Ли Хуа подошла и заслонила Линь Шу от света, окутав её тенью, что, вопреки ожиданиям, казалась тёплой и сияющей.
— …Ли Хуа.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она смогла вернуть себе голос. Подняв глаза на девушку, Линь Шу произнесла хрипловато, с лёгкой дрожью — будто всхлипывая.
— Мм.
Ли Хуа слегка кивнула, сняла школьную форму и накинула её на Линь Шу, затем протянула белую, изящную руку.
— Вставай, уходим отсюда. Я сказала им, будто не успела вызвать полицию и сразу побежала сюда.
Когда она услышала крики Линь Шу, времени на звонок в полицию действительно не было — она просто помчалась на помощь.
В прошлой жизни, когда она нашла Линь Шу, тоже не было возможности вызвать полицию. Ещё немного — и с девушкой могло случиться непоправимое.
Поэтому…
Она тогда сразу вмешалась сама.
При этой мысли Ли Хуа почувствовала лёгкий зуд в пальцах. Кончики её пальцев слегка дрогнули, а взгляд спокойно упал на Линь Шу, всё ещё оцепеневшую от шока. Девушка медленно пришла в себя и, наконец, осторожно положила ладонь в руку Ли Хуа.
Рука Ли Хуа была прохладнее обычного. В летнюю жару это прикосновение мгновенно успокаивало.
— Спасибо…
Опершись на руку Ли Хуа, Линь Шу поднялась, но пошатнулась, будто вот-вот упадёт.
Ли Хуа нахмурилась и опустила взгляд на колени девушки. Раньше они были гладкими и белыми, словно фарфор, а теперь покрыты ссадинами, из которых сочилась кровь, перемешанная с мелким песком — выглядело больно.
К тому же при попытке вырваться Линь Шу подвернула лодыжку. Она сильно опухла и совсем не сочеталась с её изящной стопой.
От боли Линь Шу резко втянула воздух, её лицо побледнело. Длинные ресницы были ещё влажными, дрожали, а нижняя губа крепко зажата между зубами — такая сдержанная, но трогательная картина.
— Прости… Я подвернула ногу…
Ей понадобилось немало времени, чтобы встать, и теперь она едва сдерживала слёзы. Голос стал тише, почти шёпотом, с лёгкой дрожью:
— …Извини.
— …Пойдём, я отнесу тебя в ближайшую клинику.
Ли Хуа развернулась спиной к Линь Шу и присела, затем обернулась и посмотрела на неё. Её глаза были чистыми и прозрачными, как небо после таяния снега.
— Нет-нет, не надо. Я смогу дойти сама, если буду держаться за стену.
Линь Шу поспешно замахала руками. Она думала, что Ли Хуа почти такого же роста и комплекции, как она сама. Хотя слышала, что та сильная — часто помогает учителям нести высокие стопки тетрадей, — но всё же не настолько же!
— Ничего страшного.
Ли Хуа осторожно обхватила её, избегая ран, и подняла, легко подсунув руку под колени. Казалось, ей это совсем не в тягость.
Линь Шу осознала, что уже сидит у неё на спине, только когда почувствовала тёплое дыхание сквозь тонкую ткань одежды. Оно было свежим, как трава, и невероятно успокаивающим.
Тело Линь Шу на миг напряглось, но, увидев, как легко Ли Хуа идёт, она колебнулась и, наконец, прижалась щекой к её спине.
Линь Шу была совершенно измотана — крики, борьба, страх… Теперь сил не осталось.
— Сегодня твой водитель не приехал за тобой?
Ли Хуа заговорила первой. Солнце уже клонилось к закату, уличные фонари начали включаться один за другим, окрашивая чёрные волосы Ли Хуа в тёплый янтарный оттенок — мягкий и прекрасный.
— …Я попросила его уехать пораньше, у меня были дела.
Голос Ли Хуа, смешанный с вечерним ветерком, звучал так нежно, что даже обычная прохлада в нём растворилась в воздухе. Поэтому Линь Шу ответила естественно и без колебаний.
Ли Хуа кивнула в знак того, что услышала, и слегка подбросила девушку, чтобы та не соскользнула, уверенно поддерживая её.
— Обними меня за шею.
— А?.. Ладно.
Линь Шу опомнилась и обвила руками шею Ли Хуа. В этот момент она заметила, что на руке Ли Хуа висят обе сумки — неужели ей не тяжело?
— Ли Хуа, дай мне свои сумки, тебе же тяжело.
— Если ты их возьмёшь, вес всё равно останется на мне.
Её ответ прозвучал спокойно, скорее как констатация факта, чем шутка.
Лицо Линь Шу вспыхнуло. Она сжала губы, только сейчас осознав, что, даже держа сумки, ничем не облегчает ношу Ли Хуа.
— …Прости.
Она опустила глаза, и в голосе снова послышалась дрожь, почти плач.
Видимо, контраст между прежним страхом и нынешней заботой оказался слишком сильным — стоило ей почувствовать ласку, как она готова была разрыдаться без стеснения.
— …Не плачь.
Ли Хуа замедлила шаг, но, как только она это сказала, плач Линь Шу усилился. Раньше она всхлипывала тихо, а теперь рыдала без сдерживания, крепко обнимая шею Ли Хуа.
— Я… я так испугалась… Думала, со мной случится… Уууу…
Слёзы пролились на тонкую ткань, быстро промочив её. Ли Хуа отчётливо чувствовала тёплую влагу на спине.
— Нет.
Ли Хуа не умела утешать. Она тихо ответила, но, похоже, эти слова лишь открыли шлюз ещё шире — Линь Шу зарыдала ещё сильнее.
— …Эй.
— Ууу… Мне всё ещё страшно…
Она плакала без остановки. Прохожих на улице было немного, но все с любопытством смотрели на них, особенно на Линь Шу.
Её одежда была порвана, и, хоть на ней и была накинута куртка, она всё равно не полностью прикрывала белую кожу. Лицо девушки было запачкано, носик покраснел — выглядела так, будто только что пережила насилие.
Даже то, чего не случилось, казалось уже свершившимся. Взгляды прохожих становились всё более двусмысленными и тягостными.
Ли Хуа нахмурилась и несильно, но чётко шлёпнула Линь Шу по ягодице.
— Хватит плакать.
Линь Шу мгновенно замолчала. От неожиданного прикосновения по её телу пробежала лёгкая дрожь. Никто никогда раньше не трогал её там. Щёки вспыхнули от стыда и обиды, и она слегка ущипнула Ли Хуа за бок.
Больше похоже на щекотку, чем на укус — скорее ласково, чем сердито.
— Не… не смей трогать меня там… ик…
От переплаканного горла вырвался даже икотный звук.
— …
Ли Хуа ничего не сказала — ущипнуть её было всё равно что щекотать. Она продолжила идти к ближайшей клинике.
— …Ты злишься?
— Нет.
— Тогда почему так холодно со мной?.. Ты точно злишься! Прости, что ущипнула тебя, но… но ведь ты сама ударила меня туда…
— Я не злюсь.
Обычно молчаливая девушка вдруг начала болтать без умолку, и Ли Хуа с трудом сдерживала смущение. Она прервала поток слов Линь Шу и слегка обернулась, подняв на неё глаза.
Линь Шу не ожидала этого и замерла, глядя в глаза Ли Хуа. Они были чистыми и глубокими, как звёздное небо, и казалось, могли вобрать в себя весь мир.
— Я сказал: я не злюсь.
Она повторила это с полной серьёзностью.
Линь Шу смутилась ещё больше и спрятала лицо, прижавшись к спине Ли Хуа, чтобы избежать этого пристального взгляда.
Ли Хуа, увидев, что та замолчала, поняла: девушка уловила смысл. Она спокойно отвела глаза.
Линь Шу дрогнула длинными ресницами и провела ладонью по щеке. Она горела, будто её коснулась кисть художника, нанося румяна.
Наверное, в этом мире не существует человека, способного устоять перед её взглядом…
* * *
Ци Мо сидел в доме Ся Шу. Родители мальчика вернулись ненадолго, но вскоре снова уехали — в компании возникли срочные дела.
Ци Мо уже не раз сталкивался с подобным, поэтому не удивился. Сам Ся Шу тоже не проявил никакой реакции.
— Этот Шэнь Чэн учится с тобой в одной школе? Почему не пошёл вместе?
— Он? В последнее время всё время липнет к какой-то девчонке, хочет ходить с ней домой каждый день.
Ся Шу поморщился. Раньше, хоть Шэнь Чэн и предпочитал идти пешком, отказываясь от водителя, он всегда садился к Ся Шу, если тот его ждал. Они жили рядом, их семьи были старыми друзьями, поэтому между ними была особая близость.
А теперь несколько раз подряд Шэнь Чэн бросал его ради какой-то девчонки, лицо которой Ся Шу даже не видел. От одной мысли об этом становилось злобно.
Ци Мо удивлённо приподнял бровь, в его глазах мелькнуло любопытство.
Шэнь Чэн, несмотря на открытую улыбку и дружелюбие, на самом деле был холоден и разборчив. Девушка, которую он выбрал, действительно вызывала интерес.
К тому же в прошлой жизни рядом с Шэнь Чэном никогда не было женщины, которую он бы признавал всерьёз.
— Как она выглядит, эта девчонка?
Ци Мо стряхнул пепел с сигареты, в его глазах появилась редкая искра интереса.
Ся Шу зло уставился на Ци Мо, явно злясь, что тот радуется его несчастью.
— Какая она? Всё время в маске — откуда мне знать, как она выглядит?
Мужчина замер, перестав стряхивать пепел. Его безразличный взгляд устремился на Ся Шу, глубокий, как звёздная река в ночи.
* * *
Послезавтра будет день рождения Ся Шу. Приглашения уже получили все, с кем он дружит в школе.
Шэнь Чэн сидел за партой, в которой, помимо учебников и тетрадей, лежало бледно-бирюзовое приглашение с чётким почерком — надпись «Ся Шу».
Он опустил глаза на Ли Хуа, сидевшую рядом. Сегодня было особенно душно, и она редко для себя собрала волосы в хвост, открыв изящную, белоснежную шею, словно у лебедя.
— Одноклассница.
Ли Хуа посмотрела на него, ожидая продолжения.
— Пойдём вместе? На море.
Юноша улыбнулся, чуть ли не умоляюще, и уже держал в руке приглашение, готовое протянуть.
— Нет, спасибо. Хорошо проведи время.
Ли Хуа лишь приподняла веки. В её глазах не дрогнуло ни тени интереса — приглашение её совершенно не поколебало.
Шэнь Чэн заранее ожидал такого ответа. Он оперся подбородком на ладонь и уставился на неё, улыбаясь так ярко, будто маленькое солнце.
— Жаль, конечно.
От такой улыбки Ли Хуа на миг растерялась, затем отвела взгляд.
Она не понимала, зачем Шэнь Чэн пригласил её на море, но то, что он так легко сдался, расходилось с её воспоминаниями о нём из прошлой жизни.
Это было странно. Она снова взглянула на чёрноволосого юношу и заметила, что он всё ещё пристально смотрит на неё.
— Что? Передумала?
— …Нет. Просто перестань так на меня смотреть. Это жутковато.
— …
Улыбка Шэнь Чэна на миг застыла, и даже его красивое лицо чуть дрогнуло.
Иногда эта прямолинейная, почти мальчишеская девушка ставила его в тупик. Но, преодолев неловкость, он вдруг рассмеялся.
Ли Хуа нахмурилась, не понимая, что смешного.
Шэнь Чэн прикрыл лицо ладонью, оставив видны только глаза, полные весёлых искорок, будто весенние цветы, озарённые солнцем.
Он насмеялся вдоволь и осторожно ткнул пальцем в маску Ли Хуа. Хотя между ними была ткань, прикосновение ощущалось отчётливо — мягкое, как нефрит, или как тот пудинг, что Ся Шу однажды дал ему.
Ароматный, нежный.
Ли Хуа замерла от неожиданности. Такое интимное прикосновение совершал над ней только Личэнь.
Сквозь длинные ресницы на неё падал солнечный свет, мелькая, как пылинки. Время словно остановилось.
Она отложила ручку и повернулась к Шэнь Чэну.
— …Не сдержался.
Шэнь Чэн смутился под её взглядом, лицо покраснело, он сглотнул и пробормотал.
— Ты исправил ошибки в контрольной?
— …Нет.
http://bllate.org/book/7810/727551
Готово:
