Если бы на циновку сел он, то думал бы так же, как и Цзеинь.
Пока два лысых ликовали, атмосфера вокруг Трёх Чистых становилась всё мрачнее.
С каждым мгновением на площадь прибывали всё новые и новые живые существа — Ди Цзюнь, Хоуту и бесчисленные другие, — но Мяо Мяо всё не было. Лица Юаньши и Тунтяня потемнели до предела.
— Старший брат, второй брат, а вдруг с Мяо Мяо что-то случилось? — с тревогой проговорил Тунтянь. — Мне следовало отправиться за ней! Её культивация так слаба, как она могла выдержать те ветряные клинки?
Юаньши холодно ответил:
— Ещё в самом начале следовало велеть этой панде держаться поближе к нам, но она всё равно отстала. До окончания тысячелетнего срока осталось меньше десяти лет. Если она не явится сейчас, упустит свой шанс навсегда.
Лаоцзы спокойно произнёс:
— Что ж, пусть будет так. Мы с тобой, братья, просто запомним учение и передадим его ей, когда вернёмся.
Юаньши и Тунтянь вздохнули. Другого выхода не было.
— Хе-хе… — раздался насмешливый смешок где-то в толпе. Братья обернулись и увидели Чан Си. Их брови слегка нахмурились.
Чан Си тут же отвела взгляд, но насмешливый огонёк в её глазах не погас. Она ни за что не собиралась признаваться, что именно она похитила у панды вход в Сюаньгуанмэнь!
Рядом лицо Ди Цзюня тоже было мрачным: Тай И до сих пор не появился. По идее, у него обязательно должна была быть карма, чтобы попасть сюда. Неужели с ним что-то случилось?
В этот самый момент в задней части площади вспыхнул белый свет. Все сердца дрогнули — ещё один пришёл.
Все разом обернулись и увидели прекрасную женщину.
— Мяо Мяо! — Тунтянь обрадовался до безумия и бросился к ней.
Даже суровое лицо Юаньши мгновенно смягчилось, уголки губ слегка приподнялись, а Лаоцзы даже открыл глаза и одобрительно кивнул.
Это была именно Мяо Мяо. Как только она ступила в Сюаньгуанмэнь, её закружило в водовороте, и следующим мгновением она уже оказалась в Зале Цзысяо.
Увидев, что площадь переполнена — не меньше десяти тысяч живых существ, — Мяо Мяо задумалась, стоит ли проталкиваться вперёд в поисках Трёх Чистых, как вдруг Тунтянь выскочил из толпы.
— Мяо Мяо, ты наконец-то пришла! Ты хоть понимаешь, как долго мы тебя ждали? Мы все переполошились! С тобой всё в порядке? Ты не ранена? — Тунтянь тревожно и радостно засыпал её вопросами, отчего множество живых существ эпохи Хуньхуань остолбенело.
Кто же эта женщина? Почему Трое Чистых так о ней заботятся? Неужели та циновка, которую Тунтянь держал в руках, была для неё?
Мгновенно пошли слухи: одни шептались, что Тунтянь и Мяо Мяо пара, другие — что Юаньши и Мяо Мяо связаны узами, третьи — что у неё туманные отношения со всеми Тремя Чистыми сразу.
Кто-то завидовал, кто-то злился, кто-то ненавидел — например, Чан Си. Она не ожидала, что эта панда действительно сумеет найти Сюаньгуанмэнь. Её лицо, ещё мгновение назад радостное, мгновенно потемнело.
В общем, началась полная неразбериха.
Мяо Мяо растрогалась и мягко улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Просто поиск Сюаньгуанмэни занял у меня больше времени. Я нашла одну ещё несколько сотен лет назад, но один подлый демон напал на меня и похитил мою карму. К счастью, Небеса не оставляют упорных, и в итоге мне удалось найти другую. Вот я и добралась до Зала Цзысяо. Тунтянь-даос, не мог бы ты проводить меня поближе к передним рядам?
— Конечно, идём скорее! — Тунтянь шагал рядом и ворчал: — Я даже циновку для тебя приберёг, но эти два лысых её умыкнули. До сих пор злюсь!
— Не злись, Тунтянь-даос. Я уже рада, что вообще сюда попала, — ответила Мяо Мяо. Она давно смирилась с тем, что циновку ей не видать — пришла слишком поздно, и места на них не осталось.
Но слова Тунтяня тронули её. Наверное, Трое Чистых испытали огромное давление и вынуждены были отдать циновки.
Цзеинь и Чжуньти, безусловно, обладали кармой — даже оказавшись запертыми в храме Учжуань, они всё равно сумели добраться сюда.
Когда они подошли к первому ряду, Лаоцзы неожиданно извлёк из пустоты циновку — ту, на которой обычно сидел сам. На самом деле у него было четыре таких, но теперь трём братьям они были не нужны.
— Главное, что ты пришла. Садись на эту.
— Спасибо, Лаоцзы-даос, — обрадовалась Мяо Мяо. Сидеть, конечно, лучше, чем стоять. Если она не ошибалась, Даоцзу будет читать лекции тысячи лет подряд.
Юаньши холодно бросил:
— Да уж, совсем беспомощная — приходит в последний момент.
— Второй брат, разве ты не волновался за неё? Не надо сейчас делать вид, будто тебе всё равно! — безжалостно раскрыл его Тунтянь.
Мяо Мяо улыбнулась сквозь слёзы. Когда же этот Юаньши-даос перестанет быть таким заносчивым?
— Кстати, Мяо Мяо, ты сказала, что какой-то подлый демон похитил твою карму. Кто это был? Назови — я ужо ему устрою! — вдруг вспомнил Тунтянь и начал оглядывать толпу позади.
Сердце Чан Си сжалось, и она отвела глаза.
Когда Тунтянь отвернулся, она снова напряжённо уставилась на затылок Мяо Мяо. Если эта панда посмеет сказать… если посмеет…
— Чан Си, с тобой всё в порядке? — Си Хэ давно заметила странное поведение сестры и мягко спросила.
— Нет, ничего… — выдавила Чан Си улыбку, но продолжала неотрывно смотреть на Мяо Мяо.
Юаньши тоже спросил:
— Подлый демон похитил твою карму? Как же ты, панда, такая глупая, что позволила её украсть? Кто именно это был?
Лаоцзы тоже посмотрел на неё. Это было серьёзно: похищение кармы — поступок, за который все живые существа презирают преступника.
Мяо Мяо улыбнулась. До встречи с Тай И она была в ярости и хотела во всеуслышание обличить подлость Чан Си. Но после того случая она стала спокойнее. Зачем ей тратить силы на такого ничтожного человека?
— Это был какой-то незнакомый демон. Раз я уже здесь, не стану с ним церемониться. Такой мелкий демон, даже если и пришёл сюда, вряд ли чего добьётся. Но всё же благодарю вас, троих даосов, за то, что позволили мне сесть здесь.
Трое Чистых поняли, что она не хочет говорить, и, хоть и с сомнением, больше не расспрашивали.
Чан Си облегчённо выдохнула и прошептала про себя:
— Кто вообще хочет, чтобы ты притворялась благородной? Хмф! По-моему, именно ты и есть самая ничтожная из всех…
За последние десять лет прибыло ещё несколько избранных, но Тай И так и не появился.
Когда истёк тысячелетний срок и двери Зала Цзысяо распахнулись, Мяо Мяо поняла: долг перед Тай И она уже никогда не сможет вернуть.
Если бы Тай И не был таким благородным, он бы в тот миг ринулся в Сюаньгуанмэнь, и сейчас именно он сидел бы здесь.
Две двери, шириной более десяти метров, распахнулись, и из них хлынул пурпурный свет. Волна насыщенной духовной энергии ударила в лица собравшихся.
Все десять тысяч живых существ эпохи Хуньхуань затаили дыхание и уставились на вход.
Когда пурпурный свет начал рассеиваться, наружу вышли двое послушных детей — мальчик и девочка. Оба были лишь на уровне Золотого Бессмертного и созданы Хунцзюнем из трав и деревьев, чтобы прислуживать у дверей и подавать чай.
Они вышли перед собравшимися и, не проявляя ни капли робости, обратились к толпе.
— Я Хаотянь, а это Яочи. Добро пожаловать послушать наставления Даоцзу. Вы все — избранные, поэтому не тратьте впустую эту карму. Прошу вас соблюдать тишину. Даоцзу вот-вот появится.
Сказав это, мальчик и девочка вернулись к дверям и опустили там жемчужную завесу. Как только завеса упала, зрение всех стало расплывчатым — за ней уже ничего нельзя было разглядеть.
В этот миг в зал вошла стройная, воздушная фигура в бледно-лиловых одеждах. Длинные седые волосы мягко колыхались, и вся её сущность была чистой и отстранённой.
Все широко раскрыли глаза, особенно Мяо Мяо, но, сколько ни всматривалась, она не могла разглядеть черты лица Даоцзу — на завесе, похоже, стоял запрет.
И всё же даже сквозь завесу чувствовалось, что облик Даоцзу необычайно прекрасен — это была красота, сотканная самим Небом и Землёй.
Мяо Мяо невольно вспомнила У Шуана.
Неужели все Хаотические Демонические Божества так неотразимы?
Пока она размышляла, Хунцзюнь уже уселся на циновку и громко произнёс:
— Я — Хунцзюнь. Постигнув Дао через Цзаохуа Юйдие, я достиг Сферы Хуньюань и стал Святым. Сегодня, следуя воле Небесного Дао, я открываю лекции. Вы все — избранные. Внимательно слушайте и погружайтесь в суть.
Как только он заговорил, на площади воцарилась абсолютная тишина. Все сели в позу лотоса и приготовились слушать.
Хунцзюнь бегло окинул взглядом шесть циновок в первом ряду. Он заметил, что Хунъюнь сидит на одной из них, а Чжуньти — позади Цзеиня. Это его слегка удивило. По логике вещей, на циновке должен был сидеть Чжуньти, а не Хунъюнь.
Циновки символизировали карму становления Святым, а для этого необходимо было обладать основой просветления — Хунмэн Цзыци.
Когда-то он вместе с Лохо разрушил западную духовную жилу, из-за чего на Западе почти не осталось талантливых практиков, и они страдали. Эта карма требовала возмещения. А среди западных практиков наиболее выдающимися были Цзеинь и Чжуньти, поэтому он обязан был принять их в ученики и даровать им Хунмэн Цзыци.
Теперь у него оставалось всего семь нитей Хунмэн Цзыци. Шесть циновок забрали шесть нитей. Что ж, придётся даровать последнюю Чжуньти.
— В рамках Небесного Дао девять — предельное число. Поэтому я буду читать лекции девять тысяч лет, разделив их на три части по три тысячи лет каждая. В первой части я расскажу об основах Дао. Внимательно слушайте.
Живые существа эпохи Хуньхуань затаили дыхание и погрузились в учение. Хотя у них и были наследственные воспоминания, позволявшие с рождения использовать некоторые техники и заклинания, они не понимали, откуда берётся эта сила.
Отсутствие базовых знаний мешало им продвигаться дальше — многие демоны застревали на одном уровне десятки тысяч лет.
Эта лекция была настоящей кармой.
Мяо Мяо чувствовала то же самое. Хотя при медитации в её сознании всегда мелькали смутные образы, они были слишком расплывчатыми. У неё накопилось множество вопросов, на которые она жаждала получить ответы.
Голос Хунцзюня звучал прекрасно, будто в нём содержалась сама суть Дао, и она незаметно погрузилась в него.
Вдруг в голове мелькнула мысль: голос Даоцзу очень похож на голос У Шуана.
Эта мысль, словно искра, мгновенно разгорелась в пламя и уже не могла погаснуть.
Мяо Мяо словно прозрела — всё, что раньше казалось непонятным, вдруг стало ясным!
Если… если предположить, что Даоцзу и есть У Шуан, тогда его прежний облик, вероятно, был результатом яда, наложенного Лохо. В отчаянии он заключил с ней дао-союз, чтобы снять отравление.
Потом последовала битва с Лохо, из-за которой через семь дней была разрушена западная духовная жила, а её саму унесло волной духовной энергии к Лофэнпо.
Позже Даоцзу поднялся на Тридцать Третьи Небеса, основал Зал Цзысяо, победил и запечатал Лохо, а затем, постигнув Цзаохуа Юйдие, стал Святым.
Но тогда возникал новый вопрос: если всё так, почему в том ином мире, когда они встретились лицом к лицу, Даоцзу не узнал её? Или, может, он узнал, но сделал вид, что нет?
Взгляд Мяо Мяо изменился. Теперь фигура за завесой казалась ей лицемерной и притворной. Если это правда, то Даоцзу навсегда останется изменником.
Но подожди… Не слишком ли она поспешна с выводами? Почему она так уверена, что Даоцзу и есть У Шуан?
А если на самом деле У Шуан был ранен Даоцзюнем, скрывался в пещере, а потом, почувствовав присутствие Даоцзу, сразу ушёл? Это тоже вполне логично.
Да, именно так! Даоцзу — существо столь возвышенное и чистое, он никак не может быть таким изменником, как У Шуан.
Мяо Мяо наконец убедила саму себя. Взглянув снова на лиловую фигуру за завесой, она вновь почувствовала её недосягаемое величие.
И тут в голове мелькнула ещё одна мысль: ей очень захотелось отдернуть завесу и увидеть настоящее лицо Даоцзу!
Говорят, что в культивации нет времени — на земле проходят тысячелетия.
Отбросив все посторонние мысли, Мяо Мяо, как и все остальные, забыла о времени и погрузилась в таинственное учение Даоцзу.
Все сидели с закрытыми глазами, размышляя. Каждое слово Даоцзу, казалось, несло в себе частицу истины, отвечая на бесчисленные вопросы в их сердцах.
Больше всех прогрессировали Трое Чистых, Нюйва, Ди Цзюнь и другие. Они произошли от разных частей тела Паньгу, и за десятки тысяч лет культивации в эпохе Хуньхуань уже создали собственные системы. Теперь же наставления Даоцзу дали им толчок к резкому росту.
Мяо Мяо тоже многому научилась. Чем больше она слушала, тем меньше становилось тумана в её сознании, и наследственные воспоминания становились всё чётче.
Она давно заметила, что её наследственные воспоминания отличались от тех, что должны быть у панд. Точнее, помимо воспоминаний рода панд, в ней было ещё множество других знаний. Именно они позволяли ей так быстро расти в культивации.
Она была не глупа и понимала: её происхождение, вероятно, не так просто, как кажется. Даже не считая воспоминаний, сам факт, что её сопутствующее дао-оружие — семицветный колокольчик — способно эволюционировать, уже должен был насторожить.
http://bllate.org/book/7806/727061
Готово:
