— Ты спрашиваешь, в чём особенность телосложения Его Сиятельства? Особенность… крепкое здоровье? Не смотри, что Его Сиятельство целый год провёл в постели — плечи и руки у него мускулистые, как у богатыря!
Ло Чжань славился своим громогласным голосом, но сегодня дул сильный ветер, и его слова разнесло по двору так, что подслушивающие у ворот слуги уловили лишь обрывки фраз.
— Госпожа Сун интересуется, насколько крепок Его Сиятельство?
— Да нет же! Мне показалось, она спрашивала о его особых талантах?
— Я услышал… «в постели»??
— …
Сложив воедино эти обрывки, слуги посмотрели на Сун Юйшань с ещё большим восхищением.
Сун Юйшань ничего этого не замечала. Ей совершенно не хотелось знать, насколько мускулисты плечи Фу Чэня. Она нервничала и прямо спросила:
— Не то! Я хотела узнать, есть ли у Его Сиятельства какие-нибудь… например, шрамы или родимые пятна?
— Есть! — ответил Ло Чжань.
Глаза Сун Юйшань загорелись.
— Его Сиятельство получил немало ранений, всё тело покрыто шрамами. А насчёт родимых пятен — не знаю…
Это было всё равно что ничего не сказать.
Искорка надежды в глазах Сун Юйшань тут же погасла. Она махнула рукой, отпуская его.
Ло Чжань распрощался и ушёл, уведя за собой и любопытных слуг.
Однако Сун Юйшань не ожидала, что спустя несколько часов горничные и поварихи из кухни стали смотреть на неё с одинаково румяными щеками и явным желанием что-то сказать, но не решающимися заговорить.
Такие взгляды её смущали, но она не понимала, отчего они возникли, и недоумевала.
После ужина Сун Юйшань снова заметила дорогой шёлк, который утром привезла из лавки «Чжанцзи». Пока она думала, что с ним делать, горничная принесла несколько новых нарядов и сказала:
— Это наряды, которые господин Ло велел швеям сшить для вас. За два дня успели сделать две простые модели. Пусть пока послужат.
— Шила ли их мастерская дома? — спросила Сун Юйшань.
— Да. Вижу, вы сегодня тоже купили шёлк. Нужно ли отнести его в мастерскую?
— Нет, я сама отнесу.
Войдя в швейную, Сун Юйшань обнаружила, что хотя швеи никогда её не видели, уже слышали о ней и сразу догадались, кто перед ними. Они заторопились:
— Почему вы сами пришли? Разве наряды не подошли?
Сун Юйшань положила ткань на стол и покачала головой:
— Нет. Просто сегодня… получила вот это. Посмотрите, нельзя ли сшить из него одежду для Его Сиятельства?
Швеи растерялись: такое поведение было явно неуместно. Две старшие переглянулись, вспомнив только что услышанные слухи, и уже собирались согласиться, но, взглянув на ткань, нахмурились.
— Что случилось? Разве одежда Его Сиятельства требует особых правил и её нельзя шить из любой ткани?
— Нет, дело не в этом… — честно ответила одна из швей. — Просто цвет этой ткани…
Были жёлтые и розовые отрезы, самый сдержанный — бледно-зелёный. Очевидно, такие цвета не подходили для мужской одежды.
Сун Юйшань махнула рукой:
— Ничего страшного, шейте. Только пусть Его Сиятельство пока не узнаёт. Готовую одежду принесите мне.
Она ведь и не собиралась заставлять Фу Чэня носить эту одежду. Просто нужно было создать видимость заботы — вдруг он спросит, тогда можно будет представить наряд и сыграть роль заботливой служанки.
Поблагодарив швей, Сун Юйшань вышла и увидела Эрхуана, гордо патрулирующего в одиночку. На шее у него по-прежнему был завязан красный шёлковый бантик.
— Эрхуан!
Сун Юйшань окликнула его.
Но Эрхуан, занятый патрулированием, даже не повернул головы и прошёл мимо, не шевельнув хвостом.
Сун Юйшань никогда не сталкивалась с такой холодностью со стороны животного и почувствовала себя задетой. Она побежала за ним и даже достала лакомства, чтобы заманить.
Но Эрхуан, бывший в бою, остался непреклонен.
Он обошёл половину поместья вдоль кустов и наконец остановился у воды. Неподалёку стоял сарай — вероятно, там была его конура.
Уставшая от долгой погони, Сун Юйшань вдруг заметила двух слуг, несущих кувшины с горячей водой к двору Фу Чэня.
Ей пришла в голову идея. Она остановила одного из них:
— Это в комнату Его Сиятельства?
Тот почтительно кивнул.
Сун Юйшань обогнула слуг и тихо вошла во двор Фу Чэня. Через мгновение из комнаты донёсся плеск воды. «Сейчас!» — подумала она.
Но, сделав шаг, вдруг замерла. Щёки её вспыхнули, вся решимость исчезла. Ведь она всё-таки девушка! Подглядывать, как кто-то купается… Если об этом узнают…
Но ей так сильно хотелось убедиться — действительно ли этот человек Цзинь Тин?
Долго колеблясь и понимая, что через минуту он уже выйдет из ванны, она решилась: «Я же ничего дурного не делаю! Просто взгляну на его плечо — и всё!»
Она вошла в комнату и тихо прикрыла дверь, чтобы никто снаружи не увидел.
Чтобы не шуметь, она сняла туфли и босиком подкралась к ширме. Сердце бешено колотилось.
Сун Юйшань встала у края ширмы, глубоко вдохнула и осторожно выглянула. Но сквозь туманную вуаль пара она ещё ничего не разглядела, как вдруг плеск воды прекратился. Не успела она среагировать, как прямо в лицо что-то накрыло её.
Она задохнулась — рот и нос оказались закрыты. Нащупав руками, она поняла: это мокрая одежда.
С трудом сняв с лица мокрую ткань и вытерев лицо, она подняла глаза и увидела высокую фигуру Фу Чэня. Он уже надел верхнюю одежду, плотно прикрыв плечи — ничего не было видно.
Всё напрасно. Она ничего не увидела. Сун Юйшань опустила глаза.
Фу Чэнь нахмурился. Ему не понравилось разочарование в её взгляде.
— Смелости тебе не занимать.
Он сделал пару шагов ближе. Его холодный голос, словно ледяной поток в тёплом воздухе, пробежал по спине Сун Юйшань до самого затылка, заставив её дрожать.
Автор примечает:
Эрхуан, день из жизни:
3:45 — посмотреть, проснулся ли Его Сиятельство.
5:15 — посмотреть, проснулся ли Его Сиятельство.
5:30 — посмотреть, проснулся ли Его Сиятельство.
5:45 — Его Сиятельство проснулся!! Поздравить Его Сиятельство! Получить порцию собачьего корма от Ло Чжаня.
7:00 — проводить Его Сиятельство, начать патрулирование.
9:00 — здесь подозрительный сухой колодец…
11:00 — с этого дерева падают плоды — подозрительно…
13:00 — здесь подозрительный ребёнок… Укусить или нет… А, это просто торговец овощами.
15:15 — посмотреть, вернулся ли Его Сиятельство.
15:30 — посмотреть, вернулся ли Его Сиятельство.
15:45 — посмотреть… Его Сиятельство вернулся! Так рад, но надо сохранять холодность!
17:00 — начать ночное патрулирование, тайно расследовать новую девушку в доме — она подозрительна.
19:00 — так хочется спать… посмотреть, спит ли Его Сиятельство…
Ещё один день, полный забот о Его Сиятельстве!
В глазах других Эрхуан — счастливчик: ест, спит и гуляет, когда хочет.
— Хорошо, — сказал Фу Чэнь. — Дам тебе шанс объясниться.
Он неторопливо поправлял ворот халата, но не застёгивал его как следует, оставляя открытой часть груди. Сун Юйшань невольно увидела это и почувствовала смесь тревоги и отчаяния: как теперь объясняться?
Она сжала рукава, глаза метались, но, возможно, вода с мокрой одежды попала ей в голову — она не могла вымолвить ни слова. Перед ней был не Ло Чжань. Вспомнив страшные слухи, услышанные сегодня в чайхане, она ещё больше занервничала и опустила голову всё ниже.
— Похоже, говорить не хочешь? Тогда я сам угадаю… — сказал Фу Чэнь. — Ло Чжань всегда действует без толку. Судя по всему, ты пришла извне и, возможно, послана кем-то, чтобы убить меня?
— Нет! — быстро возразила Сун Юйшань, случайно встретившись с ним взглядом и не в силах отвести глаза.
Фу Чэнь с интересом наблюдал за ней, сделал ещё шаг и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Не убийца? Значит, всё-таки то, о чём сегодня болтают слуги? Неудивительно, что выбрала именно это время?
— О чём… болтают? — проглотила комок в горле Сун Юйшань.
— Ты не знаешь? — Фу Чэнь приблизился ещё ближе. — Рассказывают очень живописно. Может, повторить?
Спина Сун Юйшань слегка вспотела. Фу Чэнь стоял слишком близко, и ощущение опасности, как гора, нависло над ней. Не дослушав, она инстинктивно отступила.
Но едва она двинулась, как Фу Чэнь последовал за ней. Отступив на два шага, она ударилась спиной о что-то шероховатое и остро укололась. Сжав губы, она уже собиралась обернуться, как вдруг Фу Чэнь, почти касаясь её, поднял левую руку и оперся ею над её головой.
От него исходил свежий, холодный аромат, словно запах хвойного леса после снегопада. В одно мгновение Сун Юйшань будто вернулась на четыре года назад: перед глазами замелькали снег, лисья шуба и алые пятна крови…
От этого запаха её пальцы онемели, и она резко схватила правый рукав Фу Чэня и дёрнула.
Халат Фу Чэня распахнулся, обнажив мускулистую правую руку. Но он был намного выше, и Сун Юйшань встала на цыпочки, чтобы увидеть след на плече сзади.
Однако Фу Чэнь мгновенно среагировал. Хотя её действия его удивили, он тут же отстранился и прикрыл рукав.
Воспользовавшись паузой, Сун Юйшань стремглав вырвалась из его досягаемости, бросила на стол лист бумаги и деревянную табличку и запинаясь проговорила:
— Я побывала во всех местах, которые рекомендовал Его Сиятельство, но они не подошли…
С этими словами она распахнула дверь и убежала.
Ночной ветер ворвался в комнату, развеяв душный пар.
Фу Чэнь отбросил мокрую прядь со лба, вернул две книги на полку — их чуть не уронила Сун Юйшань, когда врезалась в шкаф, и он вовремя подхватил. Иначе они бы упали прямо ей на голову.
Затем он коснулся правого плеча, и его взгляд стал всё мрачнее.
— Ваше Сиятельство.
Ло Чжань только что видел, как Сун Юйшань, босая и растрёпанная, вылетела из комнаты, даже не ответив на его оклик. Заметив распахнутую дверь в покои Фу Чэня, он почувствовал неладное:
— Кажется, я только что видел госпожу Сун…
Фу Чэнь стоял в полутьме, половина лица скрыта тенью от мокрых прядей. Он будто не услышал Ло Чжаня. Лишь спустя мгновение медленно повернул запястье и спросил:
— Ло Чжань, есть ли новости по делу, которое я тебе поручил?
— Пока… нет…
Фу Чэнь закрыл дверь, отсекая холодный ветер.
Он подошёл к столу, налил себе холодного чая, косо взглянул на Ло Чжаня и строго произнёс:
— Ты всё больше теряешь чувство приоритетов. Порученное дело откладываешь, а вместо этого тратишь силы на поиск знаменитых врачей. Когда я давал тебе такое указание? Неужели моё слово уже ничего не значит, раз ты позволяешь себе действовать по собственному усмотрению?
Лицо Ло Чжаня побледнело. Он опустился на колени, и черты лица его исказились:
— Ваше Сиятельство, вы ошибаетесь! Я не пренебрегаю вашим приказом, но те люди… все давно умерли, даже костей их не найти. Остальные дела идут по плану, остаётся только ждать подходящего момента. Поэтому я подумал… пока есть время, заняться чем-то другим. Ведь ваше здоровье действительно…
— Ты лучше всех знаешь, в каком состоянии моё здоровье, — перебил его Фу Чэнь.
— Именно поэтому! — воскликнул Ло Чжань с тревогой. — Вы так безразличны к собственной жизни, что мне остаётся только волноваться! Три года — миг, Ваше Сиятельство! Неужели нельзя пока отложить всё остальное?
Фу Чэнь спокойно пил чай:
— Я уже говорил тебе однажды и повторять не стану. Я ценю твою заботу, поэтому не накажу. Просто найди подходящий момент и попроси ту девушку уйти.
Возможно, ей и самой после сегодняшнего захочется уехать.
— Ваше Сиятельство!
— Ло Чжань, — Фу Чэнь потер виски, — с чего ты решил, что дочь великого врача обязательно станет таким же великим врачом?
http://bllate.org/book/7790/725887
Готово:
