Она протянула халат Мяо Сяobao, и тот, держа одежду в руках, растерялся, глядя на неё большими чёрными глазами — мягкими и влажными, как у оленёнка, — с такой жалобной растерянностью, что сердце сжалось.
— Мама… я… я хочу остаться с тобой… Но… но как это надевать?
Он уставился на Мяо Мяо, и Мяо Мяо уставилась на него. В конце концов, она сдалась.
Пусть Нюйва и создаёт взрослых людей, но разум у них — как у новорождённых младенцев: они ничего не знают об этом мире.
Голова у Мяо Мяо заболела ещё сильнее, и она начала сомневаться, не ошиблась ли, приняв этого человека под своё крыло. Однако она никогда не была из тех, кто легко сдаётся. Чем труднее задача, тем упорнее она стремилась её преодолеть.
Неужели великая мастерица, достигшая поздней стадии Чжуньшэна, не сумеет обучить одного-единственного новорождённого человека!
— Это называется одеждой. Вот так её надевают, — сказала она, сама накинув халат на Мяо Сяobao и завязав пояс, между делом ворча: — Неважно, человек ты, демон или нечто среднее — одежда обязательна. Она не только греет, но и делает тебя красивее. А главное — прикрывает те части тела, которые стыдно показывать. Запомни: перед кем бы ты ни был, всегда будь одет. Понял?
Мяо Сяobao послушно кивнул, но в его глазах всё ещё плавало недоумение.
— Мама, а что такое «стыдные места»?
Мяо Мяо замолчала на мгновение, потом резко ответила:
— Всё, что прикрывает одежда! Вот, сначала обувайся. Садись сюда, я тебе волосы расчешу. Видишь, как аккуратно, когда они собраны? Так ведь гораздо лучше выглядишь?
Только почему он всё больше похож на Даоцзу? Наверное, показалось!
Научив Мяо Сяobao одеваться и причесываться, Мяо Мяо повела его на охоту и показала, как добывать еду. Мальчик оказался сообразительным: многое понимал с полуслова. Его мысли были просты и чисты — всё, что говорила Мяо Мяо, он принимал за истину.
Мяо Мяо с нежностью потрепала его по голове и вдруг почувствовала гордость — как у того, кто вырастил что-то собственными руками.
— Вот, съешь пока этот персик бессмертия, чтобы ты не умер слишком быстро, — сказала она, доставая из пространства семицветного колокольчика крупный персик с шеститысячелетнего дерева из своего сада.
Один такой персик даровал бессмертие — жизнь в десятки тысяч лет без болезней и страданий, с лёгким телом, идеально подходящим для культивации.
Она не хотела, чтобы её только что обучённый сын вдруг исчез.
— Мама, ты так добра ко мне, — прошептал Мяо Сяobao, откусив кусочек персика, и вдруг заплакал от трогательности.
Мяо Мяо поспешила его утешить:
— Не плачь, не плачь! Ты ведь мой сын — кому ещё мне быть доброй? Кстати, у тебя есть ещё два старших брата. Когда вернёмся во Дворец Трёх Чистых, я познакомлю вас. Тогда тебе не будет одиноко. А ещё я научу тебя культивации — и ты станешь таким же сильным, как я!
— Ум-хм! — Мяо Сяobao энергично кивнул и принялся аккуратно есть персик.
— Пойдём, заглянем к твоей матери, — задумалась Мяо Мяо. Они уже довольно долго отсутствовали — возможно, Нюйва успела слепить ещё несколько человек.
Но едва они приблизились к месту, как остолбенели от увиденного!
Рядом с сишанем уже стояли сотни мужчин и женщин — взрослых и детей — все голые, с благоговейным выражением лица смотрели на увлечённо работающую Нюйву.
Мяо Мяо чуть не выцарапала себе глаза. Перед ней разворачивалась настоящая массовая сцена наготы — зрелище было слишком шокирующим.
Пока она оцепенело стояла, Нюйва уже слепила ещё двоих — с выразительными формами. Надо признать, фигуры у неё получались весьма соблазнительные.
Мяо Мяо протиснулась сквозь толпу, стараясь не касаться никого, и, опустившись перед Нюйвой на корточки, напомнила:
— Нюйва-даос, может, сначала дать им хотя бы одежду?
Нюйва была вся в глине, даже щёки испачканы, а в глазах горел восторг. Она гордо похвасталась:
— Мяо Мяо, как тебе мои люди? Теперь я леплю по одному каждые три вдоха! Это так увлекательно! Хочешь попробовать?
— …Пожалуй, не буду. Продолжай, Нюйва-даос, а всё остальное оставь мне, — сказала Мяо Мяо, видя, что та полностью погрузилась в процесс сотворения. Она усмехнулась про себя: значит, наставление человечества — теперь её миссия.
Если за создание людей дают заслуги, то за их наставление, наверное, тоже полагается награда?
Срывать листья по одному было слишком долго. Мяо Мяо взмахнула руками, и серебристый свет окутал ближайшее дерево. В мгновение ока с него посыпались сотни готовых одежд, мягко опустившись на людей. Бедное дерево мгновенно осталось голым.
Люди изумлённо раскрыли рты, глядя на неё с благоговением. Мяо Сяobao же радостно принялся учить их, как надевать одежду.
Одежда, охота, приготовление пищи, рытьё пещер для жилья, размножение… Одно за другим — всё это она терпеливо объясняла. И, наблюдая, как люди постепенно осваивают базовые навыки выживания, Мяо Мяо испытывала огромное удовлетворение.
Так прошли десятилетия. Люди рождались, учились, старели и умирали, но их число неуклонно росло. Вокруг горы Бучжоу собралось уже не менее сотни тысяч человек, и когда места стало не хватать, они начали расселяться дальше.
Это, конечно, не укрылось от глаз племени ву. Сначала ву даже не обращали внимания на этих слабых созданий, но, увидев, как стремительно растёт их численность и как плодовиты они, задумались.
Двенадцать Предков ву давно мучились из-за малочисленности своего рода. Хотя за последние десятки тысяч лет, сочетаясь с демонами, они и повысили рождаемость, всё равно было слишком мало. После долгих совещаний они решили: ву должны смешиваться с людьми — это самый быстрый путь к увеличению численности!
Так в последующие столетия появились многие знаменитые великие ву — такие как Цзы Юй, Синтянь и Куафу. Благодаря своей силе и выносливости они стали вождями племён людей.
Когда Нюйва создавала последнюю партию людей, небо внезапно озарилось золотым светом, охватившим большую часть горы Бучжоу!
Наконец-то Небесный Путь ниспослал заслуги!
Золотой свет разделился: восемь частей упали на Нюйву, две — на Мяо Мяо. Обе оказались полностью окутаны золотистым сиянием, и их сила стала стремительно расти.
Спустя неизвестно сколько времени золотой свет вокруг Мяо Мяо начал рассеиваться. Её мощь немного возросла — теперь до поздней стадии Чжуньшэна оставался всего один шаг.
А Нюйва всё ещё пребывала в сиянии. Пурпурная аура вокруг неё бурлила, и Мяо Мяо чувствовала, как её сила взмывает ввысь: поздняя стадия Чжуньшэна, поздняя стадия Великого Золотого Бессмертного, а затем — Смешанное Единое Дао Великого Золотого Бессмертного!
В тот миг от Нюйвы разлилась золотая рябь, пронёсшаяся по всему Хунхуаню. Где бы ни проходил этот свет, живые существа становились сильнее; мёртвые деревья оживали, пустыни покрывались зеленью, и повсюду воцарялась бодрая свежесть.
Двенадцать Предков ву у подножия горы Бучжоу, Трое Чистых во Дворце Трёх Чистых, обитатели Небесного Двора и даже Цзеинь с Чжуньти на Западной Горе Линшань — все ощутили это и изумились.
Подобное происходило лишь однажды — когда Даоцзу достиг Дао! Неужели кто-то снова стал Святым?
И в этот самый момент в ушах всех раздался звонкий женский голос:
— Я — Нюйва. Сегодня я создала людей и получила заслуги от Небесного Пути, достигнув Смешанного Единого Дао Великого Золотого Бессмертного и заняв бессмертный Святой Престол!
Нюйва стала Святой!
Эта весть мгновенно разлетелась по всему Хунхуаню. Цзеинь и Чжуньти стиснули зубы от зависти и досады. Двенадцать Предков ву приуныли: ведь Нюйва — почётный гость при дворе демонов! Теперь как им с ними сражаться?
Лишь Ди Цзюнь и Тай И обрадовались: у демонов появился Святой — это милость Небес!
Трое Чистых немедленно прервали затвор и собрались вместе.
Лаоцзы был слегка подавлен. Всегда он был первым: первым отсёк злой и добрый аспекты, первым достиг поздней стадии Великого Золотого Бессмертного… А теперь его опередила Нюйва, которая ещё недавно отставала.
Он не был завистливым, просто новость эта потрясла его до глубины души.
«Создание людей? Что такое „люди“?» — думал он. За эти сто лет затвора в Хунхуане произошло нечто поистине грандиозное?
Юаньши и Тунтянь тоже растерялись: оказывается, заслуги действительно могут привести к Святости! Но что же такое эти «люди», которых создала Нюйва?
Три брата переглянулись, погружённые в размышления.
А в это время Нюйва и Мяо Мяо одновременно получили передачу звука от Хунцзюня:
— Нюйва создала людей на благо Хунхуаня и сегодня достигла Смешанного Единого Дао Великого Золотого Бессмертного. Мои поздравления! Немедленно приходи в мой Зал Цзысяо — я дарую тебе духовное сокровище изначального происхождения в награду.
Нюйва поклонилась в сторону Зала Цзысяо, не скрывая радости:
— Благодарю, Учитель.
— Мяо Мяо наставляла человечество и также заслужила награду. Приходи в Зал Цзысяо, чтобы получить своё сокровище.
— Благодарю, Даоцзу! — Мяо Мяо на миг обрадовалась, но тут же задумалась.
После того случая, когда она проникла в воспоминания Даоцзу, ей давно хотелось заглянуть в Зал Цзысяо, но стыд мешал. Теперь же у неё появился прекрасный повод.
Она ведь ничего не собиралась делать — просто хотела увидеть того человека. Ей нужно было заменить образ, лежащего в луже крови, свежим образом Даоцзу.
— Мяо Мяо-даос, отправимся в Зал Цзысяо! — радостно сказала Нюйва, взяв её за руку. Теперь, будучи Святой, она могла пронзать пространство и напрямую попадать на Тридцать Три Небеса.
— Мама, мама… а я? — жалобно спросил Мяо Сяobao, проживший уже несколько сотен лет и достигший золотого ядра.
Нюйва улыбнулась:
— Тебе больше не нужно звать меня матерью. Ты теперь сын Мяо Мяо. Как первый человек, которого я создала, ты особенный. Пойдёшь с нами — Учитель должен увидеть, каковы люди, которых я сотворила.
— Благодарю… Нюйва-богиня! Благодарю, мама! — Мяо Сяobao, проживший сотни лет и прекрасно понимавший устройство Хунхуаня, знал: встреча с Даоцзу — величайшая карма, которую можно только увидеть, но не вызвать. Он крепко сжал руку Мяо Мяо, полный благоговейного ожидания.
Нюйва открыла волшебные врата, и трое шагнули внутрь. Уже через мгновение они оказались у врат Зала Цзысяо.
Глядя на парящий в небе величественный дворец, Мяо Мяо невольно вздохнула: в прошлый раз здесь всё было как будто вчера.
Врата Зала Цзысяо распахнулись, и Хаотянь с Яочи тепло пригласили их внутрь, с любопытством разглядывая Мяо Сяobao.
«Люди — странный род: хрупкие, но невероятно сильные», — подумали они.
Во внутреннем дворе Хунцзюнь, как всегда, сидел у каменного столика, разглядывая давно постигнутый Цзаохуа Юйдие.
Нюйва почтительно поклонилась:
— Ученица Нюйва приветствует Учителя.
Мяо Мяо уставилась на это до боли знакомое лицо и невольно облегчённо выдохнула:
— Мяо Мяо приветствует Даоцзу.
Мяо Сяobao же дрожал от волнения, сглотнул и тихо пробормотал, опустив голову:
— Мяо Сяobao приветствует Даоцзу.
— Садитесь, — махнул рукавом Хунцзюнь, и у стола возникли три циновки.
Нюйва, Мяо Мяо и Мяо Сяobao уселись по порядку. Мяо Мяо оказалась прямо напротив Хунцзюня, и их взгляды случайно встретились — в глубоких чёрных глазах Даоцзу не было ни единой волны.
Сердце Мяо Мяо заколотилось, и она поспешно отвела глаза, чтобы он ничего не заподозрил. Да, именно так он и должен выглядеть. Образ, лежащий в крови, наконец-то можно стереть.
Хунцзюнь медленно отвёл взгляд и обратился к Нюйве:
— Поздравляю тебя с достижением Смешанного Единого Дао Великого Золотого Бессмертного. Но не останавливайся на этом — для Святого это лишь начало. Дао не имеет конца.
— Ученица запомнит наставления Учителя, — торжественно ответила Нюйва, и радость от достижения постепенно улеглась, уступив место сосредоточенности.
Хунцзюнь кивнул:
— Святые не подвержены карме и бессмертны, но если ввязываться в великие трибуляции, последствия могут быть непредсказуемы. Надеюсь, ты это понимаешь.
Нюйва замерла. Трибуляции? Неужели снова надвигается великая беда?
Картина Великой битвы драконов и фениксов всё ещё стояла перед глазами. Она не хотела в это втягиваться. И тут она вспомнила о нынешнем противостоянии демонов и ву — разве это не повторение судьбы драконов и фениксов? Учитель, зная, что она — почётный гость при дворе демонов, специально дал ей предостережение.
— Благодарю за наставление, Учитель! Ученица обязательно последует вашему совету! — Нюйва уже поняла, как ей следует поступать впредь.
— Это карта «Горы и реки, государство и народ», созданная из лепестка Цветка Созидания. Прими её и используй с осторожностью, — сказал Хунцзюнь, доставая из рукава свиток, от которого исходило золотое сияние — явно духовное сокровище изначального происхождения.
— Ученица благодарит Учителя за дар! — Нюйва встала, поклонилась и приняла «Горы и реки, государство и народ».
Мяо Мяо с завистью смотрела на это. У Нюйвы теперь уже несколько таких сокровищ! Но и у неё есть маленький колокольчик и перо феникса — так она себя утешала.
http://bllate.org/book/7806/727087
Готово:
