— Небесный Двор нельзя оставлять в запустении. Пусть он станет мостом между небесами и миром людей. Люди — будущее Хунхуаня, и их нельзя оставлять без наставлений и руководства. У меня есть двое юных слуг — Хаотянь и Яочи. Пусть пока управляют Небесным Двором.
Хунцзюнь лёгким взмахом рукава привёл в порядок разорённый Небесный Двор. Тела павших воинов племён ведьм и духов исчезли, а их духовные сущности и души отправились в подземное царство, чтобы вновь войти в круг перерождений.
Заметив, что на девяти небесах не хватает звезды Тайинь, он вновь проявил своё безграничное могущество и сотворил её заново. С тех пор в мире появились день и ночь — чётко разделённые светом и тьмой.
Пока Трое Чистых и Нюйва выбирали правителей мира людей, Хунцзюнь увёл Мяо Мяо в Зал Цзысяо, а Хаотяня с Яочи отправил восвояси.
Теперь в просторном Зале Цзысяо остались лишь двое.
Хунцзюнь не отрываясь смотрел на Мяо Мяо, лежащую на белоснежной нефритовой постели. Его белые пальцы коснулись её лба, и тонкий фиолетовый луч проник внутрь.
Раны Мяо Мяо быстро зажили, но Хунцзюнь почувствовал нечто странное: её уровень культивации не упал, а в сознании всё ещё присутствовала нить Хунмэн Цзыци!
Он слегка удивился. Как такое возможно? Откуда у неё две нити Хунмэн Цзыци?
После того как Паньгу расколол хаос, в Хунхуане осталось лишь девять нитей. Одну взял себе Небесный Дао, одну — он сам, а остальные семь достались Трём Чистым, Нюйве, Цзеиню, Чжуньти и Мяо Мяо. Но откуда тогда взялась нить у Тай И?
Хаотические Демонические Божества!
Эта мысль мелькнула в его сознании мгновенно. Неужели Мяо Мяо — перерождение одного из Хаотических Демонических Божеств? И притом сохранила Хунмэн Цзыци!
Это казалось невероятным. Даже он с Лохо не смогли сохранить свою нить после великой битвы. Как ей это удалось?
Хунцзюнь лихорадочно обдумывал происходящее, но вскоре подавил все сомнения. Об этом ни в коем случае нельзя давать знать Небесному Дао — иначе последствия будут катастрофическими!
Его мысли постепенно успокоились, и он тихо произнёс:
— Миао Миао, пора просыпаться…
Он уже исцелил все её раны, включая потрясённую духовную сущность.
— Подожди… Кажется, часть духовной сущности утеряна… — нахмурился Хунцзюнь. Ещё в Небесном Дворе он заметил, что её духовная сущность рассеялась, но не ожидал, что потеря будет столь велика.
Если разбудить её сейчас, она может навсегда остаться безумной, пока утраченная часть не вернётся.
Но найти потерянную часть духовной сущности в бескрайнем Хунхуане — задача почти невыполнимая. Эта часть могла прикрепиться к цветку, листу или даже пылинке. Даже он и Небесный Дао не обладали способностью легко отыскать её.
Правда, если эта часть переродится в человека, поиск станет проще — достаточно будет попросить Хоуту присматривать.
Хунцзюнь был в ярости на Небесный Дао. Если бы тот не стремился уничтожить Мяо Мяо любой ценой, он не выпустил бы ту роковую силу, и с ней ничего бы не случилось.
Но Небесный Дао в этот момент полностью скрылся, не желая принимать на себя гнев Хунцзюня.
— Неважно — тысячу лет, десять тысяч или сто тысяч… Я обязательно найду тебя, — Хунцзюнь крепко сжал её бледную руку и тихо спросил: — Скажи, ты согласишься вновь стать моим дао-союзом?
В ответ ему были слышны лишь ровное дыхание и тихие удары сердца.
Кончик его пальца дрогнул, и из сознания вырвалась серебристая нить, превратившаяся в ряд светящихся завес. На каждой из них разворачивался фрагмент воспоминаний — воспоминаний с Мяо Мяо.
Их первая встреча в пещере; их союз дао; как он видел её счастливой, жующей листья тыквы у горы Бучжоу; их новая встреча в Зале Цзысяо; как она сказала: «Хочу развестись…»
В каждом воспоминании её лицо было таким живым. Она всегда была упрямой, никогда не сдавалась, предпочитала мягкость грубости, а порой бывала до невозможности болтлива.
Сейчас же Хунцзюнь с тоской вспоминал каждое её слово — ведь впереди его ждали долгие-долгие времена, когда он больше не услышит её голоса.
Он сидел у постели и снова и снова пересматривал эти воспоминания, будто никогда не мог насытиться ими.
В Хунхуане время текло, как вода. Пока Хаотянь и Яочи смотрели на пустующий Небесный Двор, Трое Чистых и Нюйва уже определились с правителями человеческого мира.
Нюйва лично отправила Фу Си в перерождение и восстановила разрушенные Хэту Лошу, передав их в круг перерождений. Трое Чистых выбрали двух вождей племён: одного звали Цзи Сюаньюань, другого — Шэньнун.
Когда эти трое объединят человечество, они получат титул святых и станут бессмертными, равными небу и земле.
Трое Чистых запечатали Дворец Панда-Мяу. В покоях Юаньши и Тунтяня хранились картины с изображением Мяо Мяо: Тунтянь открыто повесил её в своей комнате, а Юаньши скромно свернул свиток и положил в медитационную келью.
После исчезновения Мяо Мяо Мяо Сяobao, Конг Сюань и Золотой Ястреб мгновенно повзрослели. Конг Сюань и Золотой Ястреб не последовали за Тай И. Они не подчинялись Знамени Призыва Духов и не имели тёплых отношений с Трой Чистыми, поэтому братья покинули Дворец Трёх Чистых и отправились искать собственный путь.
Мяо Сяobao же с головой ушёл в практику и стал истинным старшим учеником школы Цзецзяо. Всего за десять тысяч лет он достиг уровня Великого Золотого Бессмертного! Его успех вызывал зависть у Сюаньду и учеников школы Чаньцзяо.
Однако мир в Дворце Трёх Чистых длился недолго. По мере того как Тунтянь принимал всё больше учеников — особенно маленьких духов — конфликт с Юаньши вспыхнул с новой силой.
Юаньши питал глубокую ненависть ко всему, что связано с духами, и готов был уничтожать их одного за другим. Как он мог терпеть такое поведение Тунтяня?
— Второй брат, ты просто переносишь свою боль на других. Я знаю, как сильно тебя ранила гибель Миао. Мне тоже больно. Но если она хотела защитить духов, я помогу ей в этом, а не буду разрушать то, что ей дорого, — убеждал Тунтянь.
Лицо Юаньши стало ещё мрачнее.
— Защищать этих вредоносных духов? Если бы не их стремление к господству над Хунхуанем, разве племена ведьм и духов пали бы так позорно? Разве Панда-Мяу подверглась бы наказанию Небесного Дао и не потеряла бы часть духовной сущности? Тунтянь, я запрещаю любым духам появляться в Дворце Трёх Чистых! Если ты не прогонишь их, я прогоню тебя!
Тунтянь в ярости и обиде вскричал:
— Не нужно! Я уйду сам! Отныне ты живи в Куньлуне, а я найду себе новое место и открою свою школу. Больше не стану засорять твои глаза!
Гнев святого вызвал бурю над Куньлунем: небо озаряли молнии, гремел гром, и так продолжалось целых несколько дней, прежде чем всё успокоилось.
С тех пор Тунтянь со своими учениками покинул Куньлунь и на острове Пэнлай основал новый дворец — дворец Бирюзового Плавания.
С этого момента имя Мяо Мяо стало запретной темой как в школе Чаньцзяо, так и в школе Цзецзяо — никто больше не осмеливался произносить его.
Пока Трое Чистых ссорились, двое западных святых воспользовались моментом и извлекли из этого немалую выгоду.
После Великой войны между ведьмами и племенами некоторые духи, не ушедшие в Царство Духов, были заманены двумя «лысыми» в Западную школу. Туда же перешли и некоторые могущественные ведьмы, а также талантливые люди. Единственное, что огорчило обоих — это то, что Чаньцинь последовал за Хоуту в подземное царство, и его не удалось переманить.
Тем не менее, Западная школа значительно укрепилась и наконец обрела хоть какую-то значимость.
А в Царстве Духов Тай И всё ещё пытался вылечить Ди Цзюня и Лу Я. Лу Я, получивший менее тяжёлые раны, восстанавливался десять тысяч лет, прежде чем полностью поправился. Ди Цзюнь же получил тяжелейшее повреждение духовной сущности, и Тай И не знал, когда тот очнётся. Но пока есть жизнь — есть надежда.
Духи, заточённые в Царстве Духов, чувствовали горечь. Условия там были в разы хуже прежних. Они привыкли к роскоши и господству над всем Хунхуанем, а теперь вынуждены были мириться с нищетой и унижениями.
Многие тосковали по Хунхуаню и мечтали вернуться в мир людей, но не могли преодолеть тонкую преграду, отделявшую их от него.
Каждые десять тысяч лет Тай И приводил в Царство Духов новых маленьких духов — тех, кто обрёл разум и начал практику в последние десять тысяч лет. Их сила была пока слаба.
Именно поэтому Хунцзюнь установил правило: открывать проход раз в десять тысяч лет, чтобы не допустить чрезмерного усиления духов в мире людей.
Без племён ведьм и духов человечество стремительно развивалось. Трое Чистых и Нюйва не ошиблись в своих выборах: трое избранных оправдали ожидания и стали правителями мира людей.
Цзи Сюаньюань, также известный как Жёлтый Император, под руководством Гуанчэнцзы вместе с Императором Янь одержал победу над ведьмой Чжу Юем. После этого остатки ведьм в мире людей окончательно затихли и исчезли.
Фу Си с помощью Хэту Лошу создал Восемь Триграмм, реформировал брачные обычаи и внёс огромный вклад в развитие человечества.
Шэньнун, также известный как Император Янь, совместно с Жёлтым Императором победил Чжу Юя. Он пробовал сотни трав, определяя их целебные свойства, и с тех пор люди научились лечиться травами.
Эти трое получили название «Три Правителя человечества». После обретения святости они удалились в Пещеру Огненного Облака и больше не вмешивались в дела мира.
Так человечество вступило в эпоху расцвета, и ничто уже не могло остановить его подъём!
Прошло неизвестно сколько времени. Хунцзюнь и Небесный Дао так и не смогли одержать верх друг над другом, но наступило Третье Великое Испытание.
За долгие годы человечество создало государства и династии. После падения династии Ся пришла эпоха Шан, уже передававшая власть более чем двадцать раз и достигшая зрелой государственной системы.
— В этот раз Испытание разразится в мире людей, Хунцзюнь. Поспорим? — густой голос Небесного Дао был полон гнева.
— Почему бы и нет? — Хунцзюнь и Небесный Дао редко спорили. В большинстве вопросов их мнения совпадали, кроме одного — судьбы Мяо Мяо.
Небесный Дао не желал, чтобы Мяо Мяо стала святой. Один Хунцзюнь уже был ему в тягость, а если к нему присоединится ещё и Мяо Мяо, их союз станет непреодолимой угрозой.
К тому же, у Хунцзюня были три могущественных ученика — Трое Чистых. Школы Чаньцзяо и Цзецзяо пользовались огромным влиянием, и люди знали лишь о Трёх Чистых и Даоцзу, забывая о самом Небесном Дао. Если так пойдёт и дальше, это станет серьёзной проблемой.
Поэтому Небесный Дао решил воспользоваться этим Испытанием, чтобы переломить ситуацию.
— Через сто лет между Шан и Чжоу разгорится война. Давай каждый поддержим одну из сторон. Если победишь ты — я уступлю и позволю Мяо Мяо стать святой. Если выиграю я — она никогда не станет святой!
Хунцзюнь холодно ответил:
— Срок правления Шан уже иссяк. Через сто лет власть перейдёт к Чжоу — так было решено с самого начала. О чём тут спорить?
Небесный Дао возразил:
— Мы же сами это решили! А значит, можем легко изменить.
Лицо Хунцзюня оставалось невозмутимым. Даже малейшая надежда была для него дороже всего:
— Хорошо. Я принимаю твоё пари.
С этого момента судьба человечества была нарушена. Даже Хунцзюнь и Небесный Дао не могли предсказать, чем закончится всё это. Шестеро святых сразу почувствовали неладное.
Попытавшись заглянуть в будущее, они обнаружили, что небесные знамения скрыты. Все поняли: грядут большие перемены.
Вскоре шестерых святых созвали в Зал Цзысяо для обсуждения Третьего Великого Испытания.
— Наступает Великое Испытание, и на этот раз полем битвы станет мир людей. Вы должны быть особенно внимательны. Недавно Хаотянь и Яочи обратились ко мне с просьбой дать им Свиток Небесных Чинов, чтобы укомплектовать Небесный Двор. Я согласился. В ходе Испытания из павших будет отобрано триста шестьдесят пять душ для внесения в Свиток и получения небесных чинов.
Сказав это, Хунцзюнь особо посмотрел на Юаньши, Тунтяня и двоих западных святых. Среди шестерых святых Нюйва была одинока, у Лаоцзы был лишь один ученик Сюаньду, а вот школы Чаньцзяо, Цзецзяо и Западная школа насчитывали наибольшее число последователей.
Значит, большинство из трёхсот шестидесяти пяти погибших будут именно из этих трёх школ.
Юаньши и Тунтянь обменялись взглядами. Братья часто ссорились, но ради жизни своих учеников готовы были объединиться. Особенно Тунтянь: его школа Цзецзяо славилась «десятью тысячами учеников», и теперь ему предстояло потерять многих из них.
Тунтянь нахмурился, размышляя, как избежать беды.
Западные святые тоже строили свои планы, радуясь возможности ослабить даосские школы.
Покинув Зал Цзысяо, Тунтянь тут же последовал за Юаньши во дворец Нефритовой Чистоты. Юаньши не стал его гнать — теперь они были союзниками и должны были действовать сообща.
Зайдя в уединённую комнату, Тунтянь не стал тянуть:
— Второй брат, на этот раз ты обязан помочь мне. Мои ученики — каждый из них прошёл долгий путь. Я не хочу, чтобы они попали в этот проклятый Свиток Небесных Чинов.
Разве не лучше быть свободным бессмертным, чем служить в Небесном Дворе под началом Хаотяня и Яочи?
Он не хотел обижать Хаотяня с Яочи, просто понимал: служба на небесах лишает свободы.
Юаньши ответил:
— У меня есть два варианта.
— Говори! — оживился Тунтянь, с надеждой глядя на брата.
Юаньши бросил на него короткий взгляд:
— Первый: прикажи своим ученикам запереться в пещерах и не выходить, пока Испытание не закончится. Второй: пусть они примут побольше новых учеников — те и пойдут в жертву.
Тунтянь задумался и кивнул:
— Ты прав, брат. Но скажи, ты заметил? Судьба человечества теперь скрыта небесными знамениями. Мы больше не можем предсказать, кто победит через сто лет.
http://bllate.org/book/7806/727103
Готово:
