Это, пожалуй, самый громкий скандал во Всемирном Хаосе со времён Великой битвы драконов и фениксов! Все мечтали устроиться на пуфиках поодаль и с наслаждением обсуждать происходящее.
Мяо Мяо тоже не ожидала такого поворота. Она просто больше не хотела быть дао-союзом Хунцзюня. Лишившись кармической связи и статуса дао-союза, она внезапно почувствовала облегчение — в душе осталось лишь презрение к Хунцзюню, хотя ненависти стало заметно меньше.
Хунцзюнь всё это время молчал. Его собственный дао-союз разорвал связь в одностороннем порядке, и чувства его были невыразимо сложны. Без воспоминаний он ощущал лёгкое замешательство. Дело было не в том, что его волновало клеймо «негодяя», а в том, что ему чрезвычайно не нравилось чувство потери контроля.
— Ладно, с этого момента между нами больше нет никакой связи, — сказала Мяо Мяо, едва заметно улыбнувшись, хотя в её улыбке явно чувствовалась горечь. Больше не обращая внимания на шёпот и взгляды собравшихся, она решительно вышла из Зала Цзысяо, оставив за собой образ беззаботной отрешённости.
— Мяо Мяо! — Тай И немедленно бросился вслед. Он прекрасно понимал её состояние: та самая особа, которую она так долго искала, чтобы отомстить за предательство, оказалась Даоцзу. Теперь даже месть стала невозможной. Ему было больно за неё.
— Мяо Мяо! — крикнул также Тунтянь, бросив последний взгляд на Хунцзюня и скрежеща зубами добавил: — Учитель, на этот раз вы ошиблись.
С этими словами он тоже побежал следом.
Толпа вновь ахнула: как Тунтянь осмелился так говорить с Даоцзу? Неужели не боится, что его изгонят из школы?
— Учитель, прошу простить, но ученик покинет вас первым, — холодно произнёс Юаньши и тоже отправился за Мяо Мяо и остальными.
Хунцзюнь был ошеломлён. Трое Чистых встали на сторону одной панды против него — такого он точно не ожидал. Однако злобы в душе не возникло. Та самая панда… Он задумался. Впрочем, всё уже решено: его официально развели в одностороннем порядке.
Тем временем Мяо Мяо покинула Тридцать Три Небеса и не знала, куда направиться. Дворец Панда-Мяу был её домом — самым долгим местом проживания, — но находился он внутри Дворца Трёх Чистых.
Теперь, когда Трое Чистых стали учениками Даоцзу, ей казалось неприличным там оставаться.
Что до Линданшаня — родины, где жил старейшина рода, — то сегодняшнее событие наверняка быстро разнесётся по всему Всемирному Хаосу. Как отреагируют соплеменники-панды, предугадать было невозможно.
Кроме этих двух мест, у неё не было дома. На мгновение ей показалось, что весь Всемирный Хаос огромен, но ей негде приютиться.
— Мяо Мяо, — раздался за спиной голос Тай И. Мяо Мяо растрогалась и удивилась: она не ожидала, что первым её догонит именно он.
— Хочешь отправиться со мной на Солнечную звезду? Туда никто не может попасть без разрешения моего брата или меня. Тебе не придётся опасаться, что тебя кто-то обнаружит, — Тай И сразу уловил её затруднение.
Незаметно их обращения друг к другу стали короче и теплее.
— Но разве я не потревожу тебя? — смущённо спросила Мяо Мяо. Солнечная звезда была личной территорией Ди Цзюня и Тай И; даже Си Хэ и Чан Си редко туда заглядывали. Как посторонней ей было неловко проситься туда.
— Мы с братом обычно заняты делами в Небесном Дворе, так что ты никому не помешаешь. Не переживай: на Солнечной звезде есть защитные массивы, блокирующие жар. Тебе не грозит ожог. К тому же я заметил, что твой уровень колеблется. Почему бы не закрыться там на медитацию? Возможно, через несколько тысяч лет ты достигнешь нового рубежа.
Тай И должен был признать: хоть корни Мяо Мяо и скромны, она — настоящий гений культивации. Такой темп развития вполне позволяет ей войти в первую десятку сильнейших во Всемирном Хаосе.
— Раз так, заранее благодарю тебя, даос Тай И, — Мяо Мяо больше не отказывалась, но уже думала, как отблагодарить его после повышения уровня.
Ей действительно требовалось место с богатой духовной энергией для глубокой медитации. Она была уверена: эта практика обязательно приведёт её к ступени Чжуньшэн!
Кроме того, она хотела как следует изучить Хунмэн Цзыци — раз уж получила его случайно, грех было не использовать.
— Со мной не надо так церемониться. Пойдём, — Тай И мягко улыбнулся, взял её за руку и направился к Солнечной звезде.
Солнечная звезда была невероятно велика. Почти всю её поверхность покрывало бушующее Великое Солнечное Пламя. Лишь небольшой участок был обустроен как жилище братьев Ди Цзюня и Тай И.
Температура здесь была запредельной. Даже достигнув пика ступени Великого Золотого Бессмертного, Мяо Мяо ощущала жар, который приходилось отражать силой духа.
Тай И активировал защитный массив и провёл её внутрь. Температура сразу стала комфортной.
Вокруг всё сияло золотисто-красным — жарким и ослепительным. Мяо Мяо смотрела и находила это зрелище довольно красивым.
— Здесь мы с братом живём. Эта часть — для практики, а там — Солнечное Золотое Озеро. Но его воды очень горячи; тебе сейчас будет трудно выдержать, — Тай И подробно показывал ей окрестности, и Мяо Мяо открывала для себя много нового, отчего настроение заметно улучшилось.
— Это, наверное, самое необычное место во всём Всемирном Хаосе, — улыбнулась Мяо Мяо. Она присела у края озера и осторожно ткнула палец в воду — тут же отдернула его, красный от ожога, и резко вдохнула: — Вода и правда страшная! Говорят, вы здесь купаетесь и практикуетесь? Невероятно! До какой же температуры нагреваются ваши тела?
Тай И обеспокоенно посмотрел на неё, хотел помочь с лечением, но вовремя остановился.
— Вода в Солнечном Золотом Озере — это конденсированное Великое Солнечное Пламя, суть всей Солнечной звезды. Её температура, конечно, чрезвычайно высока. Любой, кто ниже ступени Великого Золотого Бессмертного, мгновенно обратится в пепел при контакте. Если меня здесь не будет, ни в коем случае не прикасайся к воде.
— Обещаю больше не трогать, — смущённо ответила Мяо Мяо. — Кстати, возможно, этим двоим малышам здесь понравится.
Она достала из пространства семицветного колокольчика два яйца — тех самых, что поручила ей опекать Юаньфэнь: Павлина и Золотого Крылатого Гаруду.
За более чем двадцать тысяч лет выдержки яйца стали ещё более гладкими и сияющими. Скорее всего, через несколько десятков тысяч лет они вылупятся.
Юаньфэнь обладала крайне высокой температурой тела и владела техникой «Пламя полного очищения», способной сжечь всё сущее. Её дети, вероятно, унаследовали эту особенность. Возможно, содержание их на Солнечной звезде даже ускорит вылупление.
— Это… дети Юаньфэнь? — Тай И изумился. Он думал, что перо феникса в руках Мяо Мяо — уже сенсация, а тут оказались ещё и яйца!
Значит, она точно встречалась с Юаньфэнь.
— Да, но оба — не фениксы. Этот — павлин, а тот — Золотой Крылатый Гаруда. Юаньфэнь сильно пострадала от козней Небесного Дао, да и корни потомства заметно ухудшились. Если бы не я, эти яйца до сих пор лежали бы в Лофэнпо, и кто знает, во что бы они тогда превратились.
Мяо Мяо положила яйца на стол и рассказала Тай И о встрече с Юаньфэнь. Тай И лишь качал головой, восхищаясь её невероятной кармой.
Яйца, почувствовав присутствие Великого Солнечного Пламени, радостно покатились по столу и, добравшись до Мяо Мяо, ласково потерлись о её руку.
— Они точно любят это место! Тай И, ты не против, если я оставлю их здесь? Надеюсь, они скорее вылупятся — будут очень сильными. И, конечно, красивыми, — добавила она с улыбкой, ведь внешность Павлина была поистине уникальной во всём мире!
— Конечно, не против. Пусть они составят тебе компанию — мне будет спокойнее, — улыбнулся Тай И. — Мяо Мяо, спокойно практикуйся здесь. Никто тебя не потревожит.
— Хорошо, — с облегчением ответила Мяо Мяо и сосредоточилась на достижении ступени Чжуньшэн.
А тем временем за пределами Солнечной звезды всё уже перевернулось вверх дном. Всего за несколько дней новость разлетелась по всему Всемирному Хаосу: Даоцзу оказался тем самым негодяем!
Говорили, что некогда Даоцзу был влюблён в одну панду и ради повышения уровня заключил с ней дао-союз. После совместной практики он бесследно исчез — классический пример предательства!
Более того, когда панда пришла к нему, он притворился, будто не узнаёт её. Разве не из-за этого в Зале Цзысяо опустили бусинную завесу — чтобы панда не узнала его? Но в итоге правда всё равно всплыла.
Один могущественный даос по имени Лохо не выдержал и не только передал панде последнюю нить Хунмэн Цзыци в качестве компенсации, но и публично раскрыл истинное лицо Даоцзу.
Панда наконец узнала, что её бросивший негодяй — никто иной, как сам Даоцзу. Но тот выдумал ложь, будто потерял воспоминания…
Все во Всемирном Хаосе оказались в замешательстве: с одной стороны, они наслаждались благами учений Хунцзюня, с другой — тайно презирали его за поступок и сочувствовали панде.
Когда стало известно, что панда в одностороннем порядке объявила о разрыве связи, все восхитились её решимостью.
Как же так — прогнать самого Даоцзу!
В общем, все с восторгом наблюдали за этим спектаклем!
Однако двое людей очень переживали за судьбу Мяо Мяо.
Юаньши и Тунтянь тогда бросились за ней, но потеряли из виду. Братья обыскали Дворец Трёх Чистых, Линданшань, Куньлунь и многие другие места, но так и не нашли её. В итоге они пришли к выводу: она ушла с тем самым Трёхногим Вороном.
И направились прямо в Небесный Двор.
Во Восточном Императорском Дворце Тай И вежливо пригласил их сесть, но Юаньши и Тунтянь мрачно насупились и не собирались принимать гостеприимство.
— Хватит притворяться! Быстро отдай нам ту панду, — холодно сказал Юаньши. То, что Мяо Мяо предпочла Небесный Двор Дворцу Трёх Чистых, глубоко ранило его гордость. Неужели для неё Трое Чистых хуже одного Трёхногого Ворона?
В прошлый раз, когда глупая панда тридцать лет читала лекции Тай И, по всему Хаосу пошли сплетни. А теперь она вообще решила остаться в Небесном Дворе, чтобы все указывали на неё пальцами? Юаньши не хотел этого допустить.
— Даос Юаньши, почему вы так говорите? Даос Мяо Мяо сейчас не в Небесном Дворе. Вы ошиблись местом, — вежливо улыбнулся Тай И.
— Даже если она не здесь, ты точно знаешь, где она! Иначе как ты можешь так спокойно сидеть? Не думай, что мы не замечаем твоих чувств к Мяо Мяо. Ведь именно ты первым последовал за ней! — не выдержал Тунтянь.
— Даос Тунтянь, даже если я знаю, зачем мне вам говорить? — Тай И по-прежнему улыбался, но тон стал твёрже. — Даос Мяо Мяо сама решила довериться мне и не возвращаться в Дворец Трёх Чистых. Мне кажется, её позиция ясна.
— Ерунда! Ты просто околдовал её! — рассердился Тунтянь. Мысль о том, что Мяо Мяо может навсегда отвернуться от них, была для него невыносима.
Лицо Юаньши изменилось. Он резко поднялся:
— Если её нет в Небесном Дворе, значит, она на Солнечной звезде. Тунтянь, пошли.
— Пошли! — Тунтянь сразу всё понял: у Трёхногого Ворона только две резиденции — Небесный Двор и Солнечная звезда. Раз Мяо Мяо не в первом, значит, во втором.
Улыбка Тай И исчезла. Он мгновенно встал на их пути:
— Уважаемые даосы, Солнечная звезда — личное жилище моего брата и меня. Сейчас мы не принимаем гостей. Прошу вас трижды подумать.
— Что, хочешь нас остановить? Я давно терпел тебя, — Юаньши нахмурился, и мощь его ступени Чжуньшэн сотрясла Восточный Императорский Дворец.
Тунтянь последовал примеру старшего брата, выпятив грудь: хочешь драки? У них обоих ступень Чжуньшэн, а Тай И один — не справится!
— Уважаемые даосы, вы слишком настойчивы. Если даос Мяо Мяо захочет уйти, никто не сможет её удержать. Но если она решила остаться на Солнечной звезде, никто не имеет права её забирать. Сейчас она в глубокой медитации, стремясь достичь ступени Чжуньшэн. Вы уверены, что хотите её потревожить?
Тай И не хотел враждовать с Тройкой Чистых, но это не значило, что он боится с ними сражаться.
Даже не достигнув среднего уровня Чжуньшэн, он всё равно сильнее Юаньши и Тунтяня, не говоря уже о том, что у него есть Колокол Хаоса.
— Второй брат, может, подождём? — Тунтянь сразу смягчился. Прорыв на ступень Чжуньшэн — дело серьёзное. Любое вмешательство могло привести к трагедии.
Юаньши мрачно кивнул:
— Тогда я оставлю свой сознательный аватар у границ Солнечной звезды и буду ждать её выхода из медитации.
— И я оставлю аватар, — не отстал Тунтянь. Пусть сейчас он не увидит Мяо Мяо, но обязательно первым встретит её после медитации и уговорит вернуться в Дворец Трёх Чистых.
Тай И не мог этому мешать и лишь слегка кивнул:
— Делайте, как считаете нужным, лишь бы не мешать медитации даоса Мяо Мяо.
— Хм, будто ты так близок с ней… — прошипел Юаньши про себя, схватил Тунтяня за руку и потащил к Солнечной звезде.
Братья подлетели к границам Солнечной звезды и, глядя на бушующее золотисто-красное пламя, сменили гнев на печаль.
Они прекрасно понимали: Мяо Мяо не хочет оставаться в Дворце Трёх Чистых именно потому, что они стали учениками Даоцзу. Но им казалось, что они ни в чём не виноваты: даже если их учитель и оказался негодяем, они всё равно не станут на его сторону.
По сути, дело было в том, что Мяо Мяо им не доверяет.
http://bllate.org/book/7806/727069
Готово:
