Линь Мяо:
— После старого особняка пойдём вместе? Расскажи, какие улики нашли в уже обследованных местах? Есть материалы по погибшему?
— Есть.
Се Чаньхань всегда носил при себе материалы по погибшему и тут же достал их из сумки, чтобы показать Линь Мяо.
Линь Янь быстро переоделся в дорожную одежду и, подпрыгивая, выскочил из дома. Втроём они покинули жилой комплекс и сели на автобус, направлявшийся в пригород.
В городе всегда найдутся особенно редкие маршруты — автобусы ходят примерно раз в полчаса, и у них есть постоянные пассажиры, ежедневно совершающие поездки между оживлённым центром и самыми захолустными уголками.
Се Чаньхань, сев в автобус, взглянул на схему маршрута, приклеенную к стенке салона, и понял, что этот автобус идёт к самой окраине Северного Города.
К северу от города Цзянин начинаются холмы и горы, и именно в горную местность уходил этот маршрут.
— Старый особняк семьи Линь находится в горах Бэйлюй?
Они сидели на задних сиденьях лицом друг к другу. В салоне несколько пассажиров с громкими голосами оживлённо обсуждали что-то, поэтому Се Чаньхань не стал понижать голос — их разговор всё равно никто не услышит.
Линь Мяо не успела ответить, как Линь Янь уже воодушевился:
— Да-да! Там так весело! В детстве я обожал ходить в горы смотреть на птиц… Там даже синие вороны водятся!
— …Третий дядя тебе сто раз говорил: в горах нет синих ворон. Ты просто ошибся, — наконец вставила Линь Мяо и пояснила Се Чаньханю: — Особняк достался нам от предков. В старину, чтобы укрыться от войн, они специально построили его в горах. Сейчас же эти земли уже переданы государству, и все члены семьи Линь постепенно переехали оттуда. Просто вещи, хранящиеся в доме, слишком разнородны — пока не успели всё вывезти.
Се Чаньхань кивнул, но тут вспомнил ещё кое-что:
— Если я не ошибаюсь, несколько лет назад горы Бэйлюй собирались превратить в туристический объект? Вашему дому ничего не угрожало?
— Ох, только не напоминай! — поморщился Линь Янь, явно страдая. — Слушай, Се-гэ, это просто сплетня, не разглашай, ладно? Мы давно передали особняк и участок земли государству. А потом, как только застройщики начали работы, у них один за другим стали происходить несчастные случаи. А раз уж наша семья в этом деле кое-что да значит… Власти заподозрили, что мы сами мешаем строительству, чтобы не превращали наше наследие в парк развлечений. Нас из-за этого не раз допрашивали. Но… но при чём здесь мы?!
Се Чаньхань, человек посвящённый, сразу уловил суть:
— В горах Бэйлюй что-то есть?
— Это лучше спросить у сестры. Я ещё ученик-недоучка и ничего особенного там не почувствовал, — Линь Янь повернулся к Линь Мяо своими живыми глазами.
Линь Мяо покачала головой:
— В родовых записях об этом ничего нет. Отец при жизни водил меня туда проверять — мы тоже ничего не обнаружили. Поэтому решили, что, скорее всего, дело в том, что семья Линь веками имеет дело с духами, и вокруг особняка скопилась слишком густая инь-ци. Для нас это не проблема — даже полезно для практики, а вот для обычных людей может быть опасно.
Это объяснение звучало вполне логично, и Се Чаньхань спросил:
— А власти его приняли?
Линь Мяо смотрела в окно, её лицо было непроницаемо.
— Даже если и нет — ничего не поделаешь. Мы уже выехали, не занимаем дом, у них нет доказательств. Так и тянут время… Просто неудобно немного.
Се Чаньхань вздохнул.
«Конфуций не говорил о чудесах, насилии, бунтах и духах», — эти слова давно ушли в прошлое. В наше время мало кто верит в подобные вещи.
Положение семьи Линь — не единичный случай. Раньше его дядя по наставничеству рассказывал немало подобных историй. Тогда Гэ Цинси даже шутил, смеясь: «Нашей секте, где нас всего двое, как раз повезло — сыт один, и вся семья довольна. Если кто не верит — не убеждай, просто уходи. Это даже преимущество».
Автобус покачивался, медленно продвигаясь на север. Вокруг становилось всё пустыннее. Примерно через сорок минут он доехал до конечной остановки. Линь Мяо подала знак двоим спутникам выходить.
Остановка находилась у подножия горы. Неподалёку виднелся вход на горную тропу, похожий на вход в парк, но туристов не было.
— Строительство так и не завершили, — Линь Мяо указала на ворота, напоминающие вход в парк. — Ворота построили, а дальше работы заморозили уже несколько лет назад.
Они прошли через эти ворота и пошли вверх по тропе. Добравшись до места, где точно никто не появится, перестали идти пешком и применили заклинания. Вскоре, следуя за Линь Мяо, они оказались перед старинным зданием, скрытым в гуще деревьев.
Се Чаньхань внимательно осмотрел дом и заметил: поскольку его ремонтировали примерно раз в несколько поколений, архитектурный стиль получился крайне эклектичным. Например, под резными балками в стиле эпохи Сун протянулся блестящий сетевой кабель — выглядело это довольно нелепо.
Так как особняк уже находился в государственной собственности, главные ворота были заперты. Рядом стоял современный каменный памятник с надписью о том, что это объект культурного наследия. Линь Мяо, зная дорогу, уверенно повела спутников вглубь леса за особняком и у заросшей тропинки нашла старую деревянную дверь, запертую большим замком.
Линь Мяо засунула руку в карман и вытащила ржавый ключ. Се Чаньхань заметил: верхняя часть ключа покрыта ржавчиной, тогда как нижняя — совершенно чистая, будто её регулярно используют.
Линь Янь тихо проворчал за её спиной:
— Здорово! Если бы я просил ключ у дяди, он бы точно не дал…
Линь Мяо удивилась:
— Кто тебе сказал, что ключ у старшего дяди?
Линь Янь опешил:
— Папа…
Линь Мяо:
— Наверное, третий дядя не хотел, чтобы ты шастал по особняку, и соврал тебе. Этот ключ всегда хранила я. Старший дядя его даже в глаза не видел.
Линь Янь:
— …
Она вставила ключ в замок и открыла дверь. Та скрипнула, как расстроенный эрху, издав протяжное «скр-р-рип!», и отворилась настолько, чтобы пропустить одного человека.
В следующее мгновение Се Чаньхань был поражён открывшейся картиной: за дверью, во дворе, некогда принадлежавшем семье Линь, цвела целая аллея огненно-красных цветов личи.
Согласно легенде, эти цветы распускаются на дороге в загробный мир. Их считают наполненными инь-ци, и посаженные в большом количестве они не только притягивают духов, но и прочую нечисть. Вообще, это крайне дурной знак. На самом деле, возможно, духов они и не привлекают, но несчастья действительно приносят. Поэтому даже в Сюаньмэне редко кто решается выращивать их в таком количестве.
— Ха-ха-ха-ха! Сестра, посмотри на лицо Се-гэ! — вдруг расхохотался Линь Янь и потянул Линь Мяо за рукав. — Се-гэ точно испугался! Ха-ха-ха!
Линь Мяо:
— Линь Янь, где твоё гостеприимство?
Се Чаньхань уже понял: Линь Мяо занимает в семье очень высокое положение. Она не только осмеливается спорить с временным главой рода, но и хранит ключ от особняка. Линь Янь и Линь Яо, увидев её, сразу притихают, словно мыши при виде кота. Её лёгкое замечание мгновенно заставило Линь Яня перестать хохотать и принять серьёзный вид:
— У цветов личи нет инь-ци. В нашем роду не придают значения внешним запретам. Посадили просто потому, что красиво.
Се Чаньхань:
— …Понимаю. Но сейчас июнь. Почему цветут амариллисы?
Этот вопрос явно превысил знания Линь Яня. Он вытаращил глаза, несколько секунд стоял ошарашенный, а потом вдруг побледнел:
— …Сестра?
— Не шуми попусту, — бросила Линь Мяо и направилась в дом.
— В июне амариллисы не цветут? Правда, Се-гэ? — Линь Янь растерялся и, несмотря на то что видел Се Чаньханя впервые, в ужасе схватил его за рукав. В его глазах читалась немая мольба: — У нас цветы… они, кажется, цветут полгода… Я думал, что…
Он видел эти цветы с детства — они распускались рано и увядали поздно, цвели шесть месяцев в году, и ему никогда не приходило в голову задуматься об их настоящем периоде цветения.
Се Чаньхань безжалостно ответил:
— Если я не ошибаюсь, амариллисы цветут осенью, в августе–сентябре, а потом уже дают плоды.
Линь Янь:
— …
Линь Янь:
— Сестраааа! Что происходит?!
Он завопил и бросился вслед за Линь Мяо.
Се Чаньхань некоторое время стоял во дворе, размышляя, глядя на аллею алых цветов, а потом тоже пошёл за ними.
Линь Мяо шла быстро и первой добралась до кладовой.
Их семья передавала практики из поколения в поколение, и правила хранения вещей у них были простыми: все древние свитки, ритуальные артефакты предков и ценные предметы хранились вместе в отдельной кладовой. Вход в неё был защищён массивом, который требовалось активировать особым способом; в противном случае сработает защита массива.
Увидев, что брат и Се Чаньхань ещё не подошли, Линь Мяо, открыв дверь, не стала её закрывать и сразу вошла в кладовую. Зажгла настенные светильники и направилась к правой стороне, где хранились книги.
— Записи о Тридцатитрёхнебесном массиве очищения от скверны… Вот они!
Кончиками пальцев она слегка шевельнула — с самой верхней полки книжного шкафа сама собой вылетела очень толстая старая книга и мягко опустилась ей в руки. Линь Мяо быстро перелистнула страницы и нашла нужный фрагмент.
Через некоторое время за её спиной послышались шаги. Линь Мяо обернулась и увидела Се Чаньханя.
— Я нашла запись. Посмотри, то ли это тебе нужно?
Она указала на раздел, посвящённый функции наблюдения массива. Чтобы активировать эту функцию, требовался комплект талисманов и особый секретный метод, позволяющий открыть специальное «небесное око». С его помощью можно было видеть в воздухе различные цвета «ци»: серый — инь-ци, тёмно-серый — ци обиды, чёрный — ци бедствий, красный — ци крови и так далее. Места с чрезмерной концентрацией ци бедствий могут быть обиталищами злых духов, а с высокой концентрацией ци крови — местами преступлений.
— Да, — лицо Се Чаньханя озарилось радостью, — с этим будет гораздо легче искать.
— Но сначала мне нужно восстановить массив. Это займёт несколько дней. Возможно, понадобится помощь… Моей… — Линь Мяо запнулась. — …Силы не так уж много.
Се Чаньхань удивился: по всему, что он услышал, он считал Линь Мяо сильнейшей в их поколении. Но тут же подумал: может, всё их поколение пока ещё слабо?
Тогда что делать? Неужели ему самому придётся учиться восстанавливать их родовой массив?
В этот момент он вспомнил о другом члене семьи Линь и огляделся в поисках Линь Яня, но кладовая была пуста — кроме них двоих, там никого не было.
— Кстати, где Линь Янь? — спросил Се Чаньхань. — Может, он поможет?
— У Линь Яня и Линь Яо хорошее «вдохновение», но я последние годы не следила за их обучением и не знаю, на каком они уровне… — задумалась Линь Мяо. — Где он? Давай позовём и спросим.
— Ты его не видела? — удивился Се Чаньхань. — Линь Янь зашёл сюда вслед за мной.
Линь Мяо на мгновение опешила, потом быстро покачала головой:
— Нет.
Лицо Се Чаньханя изменилось:
— По дороге сюда я его не встречал.
Линь Мяо сложила руки, отложила книгу в сторону и стремительно выбежала из кладовой:
— Разделимся и будем искать. Линь Яню незачем от нас прятаться. Особняк небольшой — найти его не составит труда.
Они разделились и побежали в разные стороны, обегая старый особняк и зовя Линь Яня по имени. Эхо разносилось по пустым залам, многократно отражаясь и искажаясь, пока не приобрело странный оттенок — будто кто-то повторял за ними их слова. Но они, охваченные тревогой, этого не заметили.
Через несколько минут они снова встретились у входа в кладовую. Се Чаньхань сразу сказал:
— Я никого не нашёл.
Видимо, у Линь Мяо тоже ничего не вышло — она вернулась одна. Но прежде чем она успела что-то сказать, её лицо резко изменилось. Она посмотрела на распахнутую дверь кладовой странным, настороженным взглядом, будто та вдруг превратилась в чудовище.
Она прошептала:
— Сюда кто-то заходил.
Се Чаньхань:
— А?
Линь Мяо не стала отвечать. Она резко бросилась в кладовую. Се Чаньхань на мгновение замер, а потом последовал за ней.
Дверь осталась открытой, как они и оставили, и внешне ничего не изменилось. Но Линь Мяо, словно почувствовав беду, ворвалась внутрь и бросилась к тому месту, где только что стояла, листая книгу. Там она резко остановилась.
— Книга исчезла.
— Какая книга? — Се Чаньхань сначала не понял, но тут же сообразил: — Та самая, с описанием массива?
http://bllate.org/book/7824/728668
Готово:
