— Цин Мяо, я… — начал Пэй Пэнфэй, но, встретив её чёрные, сияющие глаза, запнулся.
В голове всё вспыхнуло, и все заготовленные слова мгновенно испарились. То, что он так долго держал внутри, вырвалось само:
— Я люблю тебя.
Я давно тебя люблю.
Как только эти слова сорвались с языка, в душе стало неожиданно легко. Камень, давивший на сердце, вдруг рассыпался в прах. Напряжение осталось, но теперь оно уже не мучило так, как прежде.
Пэй Пэнфэй не сводил с Цин Мяо глаз, стараясь уловить малейшее изменение в её взгляде.
Цин Мяо на пару секунд опустила глаза, смущённо покраснела и, наконец, подняла на него взгляд:
— Спасибо… за твои чувства. Но нам, наверное, не суждено быть вместе.
Мы выросли в разных мирах, у нас разные взгляды, разные привычки… и столько всего нас разделяет.
И самое главное — я не останусь в этом времени надолго…
Говорить, что она совсем не растаяла от его слов, было бы ложью.
Кто из девушек не растрогался бы, услышав признание от такого человека?
Он богат, влиятелен, добр и внимателен к ней. Даже в эпоху, где принято сдерживать чувства, он нашёл в себе смелость сказать ей об этом прямо. К тому же он высокий, красивый, легко краснеет от лёгкого флирта и всегда приходит на помощь в трудную минуту…
Чем больше она думала об этом, тем сильнее сжималось сердце.
— Нам не суждено быть вместе, — повторила Цин Мяо дрожащим голосом.
Она втянула носом воздух, прикрыла глаза наполовину, и длинные ресницы бросили тень на щёки.
— Ты замечательный человек и очень добр ко мне… Но у нас не может быть будущего.
В Пэй Пэнфэе вдруг вспыхнул гнев. Ему хотелось закричать: «Почему ты так уверена, что у нас нет будущего?!» Хотелось сказать ей, что его семья не станет возражать, что он будет заботиться о ней всю жизнь, каждый день дарить сюрпризы, готов измениться ради неё…
Но в итоге он ничего не сказал.
Лишь тихо вздохнул и осторожно, почти робко, провёл ладонью по её волосам — от корней до самых кончиков. Они были мягкие, как и его сердце.
Он постарался смягчить черты лица и тихо произнёс:
— Я понимаю.
Я всё понимаю. Тебе не нужно ничего объяснять…
Цин Мяо прочитала всё это в его глазах так ясно, будто он сказал вслух. И в этот миг ей едва не захотелось расплакаться!
Как он может быть таким добрым?!
То слабое чувство, которое она когда-то испытывала, вдруг усилилось во сто крат, и она чуть не сдалась — чуть не согласилась!
Но нельзя. Она скоро уйдёт.
В её сознании уже начинала дрожать модель библиотеки. Она не знала, в какой именно момент исчезнет из этого мира, не знала, останутся ли здесь хоть какие-то следы её пребывания…
И то мимолётное чувство — оно так и останется лишь чувством.
— Забудь меня! — Цин Мяо резко отвернулась, подавляя в себе всплеск эмоций, и глухо добавила: — Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать.
— …Хорошо.
Пэй Пэнфэй с трудом выдавил улыбку и согласился.
С этого момента — каждый своей дорогой.
Цин Мяо исчезла бесследно.
И огромная библиотека тоже растворилась в воздухе.
Никто не заметил ничего странного.
Поначалу люди ещё помнили о той удивительной библиотеке. Именно там профессор Чжан, будущий нобелевский лауреат, нашёл ключевые материалы, благодаря которым построил полное клеточное родословное дерево линейного червя. Там же У Чжи, будущий «отец китайских компьютеров», впервые познакомился с вычислительной техникой и впоследствии создал компьютер, превосходящий зарубежные аналоги. Там Мэн Гочжан прочитал книгу по управлению бизнесом и основал транснациональную корпорацию, став богатейшим человеком Азии…
И не только они. Множество простых людей тоже изменили свою судьбу благодаря той библиотеке.
Гао Чжуан изучил труды по свиноводству и болезням свиней и в итоге стал экспертом по профилактике свиных болезней.
«Ёжик» и «Кудряшка» присоединились к лаборатории профессора Чжана и участвовали в международном проекте «Клеточная карта человека», инициированном им. Этот проект вошёл в историю наравне с «Геномом человека», «Манхэттенским проектом» и «Аполлоном» — как один из четырёх величайших научных начинаний человечества. При этом он стал первым и единственным проектом, инициированным Китаем, с бюджетом в 3,5 миллиарда юаней, став ярким символом национальной мощи.
Мэн Гочжан, не став учёным, выбрал путь преподавателя и воспитал целые поколения выдающихся биологов.
Ай Юй, вдохновившись примером библиотеки, открыла множество бесплатных библиотек для детей, не имевших возможности учиться.
Сун Минхэ посвятил всю жизнь изучению механики и внёс огромный вклад в модернизацию промышленного оборудования.
Даже тот клеветник-журналист, который когда-то оклеветал профессора Чжана, изменился: он ушёл из профессии, но сам инцидент заставил всю отрасль пересмотреть подход к проверке достоверности публикаций и ужесточить этические нормы.
Бесчисленные люди из самых разных сфер получили здесь знания, и их жизненные пути незаметно, но необратимо изменились.
Однако со временем образ той библиотеки постепенно стирался из памяти.
Профессор Чжан, получивший Нобелевскую премию, вспоминал: «Где же я тогда находился в Сельскохозяйственной академии, когда получил вдохновение? В библиотеке академии? Не помню точно…»
У Чжи, «отец китайских компьютеров», думал: «Где я в детстве впервые увидел компьютер? Дома? Нет, у нас были только старинные книги… Где же тогда?»
Азиатский миллиардер Мэн Гочжан иногда вспоминал: «В какую частную библиотеку я ходил в юности? Наверное, в свою собственную…»
Всё меньше людей помнили о том чуде. Но его наследие продолжало глубоко и необратимо менять Китай.
На месте, где когда-то стояла библиотека,
Пэй Пэнфэй в строгом танском костюме положил на землю букет цветов.
Рядом с ним стояла маленькая девочка, держа его за руку.
— Дядя, почему ты всё время приходишь сюда? — спросила она.
Пэй Пэнфэй молча смотрел вдаль. Его осанка по-прежнему была прямой, но в чёрных волосах уже пробивались седые нити. Он погладил племянницу по голове и, устремив взгляд на пустое место, тихо ответил:
— Я прихожу сюда, чтобы вспомнить одного человека, которого не могу забыть.
— А кто она? Она здесь жила?
— Да, она жила здесь. Очень добрая, открытая, весёлая, самостоятельная… и загадочная. Наверное, именно загадочные женщины и остаются в памяти навсегда. Я ведь обещал себе забыть её… но вместо этого запечатлел её в сердце ещё глубже.
Девочка вдруг хитро прищурилась и, поставив руки на бёдра, торжествующе воскликнула:
— Дядя, я всё поняла! Именно из-за неё ты и не женился!
Пэй Пэнфэй мягко возразил:
— Нет.
Просто после того, как я увидел её, мне больше не захотелось сближаться ни с кем другим.
Девочка хотела ещё что-то спросить, но Пэй Пэнфэй опередил её:
— Пойдём.
Он взял племянницу за руку и повёл к подъехавшему «Хунци».
Иногда прийти сюда и вспомнить — этого достаточно.
Когда Пэй Пэнфэй уехал, на то же место пришёл другой мужчина. Он был моложе, в его облике чувствовалась непокорность, а на лице читалось раздражение. Но в руках он бережно держал букет цветов.
Остановившись, он долго думал.
Почему ты была так жестока именно ко мне? Ты оставила всем знания, прекрасные воспоминания, тёплые чувства… А мне — ничего.
Он горько усмехнулся. Глупость юности — это, наверное, вода в голове. Сколько ночей он просыпался в холодном поту, вспоминая те дни!
Во сне перед ним снова и снова возникал её образ.
Но он не мог никому об этом рассказать. Кто бы ему поверил?
В конце концов он произнёс лишь одну фразу:
— Видишь? В итоге только мы с ним помним тебя.
Но знания, которые ты подарила миру, помнят все.
Высоко в небе завис роскошный самолёт. Благодаря передовым технологиям он оставался совершенно бесшумным — его было невозможно заметить, если специально не смотреть вверх.
— Босс, летим дальше? — спросил один из подчинённых.
Мужчина у иллюминатора молча махнул рукой, прося не мешать. Его взгляд был прикован к земле внизу.
В кабине пилоты недоумённо переглянулись.
— Зачем босс каждый год сюда прилетает? Внизу же просто пустырь! Что в нём интересного?
— Может, задумал что-то построить?
— Если бы хотел строить, давно бы начал! Этот участок у него уже сколько лет!
— Скоро срок аренды истечёт. Но по его виду ясно — он снова продлит…
Они покачали головами. Богатые люди — загадка!
У Чжи родился в старинной семье учёных. В их доме хранилось множество книг.
Его дедушка обожал книги. Даже во времена «культурной революции», когда требовалось уничтожать «четыре старых», он не мог расстаться со своей библиотекой. Многие семьи в панике прятали свои книги — кто в ящиках, кто закапывал во дворе. Но в доме У Чжи книг было так много, что спрятать их незаметно было невозможно.
Бабушка, чтобы спасти семью, приняла решение: вывезти все книги на улицу и сжечь. Это должно было продемонстрировать их лояльность новому строю. Огромный костёр пылал целые сутки, дым поднимался до небес, а асфальт на улице начал плавиться.
Дедушка не выдержал. Всю ночь он метался, а под утро, когда на улице никого не было, вместе с сыновьями — отцом и дядей У Чжи — бросился в огонь и вытащил несколько ящиков с книгами.
Бабушка хотела его отругать, но, увидев его счастливое лицо, промолчала.
Эти спасённые книги они закопали в потайном месте.
Вскоре семья всё равно лишилась дома и переехала в деревню.
Здесь их приняли хорошо. Жизнь стала тише и проще, хотя и беднее. Дядя и отец У Чжи стали сельскими учителями. Именно в эти годы и родился У Чжи. Роды прошли тяжело — мать выжила, но умерла вскоре после рождения сына.
Имя мальчику дал отец: «У моей жизни есть предел, но знания бесконечны». «Чжи» — это знание. Имя напоминало: учись всегда, стремись к новым знаниям и будь скромным.
Когда «культурная революция» закончилась, дедушка обрадовался: «Наконец-то настал светлый день!» — и велел выкопать книги.
К тому времени книги стали ещё ценнее. Дядя, видя, как бедствует семья, предложил:
— Отец, может, продадим часть книг, чтобы прокормиться?
Продать книги?!
Это было всё равно что ударить дедушку! В самые тяжёлые времена он сохранил их, а теперь, когда просто стало трудно жить, сын предлагает их продать?!
Дедушка пришёл в ярость и устроил дяде громкую взбучку, запретив даже думать о продаже.
Дядя, обиженный, ушёл из дома. Через некоторое время вернулся и забрал с собой жену и детей.
Дедушка не переживал: «Старший сын ушёл, зато второй остался».
Он снова велел отцу У Чжи выкопать книги.
Тот вернулся с печальным лицом и принёс лишь несколько небольших ящиков.
Сначала дедушка подумал, что сын обманул его, и избил его. Отец молчал, терпел. Но когда побои стали слишком сильными, дедушка вдруг всё понял. Он осел на землю, словно старик, и слёг с болезнью. С каждым днём ему становилось всё хуже.
Дядя однажды вернулся. Что-то сказал дедушке — и тот разъярился ещё сильнее.
До самой смерти он больше не встречался с старшим сыном.
После смерти деда отец У Чжи, подавленный горем, тоже слёг. Врачи говорили, что ему осталось недолго.
Бабушка в отчаянии сказала дяде, когда тот снова приехал:
— Забирай книги! Только спаси моего сына!
Но отец, видимо, унаследовав упрямство деда, отказался отдавать даже последние ящики. Так они и застыли в этом противостоянии. Через пару дней отец умер.
После этого бабушка возненавидела книги. Из-за них распалась целая семья!
http://bllate.org/book/7834/729387
Готово:
