— Сюэ Ин, — не выдержал Шэнь Цзинь, — учитывая нынешнее положение дел, я почти уверен: тот военачальник — предатель. Он явился не помочь тебе, а подставить.
Миньгун ни в чём не виноват! Виноваты вы и этот проклятый мир!
— Чепуха! — взорвался Шэнь Цзинь. — Ты просто бессовестна! Я ещё никогда не встречал человека столь бездушного. Не хочешь драться — так оскорбляешь! Я уже который раз пытаюсь поговорить с тобой по-человечески, а ты мне всё про меч! Разве меч подарит тебе любовь? Ученица мечника, скажи на милость, у тебя вообще есть сердце?
Больше всего его бесило именно это. Какая девушка не мечтает о любви? Разве лицо Юй Хэнцзы непривлекательно? Разве роман между наставником и ученицей не сладок? Но Сюэ Ин упрямо отказывалась. Вместо этого она заботилась о старике, будто тот был одиноким пенсионером, которому даже пенсию заготовила. Если бы Шэнь Цзинь сам был Юй Хэнцзы, он бы сошёл с ума от злости; настоящий же Юй Хэнцзы, вероятно, давно бы лишил её жизни.
Едва эти слова прозвучали, как Цэнь Уван, до того слушавший разговор из-за угла, поднялся и подошёл к Шэнь Цзиню. Спокойно глядя ему в глаза, он спросил:
— Ты хочешь влюбиться?
Шэнь Цзинь опешил и уставился на Цэнь Увана. Тот, не дожидаясь ответа, повернулся к Сюэ Ин и произнёс:
— Ты достигла определённых успехов на пути меча, но твоё сердце не растёт. Если так пойдёт и дальше, это непременно принесёт беду. Воспользуйся этим благоприятным моментом, чтобы укрепить дух и устранить угрозу.
Сюэ Ин всё поняла. Цэнь Уван когда-то носил рога, а она — нет. Именно поэтому она не может победить его. А теперь перед ней появился Шэнь Цзинь, желающий завести с ней роман. Она не должна игнорировать это. Вызов несёт в себе и возможность — ей нужно ухватиться за шанс и преодолеть собственную слабость.
Она решительно схватила Шэнь Цзиня за руку и с глубокой искренностью сказала:
— Пойдём влюбляться? Наставнический роман — можно. Даосско-демонический — тоже можно. Главное — чтобы расстались из-за третьего лица.
Сюэ Ин уже всё продумала: эпическая, прекрасная, мучительная любовь, пересекающая время, пространство и возраст. В самый пик страсти он наденет ей рога — и тогда она точно запомнит это на всю жизнь.
Цэнь Уван одобрительно кивнул:
— Умница.
Шэнь Цзинь мысленно заорал: «Да пошли вы оба к чёрту, настоящие демоны!»
В итоге Шэнь Цзинь капитулировал перед этой парочкой. Когда они вышли, Юй Сюйцзы не удержался от восхищения:
— Если мастер и ученица объединятся, кому в демоническом мире устоять?
Старейшина Цися тут же осадила его:
— Очнись, глава секты!
Посмотри на беднягу Шэнь Цзиня внутри: один из вас истязает тело, другой — душу. Если выпустить вас на поле боя, какое лицо останется у Секты Тайсюань?
Вернувшись к делу, Вэньань задумался: какой же вид принимает повелитель демонов перед своими подчинёнными?
Все загалдели:
— По его речам видно — высокомерный тип. Говорить надо вызывающе.
— Да, надо показать, что он единственный господин под небом и над землёй.
— При малейшем несогласии — рубить голову.
Старейшина Цися особенно подчеркнула:
— Когда упоминаешь Сюэ Ин, обязательно скрипи зубами, будто готов сожрать её живьём.
— Так уж и быть? — удивилась Сюэ Ин. — Я ведь хотела с ним роман завести.
Вэньань тут же кивнул:
— Ещё как серьёзно.
Сюэ Ин вздохнула с досадой:
— Говорят, после расставания руки режут… А он ещё до свидания хочет убивать. Ладно, не буду я его искать. Кстати, братец…
Она не договорила — Вэньань и Ду Ичжоу одновременно отступили на шаг.
— …Вы чего? — недоумевала Сюэ Ин.
Вэньань сделал вид, что её не слышит, и обратился к Старейшине Цися:
— Судя по рассказу мастера Юй Хэнцзы, военачальник повелителя демонов — это, скорее всего, один из Трёх Господ, Миньгун. Он пользуется большим доверием у повелителя. Если удастся выведать у него планы демонического мира, дело пойдёт вдвое легче.
Все согласились. Цэнь Уван возражать не стал. Решено было отправлять Вэньаня вместе со Старейшиной Цися под маской.
Надели парик → (＞▽＜)
Вставили цветные линзы → （≧▽≦)
Нанесли тональную основу → o(≧▽≦)o
Нарисовали демонические узоры → o(≧▽≦)o~
И вот перед ними свежеиспечённый, одержимый даосский мечник!
Когда Вэньань вышел, все ахнули от удивления. Цэнь Уван повернулся к нему, внимательно посмотрел и задумчиво произнёс:
— Не дотягиваешь до меня.
Вэньань с трудом сдержал смех и поклонился:
— Ученик, конечно, не сравнится с дядей в искусстве меча.
Цэнь Уван нахмурился, словно что-то его смущало, и уточнил:
— Нет, я имел в виду красоту.
Вэньань: «…»
Остальные временно отошли. Цэнь Уван показал Вэньаню, как использовать Кровавое Перо Пламени, и тоже ушёл, присоединившись к зрителям. В воздухе возникли два смутных силуэта — Госпожа Хоу и Миньгун. Вэньань удобно устроился и, хмуро глядя на них, молчал.
Госпожа Хоу первой не выдержала и с нежностью воскликнула:
— Владыка!
Миньгун, вновь обретший расположение повелителя, тут же оттеснил её и начал заботливо расспрашивать Вэньаня:
— Как дела, владыка? Слышал, вас заточили в Башне Запечатанных Демонов. Сердце моё разрывается от тревоги!
Вэньань прочистил горло, изобразив слабость, и кашлянул:
— Башня Запечатанных Демонов — не место для отдыха. Нужно действовать быстро. Что до тебя, Госпожа Хоу…
Он поднял глаза. Его кровавые зрачки заставили Госпожу Хоу дрогнуть. Она тихо, почти униженно, прошептала:
— Владыка…
Вэньань молчал. Миньгун тут же вступил в бой и принялся отчитывать Госпожу Хоу:
— Ты, первая убийца демонического мира, ни на что не годишься! Велели убить ученицу мечника, а ты чуть не погубила самого владыку! И после этого осмеливаешься звать его «владыкой»? Даже «отец» не поможет!
Госпожа Хоу послушно пробормотала «отец», прижимая к груди свой огромный топор, и растерянно оправдывалась:
— Я не знала, что та Зловещая Феникс-демоница невосприимчива ко всем ядам.
В итоге её саму и свалили.
Но одна новость её особенно воодушевила:
— Владыка! Та Зловещая Феникс-демоница оставила в обители Юньмэнцзэ Пёстрое Божественное Перо. Говорят, оно очищает нечистоты. Позвольте мне искупить вину и добыть это перо! Оно разрушит печать, и я поведу армию демонов, чтобы вернуть вас домой!
Как только она получит Пёстрое Перо, снова станет первой убийцей демонического мира и правой рукой Шэнь Цзиня.
Вэньань не спешил с ответом, а перевёл взгляд на Миньгуна. Он хотел спросить мнение военачальника, но вдруг заметил книгу в его руках.
На яркой обложке красовалась надпись, которая заставила Вэньаня насторожиться:
«Чистосердечная ученица и обворожительный наставник»?
Увидев, что владыка наконец заинтересовался чтением, Миньгун обрадовался и с жаром начал рекламировать книгу:
— Это шедевр всех времён! На фоне упадка даосского мира повествование ведётся от лица обычной ученицы, рассказывающей о любви и ненависти к своему учителю. Под видом любовного романа здесь раскрывается упадок всего даосского мира! Это разоблачение уродливых лиц знаменитых сект, историческое доказательство неминуемого краха даосского мира!
Вэньань остолбенел:
— Ше-шедевр?
Миньгун пылал энтузиазмом:
— Вот что должны делать писатели! Их перо — самый острый клинок, чтобы разрезать реальность и обнажить правду, скрытую за весельем и пиршествами! Владыка, у меня есть к вам слово, но не знаю, уместно ли его говорить…
Хотя Миньгун и служил демоническому миру, такой комплимент заставил Вэньаня сму́титься. Он даже посмотрел на военачальника с теплотой.
Неужели в демоническом мире нашёлся человек с таким вкусом? Его самый преданный фанат! Хотя такие похвалы и были ему неловки.
Голос Вэньаня стал мягче:
— Говори прямо.
Миньгун тут же перешёл в наступление:
— По моему мнению, этот Яньэрмэй — гений, способный одним взглядом увидеть все недуги даосского мира. Он, должно быть, знает все секты наизусть. Как говорится: «Бедствие государства — счастье поэта». Чтобы написать такой шедевр, Яньэрмэй, вероятно, живёт в нищете и гоним всеми сектами. Владыка, почему бы не воспользоваться случаем? Найдите его, убедите присоединиться к нам!
Сердце Вэньаня сразу остыло.
«Яньэрмэй…»
Теперь, глядя на эту безвкусную, дешёвую обложку, Вэньань всё понял. Этот Миньгун — обыкновенная «девочка с торрентов», качающая пиратские копии прямо у него из-под носа и мешающая Секте Тайсюань разбогатеть!
Миньгун же, не подозревая, что перед ним — его любимый автор, размахивал пиратской книгой перед Вэньанем:
— С таким знанием даосского мира взять его будет проще простого! Владыка, упускать такой шанс нельзя!
Самая заветная мечта фаната — встретиться с автором. Миньгун мечтал: как только он пригласит Яньэрмэя, они будут говорить о звёздах и луне, о любви и философии, будут беседовать допоздна и, может, даже спать в одной комнате. Оно того стоит!
А ещё лучше — вышвырнуть Госпожу Хоу.
Госпожа Хоу была против:
— Владыка, ни в коем случае! Мы ничего не знаем об этом Яньэрмэе. А вдруг он богатая праздная дама? Как мы его прокормим в демоническом мире?
Миньгун не мог допустить, чтобы кто-то оскорблял его кумира:
— Ты ничего не понимаешь в литературе! С таким стилем и размахом сцен — это явно не женская работа!
Госпожа Хоу фыркнула:
— Только женщины пишут любовные истории! «Чистосердечная ученица и обворожительный наставник» — банальный любовный роман третьего сорта. Какое право он имеет стоять рядом с великими произведениями? Даже если Яньэрмэй мужчина, он всё равно пижон. Как он посмел стоять рядом с владыкой?
Миньгун не сдавался:
— Да ты вообще не умеешь читать! Твои каракули хуже детских! Велели убить ученицу мечника — а ты сама в больнице оказалась и чуть не посадила владыку в Башню Запечатанных Демонов! На твоём месте я бы давно покончил с собой!
Госпожа Хоу разошлась не на шутку:
— А ты?! Целыми днями книжку листаешь! Из-за твоих советов владыка стал одержимым наставником, чуть не сошёл с ума из-за ученицы! Из-за тебя он потерял весь авторитет и упал в глазах Секты Тайсюань! Если бы не ты, он до сих пор был бы величайшим мечником под небом!
В конце концов они начали обвинять друг друга в неудачах Шэнь Цзиня. Те, кто наблюдал за этим со стороны, покачивали головами. Юй Сюйцзы вздохнул:
— Хорошо, что Сюэ Ин так чиста душой и не дала себя обмануть демону.
Старейшине Цися стало любопытно: лицо Юй Хэнцзы вполне съедобное — как Сюэ Ин удаётся оставаться совершенно равнодушной? Когда она задала этот вопрос, Сюэ Ин немного подумала и ответила очень практично:
— Всё просто. В тот период наставник выглядел так, будто вот-вот умрёт. Я думала: как только он уйдёт, слава мечника достанется мне. Я была в восторге! Зачем мне влюбляться? Я же его ученица — наследство по праву моё.
Сюэ Ин не могла скрыть довольной улыбки. Цэнь Уван бросил на неё ледяной, убийственный взгляд.
Чтобы избежать трагедии «мастер убивает ученицу», Юй Сюйцзы поспешил вмешаться:
— Судя по их словам, они хотят завладеть Пёстрым Пером. Кто-нибудь знает, что это за артефакт?
Сюэ Ин задумалась:
— Это сокровище, оставленное Цюцю для обители Юньмэнцзэ. Говорят, оно поможет восстановить силы места.
Цэнь Уван ответил короче:
— Сокровище мира.
Ду Ичжоу бросил на него взгляд:
— Не уступает запретным сокровищам сект?
— Не уступает.
У всех в груди похолодело. Если даже запретное сокровище Секты Тайчу уступает ему, такое сокровище ни в коем случае нельзя отдавать демонам.
Тем временем Вэньань продолжал играть с Миньгуном в «верноподданнические чувства»:
— Так сильно любишь Яньэрмэя?
Лицо Миньгуна покраснело:
— Ну… не то чтобы сильно. Просто выкупил весь книжный магазин.
(Примечание: именно Яньэрмэй, а не Яньэрмэй с другим значением.)
Подумав, что этот тип тратит деньги на пиратов, а не на него самого, Вэньань посмотрел на Миньгуна ещё нежнее и с сожалением произнёс:
— Жаль.
Миньгун моргнул большими глазами.
— В конце месяца, — продолжал Вэньань, — Яньэрмэй устраивает автограф-сессию в обители Юньмэнцзэ. Ты так хотел его навестить… Но, увы, я сейчас заперт в Башне Запечатанных Демонов. Госпожа Хоу…
— Владыка! — воскликнула Госпожа Хоу.
Миньгун не выдержал. Такой шанс встретиться с кумиром — и упустить его Госпоже Хоу? Он тут же выпалил:
— Позвольте мне поехать!
Вэньань сделал вид, что колеблется:
— Нельзя. Меня и Госпожу Хоу нет в демоническом мире. Если и ты уйдёшь, там воцарится хаос. Лучше пусть едет Госпожа Хоу…
— Владыка! — закричал Миньгун, будто сердце его разрывалось. Он пустил в ход всё своё актёрское мастерство, зарыдал и умолял: — С детства я был неграмотным. Я восхищался великими писателями и стремился подражать им. Благодаря их наставлениям я достиг нынешних высот. Для меня встреча с Яньэрмэем дороже любого чина и богатства! Прошу, позвольте мне поехать!
Вэньань сделал вид, что в раздумьях:
— Но демонический мир…
— Я быстро схожу и вернусь! Все дела передам Девяти Министрам!
Как только связь прервалась, Миньгун начал мечтать: на автограф-сессии он не только пожмёт руку великому писателю, но и уговорит его присоединиться к демоническому миру. Вместе они покорят все четыре мира, и их имена навеки войдут в историю, неразлучные, как братья.
А в это время Вэньань разорвал связь и холодно усмехнулся.
«Яньэрмэй… Погоди, как только ты попадёшься мне в руки, я покажу тебе, почему цветы такие красные!»
http://bllate.org/book/7800/726662
Готово:
