Она долго смотрела на него без тени выражения на лице, а потом вдруг молча развернулась и попыталась спрыгнуть вниз. Но хвост её резко дёрнули — Жун Цзи вновь притянул её к себе и поднял над полом.
— В этом вопросе не будет никаких переговоров, — спокойно произнёс он.
Будучи наследным принцем, он всегда строго наказывал подчинённых за любую провинность: предпочитал скорее казнить три тысячи невиновных, чем упустить одного виновного. То, что он простил Ацю её проступок, уже было проявлением неслыханной снисходительности. А теперь каким взглядом она на него смотрит? Жун Цзи ничуть не сомневался, что в душе она его поносит.
Ацю тоже вышла из себя. Она наклонилась и вцепилась зубами в палец Жун Цзи, но тут же ослабила укус — боялась причинить боль. Как раз в тот момент, когда она собиралась вырваться, вдруг снова почувствовала в нижней части живота поток тёплой энергии. Перед глазами вспыхнул белый свет, и в следующее мгновение раздался глухой стон — она рухнула вниз.
А? Почему совсем не больно?
Ацю сразу заметила неладное: она снова превратилась в человека и теперь лежала, совершенно лишившись всякой грации, на мягком ложе. Жун Цзи, который до этого сидел на нём, оказался придавленным ею снизу. Её голова покоилась у него на шее, зубы всё ещё были впившимися в его палец, а в нос ударил лёгкий, свежий аромат его волос — удивительно приятный и успокаивающий.
Ацю опомнилась и осторожно разжала челюсти:
— Старший…
Глаза юноши были одновременно удивлёнными и разгневанными. Он резко оттолкнул лежавшую на нём девушку.
Ацю грохнулась на пол и вскрикнула от боли:
— Ууу! Больно!
Юноша оперся рукой и сел. Его нефритовая диадема сбилась набок, одежда слегка растрепалась, а широкие рукава, медленно опускаясь вместе с движением его тела, упали прямо перед Ацю. Он смотрел на неё сверху вниз, и в свете пламени его зрачки казались чёрными, как уголь.
Взглянув на следы зубов на пальце, Жун Цзи вдруг наклонился и поднёс палец к её губам:
— Ну так продолжай кусать.
Ацю: …Как она может осмелиться?
Она взяла его палец в свои ладони и ласково помассировала, покорно повторяя:
— Старший, старший самый лучший!
При этом она поднялась и начала тереться о его колени, будто всё ещё была кошкой. Её длинные волосы рассыпались по спине и плечам, мягко покачиваясь при каждом движении — густые, блестящие, словно шерсть любимого питомца.
Жун Цзи сидел молча, позволяя ей бесцеремонно тереться. Но эта «кошка», убедившись, что он не сопротивляется, пошла ещё дальше: потянула за рукав и обвила его талию, тихо прося:
— Старший, старший, пожалуйста, отпусти Ся Хэ!
Его одежда и так уже была смята, а после её рывка из-под ткани мгновенно обнажилась ключица — перед глазами мелькнула соблазнительная картина. Заметив недовольный взгляд Жун Цзи, Ацю тут же скромно поправила ему одежду и робко пробормотала:
— Старший, я правда виновата! Я просто хотела выяснить, откуда у меня в теле эта жемчужина. Мне кажется, именно из-за неё я то становлюсь человеком, то снова превращаюсь в кошку.
Чтобы он поверил, она взволнованно вскочила и схватила его руку, прижав к своему животу:
— Пощупай! Тут реально застряла жемчужина!
Жун Цзи: …
— Ты вообще понимаешь, что делаешь? — спросил он с крайне странным выражением лица.
Ацю наклонила голову, недоумённо моргнув:
— Я же объясняю тебе! Не уводи разговор в сторону — пощупай! Ты почувствовал? Прямо здесь, твёрдая, как камень! Я же не вру!
Жун Цзи отдернул руку и отвёл взгляд, сохраняя загадочное молчание. Ацю не сдавалась и снова потянулась к нему, но тут Жун Цзи, чувствуя, как у виска застучало, громко бросил:
— Отпустить Ся Хэ!
Снаружи Цинчжу удивлённо отозвался, и вскоре за дверью послышался тихий голос Ся Хэ, благодарившей за милость.
Ацю обрадовалась:
— Спасибо, старший!
Юноша приподнял руку и потеребил висок, явно раздражённый. Он опустил глаза и молчал. Ацю решила, что ему плохо, и обеспокоенно спросила:
— С тобой всё в порядке? Я ведь не сильно тебя придавила?
— Замолчи! — холодно оборвал он.
Ацю тут же заткнулась.
Жун Цзи был ещё молод и с детства страдал слабым здоровьем, поэтому никогда не оставался наедине с женщинами. Сейчас же Ацю вела себя с ним так естественно и непринуждённо — хотя это не впервые, но именно сейчас он вдруг почувствовал лёгкое замешательство. Словно всю жизнь прожил в одиночестве, а теперь рядом вдруг появился кто-то, кто не преследует никаких корыстных целей. Да ещё и демон, к тому же… Совсем не такой, как все те люди, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше.
Неизвестно, сколько он так просидел. Когда он снова открыл глаза, то увидел, что Ацю уже спит, свернувшись клубочком на другом конце мягкого ложа. Хотя этот демон и прожил много сотен лет, в душе она всё ещё оставалась ребёнком — наивной и импульсивной. Жун Цзи поднял её на руки и аккуратно уложил на самую дальнюю сторону кровати, укрыв одеялом с головы до ног. Ацю лежала тихо, только иногда причмокивала во сне, видимо, грезя о каком-то лакомстве.
Жун Цзи лёг рядом и закрыл глаза. Но не успел он задремать, как почувствовал тяжесть на себе — Ацю всеми четырьмя конечностями обвила его и начала усиленно тереться.
Тело Жун Цзи напряглось. Он подумал, что она проснулась, и уже готов был отчитать её, но вдруг услышал сонное бормотание:
— Старший, погладь…
— Погладь… потише…
— …И шею, и ушки тоже погладь… Только не трогай мой хвостик…
Жун Цзи: …
Авторские комментарии:
Жун Цзи: ??? Что за сон? И почему во сне он?
* * *
Ацю приснился сон.
Ей снилось, как она весело прыгает по лесу: то залезает на деревья, чтобы разорить птичьи гнёзда и потревожить осиные ульи, то бегает по берегу озера, ловя рыбу, а потом валяется на траве под солнцем. Когда её шерсть становится растрёпанной от игр, внезапно появляется суровый юноша в чёрном одеянии и берёт её на руки. Мгновение — и они уже возвращаются во дворец Демонического Мира.
Дворец величественный и роскошный. В самом центре парит золотой зал, окружённый непробиваемыми магическими печатями. Бескрайние заросли терновника преграждают все пути, кроме одной узкой тропинки, по обе стороны которой возвышаются исполинские лианы. Всё это создано силой могущественного вождя демонов Синьсюаня, правителя Демонического Мира.
Синьсюань неторопливо идёт по этой тропинке, его чёрный плащ скользит по ступеням, а длинные волосы развеваются на ветру. Ацю лежит у него на руках и наслаждается, как он гладит её по шёрстке. Она с гордостью наблюдает, как демоны, завидев своего повелителя, пугливо склоняют головы, и чувствует себя невероятно важной. Радостно высунув язык, она лизает палец своего хозяина.
Рука Синьсюаня на мгновение замирает. Когда они занимают место на самом высоком троне во дворце, Ацю переворачивается на спину, открывая пушистый животик — её любимая поза. Хозяин гладит её очень нежно, и каждый раз, когда она так делает, это означает: «Погладь меня и уложи спать».
Ацю больше всего на свете любит своего хозяина, ведь он всегда с ней добр. Даже когда он сердится на других демонов, его рука всё равно продолжает ласково гладить её. Без хозяина она никогда не засыпает — именно благодаря такой ежедневной избалованности за пятьсот лет она так и не научилась ничему полезному, разве что капризничать и нежничать.
Иногда, когда хозяин в хорошем настроении, он вычёсывает ей всю шерсть. А иногда принимает свой истинный облик — огромного снежного волка. Тогда Ацю забирается ему на живот и начинает «доить» — лапками то вдавливает, то разминает его брюхо, мурлыча от удовольствия.
Эта привычка досталась ей от самой природы. В детстве, ещё не отвыкнув от молока, её бросили в глухомани. Хотя она никогда не говорила об этом вслух, в глубине души давно считала своего хозяина матерью. И стоило ей расслабиться — как тут же хотелось «доить» его. Синьсюань всегда позволял ей делать всё, что угодно: ползать по нему, топтаться, даже не открывал глаз.
С тех пор как хозяина убил небесный гром, прошло уже пятьсот лет, и она ни разу не «доила» никого. Одиноко практикуясь в одиночестве, она давно потеряла ту способность расслабляться.
Но сейчас, во сне, она снова уютно устроилась на животе снежного волка и с наслаждением «подоила» вдоволь.
Жун Цзи спал крайне беспокойно. Сначала рядом ворочалась девчонка, бормоча во сне, потом вдруг затихла — и он тоже начал клевать носом. Но едва погрузившись в сон, почувствовал, как что-то мягкое ритмично давит ему на живот, а в ушах нарастает громкое мурлыканье, будто оно никогда не прекратится.
Он распахнул глаза, полные раздражения.
Рядом уже не было девушки — вместо неё на его животе стояла глупая серо-белая кошка. Прищурив глаза, она поочерёдно то одной, то другой передней лапкой то вдавливает, то разминает его живот, наслаждаясь до блаженства, будто вот-вот вознесётся на небеса.
Жун Цзи: ?
Что за странное поведение?
Юноша лежал, не двигаясь, и смотрел на неё чёрными, как ночь, глазами, размышляя. Он — наследный принц Поднебесной, под ним все трепещут, никто не осмеливается проявить малейшее неуважение, не то что стоять на нём! По идее, он уже должен был разгневаться, но, глядя на её блаженное выражение, почувствовал, что что-то здесь не так. Она явно не издевается над ним… Может, массирует? Или пытается задобрить?
Если это и есть способ задобрить, то уж слишком неуклюжий.
Ацю, полностью погружённая в свой мир, ничего не замечала. Во сне её хозяин-волк с нежностью смотрел на неё и время от времени лизал её по голове в знак одобрения.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ацю проснулась. Открыв глаза, она первой мыслью заметила, что стоит лапами на чьём-то животе, и испугалась. Вторым делом её взгляд встретился со взглядом Жун Цзи.
Юноша слегка улыбнулся, но в глазах не было и тени улыбки:
— Доброе утро, маленькая нахалка.
Ацю: !!!
Ё-моё, ё-моё, ё-моё!
Если бы это был сон, то чертовски жуткий! Ацю подавила внутренний визг, три секунды молча смотрела на него и, сохраняя полное спокойствие, убрала лапки и спрыгнула на пол. Затем она юркнула в угол, закрыла глаза и прикрыла мордочку лапками, делая вид, что просто лунатик.
Хозяин в прошлой жизни — мамочка, хозяин в этой жизни — дьявол.
Ацю дрожала от страха. Вдруг чья-то рука легла ей на загривок.
Ледяной голос юноши прозвучал за спиной:
— Как же так? Смельчака хватило наступить на меня, а признаться — не хватает?
Ацю жалобно пискнула и ласково ткнулась носом в его палец. От страха она даже не удержалась и вытянула язычок, чтобы лизнуть его.
Кошачий язык покрыт мелкими шипами, и прикосновение получилось щекотным, даже приятным. Жун Цзи с загадочным видом убрал палец. Ацю же решила, что мало нежностей, и несколько раз перекатилась к нему, распластавшись на спине и глядя на него с наклоном головы.
Жун Цзи ущипнул её за щёчку — приятно на ощупь — и нарочито холодно сказал:
— Думаешь, так ты всё загладишь?
Ацю подумала, что этот человек чересчур обидчив.
Она осторожно встала, спрыгнула с кровати, потянулась, вытянув лапки, и побежала к своему запущенному углу, где стояла кошачья корзинка. Покопавшись внутри, она вскоре вынесла маленькую сушеную рыбку и положила перед Жун Цзи.
— Старший! Для тебя!
Хозяин лишь бегло взглянул на подарок и не проявил интереса.
Ацю задумалась и снова вернулась к корзинке. На этот раз она выбрала не еду, а золотую шпильку.
— Золотая! Подарок тебе!
Жун Цзи нахмурился:
— Где ты её украла?
Ацю гордо виляла хвостом и оскалила зубки, показывая, что это вовсе не кража.
Шпильку она стащила у одной служанки, которая часто гладила её по шёрстке. Та, хоть и была привязана к украшению, всё же с тяжёлым сердцем отдала его Ацю.
Увидев, что Жун Цзи всё ещё недоволен, Ацю снова метнулась к корзинке. Теперь она долго выбирала среди своих «сбережений», разрываясь между сокровищами, и ни одно не хотелось отдавать. Но пока она колебалась, свет вокруг неё вдруг померк.
Рядом появился знакомый холодный аромат. Юноша подошёл, загородив собой весь свет, и вытащил её из укрытия.
Жун Цзи думал, что она не пользуется этой трёхъярусной плетёной корзинкой, но теперь понял: она просто использует её как тайник. И, судя по всему, накопила там немало сокровищ.
Он решил проверить, что ещё она прячет за его спиной.
Под печальным и возмущённым взглядом Ацю он протянул руку в корзинку и наугад вытащил какой-то предмет. Взглянув на него, он тут же замер.
http://bllate.org/book/7836/729572
Готово:
