— Отлично, отлично! — взволнованно воскликнула Чжу Чжу, доставая телефон, чтобы написать родным и друзьям. — Кто хочет попробовать жирного краба — не упустите! Всего десять порций! Ой, точнее, теперь уже девять — я уже заказала одного. Хи-хи-хи!
Гао Юань тоже поспешил сообщить семье и друзьям. Родные с удовольствием пришли бы отведать жирного краба, но у всех были важные совещания, и вырваться было невозможно.
— Айюань, съешь за нас лишний кусочек, потом расскажи, какой он на вкус, — написали они.
— Хорошо, — ответил Гао Юань и тут же упомянул в чате частного повара маму Лэлэ: — Сестра, сегодня у шефа есть жирный краб. Если хочешь — приходи!
Мама Лэлэ очень хотела пойти, но клиент так её замучил, что голова кругом пошла.
— Приду вечером, если получится, — ответила она.
— Вечером, скорее всего, уже не будет, — написал Гао Юань.
— Ииии... — мама Лэлэ сейчас готова была схватить этого клиента с нестандартным мышлением и хорошенько проучить. Она глубоко вдохнула и снова натянула вежливую улыбку.
Е Йоуцзю вернулась на кухню и вывела на свет своего «божественного зверя» — жирного краба. Аккуратно промыла панцирь и клешни, стараясь ничего не сломать — иначе весь жир вытечет.
Осторожно искупала его, затем опустила в холодную воду, чтобы краб потерял сознание от холода, после чего поместила в уже кипящую пароварку, добавив несколько ломтиков имбиря, и поставила на пятнадцать минут на сильный огонь.
Пока краб готовился, Е Йоуцзю занялась пёстрым морским окунем и парусником: разделала их и отправила в пароварку и духовку соответственно.
Запечь парусника в сливочном соусе было просто: сначала на одну сторону двух кусочков замаринованной рыбы наносили сливки и укладывали их сливочной стороной вниз на фольгу. Рыба была тонко нарезана, поэтому пять минут в духовке хватало. Затем её вынимали, наносили сливки на другую сторону и запекали ещё четыре минуты.
После этого сверху посыпали мелко нарезанным луком и перцем и ещё на минуту отправляли в духовку. Готовое блюдо украшали зелёным соусом по краю тарелки — получалось очень свежо и элегантно.
Когда всё было готово, она велела Лин Юю вынести на стол пёстрого окуня и запечённого парусника, а сама тем временем поставила в духовку уже оформленные бамбуковые креветки под сыром.
Установив таймер, Е Йоуцзю подошла к аквариуму, выловила чёрно-золотого абалона, тщательно промыла и сразу же начала резать сашими. Каждый кусочек был настолько тонким, что просвечивался. Их аккуратно сворачивали и выкладывали на лёд, формируя распускающийся чёрный цветок фукуса.
В завершение она добавила ломтики лимона, цветы огурца и соус, после чего тоже велела Лин Юю вынести это блюдо.
Когда он унёс, Е Йоуцзю наконец заглянула в кастрюлю, где готовился жирный краб. Стоило ей снять крышку — как на кухню хлынул насыщенный аромат крабового жира, от которого захотелось тут же разломать этого двухкилограммового красавца и съесть на месте.
Но она сдержалась, переложила краба на заранее приготовленное большое блюдо, рядом разложила специальные инструменты для еды и простой имбирно-уксусный соус.
С блюдом в руках она подошла к Гао Юаню и Чжу Чжу, надела перчатки, одной рукой придержала краба, а другой — решительно разрезала его пополам.
В тот же миг аромат стал в десять раз сильнее, а из разреза потекла густая струйка оранжево-золотистого крабового жира — не каплями, а настоящим ручейком.
Чжу Чжу и Гао Юань были поражены. Они никогда не видели такого огромного жирного краба и такого количества жира. От одного запаха оба невольно сглотнули слюну.
Даже пожилая пара за соседним столиком не устояла перед соблазном. У них и так всё было в достатке, и давно они не испытывали такого чувства голода, но сейчас не смогли сдержать восхищения:
— Какой аромат!
— Боже мой, сколько жира! — Чжу Чжу тут же сделала фото и отправила родным и друзьям, чтобы все обязательно пришли попробовать.
— Просто волшебно! — Гао Юань сделал крабу полный круговой обзор и отправил друзьям, чтобы хорошенько их замучить завистью.
Сделав снимки, он первым взял ложку и зачерпнул густую, янтарную массу крабовой икры, перемешанной с жиром. Не раздумывая, отправил в рот — и насладился полным, нежным, тающим вкусом, который стекал по горлу прямо в душу.
Он блаженно закрыл глаза. В этот момент в мире не существовало ничего счастливее, чем отведать жирного краба у своей шеф-поварихи. Богатый, нежный, сладковатый вкус — поистине король среди всех крабов.
Но в самый разгар наслаждения он вдруг услышал отчётливое «слюп!» справа. В следующее мгновение на его брюки упала капля.
Он открыл глаза и посмотрел вниз — прямо в большие синие глаза Сяо Юй.
Сяо Юй моргнула:
— Слюп-слюп-слюп...
Авторская заметка:
Примечание: ① источник — «Байду Байкэ».
В ресторане воцарилась тишина, и звук «слюп!», издаваемый Сяо Юй, прозвучал так отчётливо, что услышали все.
Гао Юань причмокнул губами и игриво крикнул:
— Шеф, смотри, твой жирный краб довёл твою малышку до слёз!
Сяо Юй вытерла рот тыльной стороной ладошки и пискляво возразила:
— Я не плакала.
Гао Юань посмотрел на своё бедро и усмехнулся:
— Ты не плакала. Просто капала слюной мне на штаны.
Сяо Юй смущённо подтянула шортики повыше и хихикнула, делая вид, что ничего не произошло.
Её жест так рассмешил Чжу Чжу, что та не могла остановиться:
— Такая милашка, совсем без мозгов!
Сяо Юй похлопала себя по голове и серьёзно поправила:
— Милашка, с мозгами!
— Да уж слишком милая! — Гао Юань улыбнулся и протянул ей сочную клешню, пропитанную жиром. — Попробуй.
Сяо Юй потянулась за ней, но в этот момент её за шиворот поднял в воздух Лин Юй.
Неожиданно оказавшись в воздухе, Сяо Юй обернулась и сердито рыкнула:
— Кто э-это?!
Но, увидев брата, она тут же разжала кулачки, превратившись из боевого петушка в безвольную сушёную рыбку:
— Братишка~
Лин Юй поставил её на пол и слегка кивнул подбородком — мол, иди на кухню.
— Брат Сяо Юй, — сказал Гао Юань, — ничего страшного, пусть малышка попробует краба вместе с нами.
Е Йоуцзю, которая как раз вернулась, чтобы убрать нож, вежливо, но твёрдо отказалась. Хотя Гао Юань и был постоянным клиентом и очень любил Сяо Юй, правила всё же были правилами:
— Кушайте спокойно. Если что — позовите нас.
Она наклонилась, подняла Сяо Юй и отнесла на кухню.
— Жирный краб пахнет невероятно, правда?
— Пахнет, — тихо прошептала Сяо Юй, прижавшись щекой к её плечу. — Я хочу есть, и слюни капают... стыдно.
— Это нормально, ведь краб действительно очень ароматный, — Е Йоуцзю посадила девочку на маленький табурет и присела перед ней. — Хотя он и пахнет заманчиво, и тебе очень хочется попробовать, помни: это блюдо купили дяди-гости. Нельзя подходить к ним и смотреть с жадностью. Нельзя просить еду, даже если они сами предложат. Это невежливо и не по-хорошему.
Сяо Юй уже была достаточно взрослой и сообразительной рыбкой, чтобы понять смысл слов шефа. Она серьёзно надула щёчки:
— Я буду вежливой малышкой! Э-э-э... и красивой, умной малышкой!
— Ты слишком жадная, — засмеялась Е Йоуцзю и лёгонько щёлкнула её по носу. — Но Сяо Юй и правда умная, красивая и милая. Как такое вообще возможно?
— Не зззнаю~ — Сяо Юй выпрямила спинку. — Просто такая милая~
Лин Юй, как раз пивший воду, чуть не подавился — впервые в истории рыба чуть не захлебнулась водой.
— Именно такая милая, — Е Йоуцзю ущипнула её пухлую щёчку. — В следующий раз, когда захочешь чего-то вкусненького, приходи ко мне, а не к гостям, хорошо?
Сяо Юй послушно кивнула:
— Цзюцзю, я сейчас хочу есть то.
Е Йоуцзю уже собиралась согласиться, но в этот момент раздался звон колокольчика у входа — кто-то вошёл.
— Подожди, пока мы обслужим гостей, ладно?
Сяо Юй моргнула большими глазами и жалобно протянула:
— А если я снова начну капать слюной?
— Тогда пойдёшь в комнату и не будешь выходить в зал, — Е Йоуцзю тоже очень хотела жирного краба, не говоря уже о Сяо Юй с её слабой силой воли. Она дала девочке мороженое со вкусом клубники. — Иди внутрь.
Сяо Юй взяла мороженое:
— Я ещё хочу одну конфетку на палочке.
— Можно, но только одну, — Е Йоуцзю отправила её в комнату и вышла в зал.
Новыми гостями оказались сотрудники «группы по восстановлению волос». Они как раз совещались с лысым боссом и уже собирались заказать обед, когда кто-то сообщил, что здесь сегодня подают жирного краба. Вся команда тут же стала умолять босса угостить их.
Босс, чья шевелюра благодаря их усилиям постепенно восстанавливалась, тоже не устоял перед соблазном. Подумав, он почесал свой лысый череп и согласился. Кроме того, он пригласил ещё нескольких важных руководителей компании. Всего набралось двадцать пять человек.
— Шеф! — воскликнул Чжан Юэ, который раньше был слегка лысоват, а теперь превратился в бодрого парня. Благодаря его упорству и остальные члены команды тоже отрастили волосы и теперь собирались прославить «группу по восстановлению волос» на весь мир. — Наш босс решил устроить обед. Можно нас за один стол посадить?
Гао Юань и Чжу Чжу уже ели, и Е Йоуцзю не могла передвинуть длинный оконный стол:
— Так много человек — не получится. Садитесь за два стола.
Чжан Юэ понял, что и за два стола будет тесно:
— Тогда только так.
Е Йоуцзю впервые сталкивалась с таким наплывом гостей:
— Извините.
— Шеф, нас много, будет шумно. Надеемся, не побеспокоим, — сказал Чжан Юэ.
— Ничего страшного, — ответила Е Йоуцзю, глядя на гомонящих двадцать с лишним человек. Она поняла, что им действительно будет шумно, что помешает другим гостям. Она решила, что пора ускорить план по обустройству заднего двора — нужно срочно сделать отдельные комнаты.
Когда все уселись, Е Йоуцзю приняла заказ. Меню было ограничено, поэтому обе группы заказали всё подряд и дополнительно попросили ещё порцию салата из фукуса, парового омлета с морской спаржей, оладьев из морских семечек, супа из костей парусника с ламинарией и горшочка с маринованной скумбрией и тофу.
Е Йоуцзю вернулась на кухню и снова погрузилась в работу.
Четыре порции парового омлета с морской спаржей — взбила яичную смесь, разлила по белым фарфоровым горшочкам, накрыла плёнкой и поставила в пароварку. Туда же отправила двух пёстрых окуней. Вместительная пароварка легко вместилась всему.
Одновременно она нанесла сливки на замаринованного парусника и поставила в духовку, установив время и температуру. Затем быстро охладила и сварила жирного краба, после чего ловко приготовила салат из фукуса и оладьи из морских семечек.
Освободив две конфорки, она сразу же приступила к четырём порциям горшочка с маринованной скумбрией и тофу.
Когда блюдо было готово, из пароварки можно было доставать и омлет, и окуней. На рыбу она выложила тонко нарезанный лук и красный перец, а сверху полила кипящим маслом. От соприкосновения с влагой масло зашипело и заструилось ароматным паром.
Отправив часть блюд в зал, Е Йоуцзю почувствовала облегчение. Она поставила бамбуковые креветки в духовку, а сама занялась нарезкой сашими из парусника и чёрно-золотого абалона.
Лин Юй вынес первые блюда и вернулся помогать сворачивать абалон в цветы. Получались даже красивее, чем у неё.
— Так? — спросил он.
— Именно так, — Е Йоуцзю с восхищением посмотрела на него. — Ты быстро учишься.
— Не сложно, — сдержанно ответил Лин Юй.
Е Йоуцзю блеснула тёмными, влажными глазами:
— Ты вообще всё быстро учишься?
— В целом, да, — Лин Юй обладал феноменальной памятью и почти мгновенно запоминал всё, что видел. Не зря же за несколько дней научился читать и уверенно помогал принимать заказы и считать счёт.
Е Йоуцзю приподняла брови:
— Тогда я научу тебя готовить.
Лин Юй понимающе взглянул на неё:
— Если ты готова сгореть...
— Не готова, — Е Йоуцзю подвинула ему оставшегося абалона. — Пока сворачивай цветы.
Она сняла перчатки, выключила огонь под крабами и велела Лин Юю вынести двух трёхкилограммовых жирных крабов.
— Ты потом поможешь их разрезать, — сказала она и повернулась к приготовлению парусника в трёх соусах с кожей.
Разогрев сковороду, она налила горячее масло, дождалась, пока пойдёт дым, и бросила туда замаринованную рыбью кожу. Когда та слегка подрумянилась, вынула и дала стечь маслу.
http://bllate.org/book/7808/727349
Готово:
