Переписывать книгу вручную — занятие утомительное. В наше время мало кто на такое пойдёт. Но для людей восьмидесятых это было просто находкой!
Стоит на заводе сломаться станку — и простой затянется на несколько дней, а убытки растут с каждой минутой. Однако стоит лишь найти нужную книгу, где описан способ устранения неполадки…
И награда уже у тебя в кармане.
Бывало и так: кто-то специально изучал техническую литературу, а как только слышал, что на каком-то предприятии возникла проблема, сразу отправлялся туда и предлагал свои услуги. За одно такое решение можно было неплохо заработать.
Цин Мяо по-прежнему сидела за стойкой регистрации и читала. Под влиянием профессора Чжана она решила подобрать несколько книг по биологии, чтобы восполнить пробелы в знаниях.
— Цин Мяо, можно с тобой поговорить? — Пэй Пэнфэй нервно стоял перед ней, ладони его были мокры от пота.
Его предыдущее признание в любви закончилось в мусорной корзине. Он слышал от У Чжи, но не осмелился лично подойти к стойке, чтобы забрать письмо.
Теперь же он собрался с духом и решил признаться лично!
Раньше он не хотел мешать ей из-за всех тех хлопот, но сейчас всё улеглось — наверняка у неё найдётся время подумать и о нём?
Цин Мяо подняла глаза на пришедшего и закрыла книгу.
— Конечно! Кстати, я ещё не поблагодарила тебя за прошлый раз!
Она имела в виду случай с секретарём Цаем, когда Пэй Пэнфэй вмешался и помог. Хотя профессор Чжан и сам бы справился, всё равно он оказал услугу, и за это следовало сказать спасибо.
— Ай Юй, присмотри, пожалуйста, за стойкой.
Цин Мяо встала и позвала волонтёрку, затем быстро собрала свои вещи и, улыбнувшись Пэй Пэнфэю, сказала:
— Пойдём наверх, поговорим там.
— Хорошо, — холодно кивнул Пэй Пэнфэй, хотя внутри у него всё дрожало от ревности.
Ай Юй?
Так запросто и по-дружески!
Но когда из читального зала периодики выбежала молодая девушка с двумя чёрными косами, Пэй Пэнфэй облегчённо выдохнул.
Вот оно что! Он-то уж думал, с кем это Цин Мяо так близка в библиотеке!
Ай Юй быстро подошла, забрала журнал регистрации и уселась за стойку. Цин Мяо повела Пэй Пэнфэя на пятый этаж.
Пятый этаж обычно был закрыт для посетителей, и сейчас здесь царила тишина.
Цин Мяо мягко нажала Пэй Пэнфэя на диван:
— Садись, я сейчас чай принесу!
Её пальцы едва коснулись его плеча и тут же отпрянули, но этого лёгкого прикосновения хватило, чтобы Пэй Пэнфэй почувствовал, как жар растекается по всему телу сквозь рубашку. Он покраснел до корней волос.
Какая наглость!
Когда Цин Мяо вернулась с подносом, Пэй Пэнфэй сидел, уставившись вдаль, будто бы в трансе. О чём он собирался ей сказать?
Она поставила поднос, налила ему чашку чая и подвинула. Их пальцы слегка соприкоснулись, когда он брал чашку, и снова Пэй Пэнфэй на мгновение потерял нить мыслей.
Цин Мяо налила себе чай и первой заговорила:
— Во-первых, спасибо тебе за помощь в прошлый раз. Я поднимаю эту чашку вместо бокала — за твою доброту!
Она осторожно пригубила чай, делая маленькие глоточки. Хотелось бы ей выпить его залпом, как в старину, но чай был ещё слишком горячим!
Пэй Пэнфэй, услышав её слова и увидев, как она пьёт, словно испуганная зайчиха, едва сдержал улыбку.
— Не за что, — ответил он и тоже сделал глоток, копируя её манеру.
Цин Мяо подняла глаза и заметила искорку насмешки в его взгляде. Поняв, что он над ней подтрунивает, она тихонько фыркнула и сердито сверкнула глазами, отчего её щёчки надулись, как у белочки.
— Ладно, хватит формальностей. Мне нечем тебя отблагодарить, кроме как разрешить читать здесь любые книги и даже брать их домой. Так что скажи, зачем ты пришёл?
При этих словах сердце Пэй Пэнфэя снова заколотилось.
— Цин Мяо, я… — Его губы то открывались, то сжимались, но нужные слова никак не шли с языка.
Он читал в книгах, что девушки обожают сладкие слова и ласковые ухаживания. А главное — когда мужчина прямо говорит: «Я люблю тебя». Это, мол, очень важно.
Но такие слова казались ему чересчур смелыми…
Цин Мяо сидела напротив и наблюдала, как он запнулся на полуслове, а на его лице постепенно разливался румянец. Честно говоря, его бледная кожа в сочетании со светом, пробивающимся сквозь окно, выглядела очень даже привлекательно. В наше время такой парень точно стал бы «маленьким свежим мясом».
— Не торопись, говори спокойно, — с лёгкой улыбкой сказала она, внутренне потешаясь над его замешательством.
Пэй Пэнфэй сглотнул, его кадык дрогнул, и он выпрямился, сложив руки на коленях. Взглянув на Цин Мяо, он стал серьёзным.
— Цин Мяо, возможно, ты подумаешь, что я шучу. Но с самого первого нашего знакомства я понял: ты необычная девушка…
Конечно, необычная! Ведь она — человек из двадцать первого века, воспитанный в совсем других условиях!
Но по мере того как он говорил, у Цин Мяо в душе начало закрадываться странное подозрение.
Неужели это… начало признания?
Чиновничий сынок признаётся ей в чувствах?
Невозможно.
Убедив себя в этом, она стала слушать его с чистой совестью, автоматически отфильтровывая всё, что казалось ей «подозрительным».
— Цин Мяо, — Пэй Пэнфэй глубоко вдохнул, собираясь с духом, чтобы наконец произнести самое главное.
— Я—
— Дзынь-дзынь! Дзынь-дзынь!
Резко зазвонил телефон!
Цин Мяо установила этот аппарат на пятом этаже специально для связи с волонтёрами на первом, но обычно он молчал — серьёзных дел почти не возникало!
Что же случилось сейчас?
— Прости, мне нужно ответить, — сказала она Пэй Пэнфэю, кивнув.
Нет! Подожди! Выслушай меня до конца!
Внутри Пэй Пэнфэй бушевал, но внешне он сохранял спокойствие:
— Конечно, не торопись, иди.
Он едва не стиснул зубы до хруста от досады.
Звонок становился всё настойчивее. Цин Мяо бросила на него извиняющийся взгляд и побежала к телефону.
На другом конце провода была Ай Юй, которая взволнованно кричала:
— Заведующая! Беда! В сегодняшней газете напечатали статью о нашей библиотеке!
Газета? Какая статья?
— Сейчас спущусь, — сказала Цин Мяо и повесила трубку. Она посмотрела на Пэй Пэнфэя, колеблясь.
— Не переживай, иди, — мягко сказал он. — Я подожду.
Цин Мяо слегка прикусила губу и натянуто улыбнулась:
— Спасибо за понимание!
Опять, как только начинаешь разговаривать — сразу неприятности! Что поделать.
— Внизу что-то случилось, мне нужно срочно спуститься. Ты можешь немного отдохнуть здесь или спуститься в читальный зал, — сказала она и, кивнув, стремглав бросилась вниз.
Внизу всё выглядело спокойно. Было ещё утро, и читателей не так много.
Цин Мяо подошла к стойке, и Ай Юй тут же незаметно сунула ей газету.
— Читатель принёс с собой! — прошептала она, встав на цыпочки и приблизившись к уху Цин Мяо.
Её тревога была искренней. Цин Мяо с сомнением развернула газету — и остолбенела.
На первой полосе жирным шрифтом красовался заголовок: «Нельзя допускать подлога в конкурсах! Не позорьте страну за рубежом!»
Рядом была фотография её библиотеки!
Пробежав глазами текст, Цин Мяо поняла, насколько коварна эта статья.
Сначала журналист подробно рассказывал о значимости премии Ласкера в области медицины, особенно подчёркивая её международный статус. Затем он описывал радость народа, узнавшего, что профессор Чжан может стать номинантом, и контрастировал её со своей яростью, когда выяснилось, что профессор якобы сфальсифицировал данные.
В заключение автор обвинял профессора в недостойном поведении и спрашивал: неужели он хочет опозорить страну перед всем миром? Разве зарубежные эксперты не заметят подлога? Какие у него мотивы?
А потом журналист сделал резкий поворот и задал ещё более коварный вопрос: кто дал профессору Чжану смелость так поступать? Кто предоставил ему доступ к этим материалам?
Именно здесь раскрывалась истинная цель статьи. Журналист, якобы просто разоблачая мошенника, на самом деле направлял читателя к куда более опасному выводу: не действует ли профессор по чьему-то указанию? Не пора ли ужесточить контроль за расходованием государственных средств на науку?
Даже в двадцать первом веке вопрос о нецелевом использовании научных грантов остаётся актуальным. Например, если лабораторный руководитель заказывает студентам пиццу за счёт фонда — откуда берутся деньги? Это ещё мелочи. А ведь бывало и так, что только что выделенные миллионы тут же исчезали в карманах «боссов».
Профессор Чжан такого не делал, но доказать это можно будет лишь позже. А грязь уже брошена — и отмыться будет непросто.
Выдвигая идею усиленного контроля, журналист, конечно, рассчитывал на поддержку со стороны чиновников вроде секретаря Цая, которые с радостью поделят «пирог» надзора.
Раз уж речь зашла о материалах, библиотека автоматически оказалась в центре внимания.
В разделе, посвящённом «доказательствам подлога», журналист привёл два идентичных изображения клеточных карт — одно из статьи профессора Чжана, другое — из работы иностранного учёного. А затем, используя богатое воображение, он придумал, как именно Цин Мяо могла достать эти данные и передать их профессору. Она сама чуть не поверила этой версии!
Оказывается, теперь она — дочь эмигранта, вернувшаяся на родину с огромным архивом зарубежных материалов, чтобы помочь своей стране.
Такая легенда… Цин Мяо даже представить себе не могла!
Прочитав всё это, она совершенно не расстроилась — наоборот, даже усмехнулась.
Будь у неё действительно такое происхождение, ей бы не пришлось так долго прятаться и бояться!
В те времена, когда товаров не хватало, наличие связей за границей вызывало уважение.
Теперь Цин Мяо совсем не волновалась. Она хорошо знала профессора Чжана. Не только этот якобы подлог, но и сама премия — вполне реальна для него.
— Заведующая! Заведующая! Что делать?! — Ай Юй трясла её за рукав, словно автоматная очередь.
— Не паникуй! — Цин Мяо хлопнула газетой по столу и уселась, чтобы получше рассмотреть публикацию. Ведь это её первая газетная статья! Пусть даже без фото и без подробного описания — всё равно приятно.
— Заведующая! Как это «не паниковать»?! Если с профессором Чжаном что-то случится, то и нам… — Ай Юй осеклась: вокруг много людей, не стоило говорить вслух. Она сердито топнула ногой, и её косы подпрыгнули в такт.
Цин Мяо поняла, что она имеет в виду.
Неважно даже то, что профессор Чжан недавно спас библиотеку — за это одни только благодарности. Просто сейчас их судьбы неразрывно связаны. Чем знаменитее профессор, тем популярнее библиотека. А если его репутация пострадает — пострадает и она.
Цин Мяо ловко закрутила ручку между пальцами и уверенно сказала:
— Профессор Чжан не подделывал данные. Я ему верю. Будем ждать!
Стоит только его статье выйти в журнале «Cell» — и все слухи сами собой рассеются.
— Заведующая! Другие-то не поверят! Нужно срочно опровергать! Иначе, пока мы будем ждать хороших новостей от профессора, библиотека может закрыться! — возразила Ай Юй.
Она была права.
— Хорошо, тогда опубликуем официальное опровержение. Я напишу его сегодня и повешу объявление после обеда, — решила Цин Мяо, теперь уже совершенно спокойная. А вот Ай Юй всё ещё металась, боясь, что читатели уже прочитали статью.
Цин Мяо взглянула в окно: солнце стояло в зените. Уже позднее утро — многие наверняка уже ознакомились с газетой. Эх, неприятно, конечно…
http://bllate.org/book/7834/729384
Готово:
