
Арестовать всех культиваторов — это вызовет огромный переполох! Если они обидятся и привлекут бессмертных, разве это не наделает бед?
Жун Цзи повернул голову. Его чёрные, как бездна, глаза пронзили Цинчжу, словно лезвия.
Цинчжу мгновенно покрылся холодным потом.
Взгляд его господина сейчас был похож на взгляд хищника, готового растерзать жертву.
Авторские комментарии:
Когда главный герой злится, Фу Юэю не поздоровится.
Героиню мучить не будут. Этот бессмертный сначала покажется жестоким, но позже обязательно «расплавится».
(часть первая)
В безлюдной роще Фу Юэй стоял с мечом в руке, сверху вниз глядя на девушку, сидевшую на земле и вытиравшую слёзы.
Ацю сначала пыталась сдержаться, но после того удара мечом последняя нить терпения лопнула. Она расплакалась, и чем больше плакала, тем сильнее чувствовала себя обиженной. Прикусив губу, она всхлипывала, а её глаза покраснели, как у зайчонка. Слёзы стояли в них, когда она смотрела на сурового Фу Юэя.
У Фу Юэя терпения хватило ненадолго. Он рявкнул:
— Плакать запрещено!
Ацю вздрогнула, икнула от плача и испуганно уставилась на него, даже забыв рыдать.
Ууу…
Этот бессмертный слишком страшен.
Вэньдэ с досадой потирал переносицу. Плакать эта маленькая демоница умела так, что даже бессмертным становилось не по себе. Он и Фу Юэй — два мужчины — совершенно не умели утешать таких пугливых девчонок. Подумав, он подошёл и посоветовал:
— Ладно уж, почтенный бессмертный. Эта кошка-оборотень ещё молода, да и выглядит очень мило и безобидно. Лучше поговорите с ней по-хорошему, зачем так пугать?
Фу Юэй холодно ответил:
— Я тоже кошка. Всего триста лет прошло с моего вознесения.
Вэньдэ: «…» Слова застряли в горле.
Но разве это одно и то же? Та, в человеческом облике, с головы до ног излучала «милоту», была очаровательна и приятна, и совершенно не походила на демоницу с тысячелетним стажем.
А Фу Юэй?.. С ним слово «мило» вообще не ассоциировалось! Если бы не знал заранее, что его истинная форма — тоже кошка, любой бы подумал, что он превратился из какого-нибудь чудовища!
И ещё так жесток к своим же сородичам…
Вэньдэ чувствовал себя настоящим злодеем, заставляющим маленькую девочку подчиняться.
Но ведь изначально он так не планировал.
Ацю сидела на земле, закрыв лицо ладонями и всхлипывая. Сквозь пальцы она тайком наблюдала за двумя мужчинами. Верёвки сковывали её так, что она не могла пошевелиться. Сейчас она была полностью в их власти. Больше она ни о чём не мечтала — лишь бы сохранить жизнь.
Подумав, она опустила руки и подняла глаза на Фу Юэя, дрожащим голосом сказала:
— Почтенный бессмертный, не убивайте меня… Я буду послушной…
Фу Юэй, держа меч, наконец остался доволен. Его ледяное лицо чуть смягчилось, и он спросил:
— Согласна стать ученицей Вэньдэ?
Ацю поспешно закивала:
— Согласна, согласна!
— Главное, чтобы гора осталась — не страшно, что дров нет.
Фу Юэй стал ещё довольнее. Он медленно наклонился, заглянул ей в глаза и спросил:
— Согласна ли ты усердно следовать за наставником и стремиться к вознесению?
Ацю: «…» Вознестись?
Ей на самом деле не очень хотелось становиться бессмертной. Раньше она усердно культивировала, чтобы найти Старшего брата. Теперь, когда она его нашла, зачем ещё стараться?
К тому же Старший брат в прошлой жизни не любил бессмертных, и она сама не особенно жаловала этих суровых божеств. Если она вознесётся, разве не придётся ей в одиночестве общаться с этими бессмертными?
От одной мысли об этом Ацю стало страшно.
Она на миг замешкалась и ясно увидела, как взгляд Фу Юэя стал ледяным. Прежде чем он успел разозлиться, она поспешно кивнула:
— Согласна, согласна!
«Сначала уступлю, а потом найду способ сбежать», — утешала она себя.
Набравшись смелости, Ацю осторожно взглянула на Фу Юэя. Его лицо немного прояснилось. Он наложил печать и снял с неё верёвки и магический круг. Повернувшись к Вэньдэ, он сказал:
— Чтобы избежать лишних хлопот и не дать другим вмешаться, наставник, лучше сразу заключите с ней кровный договор. Тогда она точно не сбежит.
Ацю: «Неужели?! Я же уже согласилась, а он всё равно так осторожен?»
Ей стало до слёз обидно. Но делать было нечего — она послушно поднялась с земли и, под давлением пронзительного взгляда Фу Юэя, медленно протянула правую руку. Фу Юэй начертал печать и лёгким движением своего клинка надрезал ей палец. Ацю зажмурилась от боли. Увидев, какая она пугливая, Фу Юэй слегка нахмурился.
«Эта демоница — настоящая неженка. Позорит всех кошек Поднебесной».
Фу Юэй не знал, что с тех пор, как у Ацю пробудилось сознание, Синьсюань оберегал её, как зеницу ока. Те испытания, через которые обычно проходят демонические существа, она никогда не переживала. Даже когда жила одна, она тихо пряталась и культивировала, почти не общаясь с другими демонами и не испытывая серьёзных унижений. Кровь она видела впервые.
На пальце Ацю выступила капля крови. Вэньдэ подошёл, чтобы активировать заклинание, но вдруг заметил, как в углу глаза мелькнуло что-то.
http://bllate.org/book/7836/729593
Готово:
