Сила Лаоцзы ещё больше возросла, однако странно, что он до сих пор не вышел за пределы высшей ступени Чжуньшэна. Похоже, чтобы стать святым, ему действительно придётся дождаться, пока Нюйва создаст людей и учредит Учение Человека.
Целых три года ушло на то, чтобы полностью изгнать ша-ци из тел пятерых. Они были безмерно благодарны Трём Чистым и Мяо Мяо и тем самым взяли на себя перед ними кармическую связь.
— В будущем, если Трое Чистых или госпожа Мяо Мяо понадобитесь в чём-либо, просто скажите! — громко хлопнул себя в грудь Куньпэн. Он запомнил этот долг.
Чжэньюаньцзы и Хунъюнь разделяли то же мнение, а даже старая вражда между Нюйвой и Юаньши окончательно сошла на нет.
Лаоцзы кивнул с лёгкой улыбкой:
— Всего лишь мелочь, друзья. Не стоит благодарности. Просто потратил много чистой ци и теперь мне нужно уйти в закрытую практику, чтобы восполнить утрату. Не провожу вас дальше.
Это был вежливый намёк на то, что пора уходить. Пятеро, однако, не обиделись — ведь именно они доставили хлопоты Трём Чистым.
Поблагодарив, они разошлись: Куньпэн вернулся в Небесный Двор доложиться, Чжэньюаньцзы и Хунъюнь — в храм Учжуань, а Фу Си с Нюйвой отправились к своему прежнему жилищу. Мяо Мяо попрощалась с Трой Чистых и отправилась в гости к Нюйве.
Дом Нюйвы десятки тысяч лет стоял без хозяев, но оставался удивительно чистым. Однако, сравнив его с великолепием Небесного Двора и Дворца Трёх Чистых, она почувствовала, что её скромное гнёздышко выглядит бедновато.
Брат с сестрой радушно приняли Мяо Мяо, и Нюйва с ней завели разговор о практике на поздней стадии Чжуньшэна, отчего Фу Си лишь безнадёжно вздыхал.
Нюйва сказала:
— Раньше у меня никогда не возникало такого ощущения застоя. Практика всегда шла гладко, но теперь я уже почти десять тысяч лет застряла на поздней стадии Чжуньшэна и не вижу пути вперёд. Хотела бы обсудить с вами, госпожа Мяо Мяо, путь культивации.
Мяо Мяо смущённо ответила:
— Я всего лишь сто лет назад достигла поздней стадии Чжуньшэна и ещё не думала о том, что дальше. Но, по-моему, госпожа Нюйва, вам не обязательно упорно отсекать трёх телесных демонов. Разве нельзя достичь святости, накопив великие заслуги? Вы ведь ученица Даоцзу — наверняка найдёте свой собственный путь к святости.
Глаза Нюйвы на миг вспыхнули, но затем она горько усмехнулась:
— Накопить великие заслуги — разве это так просто? На самом деле несколько тысяч лет назад в голове уже мелькнуло смутное указание: создать некое существо под названием «человек». Но что такое «человек» — я понятия не имела, поэтому и не обратила внимания.
Мяо Мяо: «!!!»
Внутри у неё всё закричало: «Ничего себе! Не зря же её выбрало Небо — даже так давно получила подсказку о создании людей!»
А вот ей такой удачи не выпало — всё пришлось добиваться самой!
Впрочем, логично: ведь она получила нить Хунмэн Цзыци лишь благодаря вмешательству Лохо. Возможно, в глазах Неба она и не должна была стать святой.
Успокоившись, она притворно удивилась:
— Создать людей? Звучит, конечно, загадочно, но, думаю, можно проанализировать. Госпожа Нюйва, раз вам сказано «создать людей», значит, люди — это нечто совершенно новое, живое существо. Сейчас Хунхуань почти полностью занят духами и демонами, так что «люди» явно должны быть чем-то самостоятельным, отличным от них.
— Госпожа Мяо Мяо, ваши доводы очень логичны, — оживилась Нюйва и с надеждой добавила: — Я тоже думаю, что люди — живые существа, но не знаю, из чего их создавать и какими они должны быть. Может, у вас есть какие-то мысли?
«Есть! Конечно, есть! Ведь я сама человек из будущего!» — закричала про себя Мяо Мяо, но внешне сохраняла полное спокойствие и продолжала рассуждать серьёзным тоном:
— Это просто. Взгляните на духов и демонов — разве они не состоят из плоти, костей и крови? Люди, скорее всего, такие же. Значит, одного духа недостаточно. Может, попробовать глину? Глину, насыщенную ци. А потом вдохнуть в неё жизнь заклинанием.
— Это несложно, — глаза Нюйвы загорелись. От слов Мяо Мяо всё вдруг стало ясно. Она обрадовалась: решение обратиться к госпоже Мяо Мяо было верным.
— Что до облика людей, — продолжала Мяо Мяо, — тут тоже всё просто. Духи и демоны, хоть и разного роста, но в целом похожи: ходят прямо, черты лица гармоничны. Почему бы не сделать людей в таком же облике?
После таких намёков Нюйва, конечно, всё поняла.
Радость озарила лицо Нюйвы, и она схватила Мяо Мяо за запястье:
— Госпожа Мяо Мяо, давайте попробуем прямо сейчас!
Нюйва всегда была решительной и деятельной. Не мешкая, она присела во дворе, схватила комок глины и начала лепить… точную копию Мяо Мяо. Та побледнела: неужели её хотят сделать прародительницей человечества?
Когда фигурка была готова, Нюйва дунула в неё божественным дыханием. Глиняная статуэтка мгновенно выросла до роста более метра, кожа стала белоснежной, черты лица — изящными, и внешне она на шесть–семь десятых напоминала Мяо Мяо!
Однако… была совершенно голой!
Нюйва ликовала, считая себя гениальным творцом, но девушка вдруг треснула посредине и развалилась на части — зрелище вышло жутковатое.
Нюйва: «…»
Мяо Мяо: «…»
— Не расстраивайтесь, — сказала Мяо Мяо, почесав затылок. — Думаю, просто глина низкого качества. Попробуйте взять глину из мест, где росли древа изначального духа. Там ци гораздо богаче.
Она помнила, что Нюйва в будущем создаёт людей из сишаня — особой почвы, способной расти сама по себе и не иссякающей никогда. На горе Бучжоу росла Первоначальная Лоза Тыкв, и именно там находился сишань. Но Мяо Мяо не была уверена, будет ли такая же почва у персиков бессмертия или хуанчжунли.
Нюйва сочла её слова разумными и тут же воспряла духом:
— Тогда отправимся туда, где раньше росли персики бессмертия!
На месте они обнаружили, что ци здесь действительно гораздо насыщеннее. Нюйва засучила рукава, выкопала огромный ком глины и снова начала лепить Мяо Мяо. Та про себя вздохнула: «Опять за то же? В следующий раз обязательно заставлю её изменить подход!»
Вскоре фигурка была готова. На этот раз Нюйва с уверенностью дунула в неё божественным дыханием. Глиняная статуэтка, поразительно похожая на Мяо Мяо, мгновенно выросла в прекрасную девушку ростом больше метра.
Но… опять же, совершенно голую!
Девушка посмотрела на Нюйву и Мяо Мяо и вдруг опустилась на колени:
— Приветствую, мать! Приветствую, приёмная мать!
Мяо Мяо: «…»
«Кто тут тебе приёмная мать? Не смей так звать, только потому что похожа на меня! Так и знал — будут проблемы!»
— Госпожа Нюйва, получилось? — с сомнением спросила она.
— Похоже, да? Говорит, думает… Вроде всё неплохо. Но проверьте, нет ли у неё изъянов — вдруг опять развалится? Последний раз было уж слишком кроваво…
«Бах.» Пока она ещё говорила, девушка треснула посредине и рухнула на землю, разбрызгав кровь повсюду.
Мяо Мяо: «…»
Нюйва: «…»
Мяо Мяо почесала голову:
— Видимо, и эта почва недостаточно хороша. Пойдёмте на гору Бучжоу. Там росла Первоначальная Лоза Тыкв, а её ранг выше персиков бессмертия. С той почвой уж точно получится.
Нюйва торжественно кивнула:
— Хорошо, попробуем на горе Бучжоу. Если и там не выйдет — возьму листья.
Мяо Мяо: «…»
«Листья? Неужели собралась делать зелёных великанов? Хотя… тогда людям, возможно, и еда не понадобится — будут просто фотосинтезировать.»
Внезапно ей показалось, что это неплохая идея.
Добравшись до места, где на горе Бучжоу росла Первоначальная Лоза Тыкв, они сразу заметили: почва здесь действительно отличалась от обычной.
Это была чёрно-красная земля, насыщенная невероятно густой ци. Ещё удивительнее было то, что эта почва будто обладала сознанием — она могла свободно перемещаться, правда, только в пределах ста метров.
За пределами этого круга начиналась обычная земля.
«Сишань: неиссякаем, бесконечен, пригоден для создания жизни», — мгновенно возникла в сознании Нюйвы информация о почве, когда она подняла комок в руки.
Её брови приподнялись от радости:
— Госпожа Мяо Мяо, это именно та почва!
Мяо Мяо тоже обрадовалась: наконец-то нашли! Похоже, Небо предъявляет высокие требования к созданию людей.
— Госпожа Нюйва, тогда скорее пробуйте! Только на этот раз не лепите меня, — попросила Мяо Мяо, сев напротив. — Каждый раз, когда они разваливаются, мне кажется, будто я сама распадаюсь на куски. Уже кошмары снятся.
Нюйва задумалась и смущённо сказала:
— Тогда в этот раз слеплю мужчину. Подарю его вам. Без вашей помощи я не знаю, когда бы смогла создать людей.
— Не стоит благодарности, госпожа Нюйва. Я ведь просто так сказала, не думала, что действительно помогу, — почесала затылок Мяо Мяо, глядя, как Нюйва всё увереннее лепит фигурку. Вдруг ей стало любопытно: каким будет первый человек в Хунхуане?
Она решила: если этот мужчина окажется красивым, умным и послушным — она его оставит!
Нюйва полностью погрузилась в процесс. Чтобы не подвести Мяо Мяо, она вылепила фигуру с особой тщательностью, проверяя каждую деталь от макушки до пят. Убедившись, что всё идеально, она дунула в неё божественным дыханием.
Мгновенно перед ними появился молодой мужчина лет двадцати с небольшим. Его черты были изысканными и благородными, осанка — прямой, как сосна, а чёрные глаза — чистыми и ясными, словно два источника, но при этом в них читалась лёгкая робость.
Но главная проблема заключалась в другом: он удивительно напоминал Даоцзу!
Мяо Мяо моментально почувствовала себя не в своей тарелке.
— Госпожа Нюйва, вы… вы что, лепили его по образу Даоцзу? Мне кажется, он очень на него похож!
Она снова и снова косилась на юношу — и с каждым взглядом сходство становилось всё очевиднее. А главное — он был голым!
Нюйва долго разглядывала мужчину и удивилась:
— Правда? Мне не кажется. Неужели вы так скучаете по Даоцзу, госпожа Мяо Мяо?
Мяо Мяо: «…»
Внезапно в голову ворвался образ Хунцзюня, лежащего в луже крови. Сердце её болезненно сжалось. Всё это время она избегала этой мысли, убеждая себя, что развод окончательный, она отпустила всё и не должна больше думать о нём.
Но этот образ всё чаще всплывал сам собой. Чем сильнее она старалась его игнорировать, тем настойчивее он возвращался.
Отмахнувшись от этих тревожных мыслей, она сказала:
— Тут дело не в тоске. Он реально похож на Даоцзу. Не могли бы вы немного изменить его облик? Главное — чтобы не напоминал Даоцзу. Иначе он может обидеться. Представьте: юноша голый, а мы его лепили… Вдруг Даоцзу решит, что мы хотели увидеть его без одежды!
В Зале Цзысяо перед светящимся экраном Хунцзюнь глубоко замолчал.
«Без одежды… Это действительно интересный вопрос.»
— Госпожа Мяо Мяо, раз он уже обрёл жизнь, изменить его невозможно, — улыбнулась Нюйва. — Да и не похож он вовсе на Даоцзу. Вы просто нервничаете.
Она подошла к юноше и внимательно осмотрела его со всех сторон.
— Идеально! Госпожа Мяо Мяо, это моя лучшая работа. Подарю вам его. Придумайте ему имя.
Мяо Мяо: «…»
Она уставилась на юношу. Могла ли она отказаться? Целыми днями видеть кого-то, похожего на Даоцзу… Что это вообще такое? Неужели она действительно так нервничает?
— Ну… спасибо за доброту, госпожа Нюйва. Пусть будет… Мяо Сяobao.
— Мяо Сяobao приветствует мать и приёмную мать, — юноша внезапно опустился на колени и поклонился обеим.
Нюйва удовлетворённо кивнула:
— Раз началось так удачно, дальше я точно смогу создать ещё больше людей. Госпожа Мяо Мяо, я вам безмерно благодарна!
— Не стоит благодарности, госпожа Нюйва. Продолжайте создавать людей, а я пока найду ему одежду. Так ходить — неловко. И называет меня приёмной матерью… Вот и ещё один сын на голову свалился. Мяо Сяobao, ты правда хочешь остаться со мной?
У неё уже болела голова: родного сына нет, а приёмных — уже трое, да ещё и разных рас.
Она сорвала лист с дерева, ловко щёлкнув пальцами, и вспышка зелёного света превратила его в изящный светло-зелёный халат.
http://bllate.org/book/7806/727086
Готово:
