В её руках уже лежал первый готовый пятицветный камень — сияющий, переливающийся всеми оттенками радуги и необычайно прочный, достаточно крепкий, чтобы заделать небесную брешь.
— Что мне делать? Конечно, спокойно родить ребёнка. Остальное подождёт, — с улыбкой сказала Мяо Мяо. — Неужели ты думаешь, что у меня хватит сил противостоять Небесному Дао? Небесное Дао этим самым даёт понять всем живым существам: именно оно — повелитель Хунхуаня, и никто не может ослушаться его, даже Даоцзу.
Сердце Нюйвы дрогнуло. Ей показалось, что улыбка Мяо Мяо пропитана горечью. Наверняка та испытывает колоссальное давление! На месте любого другого это вызвало бы ярость: ведь быть на грани Чжуньшэна и вдруг забеременеть… Разве это не то же самое, что навсегда лишиться шанса стать святым?
Впервые за долгое время Нюйва почувствовала, как по спине пробежал холодок. Оказывается, даже молчаливое Небесное Дао способно быть безжалостным до жестокости.
Иначе как погибли Цзу Лун и Юаньфэнь? Как пал Царь Кириллов? А теперь, видимо, настала очередь ву и яо.
Они трудились над созданием пятицветных камней годами. По мере того как один за другим камни закрывали прорехи в небе, поток небесной воды из разрыва постепенно слабел, а наводнение на земле медленно спадало. Когда последняя дыра была заделана, небо наконец прояснилось.
— Остался ещё один камень. Оставим его здесь на память, — сказала Нюйва, поднимаясь на ноги. Раз небо восстановлено, остальное уладить будет проще.
Мяо Мяо потянулась — столько времени сидеть на корточках было утомительно. Взглянув на оставшийся пятицветный камень, она подумала про себя: «Ну что ж, теперь у братца Обезьяны всё устроится».
— Гору Бучжоу рухнула, — предложила она. — Может, стоит подыскать что-то новое, чтобы подпереть небосвод? Иначе небо и земля так и останутся наклонёнными.
— Мяо Мяо даоюй права, — согласилась Нюйва. Она тоже заметила, что земля продолжает оседать к юго-востоку, а небо всё ещё накренено к северо-западу. — Говорят, в Восточном море обитает гигантская черепаха с невероятно мощными лапами. Возможно, она сможет поддерживать небосвод. Как вам такое, Мяо Мяо даоюй?
— Можно попробовать, — кивнула Мяо Мяо.
Так они вместе отправились в Восточное море. Нюйва, обладая огромной силой, поймала одну из гигантских черепах и отсекла ей все четыре лапы, установив их по углам Хунхуаня. Небо и земля наконец вернулись в равновесие, а воды наводнения постепенно ушли в моря, давая земле вновь обрести жизнь.
Для человеческого рода эта катастрофа стала почти полным уничтожением: население сократилось на девяносто процентов — с нескольких сотен миллионов до нескольких десятков миллионов. Ву взяли на себя чудовищную кармическую вину!
Погибшие люди не могли переродиться — их души собрались в Кровавом море Подземного мира. За какие-то сто лет Кровавое море расширилось в сотни раз, и Старейшина Мэнхэ благодаря этому резко поднялся до поздней стадии Чжуньшэна!
Его амбиции росли вместе с силой. Из числа погибших душ он отобрал самых сильных и создал из них расу асуров, основав тем самым клан Асуров, который теперь едва ли не сравнялся по мощи с ву и яо.
Цзеинь и Чжуньти спрятались в Линшане на Западе и не осмеливались выходить наружу. Хотя они и не были вовлечены в кармические связи, последствия катастрофы всё равно наполнили их страхом — вдруг Небесное Дао решит взыскать с них ответ?
На какое-то время Хунхуань погрузился в хрупкое перемирие.
Ди Цзюнь уже знал, кто стоял за всем этим — Цзеинь и Чжуньти. Но у яо был лишь один святой — Нюйва, которая много лет не вмешивалась в дела своего рода. Просить её выступить против Цзеиня и Чжуньти было бесполезно.
К тому же у него самого было дело поважнее: пока ву лишились двух Цзуу, они не могли активировать Великий массив Ду Тянь Шэнь Ша. Именно сейчас следовало нанести решающий удар и уничтожить ву раз и навсегда!
После недолгого затишья яо наконец обнажили когти, чтобы отомстить за гибель девяти своих наследников.
Массив Чжоутянь Синьчэнь, над которым Небесный Двор трудился бесчисленные годы, наконец был завершён!
Ди Цзюнь и Тай И заняли ключевые позиции на Солнечной и звезде Тайинь соответственно, а Си Хэ и Чан Си встали им на подмогу. Если братья хоть на миг ослабят контроль, сёстры должны были немедленно подхватить управление массивом.
Кроме того, Куньпэн и Фу Си возглавили триста шестьдесят пять Великих Золотых Бессмертных, державших флаги Большого Звёздного Массива, чтобы черпать силу из звёзд. Им помогали четырнадцать тысяч восемьсот Тайи Цзиньсянь с флагами Малого Звёздного Массива, а также миллиарды воинов яо, составлявших основу формации.
Настоящий массив Чжоутянь Синьчэнь охватывал почти половину Хунхуаня и обладал такой мощью, что мог уничтожить весь этот мир!
Яо начали полномасштабную войну против ву. Благодаря массиву их сила в целом удвоилась, и ву с самого начала были вынуждены отступать шаг за шагом.
Хунхуань погрузился в хаос: повсюду горы трупов и реки крови. Люди прятались в самых дальних и укромных уголках, не смея показываться наружу. Лишь скрывающиеся в тени Хаотические Демонические Божества, такие как Ян Мэй и Шичэнь, ликовали: в такие времена Небесное Дао не имело возможности преследовать их.
Трое Чистых и Нюйва плотно закрыли врата своих обителей. Лишь Тунтянь изредка выходил, чтобы привести одного-двух учеников с хорошими корнями. Мяо Мяо же спокойно поедала персики бессмертия и хуанчжунли, ожидая финальной битвы.
У подножия остатков горы Бучжоу десять Цзуу собрались в последнем храме Паньгу, обсуждая, стоит ли принудительно активировать массив Ду Тянь Шэнь Ша.
Хоуту первой выступила против:
— С нашими десятью силами невозможно полностью воссоздать истинное тело Паньгу. Вместо того чтобы противостоять яо, мы скорее всего погубим самих себя от обратного удара.
Цзю Мао предложил:
— Может, найти двух самых сильных дау? Среди них есть несколько, достигших поздней стадии Великого Золотого Бессмертного.
— Даже если они достигнут предела Великого Золотого Бессмертного, разница между ними и Чжуньшэном будет пропастью. Дау просто не смогут заменить Цзуу, — без обиняков ответила Хоуту.
Она давно устала от всего этого, но ву и яо уже дошли до точки, где выживет только один из них. Обстоятельства заставляли её шаг за шагом идти вперёд.
Иногда Хоуту казалось, что быть Цзуу — невыносимая ноша.
Цзуу долго спорили, но так и не пришли к единому решению: последствия насильственного запуска массива были слишком непредсказуемы.
Дицзян всё это время молча слушал. Когда все замолчали, он медленно произнёс:
— Раз не можем запустить наш массив, разрушим их.
Хоуту сразу поняла, что он имеет в виду, и её лицо слегка изменилось:
— Брат, ты имеешь в виду… Тяньгоу?
— Да, — кивнул Дицзян, явно приняв решение до конца. — Если уничтожить Солнечную звезду и звезду Тайинь, массив Чжоутянь Синьчэнь рухнет сам по себе!
— Но тогда Хунхуань действительно погибнет! — воскликнула Хоуту, охваченная ужасом. — Разве стоит доводить всё до такого? Без Солнца и Луны Хунхуань навсегда погрузится во тьму. Даже если ву победят, какой в этом смысл?
И разве Небесное Дао допустит такое бездействие?
Ву и так уже несли колоссальную кармическую вину из-за горы Бучжоу и давно были обречены. Стоит ли продолжать дальше?
Дицзян пристально посмотрел на Хоуту:
— Какой у нас выбор? Или ты готова стать трусихой и смириться с тем, что ву будут растоптаны яо и навеки потеряют своё достоинство?
Хоуту открыла рот, но так и не смогла ничего сказать.
Остальные Цзуу тоже задумались. К этому моменту пути назад действительно не было.
На звезде Тайинь Тай И сидел в позе лотоса под лунной корицей. Рядом парил маленький чёрный колокольчик размером с ладонь, непрерывно подпитывая его силой.
Его красивые брови слегка нахмурились, и он долго смотрел на Хунхуань, не в силах расслабиться.
Чан Си, скрестив руки, недоумённо спросила:
— Что тебя тревожит? Сейчас всё идёт отлично: ву совершенно не в состоянии сопротивляться. Думаю, через тысячу лет можно будет нанести последний удар. Тогда мы уничтожим оставшихся десять Цзуу, и Хунхуань станет нашим!
Тай И покачал головой:
— Не думаю, что ву совсем беззащитны. Даже если они не могут запустить массив Ду Тянь Шэнь Ша, у них наверняка есть запасной план. Не забывай, храм Паньгу — единственное место в Хунхуане, не подвластное Небесному Дао. Что там скрыто, никто не знает.
— Ты слишком переоцениваешь ву! — фыркнула Чан Си с презрительной усмешкой. — Неужели думаешь, Паньгу может воскреснуть? Я уверена, у ву больше нет сил для контратаки.
— Великий Император Дунхуан, Лунная Богиня, выпейте немного лунного росного напитка, чтобы освежиться, — раздался нежный голосок. К ним подошла очаровательная служанка с подносом, на котором стояли две нефритовые чашки.
Чан Си улыбнулась:
— Из всех девочек ты, Чанъэ, самая заботливая и старательная. Как тебе живётся на звезде Тайинь?
Она взяла чашку и с наслаждением отведала напиток.
Перед ними стояла сама Чанъэ. Скромно улыбнувшись, она ответила:
— Благодарю за похвалу, Лунная Богиня. Для меня великая честь служить здесь на звезде Тайинь. Жизнь здесь спокойна, и мне очень нравится.
Затем она поднесла поднос к Тай И:
— Великий Император Дунхуан, позвольте угостить вас лунным росным напитком.
Тай И кивнул и протянул руку за чашкой. Внезапно перед его лицом блеснул холодный клинок — острый кинжал метнулся прямо в него!
— Бах! — Но прежде чем он достиг цели, защитный барьер отразил удар. Тай И легко щёлкнул пальцем по запястью нападавшей, и кинжал упал на землю. Ещё одно движение — и Чанъэ рухнула наземь.
— Чанъэ! Что ты делаешь?! — в ужасе вскрикнула Чан Си. Она никак не ожидала, что её собственная служанка осмелится напасть на Тай И.
Чанъэ лежала на земле, не в силах пошевелиться, но слёзы текли по её щекам. Она с ненавистью смотрела на Тай И и рыдала:
— Это ты убил моего мужа! Ты заслуживаешь смерти! Жаль, что мне не удалось убить тебя… Прости меня, муж, я не смогла отомстить за тебя…
В тот день, когда она увидела, как Тай И убил Да И, она поклялась отомстить. Для этого она проглотила пилюлю и достигла стадии земного бессмертного. Затем она приблизилась к яо, сумела проникнуть в Небесный Двор и благодаря своей старательности и сообразительности была взята Чан Си на службу на звезду Тайинь.
Все эти дни на Тайинь Чанъэ отлично притворялась. Она не только укрепляла свою силу, но и подружилась с другими служанками, узнав немало секретов Тай И.
А потом, к её восторгу, выяснилось, что для запуска массива Чжоутянь Синьчэнь Тай И лично занял позицию на звезде Тайинь! Она поняла: настал её шанс. В этот раз она шла на всё, готовая умереть.
Но, увы, разница в силе между ней и Тай И оказалась слишком велика — даже с такой близкой дистанции она не смогла добиться успеха.
— Ты, бездушный демон-убийца! Убей меня, раз уж ты уже убил моего мужа… Ууу… — Чанъэ рыдала, охваченная горем и яростью.
Тай И не шевельнулся. Он лишь спросил:
— Кто твой муж?
— Ха… Конечно, тебе, подобному тебе, и в голову не придёт вспомнить моего мужа! Он был героем ву и людей — именно он сбил девять солнц и вернул людям покой! А ты убил его! Вы, яо, все до единого — мерзавцы! Ждите возмездия!
Из глаз Чанъэ выкатилась кровавая слеза, и она вдруг безумно рассмеялась:
— Скоро… очень скоро… ваш род яо погибнет! Ха-ха-ха-ха…
Тай И и Чан Си нахмурились. В этот самый момент они почувствовали нечто неладное.
На небе внезапно появилась огромная тень, устремившаяся к Солнечной звезде. Где бы она ни пролетала, даже Великое Солнечное Пламя не могло больше излучать свет. Солнце на глазах исчезало, поглощённое этой тьмой.
Хунхуань мгновенно погрузился во мрак, повсюду раздавались крики ужаса. Лишь звезда Тайинь продолжала излучать слабый свет.
Массив Чжоутянь Синьчэнь, потеряв своё ядро — Солнце, — мгновенно развалился. Сила, охватывавшая почти весь Хунхуань, исчезла в одно мгновение.
Тай И и Чан Си остолбенели, охваченные тревогой: ведь Ди Цзюнь и Си Хэ находились на Солнце — неужели их тоже поглотило?
— Сестра! Зять! — в панике закричала Чан Си и бросилась в сторону Солнца, бросив Тай И одного.
— Чан Си! — нахмурился Тай И. Внезапно он заметил, что гигантское чёрное существо направляется теперь к звезде Тайинь. Он немедленно активировал силу Колокола Хаоса. — Уходи!
Эти слова были адресованы Чанъэ.
Чанъэ на миг замерла — она вдруг обнаружила, что может двигаться. В её глазах читалось изумление.
— Ты не убиваешь меня?
Тай И не ответил. Вся его сила хлынула наружу, и Колокол Хаоса издал глухой звук, на миг задержав чудовище.
Чанъэ куснула губу и холодно фыркнула:
— Не думай, что я буду благодарна тебе за это. Ты убил моего мужа!
http://bllate.org/book/7806/727100
Готово:
