При этой мысли Сун Юйшань с чистой совестью ещё крепче вцепилась в край его одежды и, опустив голову, прошептала:
— Не хочу отпускать.
Фу Чэнь на мгновение замер. Возница тактично отвёл взгляд, не глядя на них.
— Тогда держись, — спокойно ответил Фу Чэнь, снова поднял её на руки и отнёс во двор Лосян.
Сун Юйшань прекрасно понимала: если бы они шли пешком и кто-нибудь увидел, как она держится за одежду маркиза Фу, это было бы неловко. Но и то, что он несёт её на руках, тоже вызывало смущение.
Поэтому она долго думала, а потом просто спрятала лицо у него на плече, сделав вид, будто потеряла сознание.
«Да, вполне разумно», — подумала она.
Луна уже взошла, её свет сквозь ветви деревьев ложился на землю пятнистой тенью. Подул тёплый ветерок.
Возможно, объятия Фу Чэня были слишком уютными, а его размеренные шаги — слишком успокаивающими. Напряжённая весь день, Сун Юйшань не дождалась даже двора Лосян: прижавшись к его плечу и вдыхая свежий аромат можжевельника, она уснула.
*
Сун Сюй пришёл в себя после действия наркотика, когда ночь уже была глубокой. Он медленно перевёл взгляд и обнаружил, что снова находится во дворе Лосян.
Несмотря на поздний час, первой его мыслью было посмотреть на дочь. Рана на бедре была аккуратно перевязана, но даже малейшее движение вызвало приступ боли и выступивший на лбу холодный пот.
Он посидел немного на кровати, чтобы прийти в себя, а затем медленно вышел из комнаты.
Лунный свет омыл двор, словно тихая вода, и казалось кощунством нарушать эту гладь. При свете луны Сун Сюй заметил, что дверь в комнату Сун Юйшань приоткрыта.
Подойдя ближе, он увидел Фу Чэня, сидящего на краю её постели. Его спина была прямой, поза напряжённой — казалось, он так и не менял положения уже давно.
Фу Чэнь мгновенно открыл глаза и тоже заметил Сун Сюя. Взгляд его скользнул по спящей девушке, и, помедлив мгновение, он небрежно оторвал уголок своей одежды, оставив его в руке Сун Юйшань.
Затем он аккуратно поправил одеяло, укрыв её чуть выше, и вышел.
Сун Сюй стоял во дворе спиной к Фу Чэню. Услышав лёгкий щелчок закрывающейся двери, он не обернулся, продолжая смотреть в ночное небо.
— Почему вы обманываете её, милорд? — спросил он.
Фу Чэнь сложил руки за спиной и ответил:
— Что вы имеете в виду?
— Вы прекрасно помните всё. Ваша память не пострадала.
— Действительно, от вас ничего не скроешь, господин Сун… — сказал Фу Чэнь. — Но я не обманывал её. Я лишь хотел ввести в заблуждение весь свет — и она оказалась включённой в этот план.
Сун Сюй повернулся к нему лицом. Когда он увидел Фу Чэня сидящим у постели своей дочери, его первым порывом было удивление, даже гнев. Однако поведение молодого человека было безупречно: даже в такой поздний час его присутствие не вызывало ни малейшего намёка на непристойность — скорее, оно напоминало безмолвную стражу.
Он знал характер своей дочери. После всего случившегося те чувства, которые до сих пор таились в глубине, теперь точно выплывут на поверхность, и она станет ещё больше зависеть от этого мужчины.
Сун Сюй почувствовал лёгкую горечь: его дочь повзрослела, а он уже не в силах защитить её от всех бед.
Фу Чэнь спокойно продолжил:
— Господин, ранее я говорил вам, что материнского червя гу невозможно вернуть. Но сегодня я изменил решение и решил найти способ решить эту проблему. Шансов мало, но пока я жив, я буду оберегать Юйшань. Возможно, это преждевременно, но всё же… надеюсь, вы рассмотрите возможность отдать мне свою дочь…
Сун Сюй вздохнул. В молодости он сам много страдал из-за любви, как и мать Юйшань. Поэтому он растил единственную дочь в уединении на горе Мэнмэн, желая уберечь её от мира и людей. Кто бы мог подумать, что однажды на гору явится некий Юньтинь, исчезнет на четыре года, а вернувшись, унесёт с собой его тщательно взращённый цветок вместе с горшком.
Хотя ему было больно отпускать дочь, он понимал: нельзя идти против естественного хода вещей. Сун Юйшань казалась мягкой и хрупкой, но обладала собственным мнением. Раз приняла решение — никто не переубедит.
— Не спрашивайте меня, — сказал Сун Сюй. — Если Юйшань сама захочет, я не стану мешать вам. Но объясните мне сегодняшнее происшествие.
Фу Чэнь ожидал этого вопроса:
— Те люди были из лагеря наследного принца. Принц и я — враги. Узнав о моей болезни, он был в восторге. А когда услышал, что в дом маркиза прибыла «богиня-врач», он испугался, что вы меня вылечите, и решил любой ценой увести вас. Да, ситуация была опасной, но зато благодаря этому его шпион внутри моего дома раскрылся. Так что в будущем подобного больше не повторится.
Сун Сюй кивнул. Он понимал: раз замешан наследный принц, всё гораздо сложнее, чем кажется. Но больше не стал допытываться — решил довериться этому юноше и дать ему время разобраться с препятствиями на пути к его дочери.
— Но есть кое-что, что я должен вам сказать, — добавил он. — Юйшань… не умеет лечить.
Спящая Сун Юйшань слегка перевернулась во сне, не подозревая, что её тщательно скрываемая тайна только что была раскрыта.
Фу Чэнь, однако, лишь тихо улыбнулся:
— Я знаю.
Сун Сюй на миг удивился, но кивнул:
— Хорошо, раз знаете.
— Почему же вы не обучили её медицине? Из-за того, что она девочка?
Сун Сюй махнул рукой:
— Конечно, нет! Женщины часто более внимательны и точны в лечении, чем мужчины. Просто врач управляет жизнью и смертью — а значит, постоянно сталкивается с ними. Я хотел, чтобы моя дочь жила свободно и радостно, не зная горя этого мира.
Фу Чэнь задумался:
— У неё есть дар. Боюсь, вы не сможете её остановить.
Сун Сюй усмехнулся, но больше ничего не сказал. В его тёмных глазах бурлили невысказанные чувства.
На следующий день Сун Юйшань проснулась и, как обычно, позвала Таосян. Но служанка выглядела напряжённо, глаза её были покрасневшими — будто плакала.
После настойчивых расспросов Таосян наконец призналась: Сяотун была шпионкой наследного принца. Именно она передала информацию о том, что Сун Юйшань и Сун Сюй покинули дом маркиза, и поэтому принц смог перехватить их в городе.
Таосян давно дружила с Сяотун, и новость о предательстве стала для неё ударом. После того как Сяотун увела Ло Чжань «разбираться», Таосян всю ночь не спала и несколько раз рыдала от страха.
Сун Юйшань утешила её, но внутри дрожала от ужаса: предатель оказался так близко!
Наследный принц и шестой принц действительно несравнимы. Шпионы шестого принца прятались лишь во внешнем дворе, а агент наследного принца годами жил рядом с ней, заботясь о её быте. Если бы принц был менее жаден и приказал Сяотун просто отравить её — спастись было бы почти невозможно.
Поистине — враг проникает повсюду.
Через полмесяца Сун Юйшань заметила, что отец часто кашляет. Она встревожилась:
— Папа, неужели снова настало это время года?
Сун Сюй, поняв, что скрывать бесполезно, кивнул:
— Завтра я отправляюсь на юг.
Каждую весну он уезжал туда, чтобы избежать аллергии на цветущие растения. Хотя кашель не был опасен, он причинял сильный дискомфорт. Ирония судьбы: болезнь, которую не мог вылечить даже великий лекарь Сун Сюй, досталась ему самому.
— Но твоя нога… — обеспокоилась дочь.
— Уже в порядке, — заверил он.
Сун Юйшань осталась одна со своими тревогами. За эти две недели отец ни разу не спросил, почему за ними гнались, и не торопил её уезжать. Такое спокойствие и странное поведение только усилили её беспокойство.
Она не осмеливалась прямо сказать, что хочет остаться, ведь была уверена: отец никогда не согласится.
Тогда она придумала хитрый план — и решила попросить помощи у А Чжао.
В тот момент Фу Чэнь как раз занимался с А Чжао в кабинете, обучая его читать «Цзэнгуань сяньвэнь». Сун Юйшань долго ждала у окна, пока мальчик наконец не выговорил весь текст. Фу Чэнь подумал, что за окном стоит именно он, но, выйдя, услышал от Сун Юйшань только загадочное:
— Если в ближайшие дни мой отец начнёт вас расспрашивать — прошу, милорд, сыграйте роль как следует.
С этими словами она подмигнула и увела А Чжао.
Фу Чэнь, полный подозрений, тут же последовал за ними.
Он наблюдал, как Сун Юйшань привела мальчика к воротам двора Лосян, присела и что-то шепнула ему. А Чжао выглядел растерянным и испуганным, будто отказывался. Тогда Сун Юйшань вытащила из кошелька кусочек ириски, засунула ему в рот и что-то пообещала. Лишь после этого мальчик неохотно кивнул и последовал за ней.
В комнате Сун Сюй неторопливо пил чай, когда дверь внезапно распахнулась. Сун Юйшань вбежала и упала перед ним на колени. За ней, бледный, как воск, следовал маленький комочек — А Чжао — и тоже опустился на колени, не разглядев даже лица старика.
— Папа! — воскликнула Сун Юйшань, прижавшись к его ногам с видом глубокого раскаяния. — Дочь грешна! Все эти годы я скрывала правду… Но больше не могу! Этот ребёнок… он мой! Ещё четыре года назад, когда я была с Юньтинем… то есть с маркизом Фу… мы… А Чжао, иди сюда!
Малыш дрожал всем телом, но, поняв намёк, изо всех сил выжал из своих огромных глаз пару слёз, глядя на старика с испугом и недоумением, будто вот-вот расплачется.
Сун Сюй застыл с чашкой в руке. Его разум на мгновение опустел. Он посмотрел на дочь, потом на внезапно появившегося «внука» — оба прижались друг к другу, жалкие и трогательные.
Он даже начал мысленно считать: да, мальчику лет пять, а тогда, после возвращения с горы, Юйшань действительно провела с Юньтинем несколько месяцев наедине…
Но тут он очнулся. Брови его дёрнулись.
— Ты хочешь сказать, что это твой сын? — спросил он, ставя чашку на стол.
— Да… Всё из-за моей глупости! Меня ослепила красота маркиза Фу… Когда поняла, что натворила, было уже поздно. Папа, бей меня! Я заслужила! Но ребёнок ни в чём не виноват… Пять лет я мечтала о нём день и ночь… Мы только недавно воссоединились… Я не могу с ним расстаться!
Сун Сюй прищурился. «Ага, вот оно что!» — подумал он.
Если бы несколько дней назад он не заметил на её руке алый родимый знак, сейчас бы точно умер от ярости.
Ради того чтобы остаться, она пошла на такое! Забыла о стыде и совести, выдумала эту нелепую историю…
Он чувствовал одновременно гнев и смех. Она говорит: «Больше не могу лгать», — а на самом деле начинает новую ложь!
Сун Юйшань краем глаза следила за выражением лица отца. Увидев, как он мрачнеет, она толкнула А Чжао.
Мальчик, поняв, что от него требуется, тут же поклонился до земли и дрожащим голосом произнёс:
— Дедушка…
Сун Сюй впервые в жизни услышал это слово. Перед ним стоял живой, румяный малыш и называл его «дедушкой». От такого поворота даже кожу на голове защипало.
И в этом щипании вдруг вспыхнула настоящая ярость.
Он громко хлопнул по столу:
— Сун Юйшань! Ну и ну! Ты совсем возомнила себя великой! Даже отца теперь обманываешь!
— Прости меня, папа… Я не смею смотреть тебе в глаза… — Она потёрла глаза руками, заранее натёртыми луком, и всхлипнула, глядя на него красными от слёз глазами: — Либо позволь мне остаться с А Чжао… либо убей меня!
Во дворе Фу Чэнь, наблюдавший за всей этой сценой, наконец пришёл в себя и тихо рассмеялся. «Сун Сюй уже давно дал согласие на её пребывание здесь, — подумал он. — Лучше не говорить ей об этом сейчас. Иначе она умрёт от стыда».
Хотя представить, как она краснеет до корней волос, довольно забавно.
Но Сун Сюй был действительно в ярости. Он схватил чашку и бросил её в дочь. Сун Юйшань упрямо осталась на месте, закрыв глаза и не пытаясь уклониться.
Не теряя ни секунды, Фу Чэнь ворвался в комнату и перехватил чашку в воздухе.
Сун Юйшань услышала лишь свист ветра — боли не последовало. Она открыла глаза и увидела Фу Чэня, стоящего рядом с невозмутимым видом и странным блеском в холодных глазах.
Её сердце упало: он всё слышал!
http://bllate.org/book/7790/725909
Готово:
