— Ладно, придёшь — сама всё поймёшь. Пошли! — У развернулся и схватил Юнь Цзяси за руку, увлекая её к стене.
Ицин раскинул руки, что-то бормоча себе под нос, затем соединил ладони и указал на стену. В тот же миг на её поверхности возникло круглое сияние, которое постепенно росло, пока не сравнялось с ним ростом.
— Откройся! — громко крикнул Ицин.
Стена внутри светящегося круга мгновенно исчезла, обнажив перед всеми старую деревянную дверь.
Юнь Цзяси и Яньши остолбенели. Так вот где выход!
Ицин подошёл ближе, легко толкнул дверь и шагнул внутрь. У зевнул и последовал за ним. И Минфэй взял Мо Вань за руку, и они тоже скрылись за порогом.
Юнь Цзяси энергично тряхнула головой и, прижимая к себе Яньши, побежала следом…
* * *
Перед глазами открылась такая картина, что Юнь Цзяси замерла в изумлении.
Что за чёрт?
— Эй, Ицин, ты уверен, что мы всё ещё на Ляньшане? — спросила она, протирая глаза и оглядываясь вокруг. Глотнув воздуха, добавила: — Это же совсем другой мир!
Они стояли на краю обрыва. За спиной простирались густые леса и горные хребты, а впереди — бескрайнее море, вдали виднелся небольшой остров. Небо было ясным и голубым, белоснежные облака плыли по нему, лёгкий ветерок создавал ощущение настоящей сказки. Это место кардинально отличалось от того, где они только что находились.
— Ицин, дороги больше нет, — сказал И Минфэй, оглядываясь по сторонам. — Здесь так высоко… Куда нам теперь идти?
Пейзаж был настолько не похож на предыдущий, что он с трудом верил: они всё ещё внутри Ляньшаня.
— Ого, море! — воскликнула Мо Вань с восторгом, подпрыгнула и закричала: — Я лечу!
Раздался всплеск — «плюх!» — и Мо Вань исчезла в воде.
— Эй! Мо Вань! — Юнь Цзяси замерла в ужасе и бросилась к краю обрыва, лихорадочно высматривая её. — У, она упала! Быстро спасай…
Не успела она договорить, как волна брызг обрушилась на всех присутствующих.
— Что происходит? — закричала Юнь Цзяси, прикрывая лицо рукой.
Через мгновение над головами собравшихся появился огромный розовый дракон, сверкающий на солнце, и начал кружить в воздухе. Юнь Цзяси чуть приподняла голову, широко раскрыла глаза и снова сглотнула.
— Мо Вань… её, наверное, съели… — прошептала она, прикрыв рот ладонью. — В воде ещё и демоны водятся? Это ужасно! Надо быть осторожнее, а то и меня сожрут. Бедная Мо Вань… эх…
— Да что ты такое несёшь! Это же сама Мо Вань! — У бросил на неё презрительный взгляд. — Тупая! Разве тебе не говорили, что Мо Вань — дочь дракона?
— Так вот она какая — красивая маленькая дракониха… — И Минфэй моргнул, заворожённо глядя на неё.
Мо Вань смеялась, извиваясь в небе.
У достал из кармана бамбуковую трубку и приложил её к губам.
Смех в небе сразу стих. Мо Вань развернулась и полетела обратно, огибая У. Тот погладил её по голове и обернулся:
— Ну что ж, Мо Вань отвезёт нас туда.
Он едва закончил фразу, как дракониха вытянула своё тело, позволяя всем сесть на спину. Затем она взмыла ввысь, направляясь к острову посреди моря…
* * *
На острове стоял лишь один деревянный домик. Вокруг него развевались бумажные ленты самых разных цветов, но все они имели нечто общее — на каждой были начертаны символы красной киноварью.
Из дома вышел человек в простой одежде из грубой ткани, с проседью в висках. Он повесил на верёвку новую, чистую бумажную ленту, внимательно осмотрел уже повешенные талисманы, затем нагнулся, взял с земли бамбуковый сосуд, окунул палец в киноварь и быстро начертил знаки на каждой ленте.
Закончив, он вытащил платок и вытер пальцы, с удовлетворением кивнул:
— Отлично, сегодняшняя работа тоже завершена.
После этого он направился обратно в дом.
Едва он успел сделать шаг внутрь, как налетел сильный порыв ветра и разметал все ленты в разные стороны. В тот же миг Юнь Цзяси и остальные приземлились перед домом.
Увидев, как его тщательно созданные талисманы разлетаются по ветру, старик пришёл в ярость. Он быстро подошёл к незваным гостям и зарычал:
— Какие вы такие демоны?! Кто позволил вам разрушить мои только что начертанные талисманы?!
Юнь Цзяси стояла ближе всех, и брызги слюны попали ей прямо в лицо. Она неловко улыбнулась, вытащила платок и стала вытирать щёку:
— Послушайте, дедушка… это наша вина, мы приносим извинения. Скажите, как можно вас возместить? Только не волнуйтесь так сильно — от ваших брызг уже весь воздух заполнен!
Все рассмеялись.
— Ты… ты… дерзкая! — старик задрожал от гнева, тыча в неё пальцем. — Откуда такая невоспитанная девчонка?! Как ты смеешь так со мной разговаривать!
— А чего «ты-ты-ты»? Я ещё мягко выражаюсь, потому что вы старый. С другими бы я уже матом ругалась! — Юнь Цзяси бросила на него презрительный взгляд.
— Ты… просто невыносима! Да как ты смеешь называть меня старым! — старик топнул ногой в бессильной ярости.
У покачал головой, подошёл и сказал:
— При такой внешности тебя любой стариком назовёт.
— Убийца Богов?! — старик протёр глаза, поражённо воскликнул. — Ты разве не отправился за И Ло?
— Я соскучился по тебе, Горный Бог, — пробурчал У.
Горный Бог? Этот старик — Горный Бог? Юнь Цзяси чуть челюсть не отвисла. Неужели боги выглядят именно так? Но ведь этот глупый бог выглядит таким молодым! Видимо, даже богам нужно следить за своей внешностью!
— Ха! Да ладно тебе! Когда я, Горный Бог, только начинал свой путь, тебя и в помине не было! — Горный Бог скрестил руки на груди и закатил глаза.
— Вот уж смеяться хочется. Посмотри на себя — опять заболел. Неужели забыл принимать лекарства? — У окинул его оценивающим взглядом и с отвращением добавил.
— Ха! Да я бы и рад, да кто мне их даёт? — Горный Бог стиснул зубы от злости.
— Не дают? Но ведь никто не охраняет Озеро Нефритовой Росы! Даже если бы какой-нибудь мелкий демон решил захватить его, с твоей силой ты бы его вмиг одолел.
— Да не какие-то там демоны! Если бы так, я бы не выглядел как умирающий! Просто одно упоминание этой женщины выводит меня из себя!
— Она? Кто такая «она»?
— Ну та самая… как её… Фань Цин! — Горный Бог задрожал всем телом и скрипнул зубами.
— А, так это дочь Небесного Императора! Теперь понятно, почему ты такой. Фань Цин куда более вспыльчивая, чем её старшая сестра. Ты уж больно смел, раз связался с ней.
У насмешливо фыркнул. Этот безумец и правда не ценит свою жизнь — связаться с Фань Цин! Хотя… характер у него явно стал спокойнее. Раньше, будь он в таком виде, любого бы до полусмерти избил.
Подумав об этом, У незаметно потёр зад и тихо вздохнул.
— В общем… это долгая история… — Горный Бог покачал головой. — Кстати, зачем ты вернулся? Удалось ли тебе вернуть И Ло?
— Разве я не могу навестить тебя просто так? — У надулся.
— Ты выбираешь именно этот момент для визита? Не боишься, что я тебя ударю? — Горный Бог прищурился и сжал кулак, показывая его У прямо перед носом.
У сглотнул и торопливо сказал:
— Так… мне нужно идти.
Он развернулся, чтобы уйти, но Юнь Цзяси схватила его за руку.
— Куда собрался? Не ожидала, что ты его боишься! — прошептала она, уголки губ дрогнули в усмешке.
— Кто боится? Просто хочу прогуляться по острову, — бросил У через плечо.
— Ха! Всё ещё упрямствуешь? Да ты просто бесстыжий! — насмешливо фыркнула Юнь Цзяси.
— Ты… — У онемел.
— Эй, вы там что шепчетесь? — нетерпеливо вмешался Горный Бог. — Убийца Богов, объясни толком: зачем пришёл и зачем привёл сюда этих смертных?
— Дело вот в чём! — Яньши вдруг подпрыгнул и уселся Юнь Цзяси на плечо. — У Ицина здесь осталась бутылочка с противоядием. Мы должны её забрать.
— Противоядие? У меня такого нет, — Горный Бог развёл руками и усмехнулся. — Кстати, раз Ицин тоже здесь, почему бы ему лично не поздороваться со мной?
* * *
Ицин нахмурился, скрестил руки на груди и парил прямо перед Горным Богом:
— Хватит притворяться. Отдавай сейчас же.
— Ой, о чём ты? — Горный Бог сделал вид, что ничего не понимает.
— Ты прекрасно знаешь, о чём я! — процедил Ицин сквозь зубы. — Ты сам взял тот белый флакончик — я видел это своими глазами! Не пытайся отрицать!
— Очень интересно, — усмехнулся Горный Бог. — А когда именно, уважаемый охотник на демонов, ты видел, как я взял этот самый флакон?
Ицин замолчал. Чёрт… Этот старик действительно коварен! Если я сейчас скажу, то потеряю лицо! Но если не скажу… А-а-а, как же злит!
Горный Бог, заметив замешательство Ицина, холодно усмехнулся:
— Что? Может, напомнить тебе?
— Я всё равно не скажу! Что ты сделаешь? — Ицин отвернулся. Этот старик явно пытается вывести его на чистую воду. Ни за что не признается! Такое позорное дело нельзя рассказывать — все будут смеяться. Я — мужчина, не могу потерять лицо!
Горный Бог лишь усмехнулся в ответ и промолчал.
— Хватит вам спорить! — Юнь Цзяси бросила на Ицина раздражённый взгляд и повернулась к Горному Богу. — Похоже, противоядие у вас. Вы же бог — зачем прятать чужие вещи?
— Да все знают, что Горный Бог — наглец и не знает стыда! Когда он вообще вёл себя как настоящий бог? Обычный уличный хулиган! — добавил Ицин, косо глядя на старика.
— Эй, с этим я согласен, — кивнул У.
— Погоди-ка, Убийца Богов! Почему ты киваешь? Ицин хоть имеет право так говорить, но ты-то? Ты лучше меня? — Горный Бог в ярости уставился на У. После поездки в человеческий мир этот Убийца Богов стал ещё наглейшим! Пусть хоть в зеркало посмотрится!
— Мне… нравится! Укуси меня! — У показал ему язык и быстро спрятался за спину Юнь Цзяси.
— Иди сюда! Сейчас же! — Горный Бог засучил рукава, пытаясь схватить У.
Юнь Цзяси мрачно нахмурилась. Это и есть боги? Этот глупый бог обычно такой гордый, а здесь ведёт себя как ребёнок! Надо срочно получить противоядие — некогда с ними играть.
— Хватит! — крикнула она. — У, Убийца Богов! Помнишь, зачем мы сюда пришли?
У кивнул:
— Помню.
— Тогда перестань дурачиться и займись делом! — Юнь Цзяси с трудом сдерживала гнев, но на лице её играла вежливая улыбка.
— Ладно… — У вышел вперёд, скрестил руки и обратился к Горному Богу: — Назови своё условие. Что нужно, чтобы ты вернул противоядие?
— Условие? Ты думаешь, мне чего-то не хватает? — Горный Бог презрительно фыркнул.
— Ты сам напомнил мне… Тебе ведь не хватает молодого лица?
— Ну и что?
— А вот и ничего. Но если я смогу уговорить Фань Цин ослабить своё влияние?
— Что?! Уговорить Фань Цин? Ха-ха-ха! Да ты, видно, совсем спятил! Ты думаешь, тебе под силу переубедить Фань Цин? Не смешите меня!
Горный Бог смеялся, качая головой, явно не веря ни слову.
Юнь Цзяси почесала затылок. Неужели эта Фань Цин так неприступна? Говорят, она даже вспыльчивее своей старшей сестры и является дочерью Небесного Императора… Кажется, Богиня Цветов тоже дочь Небесного Императора… Неужели…
При этой мысли по спине Юнь Цзяси пробежал холодок.
— Похоже, ты меня недооцениваешь, — мрачно произнёс У.
— Не «похоже» — я тебя реально недооцениваю.
— За такое тебя могут избить, понимаешь?
— А за такое тебя могут уничтожить, понимаешь?
— Понимаю!
И Минфэй зевнул, потянулся и подошёл ближе:
— Вы там о чём всё это время? Противоядие получили?
— Эй, а где Мо Вань? — Юнь Цзяси огляделась.
— Спустилась в воду. Кажется, веселится, — равнодушно бросил Ицин, кивнув назад.
— А…
Горный Бог посмотрел на разбросанные по земле бумажные ленты и нахмурился:
— Эй, вы! Из-за вас все мои талисманы испорчены! Я столько времени потратил на их создание!
— Ладно, ладно, возместим! — нетерпеливо махнула рукой Юнь Цзяси. — Скажите, как хотите компенсацию?
Этот бог всё ещё цепляется за эту ерунду! Для бога нарисовать талисман — раз плюнуть! Чего он так упорствует?
— Оставьте одного из вас, чтобы он заново всё нарисовал, — бесстрастно произнёс Горный Бог. Хм, пусть хоть одного оставят. Не верю, что вы сможете уговорить Фань Цин.
— Это легко! Ицин, ты остаёшься, — тут же согласилась Юнь Цзяси.
http://bllate.org/book/7797/726416
Готово:
