Лин Юй обернулся к ней с таким взглядом, будто готов был разорвать её в клочья, если та осмелится добавить хоть слово.
— …Я ничего не сказала, — Е Йоуцзю подняла руку и изобразила, будто застёгивает молнию на губах, после чего повернулась и продолжила укладывать несколько порций трески в холодильник.
Закончив, она расставила по тарелкам медузовые головы в старом уксусе и бамбуковые мидии с чесноком.
— Лин Юй, когда перестанешь злиться, вынеси эти блюда наружу.
Лин Юй снова взглянул на Е Йоуцзю, скрежеща зубами. Эта женщина только и знает, что командует им.
— Позже вечером я добавлю вам угощения, — мягко улыбнулась Е Йоуцзю, словно убаюкивая маленького ребёнка.
Е Сяоюй, лакомясь мороженым, спросила:
— А что добавишь?
— Как насчёт жареной рыбы? — Е Йоуцзю заглянула в меню. После приготовления оставшихся блюд почти не останется морепродуктов, поэтому она решила заказать еду на вынос.
Е Сяоюй оглядела стоявшие вокруг вёдра:
— Рыбы больше нет.
— Закажем снаружи, — с улыбкой ответила Е Йоуцзю. — И заодно попробуете настоящий шашлык. Вы ведь ещё не пробовали?
— Отлично! — Е Сяоюй радостно подпрыгнула, но в пылу восторга потеряла равновесие и упала назад.
Лин Юй подставил ногу, и девочка мягко опустилась на неё.
— Не больно? — Е Сяоюй подняла голову и обнаружила, что сидит прямо на ноге брата. — Брат спас мою попку!
Лин Юй только хмыкнул.
Е Сяоюй оперлась на его ногу и встала:
— Брат, скорее неси еду, а потом будем есть вкусняшки!
Лин Юй снова хмыкнул, одной рукой подхватил сестру, другой взял поднос и направился наружу.
Е Йоуцзю поняла: красавец-русал доволен. Она весело приподняла брови. Угодить несмышлёному морскому обитателю оказалось чересчур просто.
Снаружи большинство гостей уже бывали здесь раз или два, поэтому свободно общались между собой:
— Новый официант такой красивый, но выглядит немного пугающе, когда молчит.
— Наверное, только приехал к родственникам и ещё стесняется, — оправдывали его некоторые матери.
— У него такие длинные волосы! Неужели от морепродуктов растут?
— Возможно! В группе один гость писал сегодня днём, что в обед сюда специально пришли многие лысеющие посетители — говорят, это помогает отрастить волосы, — сказал Гао Юань, вспомнив сообщение Чжу Чжу.
— Правда помогает?
— Должно быть, раз у этого парня такие густые волосы.
— А сколько лет ты их отращивал?
Старушка Чжан добавила:
— Молодой человек, твои волосы красивее, чем в рекламе шампуня по телевизору! Если будешь стоять у входа и говорить, что от морепродуктов волосы такие, все женщины на улице обязательно зайдут поесть!
— Точно! Ты живая реклама! — подхватил Гао Юань.
Живая реклама Лин Юй: «…»
Внезапно он перестал гордиться своей шевелюрой.
Когда Е Йоуцзю увидела, как он мрачно вошёл обратно, она утешающе сказала:
— Не переживай, я не поставлю тебя у двери завлекать клиентов.
Лин Юй немного успокоился. Иначе он бы предпочёл увести сестру обратно в море.
— Отдыхай немного. Остальную еду я сама вынесу, — сказала Е Йоуцзю, закончив готовить последние блюда — жареные кальмары в соусе и полосатую рыбу в кисло-сладком соусе. Сняв поварской колпак, фартук и нарукавники, она вышла наружу с подносом.
Гости удивились, увидев её:
— Хозяйка, а где же тот юноша?
— Он пошёл отдыхать, — ответила Е Йоуцзю, расставляя блюда.
— Ушёл отдыхать? Мы ведь не напугали его?
— На самом деле — напугали, — защитила его Е Йоуцзю. — Он только приехал сюда. Не шутите с ним больше.
Гости добродушно кивнули:
— Хорошо, как скажет хозяйка.
Е Йоуцзю тоже улыбнулась и перевела тему:
— Как вам сегодняшние блюда?
Гао Юань, как всегда, был самым горячим поклонником:
— Всё великолепно, как всегда!
— Нам тоже очень понравилось, — добавила невестка старушки Чжан, которая уже час сидела здесь и чувствовала, как её холодный и болезненный живот постепенно согревается. — И теперь, когда появился официант, еда подаётся гораздо быстрее.
— Рада, что нравится, — сказала Е Йоуцзю, убедившись, что всё в порядке, и вернулась на кухню убираться. Почти закончив, она увидела, как гости по одному расплачиваются и уходят.
Она напомнила им быть осторожными: хоть они и пили белое вино, оно крепкое, и на улице легко споткнуться в темноте.
— Спасибо, хозяйка! — поблагодарили Гао Юань и остальные, сворачивая в переулок, освещённый лишь несколькими тусклыми фонарями.
Вскоре и остальные посетители разошлись, и ресторан снова погрузился в тишину.
Е Йоуцзю заказала еду на вынос и принялась убирать кухню. В середине уборки зазвонил телефон, и она попросила Лин Юя сходить за заказом к двери.
Лин Юй принёс еду и, при ярком свете в помещении, внимательно прочитал наклейку на коробке:
— Специальная жареная рыба с тофу и перцем — 138? Жареные свиные ножки — 35? Шашлык — 88?
Е Сяоюй изо всех сил тянулась, чтобы увидеть, что он читает:
— Брат, что там? Я тоже хочу посмотреть!
— Буквы, — Лин Юй одной рукой поднял сестру и посадил на стул.
Е Сяоюй недовольно заёрзала, но, поняв, что сопротивление бесполезно, смирилась:
— Какие буквы?
Лин Юй подтолкнул коробку к ней:
— Сама смотри.
— О-о-о, — протянула Е Сяоюй и уставилась на надпись, совершенно ничего не понимая.
— Что смотрите? — спросила Е Йоуцзю, выходя с тарелкой «тигриных» куриных лапок и миской черри.
— Буквы, — ответила Е Сяоюй детским голоском.
— Умеешь читать?
— Нет.
— Тогда зачем так пристально смотришь?
Е Йоуцзю поставила посуду на стол, распаковала заказ и разложила блюда по центру, после чего положила сестре кусочек нарезанных свиных ножек:
— Попробуй?
Е Сяоюй, жуя черри, нечётко спросила:
— А это чё?
— Свиные ножки. То есть ноги свиньи, — объяснила Е Йоуцзю. — Прямо как куриные лапки.
Е Сяоюй долго разглядывала кусочек:
— А почему не называют свиными лапками?
— Потому что они не похожи на куриные лапки, — Е Йоуцзю сложила кусочки так, чтобы было видно форму ноги. — Видишь, вот так они выглядят.
Е Сяоюй поняла:
— У них нет коготков!
— Именно. Поэтому и называются ножками, — сказала Е Йоуцзю, предлагая сестре попробовать. Если понравится, в следующий раз приготовит сама.
Маленькая русалка впилась зубами в хрустящую корочку жареных ножек, и на неё обрушился мощный аромат зиры. От удовольствия её голубые глаза засияли.
Она с усилием оторвала сочную, но не жирную хрустящую корочку и с наслаждением жевала упругое мясо, после чего сразу же съела ещё несколько кусочков.
Е Йоуцзю с изумлением наблюдала, как та за пару минут уничтожила целый кусок:
«Какие крепкие зубы!»
Она открыла коробку с шашлыком: там были жареные листья тапиоки, баранина, говядина, лук-порей и ещё десяток видов. Каждому досталось по шпажке.
Она попробовала баранину — слишком много зиры, вкус так себе, хуже, чем у свиных ножек.
Е Сяоюй тоже отведала, но, не привыкшая к шашлыку, сочла его просто съедобным. Затем она попробовала рыбу и тут же выплюнула:
— Цзюцзю, эта рыба невкусная!
— Испортилась? — Е Йоуцзю поспешно попробовала. Во рту сразу же разлился сильный запах тухлятины, будто рыба пролежала мёртвой целый день. Совсем не сравнить с морепродуктами, которые они ели днём.
Е Сяоюй дважды сплюнула:
— Фу! Гадость! Не так вкусно, как у Цзюцзю!
Е Йоуцзю внимательно осмотрела рыбу и поняла, в чём дело: это выращенная в пруду травяная рыба. Речная рыба и так сильно пахнет тиной, а уж выращенная — тем более. После того как их избаловали поставками из холодильника, такой ужин стал просто невыносим.
Маленькой русалке, напротив, понравились свиные ножки именно потому, что она раньше их не ела и не с чем сравнивать. Иначе, наверняка, тоже нашла бы их невкусными.
Е Йоуцзю убрала рыбу и предложила брату с сестрой наслаждаться куриными лапками, свиными ножками и шашлыком:
— Впредь я буду откладывать для вас отдельную порцию морепродуктов.
Лин Юй хмыкнул:
— Откладывай побольше.
Е Йоуцзю раздражённо посмотрела на жадного Лин Юя:
— Хватит с тебя и одной порции! Иначе я вообще ничего не заработаю.
Е Сяоюй поддержала Цзюцзю:
— Надо зарабатывать! Чтобы хватило на шоколад и бутылочки молока.
— Верно, — Е Йоуцзю потрепала пушистую голову малышки. — Наша Сяоюй такая разумная.
— Я разумная! — Е Сяоюй фыркнула на неразумного брата. — Он не экономит, ему не дадим есть!
Лин Юй прищурился. Такая глупая — её и продадут, и не заметит.
Е Йоуцзю ничего не заподозрила и спокойно доела ужин. После этого она закрыла двери и окна, отправилась во двор и с удовольствием приняла горячий душ, а затем вернулась в комнату отдыхать.
Лин Юй взглянул на закрытую дверь, не стал спрашивать про письмена и просто взял планшет Е Йоуцзю, уйдя к себе. За несколько дней использования он уже понял, как включать и выключать устройство.
Из этого дворика слишком медленно узнавать о мире. Ему нужно использовать планшет, чтобы изучить побольше.
На следующий день.
Е Йоуцзю, как обычно, проснулась около шести утра. Выйдя в гостиную, она снова обнаружила разряженный планшет и нахмурилась, глядя на розетку: неужели забыла зарядить?
Она уже собиралась проверить запись с камер, как вдруг из кухонного холодильника донёсся громкий стук и грохот. Она бросилась туда.
Чем ближе к кухне, тем громче становился шум. Ей показалось, будто внутри холодильника устроили дискотеку десятки рыб.
Она потянулась к дверце, но в тот момент, как только открыла её, изнутри вылетели сразу несколько морских окуней весом по три-четыре цзиня. Чтобы не получить по лицу, она резко отпрыгнула в сторону.
Лин Юй, держа за руку Е Сяоюй, подошёл как раз в этот момент:
— ???
— Цзюцзю, что случилось?
— Рыба выскочила! — Е Йоуцзю вернулась на кухню и начала собирать с пола извивающихся морских окуней.
— Цзюцзю, я помогу! — Е Сяоюй тоже принялась подбирать рыбу. Вместе они насчитали тринадцать экземпляров.
— Какое везение! Рыба сама прыгает к нам домой! — пошутила Е Йоуцзю, складывая улов в аквариум.
Затем она снова подошла к холодильнику и увидела шесть гигантских крабов-пауков, каждый весом по четыре-пять цзиней. Их длинные ноги размахивались во все стороны, и именно они, видимо, вытеснили окуней из укрытия.
Крабы-пауки — очень дорогой деликатес. Нужно обязательно придумать для них идеальный способ подачи! Е Йоуцзю осторожно перенесла их в аквариум, боясь повредить ценные экземпляры.
Под крабами висел пучок водорослей ягисай, из которых всё ещё сочилась морская вода.
— Наконец-то появилась другая морская зелень! — Е Йоуцзю выложила водоросли в корзину и продолжила осматривать содержимое холодильника.
Первым делом ей бросились в глаза мидии-гайо: их тёмно-серые треугольные раковины были огромными — размером с планшет диагональю одиннадцать дюймов. Она насчитала пятнадцать штук, каждая весом около полкило.
Также были обычные мидии, но мелкие — наверное, их смыло в море до того, как они успели вырасти. Их можно использовать только для парового омлета или как добавку.
Кроме мидий, там лежали крупные морские ежи — даже больше тех, что попадались раньше. Каждый весил не меньше семисот граммов, а на их острых иголках висели незнакомые морские водоросли.
Е Йоуцзю осторожно щипцами перенесла этих «драгоценных старцев» в ведро снаружи и продолжила вынимать следующие морепродукты.
Внизу оказались шесть огромных розовых лобстеров, но один из них был пронзён иглой морского ежа и еле дышал.
— Он умрёт? — Е Сяоюй сглотнула слюну.
— Похоже на то, — с сожалением сказала Е Йоуцзю и передала лобстера девочке. — Раздели с братом.
— Хорошо! — Е Сяоюй прижала к себе лобстера, который был длиннее её руки, и побежала к Лин Юю. — Брат, смотри, какой огромный креветка-а-а!
Лин Юй взглянул на лобстера весом около трёх килограммов и подумал, что в море это даже не крупный экземпляр, но всё же лучше, чем ничего.
Е Йоуцзю не стала наблюдать, как брат с сестрой едят ракообразного. Она бережно перенесла оставшихся пять лобстеров в аквариум, молясь, чтобы ничего не повредилось. От этих драгоценностей зависело, сможет ли она обновить второй этаж ресторана.
http://bllate.org/book/7808/727318
Готово:
