Служба у ворот, увидев прибывшего, остолбенела:
— Го… главнокомандующий!
Цзи Шэньцзин шагал стремительно, как ветер, прижимая к груди девушку. Её лицо он прикрыл своей одеждой, так что никто не мог разглядеть черты. Его белоснежный шелковый халат был испачкан, а обычно холодное, безмятежное лицо, словно высеченное из нефрита, изменилось — в нём появилось нечто новое. В эту ночь Цзи Шэньцзин уже не казался неприступным, отстранённым святым монахом. Казалось, в нём проснулась человеческая сущность.
Едва страж успел вымолвить эти слова, как Цзи Шэньцзин, не останавливаясь, уже внес девушку во внутренний двор резиденции.
Все вокруг остолбенели.
Главнокомандующий вернулся!
И вернулся с девушкой на руках!
Более того — отнёс её прямо во внутренние покои!
Это известие ударило, словно гром среди ясного неба, и на мгновение парализовало всех обитателей резиденции. Однако люди Цзи Шэньцзина славились железной дисциплиной. Никто в огромной резиденции главнокомандующего не осмелился болтать лишнего. Максимум — обменялись многозначительными взглядами, «общаясь» молча.
**
Дверь спальни с грохотом распахнулась. Цзи Шэньцзин, не сбавляя шага, обошёл ширму и уложил Ни Шан на свою постель.
Цзи Шэньцзин почти не общался с людьми, в его резиденции никогда не бывало гостей, и гостевых комнат попросту не существовало. Он даже не подумал о том, чтобы отнести Ни Шан в чужое помещение.
Внутри было темно, но всё очарование и томность девушки полностью открылись его взору.
Ни Шан, внезапно оказавшись на ложе, почувствовала себя неловко. Она снова захотела обнять мужчину, который только что держал её в объятиях. Лишь рядом с ним, лишь прижавшись к нему и теревшись о него, она могла обрести хоть какое-то облегчение.
— Ммм…
Бессознательный стон чуть не заставил Цзи Шэньцзина взорваться. Он прекрасно понимал, в чём дело, и знал, как ей помочь. Охрипшим голосом он произнёс:
— Не волнуйся. Сейчас позову лекаря.
За годы, проведённые вдали от столицы, он повидал множество необычных людей, в том числе и искусных целителей.
Но, подумав…
Ладно. Цзи Шэньцзин нахмурился и развернулся, чтобы уйти. В этот момент его рукав ощутил лёгкое прикосновение. Он опустил взгляд и увидел тонкую белую ручку, слабо цеплявшуюся за ткань.
Цзи Шэньцзин тут же обернулся, но не осмелился смотреть дольше.
Девушка на ложе была беспомощна и томна, но для святого монаха в эту минуту она была опаснее любого зверя. Ещё один взгляд — и он уже не сможет уйти.
**
Позвали маленького монаха.
Увидев Цзи Шэньцзина — мокрого до нитки, с лёгкой испариной на лбу, — тот изумился. Кто же мог довести его дядюшку до такого состояния?
— Дядюшка… разве вы не отправились во дворец просить у императора отпуск? — недоумевал монах, не в силах представить, через что прошёл его наставник.
Затем добавил:
— Дядюшка, ваше дыхание неспокойно. Неужели снова проявился магический яд?
Даже он заметил, как нарушилось равновесие Цзи Шэньцзина. Значит, тот уже не мог скрыть своего состояния.
— Иди за мной, — хрипло произнёс Цзи Шэньцзин, не добавляя ни слова.
Когда маленький монах увидел лежащую на постели Ни Шан — с затуманенным взором и такой же промокшей, как и сам Цзи Шэньцзин, — в его голове тут же возникла картина героического спасения прекрасной девы.
— Посмотри, какой яд на ней! Быстро приготовь противоядие! — Цзи Шэньцзин стоял вполоборота, не глядя на ложе.
Маленький монах недовольно надул губы. Дядюшка уклонялся от его вопросов, но как самый проницательный человек в резиденции, он всё прекрасно понял.
Маленький монах унаследовал знания великого целителя и с детства проявлял недюжинные способности. Он осмотрел Ни Шан, проверил её кровь серебряной иглой и, обладая обширными познаниями в токсикологии, уже через четверть часа дал ответ.
Цзи Шэньцзин мрачно ждал. Маленький монах встретился с его взглядом и широко улыбнулся.
— Дядюшка, госпожа Ни отравлена «Ци Мэй». Этот яд не имеет противоядия. Единственный способ спасти её — это… — Маленький монах вздохнул и с любопытством оглядел своего высокого и могучего дядюшку. — Дядюшка, вы ведь заботитесь обо всех живых существах. Неужели вы допустите, чтобы она умерла?
Брови Цзи Шэньцзина нахмурились ещё сильнее. Он и сам уже догадывался, к чему клонит племянник.
— Говори, — хрипло приказал он.
Маленький монах, любивший приукрасить, соврал без зазрения совести:
— Этот яд неизлечим. Единственное спасение — соитие с мужчиной… семь раз. Иначе через двенадцать часов даже Хуа То не сможет её спасти.
На самом деле «семь раз» — это он выдумал.
Яд не был безнадёжен — просто изготовление противоядия требовало слишком много времени, и к тому моменту, как оно будет готово, Ни Шан уже отправится встречаться с Буддой.
Разве не лучше сразу применить верный способ?
Маленький монах искренне верил, что поступает правильно. Ведь речь шла о спасении жизни — разве можно медлить?
Цзи Шэньцзин словно окаменел.
— Повтори, — потребовал он.
Маленький монах повторил. Видя, что дядюшка всё ещё колеблется, он подначил:
— Дядюшка, в нашей резиденции одни мужчины. Госпожа Ни в бессознательном состоянии — она ничего не поймёт. В этом мире, кроме жизни и смерти, всё — мелочи. Если вы не хотите… может, выбрать кого-нибудь с безупречной репутацией, чтобы спасти её? Или отвезти её жениху?
— Вон! — почти рявкнул Цзи Шэньцзин.
Маленький монах про себя усмехнулся: «Дядюшка лицемер! Не выдержал даже лёгкого поддразнивания. Почему не переспросил? Ясно же, что давно этого хотел!»
Уже выходя, он нарочно спросил:
— Дядюшка, у нас в резиденции нет служанок. Кто переоденет госпожу Ни?
В темноте маленький монах отчётливо почувствовал укоризненный взгляд дядюшки. Больше он не осмеливался его дразнить, хотя ему очень хотелось узнать, чем всё закончится.
Едва он переступил порог, за спиной прозвучало:
— Об этом не должно знать никто.
Маленький монах чуть не задохнулся от обиды.
Как же он промолчит? Его разорвёт!
Выходя из комнаты, он столкнулся с целой толпой «жаждущих знаний» лиц.
Рэд Ин, Цзо Лун и Юй Ху смотрели на него с немым вопросом.
Но никто не осмелился ни спросить, ни сказать лишнего.
**
В спальне по-прежнему не зажигали свет, но глаза Цзи Шэньцзина давно привыкли к темноте. Вся томная красота девушки была перед ним как на ладони.
Неизвестно когда, Ни Шан сама расстегнула одежду. Зелёный короткий лифчик завязывался на узел, который никак не поддавался. Она отчаянно дёргала за ленты и чуть не заплакала от бессилия.
Цзи Шэньцзин стоял, словно вкопанный. Услышав её тихие всхлипы и увидев, как она перевернулась и слабо попыталась ползти к нему, он бросился вперёд в тот самый момент, когда она упала с постели. Он подхватил её и снова уложил на ложе.
— Спокойно, — сказал он, не зная, что ещё можно сказать.
Под его ладонями была гладкая, тёплая кожа, от которой по всему телу пробегали мурашки.
Ни Шан наконец приблизилась к тому, кто мог облегчить её страдания. Она словно путник, долгие дни бредший по пустыне, и Цзи Шэньцзин был для неё желанной прохладной водой. Она не хотела, чтобы её держали — упрямо поднялась и обхватила его голову, поцеловав в макушку.
В этот миг Цзи Шэньцзин почувствовал, как внутри него всё взорвалось.
Он неизвестно откуда достал шёлковый пояс, быстро повязал себе глаза и, наклонившись, снова прижал её к постели. Прильнув к уху, он прошептал, будто опытный соблазнитель:
— Спокойно, детка. Сейчас всё будет.
Автор говорит: «Цзи Шэньцзин: Если остановишься здесь — у меня есть возражения! Автор: Сынок, у тебя есть целая ночь, чтобы подготовиться… Читатели: Автор, выходи! Обещаем, не убьём!»
**
— Что?! Четвёртый императорский принц уже вернулся в свои покои?! — Ни Цяньцянь всё ждала хороших новостей.
Ни Шан исчезла, но Цзи Тан не был с ней.
Она была уверена, что план сработает безотказно. Яд, которым отравили Ни Шан, не имел противоядия. Значит, вне зависимости от того, с кем Ни Шан встретится этой ночью, она либо потеряет девственность, либо умрёт!
Ни Цяньцянь пристально смотрела в зеркало, но ничего не изменилось.
Она начала нервничать.
Цзи Шэньцзин уехал из дворца — он не мог знать о беде Ни Шан. Тогда куда она делась?!
Ни Цяньцянь не находила себе места. Она непременно должна уничтожить Ни Шан — лучше всего, если весь свет узнает о её позоре этой ночи!
В ту же ночь она со слезами пришла к императрице-вдове:
— Ваше Величество, мою младшую сестру не найти! Пожалуйста, помогите отыскать её. Если с ней что-то случится… — Она всхлипнула.
Исчезновение знатной девушки во дворце вызвало тревогу даже у императрицы-вдовы.
Положение Ни Шан было особенным: она была обручена с племянником императрицы, Сун Синянем. Её исчезновение затрагивало сразу два влиятельных рода — Сун и Ни. Императрица-вдова немедленно приказала прочесать дворец в поисках девушки.
**
Цзи Шэньцзин опирался на локти по обе стороны от Ни Шан.
Он боялся смотреть на неё и касаться её. Занавески мерно колыхались, а тихие стоны девушки сменяли друг друга — томные, чувственные.
Он завязал глаза, но теперь его слух стал ещё острее.
— Спокойно, детка. Скоро всё пройдёт, — хрипло уговаривал он.
Сначала он ещё мог держать себя в руках, но к рассвету шёлковый пояс упал на пол. Белоснежная, нежная кожа свела его с ума. Он утонул в этом море нежности.
Сначала Ни Шан билась, кусала его за плечо, плакала и ругалась, но вскоре провалилась в сон.
Цзи Шэньцзин проверил её пульс — всё было в пределах нормы. Он немного успокоился, но не расслаблялся. Тщательно отсчитав семь раз, он резко остановился.
Но проблема была в том, что он сам ещё не завершил.
Раздражение, тревога, растерянность — тысячи голосов кружили в его голове. Его вера, многолетние убеждения в этот миг обратились в прах. Он не знал, что делать дальше. У него был выбор: привести другого мужчину или отвезти Ни Шан её жениху.
Цзи Шэньцзин не хотел признавать свою низость.
Он придумал жалкий предлог: «Спасти жизнь — выше семи башен храма», пытаясь скрыть грязные, корыстные желания, таившиеся в глубине души.
Хуже всего было то, что, даже осознав, какую ошибку совершил, он не жалел об этом. Наоборот — его желание, как прорвавшаяся плотина, не знало границ.
Святая маска была сорвана, обнажив первобытные, животные инстинкты.
В темноте крупные капли пота стекали с лба монаха. Он не был человеком, одержимым похотью, и не собирался использовать Ни Шан, чтобы избавиться от «греха».
Отстранившись, он ощутил глубокую пустоту. Не оглядываясь, он снова завязал глаза и принялся приводить Ни Шан в порядок. Когда он вышел из комнаты, на западе уже начало светать.
Рассвет приближался.
Утренний ветерок был прохладен, но не мог развеять его внутреннего беспокойства.
Цзи Шэньцзин выхватил меч и начал отрабатывать лишнюю энергию во дворе.
Этой ночью во внутреннем дворе резиденции не было никого.
**
Маленький монах чувствовал вину.
Перед сном он немного поразмыслил и, едва забрезжил рассвет, встал, чтобы лично сварить укрепляющий отвар.
Яд Ни Шан действительно требовал соития с мужчиной, но вовсе не семь раз! Вдруг дядюшка после этой ночи совсем ослабнет? Тогда он, маленький монах, будет виноват!
Он понятия не имел, как там дядюшка.
С отваром в руках он шёл, чувствуя вину: если дядюшка сильно пострадает, он непременно восстановит его силы.
Когда он увидел Цзи Шэньцзина, тот уже снова был тем холодным, бесстрастным монахом. От него пахло мылом и прохладой — видимо, он только что облился холодной водой.
Маленький монах сохранял невозмутимое лицо. Цзи Шэньцзин сидел в главном зале в белоснежном халате, с безэмоциональным лицом, будто ничего и не произошло. Но на длинной шее, под подбородком, красовались две явные царапины — будто их оставили ногти.
Маленький монах хотел предупредить дядюшку, но побоялся выдать своё замешательство и промолчал.
На этот раз он перегнул палку. К счастью, дядюшка, похоже, в порядке.
Маленький монах бросил взгляд на низ живота Цзи Шэньцзина и про себя усмехнулся.
Цзи Шэньцзин сидел на главном месте, слегка опустив глаза, и, казалось, углубился в чтение буддийских сутр.
Обычно он читал по десять строк за раз, но маленький монах заметил: с тех пор как он вошёл, дядюшка так и не перевернул страницу.
— Дядюшка, утренний чай уже остыл до нужной температуры. Выпейте скорее.
http://bllate.org/book/7815/727968
Готово:
