……Е Йоуцзю улыбнулась, снова надела перчатки и выложила все обрезки. Хотя это и были кусочки, срезанные с краёв, они всё равно оказались довольно крупными. Слегка промокнув их от влаги, она взяла нож для нарезки сашими и тонко-тонко нашинковала мясо, после чего аккуратно разложила ломтики на ледяной крошке в виде распустившегося лотоса.
Закончив, она нарезала лимон тонкими дольками и положила их рядом, а также вымыла десяток ярко-красных черри и разместила по соседству.
— Готово, — сказала она, передавая огромную порцию сашими из парусника вошедшему Лин Юю. — Отнесите в зал и подавайте.
Лин Юй взял блюдо и направился в столовую, умело включив по пути кондиционер.
— Погоди меня, брат! — Сяо Юй, стоя на цыпочках, вымыла руки и побежала следом. — Я хочу есть!
— Беги потише, — с улыбкой напомнила Е Йоуцзю, тем временем смешивая для себя соус для макания. Взяв палочки, она вышла присоединиться к ним за трапезой.
Ломтики сырой рыбы имели нежно-розовый оттенок, местами переходящий в красный, и выглядели исключительно сочно. Е Йоуцзю взяла один кусочек и отправила в рот. Мясо парусника, богатое жиром, оказалось невероятно нежным и насыщенным.
Тем, кто не привык к сырой рыбе, она могла показаться жирноватой, но те, кто любил такой вкус, находили её удивительно свежей и сочной, с особой сладостью — иной, чем у морской капусты или окуня.
Е Йоуцзю не очень любила сырую рыбу, поэтому предпочитала добавлять немного васаби. Сяо Юй и Лин Юй же ели без всяких приправ — просто брали ломтик и сразу отправляли в рот.
Она посмотрела на Лин Юя: хоть он и ел быстро, делал это с изысканной грацией, и в каждом его движении чувствовалась благородная сдержанность.
Е Йоуцзю снова заинтересовалась, но тут же напомнила себе, что русалки — существа необычные, так что подобное изящество вполне объяснимо.
Лин Юй заметил, как в её глазах менялись эмоции, пока она сама убеждала себя в чём-то — совсем как Сяо Юй, когда та, боясь кариеса, всё равно решала съесть сладкое.
Е Йоуцзю улыбнулась ему и взяла ещё один кусочек сашими:
— Пойду проверю свой суп, должно быть, уже почти готов.
Она вернулась на кухню, сняла крышку и заглянула в кастрюлю: бульон стал молочно-белым и ароматным. Аккуратно сняв ложкой излишки жира с поверхности, она плотно закрыла крышку.
Затем вымыла замоченную заранее морскую капусту и нарезала её тонкой соломкой — её она собиралась добавить в суп отдельно. Эта капуста была высушена из остатков прошлых запасов и теперь наконец пригодилась.
Е Йоуцзю протёрла рабочую поверхность и аккуратно разложила все необходимые ингредиенты рядом, чтобы было удобно брать их по мере надобности.
Когда всё было готово, она открыла заведение.
Выходя из двери, она заметила, как несколько пожилых мужчин и женщин направляются из переулка Лихуа наружу. Взглянув внимательнее, она увидела, что они заходят в помещение, которое ещё пару дней назад ремонтировали.
Уже открылись?
Перед входом стояли цветочные корзины, а владелец лапша-бары улыбался и радушно встречал гостей.
Е Йоуцзю не питала к нему особых симпатий, поэтому лишь мельком взглянула и тут же отвела глаза, закрыв за собой стеклянную дверь и вернувшись внутрь заваривать чай.
Едва она налила себе первую чашку, как раздался звон колокольчика у входа. Выглянув, она увидела двух незнакомых посетителей лет семидесяти — мужчину и женщину, явно супругов:
— Скажите, пожалуйста, это «Цзюцзю» — частная кухня?
Е Йоуцзю кивнула:
— А вы…?
Старик облегчённо выдохнул:
— Мы туристы. Друг посоветовал нам обязательно заглянуть сюда — сказал, что здесь готовят лучшие морепродукты в городе.
— Проходите, пожалуйста, — пригласила она их присесть. — Вас направил господин Ли в очках?
— Именно! — старик одобрительно кивнул. — Перед нашим приездом в Лучэн он настоятельно рекомендовал попробовать ваш застывший суп из песчаных червей — говорит, что он воссоздаёт тот самый вкус, что был много лет назад.
— Сегодня этого блюда нет, — ответила Е Йоуцзю, протягивая меню. — Вот сегодняшнее меню.
Сегодняшнее меню:
Фукус по-корейски / 88
Паровой омлет с морской спаржей / 188
Оладьи из морских семечек / 188
Суп из костей парусника с морской капустой / 488
Тушёная скумбрия с кимчи и тофу / 588
Парусник в трёх соусах с кожей / 588
Парусник, запечённый в сливочном соусе / 688
Сашими из парусника / 988
Жареный пёстрый морской окунь с перцем / 1088
Бамбуковые креветки под сырной корочкой / 2888
Сашими из чёрно-золотого абалона / 8888
Паровые крабы в жёлтом масле / 26888
Глаза старика заблестели:
— Оладьи из морских семечек? Такое редко встретишь!
— Сегодня как раз привезли свежие морские семечки, — сказала Е Йоуцзю, глядя на него. — Вы раньше пробовали это блюдо?
— Ещё как! — улыбнулся он. — Мы с господином Ли работали в Хайчэне и обожали такие морепродукты — дёшево, вкусно и сытно.
— Мы как раз собирались поехать в Хайчэн через несколько дней специально ради этого, — добавил он, обращаясь к жене. — Раз здесь есть — давай закажем, чтобы вспомнить молодость.
Пожилая женщина, взглянув на цены, сочла их чересчур высокими и хотела предложить сменить заведение, но вспомнила, что друг настоятельно рекомендовал именно это место — возможно, блюда здесь помогают при их хронических недугах. Поэтому она терпеливо изучила меню:
— Тогда возьмём фукус по-корейски, оладьи из морских семечек и суп из костей парусника с морской капустой.
— Маловато будет, — возразил муж. — Добавим ещё тушёную скумбрию с кимчи и тофу.
Е Йоуцзю записала заказ и ушла на кухню.
Когда она скрылась из виду, старик тихо сказал:
— Господин Ли утверждает, что у него снизилось давление и желудок больше не беспокоит. Попробуем и мы.
— Да, — кивнула жена. — Если бы ещё и твоему артриту помогло.
— Не стоит слишком много ожидать, — усмехнулся он. — Главное — чтобы давление немного упало.
В это время в пригороде пожилая женщина, страдающая ревматоидным артритом и передвигающаяся на инвалидной коляске, готовила обед.
Её невестка, только что вернувшаяся с работы, сказала:
— Мама, я сама всё сделаю, вы отдыхайте.
— Ничего страшного, я немного разомнусь.
— Не двигайтесь лишний раз, а то колени опять заболят.
— Сегодня, правда, не больно, — ответила свекровь, массируя колено. — Возможно, потому что утром погрелась на солнце — стало теплее.
— Тогда в хорошую погоду чаще выходите на солнышко, — согласилась невестка, не придав особого значения словам.
В ресторане Е Йоуцзю первой подала фукус по-корейски, а затем принялась за оладьи из морских семечек.
Часть мяса морских семечек уже была просушена и помещена в большую миску. Туда же она добавила крахмал, яйцо, зелёный лук и соль, тщательно перемешав до состояния густого теста. Затем зачерпнула полную ложку и вылила на разогретую сковороду, равномерно распределяя по кругу.
Как только основа схватилась, Е Йоуцзю резко встряхнула сковороду, ловко перевернув оладушек, и продолжила жарить до золотистой корочки с обеих сторон.
Готовые оладьи она нарезала на порционные кусочки, красиво разложила по круглому блюду и в центр поместила вымытый лист сельдерея. Блюдо получилось аппетитным на вид и источало соблазнительный аромат.
Е Йоуцзю позвала Лин Юя, чтобы тот отнёс его в зал, а сама занялась приготовлением тушеной скумбрии с кимчи и тофу.
Это блюдо также называли просто «скумбрия с кимчи». Е Йоуцзю нарезала ярко-красную квашеную капусту на кусочки и отложила в сторону.
Затем разогрела масло на сковороде, обжарила куски скумбрии до золотистой корочки, добавила кимчи, перемешала, влила немного бульона, а потом положила кубики тофу и томила всё вместе на медленном огне около минуты.
Параллельно она перелила рыбный бульон в глиняный горшок и, когда он закипел, добавила нарезанную соломкой морскую капусту.
Суп должен был вариться ещё пять минут, поэтому Е Йоуцзю сама отнесла скумбрию с кимчи в зал.
Старик как раз пробовал оладьи из морских семечек. По сути, это просто жареное тесто, но важны хруст, аромат и воспоминания, которые оно пробуждает.
Раньше они заказывали такие ингредиенты онлайн и готовили дома — вкусно, но не так, как сейчас. От первого же укуса перед глазами будто промелькнули кадры давно забытых моментов:
— Вспомнил! Как-то мы с тобой впервые пошли на приливные отмели собирать эти семечки. Так увлеклись, что даже не заметили, как начался прилив!
— Да уж, — улыбнулась жена. — Нас тогда спасали друзья — помнишь, Чжань и компания пришли на помощь?
— Чтобы отблагодарить Чжаня, мы отдали ему весь улов. А он всю ночь просидел, вылущивая мясо, и на следующее утро притащил нам целую стопку таких оладушек!
— Верно! Получили бесплатно целую гору! — рассмеялась пожилая женщина, до слёз веселясь. — Это ведь так муторно — вылущивать каждое семечко!
— Чжань тогда ещё ругал нас, что мы «плохие люди», — добавил старик.
Пока они вспоминали прошлое, Е Йоуцзю принесла следующее блюдо. Старик глубоко вдохнул:
— Какой насыщенный цвет! И аромат восхитительный!
— Попробуй, — сказала жена, беря кусочек скумбрии. Мясо оказалось мягким, с идеальным балансом кисло-сладко-острого, а кимчи — хрустящей и сочной. — Очень по-настоящему сделано!
— Попробуй и ты, — обратилась она к мужу. — Рыба отличная!
Старик тоже отведал:
— Настоящая свежесть!
За семьдесят с лишним лет он перепробовал множество речной и морской рыбы. Морская, если долго лежала замороженной, обычно теряла вкус и приобретала неприятный запах. Но сегодняшняя рыба явно была морской, при этом совершенно без малейшего привкуса тины — это его очень порадовало.
— Превосходно приготовлено, — сказал он.
— Рада, что понравилось, — ответила Е Йоуцзю и вернулась на кухню, чтобы подать суп.
Едва она поставила горшок на стол, как у входа послышались шаги. Обернувшись, она увидела Гао Юаня и Чжу Чжу.
— Вы сегодня задержались, — заметила она.
— Всё из-за него! — возмутилась Чжу Чжу, сердито глянув на Гао Юаня. — Я бы уже давно была здесь, но он настоял, чтобы я ждала. Десять минут потеряла! В следующий раз не зови меня с ним!
— Я же хотел, чтобы вы сэкономили, — парировал Гао Юань. — Кстати, хозяйка, вы знаете, что напротив открылось новое заведение?
Е Йоуцзю недоумённо посмотрела на него:
— Видела. И что?
— Вы не злитесь?
— А мне стоит злиться? — пожала она плечами. — Люди имеют право открывать бизнес.
— Похоже, вы ещё не в курсе, — вмешалась Чжу Чжу. — Там, где два дня назад ремонтировали, открылась частная кухня морепродуктов!
Е Йоуцзю опешила:
— Что?!
— На вывеске огромными красными буквами написано «Частная кухня морепродуктов», — продолжала Чжу Чжу. — Висит баннер: «Открытие! Скидка 10 % и бесплатное пиво!»
Е Йоуцзю нахмурилась:
— …
— Не переживайте, хозяйка, — успокоил Гао Юань. — Это просто забегаловка. Главное — держите свои источники в секрете, и никто не отобьёт ваших клиентов.
— Да уж точно не отобьют! — поддержала Чжу Чжу. — Я уже нюхом чую — там всё из замороженного, воняет тухлятиной! Просто мерзость! Готовы на всё ради денег, никаких принципов!
Е Йоуцзю посмотрела на двух друзей, которые теперь утешали её, и мягко улыбнулась:
— Всё в порядке. Просто неприятно, конечно… Но давайте лучше выберем, что сегодня попробуем. У меня есть отличные деликатесы!
— Какие деликатесы? — оживилась Чжу Чжу.
— Очень хорошие, — с улыбкой протянула Е Йоуцзю меню.
— Ого! — воскликнула Чжу Чжу, подпрыгнув от восторга. — Паровые крабы в жёлтом масле!!!
— Такие крабы за деньги не всегда достанешь! — добавил Гао Юань, которому давно не доводилось есть абалонов. — Хозяйка, сегодня настоящий праздник!
— Ну, не такой уж и праздник, — скромно улыбнулась Е Йоуцзю. — Хотите заказать?
— Конечно! Обязательно! — Чжу Чжу хлопнула по столу. — Берём парусника в сливочном соусе, жареного пёстрого морского окуня с перцем, бамбуковые креветки под сырной корочкой, сашими из чёрно-золотого абалона и паровых крабов в жёлтом масле!
— Хорошо, — кивнула Е Йоуцзю, записывая заказ.
Чжу Чжу достала телефон:
— Хозяйка, сегодня всё ещё по десять порций?
— Да, — ответила Е Йоуцзю. — Только чёрно-золотого абалона всего шесть порций. Остальное — по десять. А вот фукус по-корейски, паровой омлет с морской спаржей, оладьи из морских семечек и суп из костей парусника с морской капустой можно сделать дополнительно ещё по две-три порции.
http://bllate.org/book/7808/727348
Готово:
